В этом месте Константин въехал в задницу лиловому «Мерседесу». Раздался глухой звук, будто с того света всем живым прислали пламенный привет. Костя уткнулся лбом в руль и потерял сознание. Валентина погрозила пухлым пальчиком, дескать, обещал, выполни. Спаси капитана. Иначе моя любовь тебе не достанется. Не видать тебе ее. Константин потянулся, чтобы уцепиться за женский палец, но пошатнулся и упал, как подкошенный. Он уже никого не видел и ничего не слышал. И не нужна ему была любовь.

* * *

Валерий Дмитриевич похолодел от ужаса. Ужас предстал перед ним в виде портрета в траурной рамке. Кудрявый смотрел на Варзаева укоризненно, дескать, оставил меня на произвол судьбы, бросил одного. Эта невозможная женщина меня поглотила. Вместе с потрохами. Загнала на тот свет. Извела начисто. Теперь крутись один. Без меня. Варзаев пошевелил мокрыми лопатками. Без Кудрявого не справиться с Валентиной. А без Валентины не вытащить капитана. Только жена способна достать мужа из любой бездны. Даже из капкана. Валентина должна выкупить капитана. И тогда… А что будет тогда, Варзаев уже не успел додумать. Его окликнул дежурный.

– Валерь Дмитрич, на Суворовском ДТП. Пять машин всмятку. Сколько трупов – не знаю. Еще не все сосчитали. Поедете?

– А надо? – с трудом выдавил из себя Варзаев.

– А как же! – удивился дежурный. – Без вас никак. Не сосчитать. Вы главный по этой части.

И дежурный исчез. Варзаев не успел выяснить, почему он считается главным по части расчета количества трупов. Вскоре и эта мысль исчезла. Не успел Варзаев додумать ее, как его вновь окликнули.

– Валерь Дмитрич, на задержание поедете? – спросил штабной.

– А надо? – слабым голосом отозвался Варзаев.

– А как же? – удивился штабной. – Без вас никак.

– Что, трупы считать надо? – перебил его Варзаев.

– Ну и трупы тоже, – штабной больше не удивлялся, – если они будут, и задержанных неплохо бы посчитать. Их там много.

– Так куда мне ехать? На ДТП или на задержание? – плачущим тоном заныл Валерий Дмитриевич.

Но штабной уже исчез. Варзаев задумался. А куда это все исчезают? Неужели проходят сквозь стены. Что станет с управлением, если все начнут парить в воздухе невидимками. А что тогда будет, Варзаев опять не успел додумать. Его кто-то толкнул, Валерий Дмитриевич потерял равновесие, но удержался на ногах, схватился руками за стену, но она ускользала из-под рук, уплывала, растекаясь в ладонях мокрой слизью. Чудеса. В управлении пахло сыростью, как в болоте. Но тут подул сквозняк, видимо, кто-то открыл окно. Варзаев облегченно вздохнул. Он огляделся. В коридоре управления никого не было. Раскрытые окна стучали створками. Холодный ветер обдувал разгоряченные щеки Валерия Дмитриевича. Жарко. Нет. Холодно. Не понять, что творится с погодой. Варзаев притопнул ногой и торопливо направился к выходу. В управлении делать нечего. Здесь страшные дела творятся. То холодно. То жарко. И люди исчезают. То без вести пропадают. То растворяются в воздухе. Валерий Дмитриевич не поехал на место происшествия. И на задержание опоздал. Варзаев поехал на встречу. Он так всем и сказал, дескать, поехал на стрелку. И не уточнил, с кем состоится встреча. У него никто и не спрашивал. Нет Варзаева. И не надо. Он превратился в дым. Улетел в форточку. И все сразу забыли о нем. Никто уже не искал. Не звонил.

