Под кокетливой "Ах!" и зазывные крики мужчин, Надин ласточкой спрыгнула в бирюзовую гладь. Уж она подняла брызги щедро и явно намеренно.



Лили только фыркнула. Будучи психологом, каких только демонстраций собственного величия она ни видела. Видимо, не так уж красотка уверенна в своих силах, но это ее беда. В миг позабыв о длинноногой креолке, Лили занялась собой. Натянув на голову соломенную широкополую шляпу, девушка взяла в руки тюбик с солнцезащитным кремом и принялась старательно втирать его в нежную бледную кожу. Лондонским барышням такие солнечные ванны могут принести много горя.


Надин все же была полной противоположностью маленькой угловатой Лили.



От купания мисс Ферт решила отказаться. Уж чего-чего, а барахтаться поплавком на поверхности среди матерых ныряльщиков - занятие не из приятных. Лучше вдыхать аромат моря, любоваться с борта шикарным видом и почитывать свою невеселую книжку. Автобиография Виктора Франкла жгла руки, как постылый балласт, а ведь ее тщательно советовал коллега-психолог.


"Бескрайний океан, ослепительное солнце и автобиография узника-врача - какая ирония судьбы!" - Лили печально усмехнулась.



Ферт и Надин плавали дольше всех. Баттуба выбрался на палубу минут через пятнадцать и решил накрыть стол для завтрака. Гостья отказалась принимать в этом участие, потому, послав ей очередную порцию мысленных проклятий, он выгрузил все запасы, что были с собой на стол, и упрямо стал ждать друзей.



Лили чувствовала себя лишней и впервые не хотела это анализировать. Устала. И даже не перелет или отсутствие нормально сна сказались на ее самочувствии. Пусть остальные думают, что заблагорассудится. Все равно. Она в поездку не рвалась и в друзья-подруги никому навязываться не собиралась.



После завтрака все, кроме девушки, решили заняться дайвингом. Коралловый риф был совсем рядом и его красоты не могли оставить равнодушными любителей подводного мира. Ферт, как всегда, ринулся первым. Он и здесь не выходил из своей роли начальника службы охраны, потому предварительно проверил приборы и оборудование, а затем, махнув на прощанье рукой, плюхнулся в воду.


Надин и Гас спускались вместе.



- Гас, – спросила девушка. – А эта дамочка с книгой… Где вы ее нашли? Она что, не в себе?



- Ты, моя дорогая, дала очень четкую характеристику. Она чокнутая, но ее братец Абрахам говорит, что официальный диагноз – профессиональное выгорание.



- Она что пожарник? – в недоумении воззрилась на него Надин.



- В каком-то роде, – Гасу стало весело. Ну и компания у него сегодня. – Она психолог, и после того, как очередной ее клиент отдал концы, девчонка тоже слетела с катушек и не может работать.



- Я, кажется, понимаю ее клиента… При такой докторше я бы тоже жить не хотела.



- Только Ферту это не говори!



Они весело перемигнулись и стали опускаться на глубину.



Лили стиснула кулачки от злости. Да как они смеют обсуждать такие вещи, смерть другого человека и ее собственную беду? Обсуждать за ее спиной, зная, что объект беседы прекрасно все слышит. Успокоиться не удавалось.


"Нет, определенно нужно выбираться отсюда, и поскорее!" - решила она.


Сегодня же по возвращению, она подыщет себе отель и помашет брату ручкой. Отдохнуть можно и без посторонней помощи, острова не маленькие.



***



Катер возвратился домой только к вечеру. Лили под шум мотора сладко уснула. Другие пассажиры, остерегаясь реакции Абрахама, предпочли вести себя тихо и не будить «дюймовочку».


Надин еще нужно было успеть до представления вернуться домой, на Праслен, а это не близкий свет. Сопровождать ее вызвался Ферт, и возражать вояке Гас не решился. Сам за день вымотался, какие уж тут споры.



