Глядя на его образ жизни, можно было подумать, что живет он в особняке с охраной, и наверняка имеет пару вилл где-нибудь на Лазурном побережье, но на деле все обстояло куда более скромно. Жил Дамианос в съемной обшарпанной «двушке» посередине Ленинского. Родители Дамианоса остались жить в Афинах, где и познакомились – отец Дамианоса Александр находился в ставших впоследствии его постоянным местом жительства Афинах в длительной командировке. Мать Дамианоса, гречанка строгих правил, мечтавшая, чтобы сын вернулся в Афины и женился на их соотечественнице, часто приезжала к сыну погостить и вправить мозги. Он же успешно бросал ей пыль в глаза своими дорогими безделушками, уверяя, что у него высокооплачиваемая и очень важная работа в Москве, а о женитьбе пока думать рано.

У Дамианоса был приятный низкий голос, и ораторским искусством он был наделен сполна, так что на каждом совещании все обычно слушали только его, как зачарованные, словно под гипнозом.

– Коллеги, всем внимание! Сегодня мы идем обедать вдвоем с Аней Беркут – нам нужно обсудить статус по ее проекту. Аня, ты готова? Возьми с собой всю информацию для пресс-конференции по «присадкам», и через пять минут стартуем! – Дамианос часто так делал – просто ставил сотрудников перед фактом и все вынуждены были делать так, как ему удобно, точнее, как ему заблагорассудится. И тут Анна почему-то покраснела. Это не скрылось от внимания Дамианоса.

– Аня, я тебя чем-то смутил? Тем, что приглашаю тебя на обед? Мы пойдем в«Марко» – (то был самый дорогой ресторан в районе их офиса, где готовили изумительные блюда итальянской кухни и где Анна с Алисой изредка отмечали особо успешные и прибыльные проекты) – и я угощаю! – Деймону явно польстило смущение Анны и в голове промелькнула мысль, а не попробовать ли ему…

Ресторан был почти пустой, и Дамианос повел Анну за лучший стол, который, как оказалось, был им предварительно забронирован.

– Одно из немногих приличных мест в этом районе, – с безразличным видом бросил вполоборота через плечо Дамианос. – Ты здесь раньше бывала?

– Да, Деймон, мы с Алисой иногда позволяем себе сбежать сюда от суеты.

– Значит, ты в курсе, что тут довольно высокий средний счет – обычному сотруднику «Нефтегаза» обедать тут не по карману. Откуда у простых специалистов столько денег? – Деймон начал без прелюдии «колоть» Анну.

– У меня богатый жених, он мне помогает, если ты об этом. – У Анны был всегда наготове заранее заготовленный козырь про богатого бойфренда.

– И где работает этот счастливец?

– В компании «Форд».

– Наверное, на директорской должности?

– Ну почти. Ты выбрал, что закажешь на обед? А то готовят тут долго, можем за час не успеть.

– Я буду бизнес-ланч.

– Ну тогда и я тоже тебя поддержу.

Официант принял заказ, разложил приборы и удалился.

– Ну так что, расскажу тебе статус по «присадкам»?

– Вообще-то, я тебя не для этого пригласил.

Анна опять густо покраснела и стала ерзать на стуле.

– Я хочу обсудить с тобой переход в мой отдел, будешь заниматься закупками для всего маркетинга под моим руководством. Я даю тебе хороший шанс сделать большой карьерный шаг вперед.

– Деймон, так любезно с твоей стороны! Я… должна подумать. – Анна просто не знала, что еще сказать. – Это значит, я буду руководить Алисой?

– Пока да.

– Почему «пока»?

– Алиса меня не устраивает. Она что-то скрывает. Думаю, это «левые» доходы. У нее в этом плане очень опасная должность – много соблазнов. И я почти уверен – она не устояла. Если с тобой все понятно – у тебя богатый бойфренд – то откуда у Алисы дорогие шмотки, часы, пять пар «лабутенов» под столом – не на зарплату же она это все покупает?

Анна слушала молча, медленно, и, как она надеялась, незаметно, вжимаясь в стул. Он же прекрасно понимает, что не одна Алиса тут замешана, а главная роль как раз у нее, у Анны, так почему же он Алису хочет убрать, а Анну оставить, да не просто оставить, а еще и повысить?

Анна пожимала плечами и строила из себя не понимающую дурочку. Дамианос подыграл.

– Мне нужно, чтобы ты мне помогла ее убрать. Не сразу, со временем. Я понимаю, что она твоя подруга. Попробуем найти ей другую работу, богатого парня. – Он язвительно поднял одну бровь и посмотрел Анне прямо в глаза, проверяя, как она отреагирует. Анна вовремя нацепила «покер фейс» и изо всех сил старалась больше не краснеть.