* * *

А на ДТП поехали другие ответственные и важные лица. Они выяснили личность Константина и привели его в сознание. Единственный, кто уцелел в аварии, был Константин. Его хотели уже отправить в больницу, но травмированный миллионер вдруг открыл слипшиеся глаза и сказал, ни к кому не обращаясь: «Валентина, я пошел за Левой. Скоро приду». Никто ничего не понял. Важные лица недоуменно пожали плечами и потеряли к потерпевшему всяческий интерес. Какая Валентина, какой Лева, кто к кому пойдет и зачем? Кому это надо? И Константина отпустили с богом. А он встал, послушал, как любимую песню, работу двигателя, не шумит ли, не тарахтит, и покатил дальше. Словно не он явился виновником страшного ДТП. И вовсе не из-за него навалилась гора покалеченных машин и изувеченных людей. Трупы растащили по амбулансам, кровь на асфальте замыли водой из шланга, разбитые автомобили увезли на эвакуаторах. Вскоре по проспекту двигалась вереница машин, не замечая следов бывшей аварии. А Константин уже был далеко от места происшествия. Влюбленный миллионер подъезжал к дому, где прозябал от скуки счастливый конкурент. Сам Константин давным-давно избавился от конкурентов. В любой ипостаси. Ну не любил Костя лишних людей. Не нравились они ему. Мешали жить. Зарабатывать. Давили на психику. Рябили в глазах. Мельтешили букашками. И он безжалостно давил назойливых букашек. Но жизнь без конкурентов не радовала. Стало скучно и пресно. Постно как-то. Никакого вам адреналина. Кровь киснет. Если войны нет, то войну надо придумать. Но воевать Косте совсем не хотелось. Надоело. И тогда Константин придумал себе любовь. Он вживил в свой организм флюиды взбалмошной женщины. И ощутил себя на седьмом небе от нахлынувшего счастья. И сейчас он шел на охоту. Отвоевывать свою возлюбленную. Охота – это не война. Охота – это острая необходимость. Она нужна для проверки боеспособности организма. Изредка организм требовательно просит проверки, как пистолет пристрелки, дескать, есть ли порох в пороховницах, не сыплется ли песок на обочину, не обросло ли кое-что мхом, да мало ли еще какой другой плесени нарастает в человеке. Константин уверенно нажал на кнопку звонка. Где-то здесь сидит и дышит коварный соперник. Капитан Бронштейн. Муж Валентины. Счастливый избранник. Сидит под охраной. В окружении уголовников. Его надо вытащить из плена. И тогда…

Что будет тогда, потом, после, Константин уже не успел додумать. Дверь неожиданно открылась, Костю ударили чем-то тяжелым по голове, а бесчувственное тело торопливо втащили в квартиру. Дверь захлопнулась. И снова все исчезло. Осталась одна Валентина. Она смеялась и манила Константина пухлявым пальчиком: дескать, вставай, иди ко мне, не бойся. Валентина дразнила влюбленного, развязно виляла широкими бедрами, игриво оглядывалась, в общем, заманивала Костю в лесную чащу, в темную глубь, в дремучую страсть. И он послушно плелся за ней, покоряясь судьбе, отказавшись от своей родной участи. Валентина стала для него наваждением. Он был готов отказаться от нажитого имущества. Даже от родных свиней. И не было большего счастья на земле для простого российского миллионера.

– Кто такой? – сказал над Костиным ухом сиплый голос.

– Хрен его знает, – мягко парировал Лева.

Левин голос Константин узнал бы даже на другом свете. Да мало ли водится в природе укромных местечек, куда может спрятаться уставший от жизни мужчина. Константин едва пошевелился, стараясь не выдать себя и своих желаний. Не хотел показывать, что он все слышит. Костя пытался понять, где он находится. На рай не похоже. А в аду не бывает линолеума. Бывалые люди сказывали, что там одни костры и сковороды. А линолеума там и в помине нет. Константин валялся на склизком полу, холод пронзал тело острыми иголками. Константин знобко задрожал. Согреться бы.

– Подними его, он же замерз. Пол холодный. Чем ты его огрел, брат? Он сейчас дуба даст, смотри, как его дергает, – укоризненно сказал Лева и подошел к новому потерпевшему. Потрогал горячей ладонью мокрый лоб Константина, положил палец на шею, пульс тонко забился, выкидывая наружу потоки жгучей обиды.

– Жить будет, крепкий, – сказал Лева, приподнимая миллионерскую голову, – кажется, я где-то его видел. Когда-то. Давно. Не помню где. Знакомое лицо. Почти родное.

