Она хотела почистить картошку перед приездом родителей, но ладони плохо сгибались. От этой идеи пришлось отказаться. Зато можно было бездельничать по необходимости. Когда вернулись родители, то Олю накрыл шквал недовольства отца. Он хотел прийти и все сразу приготовить. Теперь не успевал. Отец договорился с друзьями, что пойдет воевать в восемь часов, поэтому у плиты встала мама. Несмотря на то, что отец был профессиональным поваром, ему для «творчества» нужно было, чтоб все ингредиенты уже лежали почищенные и помытые. Тогда он мог работать. Заниматься же низменной работой он не собирался. Мама же легко могла за полчаса приготовить три блюда, имея за плечами образование медсестры.

— Как ты умудрилась синяк получить, и ладони разбить? — спросила она.

— Упала неудачно, — ответила Оля.

— И как теперь на работу пойдешь? Нельзя быть такой неуклюжей.

— Ничего, замажу тональником плюс надену солнцезащитные очки. А на ладони пластырь налеплю.

— Надо было тебе с нами на дачу поехать. Там сейчас хорошо. Комаров почти нет. Птички поют. Если бы еще соседи не устроил вечеринку с шашлыками и музыкой, которая заглушала бы природу, то было совсем шикарно. Ладно бы приехала молодежь, а то всем за сорок, а вели себя аж стыдно за них было. Надо все таки ставить забор. Они там чуть не под кустами начали развлекаться.

— И после этого ты мне предлагаешь поехать на дачу? — весело спросила Оля.

— Вот раньше жила Валентина. Такая тихая соседка была. И поговорить с ней всегда было можно. А какие она цветы высаживала! Загляденье. Но слегла. Теперь не встает, а дачу сыну отдала. Так сын непутевый, — мама вздохнула. Оля все это слышала уже по нескольку раз, но маму не прерывала. Той надо было выговориться. В то же время она тогда не станет расспрашивать, как Оля провела выходные и просить познакомить ее с женихом. — Вот как сердце чувствовало. Валентина тогда мне предлагала вас познакомить, а я не стала. Сказала, что он стар для тебя. И правильно сделала. Надо забор ставить.

— Пока на это нет денег, — лениво ответила Оля.

— Может кредит возьмем?

— А чем отдавать? Мы еще за прежний не рассчитались. Не пойдет. Будем ждать.

— Тебе там повышение не светит? Уже два года работаешь.

— Кризис. Прибыли падают. Филиалы закрываются, а повышение зарплаты может разве что присниться.

— Не будем о грустном. Я тебе говорила, что мне Женя звонила?

— Нет. Какая Женя?

— Забыла про тете Женю?

— Мам, у тебя еще несколько подруг есть с таким же именем.

— У нее дочка Алина. Мы еще ездили отдыхать вместе с вами на юг.

— Теперь вспомнила, — фыркнула Оля. — Это когда было-то? Тогда мне то ли семь, то ли шесть было.

— Восемь. Алина старше тебя на год.

— Я постаралась ту поездку забыть как страшный сон. Алина всю дорогу ныла. Потом отравилась. А под конец объелась какой-то гадости и ее всю обсыпало. Когда мы катались на теплоходе, то ее рвало. Дурацкая поездка.

— Не совсем удачная. Но в жизни все бывает. Жаль, что ты потом отказывалась дружить с Алиной. Девочка-то неплохая. Закончила юридический. Сама устроилась в крупную компанию. Зарабатывает в сотнях. Вот, замуж выходит. Женя нас на свадьбу приглашает.

— А нам надо туда идти? — поморщилась Оля.

— Желательно. Мы сколько с Женей не виделись? Отец меня одну не отпустит. Сам не пойдет. А пообщаться охота. Все равно никуда не выходим.

— Ладно. Сходим на свадьбу. Когда это событие?

— Через выходные. В субботу. Так что будет время подготовиться.

Ехать на свадьбу к дальней родственнице, с которой мама общалась, Оле не хотелось. Но отец в последние время ревновал маму к каждому столбу, поэтому она выходила куда-то или с ним, или брала с собой Олю. Тетя Женя будет хвастаться дочерью. Вся родня будет спрашивать, когда очередь Оли придет под венец идти. Ерунда все это. Раньше Оля обижалась на такие расспросы родни. У них как-то было принято рано замуж выходить. Много было браков заключенных сразу после школы. В крайнем случае после института. Оля и Алина задержались с белым платьем. Но Алине было простительно. Она не отличалась красотой. К тому же пошла в отца орлиным носом, но жила какое-то время с каким-то мужиком без штампа. Еще тетя Женя хвасталась, что у нее дочь живет как все современные женщины. Теперь и мама хвасталась тем же. А все из-за глупого случая…

— Может это повод вывести твоего кавалера из тени? — как бы невзначай спросила мама.