– Деймон, я тебя услышала. Я подумаю, что можно сделать.

Остаток обеда они болтали о путешествиях, спорте, машинах, магазинах. Время пролетело незаметно, Дамианос не глядя оплатил счет картой «Виза Платинум», и они вместе вышли из ресторана. На ступеньке Анна споткнулась и подвернула каблук, Дамианос своевременно поддержал ее за локоть, а затем взял под руку и так довел почти до самого бизнес-центра, где она аккуратно высвободилась, чтобы не создавать лишних сплетен.

Перед лифтом он галантно поблагодарил Анну за обед и взял ее руку, поднеся ладонь к своим губам, чтобы поцеловать, но остановился и перед этим пристально заглянул ей в глаза. Онаснова густо покраснела.

В тот же день Дамианос созвал внеочередную «летучку», где объявил о том, что понижает Алису до ассистента отдела, в связи с тем, что объем документооборота неукротимо возрос в последнее время, и нужно чтобы кто-то им занимался, а также о том, что в скором времени в отделе закупок появится новый, очень компетентный сотрудник на месте Алисы, который очень быстро расставит все на свои места.

Вечером Дамианос позвал Анну выпить кофе и повторил свой вопрос про должность в его отделе. Она ответила согласием. Сердце в груди бешено колотилось, так что она даже свой «американо» не смогла допить. Оба вернулись в офисный блок взбудораженные и с новым рвением приступили к работе, хотя рабочий день уже пятнадцать минут как закончился и места за рабочими столами начали стремительно пустеть.

Алиса сказалась больной и отпросилась домой. Видя, как Анна повсюду ходит теперь с Дамианосом, и восторгается им, Алиса не стала искать поддержки у подруги и даже не позвала ее курить, прежде чем уехать из офиса. Не выдержав несправедливого удара, Алиса заболела нервным расстройством и почти три недели провела дома на больничном. Этого времени хватило, чтобы Анна под чутким руководством Деймона собрала все«доказательства» Алисиных махинаций. Благо, Анне было прекрасно известно, где искать – ведь все «схематозы» были придуманы и предложены ею самой.

Изучив папку с «доказательствами», предприимчивый грек сразу понял, что тянет на реальный срок. И перегнул палку. Не предупредив Анну, вызвал «нужных людей» из службы безопасности и дальше уже было дело техники – через несколько дней Алисе прямо на домашний адрес прислали повестку в суд. Все произошло стремительно, не помогли ни адвокат, ни Алисины родители – Алисе был вынесен слишком суровый приговор – пять лет колонии строгого режима по статье «мошенничество».

Анна и Деймон не просто присутствовали в зале суда – они свидетельствовали против Алисы. Хотя Деймон и обещал Анне, что ей этого делать не придется, с обвинителем он договорился по-другому, и Анну неожиданно вызвали.

Алису увели под конвоем прямо из зала суда. Анна не понимала, как такое могло случиться – она готова была уволить подругу, чтобы угодить Деймону и чтобы расчистить себе дорогу – да, подло, гнусно, но не так страшно, как засадить молодую девушку в тюрьму на целых пять лет, да еще так, чтобы у нее и сомнений не осталось в том, что сделала это именно она, Анна!

Теперь не с кем больше поговорить по душам. Анну опять заботило лишь собственное благополучие. Хорошо, что всегда можно позвонить маме, думала она, пытаясь себя успокоить. Конечно, даже маме всего не расскажешь – стыдно.

Роман, забытый и покинутый, давно уже начал чувствовать неладное – каждый вечер он все ластился к Анне, стоило ей переступить порог дома, а ее это начало страшно раздражать, и Анна придумывала всевозможные увертки, всячески увиливая от любого общения с бойфрендом. От этого настойчивость Романа только возрастала, и Анна каждый вечер шла к себе домой как на каторгу – он ведь может и секса когда-нибудь захотеть, а ей что-то сама мысль об этом с ним стала противна. Наверное, перетрудилась…

-16-

– Привет, мам. Я просто так, просто узнать, как твои дела?

– Анна, это ты, привет, моя дорогая! Да у меня-то все по-старому, ты лучше про себя расскажи. Как на работе? Как твой новый босс? – Мама была уже в курсе того, что Анна теперь работает под началом грека, которого сначала жутко боялась, а теперь вроде бы довольна.

– Ой, мам, закручивает гайки. Алису уволил, представляешь?

– Милая моя, но тебя же он не трогает? Ты вроде говорила, что к тебе он расположен?