Послав красотке воздушный поцелуй, Баттуба тяжело вздохнул. Ответственность за спящую мисс Ферт невольно легла на его плечи. Такое подарком не назовешь. Девушка совершенно не желала просыпаться, не откликаясь даже не собственное имя. Чувствуя себя немного виноватым за то, что уморил ее в первый же день, Гас бережно поднял спящую на руки и понес в домик для гостей.



Во сне маленький дикобраз спрятал свои колючки, и лицо показалось вполне симпатичным. Пухлые губки, маленький нос, красиво изогнутые брови.


А уж весу в ней точно было, как в пушинке. Видимо малышка Ферта разучилась не только радоваться жизни, но и питаться.



Во сне девушка нежно прижалась к широкой мужской груди, и Гас к своему невероятному удивлению почувствовал острое возбуждение.



Вот только этого ему не хватало! Два месяца полного покоя, настоящего целибата и тут возбудиться от стервозной малютки, которая его и на дух не переносит. Да и не было в ней ничего, что обычно заставляло мужчину трепетать. Ни яркой красоты и грации Надин, ни гордой женственности Сейдж, на которой он чуть было не женился пару месяцев назад. Ничего!



И вот эта угловатая, маленькая, измученная ведьмочка, вопреки всему, заставила его возненавидеть жесткую ширинку собственных брюк.


Надо было поскорее от нее избавиться.



Сбросив ношу на кровать, он не оглядываясь, вышел из дома.


"Может быть, завтра имеет смысл подыскать ей на соседних островах какой-нибудь отель?" - задался вопросом Баттуба.



Глава 3. Часть 4


Через час с Праслена вернулся Абрахам. Он был невероятно доволен собой, а это, скорее всего означало, что недоступная Надин наконец обратила на вояку свой взор. В такой момент говорить другу о необходимости выселения дорогой сестрицы казалось кощунством и Гас смолчал.



Ворочаясь без сна всю ночь, мужчина кучу раз пытался понять свою неожиданную реакцию на девушку. Ничем примечательным, эта обладательница самого скверного в мире характера, не обладала, скорее наоборот. К тому же Лили умудрялась в считанные секунды, одним лишь взглядом, довести его до бешенства. Невероятно, но факт - эта же дама оказалась способной заставить тело так бурно отзываться, что холодный душ ничем не помогал. Шанс получить простуду был выше, чем снять возбуждение.



Впору завязывать с затворнической жизнью, о чем и говорил накануне Ферт. Хороший секс со знойной туристкой быстро вернет его в строй и предотвратит необъяснимые порывы собственного детородного органа.



Эта мысль его окончательно успокоила, и с первыми лучами рассвета сон таки пришел к беспокойному Баттубе. Мужчина раскинул руки и, обдуваемый легким бризом из окна, сладко уснул.


Ему снились красивые женщины в прозрачных нарядах, откровенные ласки и веселая музыка. Музыка все возрастала, постепенно переходя в трель.


Трель нервировала, била по нервам, но не прекращалась.


Гас подскочил на кровати от неожиданности, сон развеялся. На прикроватной тумбочке уже минуту дико верещал его собственный телефон. От взгляда на экран, лицо мужчины перекосилось от гнева.



Черная полоса в жизни прочно не желала сдавать своих позиций. Интересно, что понадобилось малютке Лили в такой ранний час?


Он ответил на звонок.



- Доброе утро, хороший человек! – ей, похоже, удалось неплохо выспаться. – Ты, конечно, уже бодр и активен, как вчера, потому я хочу перейти прямо к делу.



- Давай уже… - прозевал оппонент. Все равно от нее уже не отделаешься.



- Через полчаса состоится торжественное прощание со мной на твоем причале. Я нашла гостиницу, правда, пока там есть свои трудности, но все разрешимо.



- Аллилуйя! – не стесняясь, сонным голосом возликовал Гас.