— У меня нет кавалера, — в сотый раз ответила Оля.

— Ты мне скажи, может он женат?

— Да и у него трое детей. А еще есть собака и кошка.

— Все шутишь. Не понимаю я этой таинственности, — вздохнула мама. У Оли зазвонил телефон. Это спасло от неприятного разговора. Взяв телефон, она ушла в комнату.

— Да.

— Привет, как самочувствие и глаз? — спросил Тимур.

— Болит, — честно ответила Оля. — Еще чешутся комариные укусы.

— Извини, не хотел чтоб так получилось. Хоть клеща не нашла?

— Нет. Тут повезло, — ответила Оля.

— Оля, сильно злишься?

— Нет. Как ни странно, но нет. Хотя логическому объяснению я этому не вижу.

— Может завтра встретимся?

— Я работаю.

— Сутки? — сразу спросил он.

— До шести, — машинально ответила Оля.

— А вечер свободен. Пойдем гулять?

— В лес? Больше не хочу.

— А куда хочешь? — вкрадчиво спросил Тимур.

— Туда, где есть асфальт.

— Центр. Подойдет?

— Подойдет.

— Наверное с него и надо было начинать. Только не хотелось такую чудесную погоду тратить на душный центр.

— Согласна, что погода была замечательная. И прогулка, наверное, мне понравилась. Но после работы комаров кормить не хочу. Да и одеваться надо соответствующе. А с работы домой заходить не охота. Пока одно, другое, там и время будет спать ложиться, — ответила Оля.

— А ты рано ложишься спать?

— Часов в десять. Иногда раньше. Чтоб не засыпать на работе, по ночам надо хорошо высыпаться, — ответила Оля.

— Я раньше одиннадцати не ложусь спать. Могу и позже если кино интересное или футбол показывают.

— Мне казалось, что вас должен бокс интересовать или борьба.

— Раньше интересовала. Теперь футбол, хоккей. Их чаще показывают.

— Я ко всему этому холодно отношусь. И спортсменка из меня никакая. Начинала бегать, потом бросила.

— Почему?

— Привязался какой-то пьяный урод. Я от него еле убежала.

— Тебе с мужчинами совсем не везет. Хоть один был нормальный?

— Как встречу, так скажу, — развеселилась Оля. — Я же не виновата, что так получается.

— Тебя послушать, так все мужики козлы. Я сам начал сомневаться в своей нормальности.

— А вы нормальный?

— Всегда считал себя именно таким. Справок от психиатра не имя. У нарколога не наблюдался. Значит, нормальный. А ты?

— Я? Считаете, что ненормальная?

— Ты необычная.

— Нет, справок нет. Дееспособна. Просто не везет.

— Ты не обижайся. Сама вопросы задаешь непростые. Да и лучше сразу выяснить все подводные камни.

— Я понимаю. Только не понимаю, зачем все это.

— Оля, а зачем люди встречаются? Зачем живут вместе?

— Чтоб вырастить потомство. Но я не хочу. У меня материнские инстинкты спят. Я не умиляюсь при виде малышей. Меня раздражают их крики. Многие говорят, что возраст и пора рожать. Даже кто-то говорил, что я это должна сделать для себя. Но зачем? Зачем если мне это не надо?

— Хм, ты мне открыла глаза. Я думал, чтоб удовольствие получить.

— Я вам уже говорила, что меня это не интересует.

— Помню. Секс ради секса тебе не нужен. Помимо секса есть еще общение. Можно приятно проводить время вместе.

— Тогда это дружба.

— Дружба и любовь похожи, но немного разные чувства. Вспомни свою первую любовь и сравни с дружбой.

— Как будет, так обязательно сравню, — посмеиваясь, ответила Оля.

— Не верю, что ты не влюблялась.

— Оля, иди ужинать, — позвала с кухни мама.

— Меня ужинать зовут, — сказала Оля Тимуру.

— Ладно, беги. Завтра договоримся, где встретиться.

— Хорошо, — Оля задумчиво посмотрела на телефон. Сбежит. Завтра точно сбежит.

— А говорила, что никого у тебя нет, — заметила мама, когда Оля появилась на кухне.

— Это случайный знакомый. Завтра его уже не будет.