Это не лицо было родное. Лева ощутил запах Валентины. Чутье у капитана было звериное, он умел распознавать запахи на третьи сутки после пребывания человека в помещении. И ни разу не ошибся. Но не мог предположить капитан, что Константин провел бок о бок с женой капитана много часов. И под дождем. И под снегом. И в тепле. Весь пропитался Валентиной с головы до ног. Даже душа Константина пахла Валентиной. Сумела простая женщина пробраться в мужское нутро. Не каждой женщине такое удается, если представительница слабого пола осилит премудрости обольщения, не будет ей равных среди подруг. Никогда не будет.

– Лева? – сказал Константин и замер.

Миллионер испугался собственного голоса. Слишком слабый, чересчур тонкий. Какой-то уязвимый голос. Костя испугался самого себя.

– Ну Лева я, – согласился капитан, – а ты кто? Откуда взялся, пижон?

Пижоном Константин себя не считал. Пальто от Кардена. И пиджак от него же. И ботинки. И кашне. И борсетка. Облачение одной фирмы. Но это не пижонство. Так себе. Легкий форс. Почти мажор. Многим кажется, что небрежное отношение к жизни дает удобная одежда. Это поверхностное мнение. Удобная одежда, в которой спокойно и от души можно валяться на полу, а после в ней же ехать в «Мерседесе» и заседать в президиуме, дает ощущение свободы. Свободно двигаешься. Куришь. Пьешь. Обольщаешь женщин. Удобно и очень дорого. Запредельные цены. Константин увидел на потолке удаляющуюся Валентину и замычал от отчаяния.

– Я выкуп принес, – сказал Константин.

И Валентина остановилась, обернулась, посмотрела прямо в глаза. Она обернулась, созданная чужим воображением, но сделала это настолько явственно, что Константин едва не утратил окончательно остатки разума.

– Да ты что! – восхищенно прошептал Лева. – Так тебя Валюха прислала? Молодец!

Константин мысленно кивнул. Капитан прав. Как всегда. Благородный рыцарь.

– Валюха, – сказал Бронштейн, приняв кивок Константина за подтверждение. – Родная. А где она? Что с ней?

– Она у ментов, в управлении, – вежливо подсказал миллионер.

И Константин оживился, заметив, что капитан помрачнел. Любое упоминание об управлении вызывало у Левы приступ язвы, хотя желудок у него был отменный. Это язва была мнимая, видимо, на нервной почве.

– Хреново, – насупился капитан. – А зачем она туда поперлась? Ты не знаешь?

– Чтобы спасти твою шкуру, – ответил Константин, – вот и пошла прямиком к начальству.

– А оно что? – Капитан еще больше побурел, налился краской, надулся, глаза из орбит выкатились.

Константин даже отвернулся. Не дай бог встретиться с ментом лицом к лицу. Это плохая примета. А встреча с плохим и злым ментом – вдвойне плохая примета. Во сне этакое приснится – в поту проснешься. С криком и воплями.

– А оно ничего, – хихикнул Константин, оглядываясь по сторонам.

Глаза потихоньку ощупали стены и добрались до угла, где стояла притихшая Оксана. Девушка во все глаза смотрела на капитана, обжигая его внутренним огнем, будто в жаркий день собирала солнечные лучи в увеличительное стекло. Оксана угрожала пожаром. Счастливый капитан. Даже в засаде себе девушку отхватил. Просто так. Без всяких денег. Что в нем такого есть необыкновенного и за что его девушки любят? Костя завистливо вздохнул. Он обязательно поймает на крючок жену капитана. Желанная Валентина сама прикусит наживку, заглотнет и будет счастлива. А приманка станет ловушкой. Константин заранее предвидел благоприятный исход дела. Он привычно запланировал успех. Иначе не стал бы швыряться деньгами. Лева был лишним звеном в любовной цепочке. Его нужно удалить, как больной зуб. Валентине будет гораздо лучше без Левы. Она пропадет с ним. Зачахнет. Такая редкостная женщина имеет право на обычного миллионера. Она его заработала. За Константином давно водилась вредная привычка улаживать чужие дела посредством удаления лишних членов. Это было основным правилом любой операции. Лишняя деталь в механизме служит помехой. Источник раздражения необходимо ликвидировать.