- Ну ты и... Давай, выползай из своей берлоги. Ради братишки нам лучше изобразить друзей и мило попрощаться. Я даже разрешу поцеловать меня в щечку.



Гас передернуло от такой мысли, но кто-то под одеялом снова неожиданно подал знак, что проснулся.


Он положил трубку и резко сдернул с себя одеяло.



- Ну вот скажи, что тебе надо? - он задумчиво посмотрел на собственный пах. – Чем эта стерва тебя так завела? Или ты мне нарочно. То два месяца никого не хотел, то тут нате-здравствуйте.



Конечно, ему никто не ответил. Пришлось ползти в душ и снова громко ухать от так необходимых сейчас, но не ставших от этого приятными, холодных струй воды.



***


Ферт уже погрузил чемоданы в катер и обнимался на прощание с сестрой. Баттубе даже не хотелось нарушать эту идиллию, но в последний раз изобразить радушие перед гостьей все же следовало. Он, натягивая на ходу выцветшую майку, приблизился к семейству Фертов.



Девушка презрительно скривилась, будто вид еще недавно полуобнаженного Гаса был ей сильно неприятен. Тот, в ответ, отправил ей самую лицемерную из своих улыбок и поздоровался.


Говорить ничего не хотелось, Абрахам и так смотрел на пантомиму из их взглядов и жестов, еле сдерживая злость. Видимо, получилось слишком откровенно, а на сегодня друг еще очень понадобится, не стоило дергать этого тигра за усы.



Высокомерно подняв подбородок, Лили прошествовала в катер. По пути она едва не столкнул Баттубу с пирса. Соблазн был велик, и только хищный взгляд мужчины остановил в последний момент. Уже с катера она помахала всем рукой и, водрузив на голову ту самую нелепую соломенную шляпу, приготовилась ждать.


Один из работников, завел двигатель и катер плавно отчалил от берега.


Жизнь налаживалась!


________________________



Абрахам не сходил с места, словно прирос к каменной кладке пирса. Уже минуту они стояли, провожая взглядом маленькое судно.


В конце концов друг не выдержал.



- Ты последний придурок! – процедил сквозь зубы Ферт. – Ну, чем тебе уже не угодила эта девочка? Ей и так нелегко в последнее время.



- Дружище, – Гас вознес руки к небу, будто призывал его в свидетели. – Я ведь так старался быть милым! О чем ты? Какая несправедливость?



- Да я тебя, как облупленного вижу. Кнопочка просто сбежала от такого чудовища, - вояка покачал головой. - Ты определенно меня все больше пугаешь. Вопрос с женщинами надо как-то решать.



Гас крепко обнял друга за плечи и заговорщически прошептал прямо на ухо:



-А давай сегодня вечерком прошвырнемся по кабакам! Надо же как-то отпраздновать освобождение из под семейного ига! К тому же скоро начнется Креольский фестиваль, сюда такие красотки приедут...



Ферт раскатисто засмеялся. Вот чего-чего, а такого поворота событий от своего невеселого хозяина он не ожидал. Похоже, Кнопка сумела-таки что-то в нем разворошить, если после нее Баттуба сам спешит удариться в загул.



- Слава Богу! – он убрал руку Гаса со своего плеча. – Я уж думал, ты в монахи собрался!



- В монахи то можно, только чтобы монастырь был женский…



- Это да. В мужском тебя, с такой симпатичной мордашкой, ждала бы не самая счастливая участь.



- Абрахам – ты настоящий друг! Никогда не упустишь момента вернуть меня с небес на землю.



Белая полоса жизни уже, казалось, была видна на горизонте.



Глава 4


Они еще долго смеялись и подшучивали друг над другом.


А в это время Лили катила свои чемоданы по цветастому кафельному полу одного из крошечных трехзвездочных отелей на острове Маэ.


Наверное, даже гостиная на вилле Баттубы была больше по размерам, чем весь этот отель, но выбора у девушки не было.