— Оль, а тебя случайно не твой кавалер избил? Если это так, то надо заявить в полицию, — взволнованно сказала мама.

— Мама! На призрака я заявление писать не буду.

— Значит, его кличка Призрак? Он из неформалов?

— Нет. У меня никого нет. Точка. А фингал об ветку поставила. Ладони ободрала, когда упала. Никаких мужчин по кличке Призрак у меня нет, — Оля еле сдерживала себя, чтоб не сорваться на крик.

— Что ты так волнуешься? — спокойно спросила мама.

— Устала говорить на эту тему.

— Так познакомила бы и сразу тема была бы закрыта.

Оля легла спать. В комнате родителей был слышен голос отца, который с кем-то ругался в микрофон. Мама смотрела телевизор. Оля не могла понять, почему согласилась опять пойти гулять с Тимуром. Но согласилась. Продолжила с ним разговаривать по телефону. Хотя у нее был хороший повод его слить. Фингал на первом свидание — это не забываемая вещь. Но согласилась. Теперь лежала и думала, что надеть. Запиликал телефон. Она открыла всплывший конвертик сообщения: «Спокойной ночи. Сладких снов». Она набрала ответ: «И вам того же». В ответ пришел улыбающийся смайлик и такая фраза: «Жду завтрашнего вечера». Оля хотела набрать ответ, но спрятала телефон под подушку. Почему из-за таких фраз сердце в груди странным образом подпрыгнуло и тут же замерло? Это же просто общение, а реакция странная. Но разбираться в этом страшно, потому что ответ ей не понравится.

* * *

— Тебе переводим оператором на склад. Сегодня придет Алла. Покажешь ей, что да как. Введешь в курс дела. Она девочка смышленая. Все должна быстро понять. Завтра уже выйдешь оператором ПК, — сказала Любовь Тимофеевна. — Если не хочешь, то можешь написать по собственному желанию. Я как раз сейчас пойду к Федору Григорьевичу, он и подпишет.

— Я не против поработать оператором на складе, — Оля улыбнулась, хотя предпочла бы зарычать. Знала же, что с утра начальство ничего хорошего не скажет, только к услышанному не была готова. — Только почему такая необходимость в переводе?

— У нас как раз там освободилось место. Сама же знаешь, что Наташу мы брали на место Вали, которая выходит из декрета. Поэтому на склад пойдешь ты, а на твое место сядет Алла.

— Понятно. Это меняет дело. Тогда пойду подготовлю рабочее место к приходу Аллы, — Оля еле сдерживала злость.

— Все так плохо? — спросила ее Наташа, отрываясь от бумаг.

— Меня переводят на склад. Это нормально? А на мое место сядет Алла.

— Что за Алла? Постой, ее дочка?

— Угу. Говорят Валя вернуться хочет.

— А меня куда?

— Так хотел штат расширять. У нас же еще одну сеть открывают. Обещали, что к этому времени нам человечка дадут, — Оля села на свое место. — Так что тебя оставить хотели. А меня с глаз долой из сердца вон.

— Оль, а я знаю почему, — Наташа задумчиво постучала ручкой по столу. — Помнишь, Любовь Тимофеевна хотела, чтоб ее дочка пошла на место секретаря Удода. А кто ее завернул?

— Я завернула. Девочка глупая. Федор Григорьевич искал умного человека, а не девочку хоть и с высшим образованием, но… Я с не поговорила, максимум девять классов и амбиции, которые зашкаливают. Удод меня сам бы вышвырнул, если бы я ему привела это чудо.

— Но Любовь Тимофеевна намекала, что ее надо взять.

— Ага, я ее и отправила на склад. Она же не сказала прямо, что это ее дочка и ее надо именно на место секретаря. Но Алла там неделю проработала и сбежала, — ответила Оля. — Формально, я выполнила свой долг.

— Выполнила, так Удод женится.

— И чего?

— Оля, женится он на Ани, той самой, которая у него секретарем месяц работает. Весь офис гудит. Аня ходит вся сверкает. Удод хмурится, а Любовь Тимофеевна злиться, — ответила Наташа.

— Думает, что это я помешала счастью дочки?

— Вот она и решила тебе отомстить.

— Ясно, — Оля не выдержала. — Но это глупо. С чего такая уверенность, что Алле также бы подфартило?

— Уверенности нет, но шанс упущен, а это обидно, — закончила Наташа.

— Обидно. А мне придется искать новую работу. Попробую пока на складе поработать, но не думаю, что я там задержусь.

— Неприятно все это.

— И не вовремя.

— Оль, зато зарплата будет побольше на пять тысяч.