– Ну вроде да… Хотя иногда и мне достается, но, мне кажется, в целом он мной доволен. Конечно, я каждый день там допоздна. Ему нужно показать результат руководству, и он заставил команду работать на износ. Рому почти не вижу.

– А как Рома? Замуж еще не зовет?

– Ох, мам, не зовет, да я уже и не хочу за него. Надоел. Может, я его даже разлюбила. Представляешь, когда лезет ко мне, аж противно.

– Ну а с интимной стороной у вас как, наладилось?

– Мам, нет, и слава богу, потому что я его расхотела.

– Как, совсем?

– Совсем. Пока удается «откосить», сославшись на усталость, головную боль, но долго ведь так продолжаться не может.

– Ань. А ты случаем не влюбилась в своего босса? Я тут кстати кое-что нарыла про него в интернете. Рассказать?

Первый вопрос Анна намеренно проигнорировала, потому как даже сама себе не знала, как на него ответить. Просто густо покраснела в трубку и попросила маму рассказать все, что она «нагуглила» про Деймона.

– Дамианос – интересное греческое имя. Я посмотрела его значение, и знаешь, что оно означает? Дословно «Приручающий, подчиняющий и убивающий». Неспроста его, похоже, так назвали.

– Вот это да, мам! Я в шоке. Продолжай. Есть же еще что-нибудь?

– Еще я посмотрела его профиль на «фейсбуке» – зашла со своей «левой» страницы, которую я создала для подобных целей.

– Ну, мам, ты даешь! «Левой» страницы даже у меня нет! Ну ты прям мастер конспирации!

– А как же! В общем – он неженат, и судя по статусу «Все сложно», не очень-то доволен своей нынешней личной жизнью. Фотографий мало, и все в основном дорогие машины, часы, гостиницы пятизвездочные, какие-то модели вокруг полураздетые – чувствуется, любит красивую жизнь. Ну и не красавец он совсем, кстати.

– Ну зато очень харизматичный!

– Ань, ты бы была с ним поосторожнее, а? Смотри, чтобы он тебя не подставил!

– Хорошо, ма. Я тоже об этом думаю. Ладно, ма, мне надо бежать, вещи собирать, завтра улетаю.

– В командировку? Ты мне не говорила…

– Ага, мам, в Питер. Прилечу, наберу. Целую, пока. – И Анна повесила трубку, пока не начались лишние вопросы.

Анна ловила себя на неудобной мысли о том, что и думать забыла о печальной судьбе подруги, которую сама же упрятала за решетку. Голова болела только о том, что надеть в самолет и какие платья взять с собой, чтобы выглядеть эффектнее, ведь она едет вдвоем с Деймоном. Роман сидел в сторонке с планшетом и играл в какую-то свою дурацкую игру, пока она собирала небольшой фиолетовый чемоданчик – час, два, и только на третий закончила. Впервые так долго.

В первую же неделю знакомства с Дамианосом Анна уже дважды съездила в «Цветной», где набрала изрядное количество вещей и обуви на высоком каблуке и платформе на кругленькую сумму в три ее зарплаты. Аппетит пропал как-то сам собой, и она просто таяла на глазах, превращаясь снова в девчушку модельной внешности, которой уже и не надеялась стать. Роман, казалось, не замечал перемен, происходивших с Анной, встречая ее вечно в обнимку с планшетом и даже не утруждая себя разглядыванием ее новых платьев и фигуры. Тем лучше, был бы внимательней, заподозрил бы тут другого мужчину. Меньше чем за месяц Анна сбросила больше десяти килограмм, без особых трудностей, не нагружая себя диетой и тренировками – она все делала в свое удовольствие, а внутри как будто поселился какой-то огонек, ставший источников неиссякаемой энергии нематериального происхождения. Эта энергия пополнялась не едой, не питьем, даже сон ей был не так уж нужен, ну разве что четыре – пять часов в сутки. Энергия эта теперь пополнялась сама по себе, из космоса. И Анне было так хорошо с ней, что она уже стала бояться ее потерять. Как будто кто-то вынул ее сердце, поколдовал над ним и вставил обратно, и теперь оно работает в тысячу раз лучше, но больше не поддается Анниному контролю.

Анна понимала, что это из-за Деймона. И чувствовала, что, хотя он лишь раз поцеловал ее руку, сердцем и душой ее он уже овладел, равно как и телом, которое теперь хотело принадлежать только ему одному и никому больше. Вот почему ей были так неприятны теперь прикосновения Романа – странно подумать, ноона как будто изменяла с ним Деймону.