Воспитателями и учителями нового русского миллионера были вполне достойные люди. Степенные и благочестивые. Иван Лукьянович Тараскин. Отец Валентины. Тетя Феня. Родная сестра матери Константина. Это были благородные люди. Вполне. Но прожили скудную жизнь в коммунальной квартире. Тряслись над каждой копейкой. Недоедали. Недосыпали. Маленький Костя слышал сквозь сон шелест бумажных денег, звон металлических монет. Эти звуки сопровождали его детские сны. Память отложила в своих загашниках сокровенную мелодию. Деньги складывались в мешочки, сшитые из полотняной ткани. Из такой ткани шили в ту пору простыни и пододеяльники. Константину не нравилась серая и скудная жизнь. Он хотел построить для себя иной мир. И в этом мире не будет скудости, скопидомства и жадности. Там все будет подчинено другим законам. Он создаст царство благополучия и процветания. С двенадцати лет трудился Костя над созданием собственного государства. Сам себя назначил вождем. Пусть ненавидят. Лишь бы боялись. Ему нравились эти слова. Они распаляли сознание. Заставляли ненавидеть тех, ради кого он старался. Ненависть заставляла Костю работать на износ. Годами он не знал, что такое отдых, нормальный сон, хорошая еда. Лишь к тридцати годам Костя заставил себя изменить имидж. Из страстного фанатика-трудоголика он трансформировался в капризного сибарита. Но это была всего лишь внешняя оболочка. Маска. Одеждой он прикрывал свои комплексы. Стыд. Горечь. Обиду. Его государство оказалось карточным домиком. Подвластные ему люди беззастенчиво обворовывали империю, пользуясь любой возможностью. Константин все знал про подданных ему людей. Знал, что они воруют. Знал, что они ленивы. И ничего не мог сделать. Император не мог заставить людей быть честными и преданными. Они не работали, лишь создавали видимость, словно играли в спектакле. Только люди были без масок. Им нечего было скрывать. И незачем прикрываться. А Константин был вынужден находиться в маске. Днем и ночью. Люди не выдержали испытания благополучием. Они подорвали его веру в будущее. Но был на земле тот единственный человек, с которым Константин мог быть искренним, мог на минутку снять маску, чтобы избавиться от больного разочарования. Валентина. Валя. Хорошая женщина. Добрая. Не жадная. Не стерва. На этом все добродетели Валентины заканчивались. Ей для полного счастья одного Левы достаточно. Капитан был самой заветной звездой для Валентины. И это знание больно ранило самолюбие Константина. Он хотел добиться любви и поклонения. Хотя бы один человек должен выразить ему благодарность за непосильные труды. За голодные годы. За труд и боль. Пусть хоть Валентина скажет спасибо за вклад в строительство нового царства. Ведь ни один человек из подчиненных не способен оценить труд Константина. Они пользуются результатами труда его рук и мозга и при этом ненавидят его, как когда-то он сам ненавидел их. Ненависть догнала его на определенном витке. Она сыграла с миллионером злую шутку. Чтобы снять с себя груз прожитых лет, Костя изредка выходил на паперть. Его богатство начиналось там. Теперь ему не нужно было мокнуть под дождем. Но иногда ноги выводили его на знакомый пятачок перед церковью. И он жадно собирал дань с жителей города, а они щедро ссыпали на его ухоженную ладонь деньги, будто хотели избавиться от него таким образом. Навсегда. На сером замызганном асфальте Константин встретил свою любовь. Он увидел Валентину. И полюбил ее. Сразу. Безоговорочно. Ради спасения любимого человека эта добрая женщина вставала на колени, не замечая изнуряющей сырости, вообще она отказалась от себя, от своей сути ради Левы. Она растворила себя в любимом мужчине. И Константин решил приобрести себе в усладу новую забаву. Старые игрушки больше не радовали. Они лишь растравляли душу. Гнилая империя. Ленивые и злобные подданные. Даже деньги стали обычной пищей, они не утоляли голода. Когда много денег, чересчур много, это тоже плохо. Константину не хватало любви.