Гэвин сглотнул, распахивая глаза:

– Ты рожаешь? – спросил он, не в силах удержать свой голос от надлома, как будто он тинэйджер в стадии полового созревания. – Ты ведь не должна ещё три недели.

Единственным, кто рожал, была Эмили, но она могла сказать, что Гэвин выглядел так, будто вот-вот сорвётся. Делая медленные, очищающие вдохи, Эмили кивнула:

– Да, но мне нужно, чтобы ты успокоился, хорошо?

Гэвин запрокинул голову, уверенный в том, что она в самом деле сошла с ума. Две секунды назад она беспрестанно повторяла что-то о его смерти, а теперь она собиралась привести их ребёнка на этот свет, став пугающе расслабленной.

– Сумка! – выкрикнул он, поворачиваясь к шкафу. Распахнул дверцу и замер. Он развернулся с ещё больше выпученными глазами. – Твою мать, мы не взяли сумку. Как мы сделаем это без сумки?

Несмотря на физический дискомфорт, эмоционально Эмили была восхищена. Она смотрела на испуганное лицо Гэвина, желая утонуть в его глазах. Ей казалось таким нереальным, что он стоял в этой комнате с ней. Она подошла к нему и коснулась его щеки, накрыв своей рукой.

– Ребёнок родится независимо от того, взяли мы сумку или нет.

– Верно, – прохрипел Гэвин, хватая тренировочные брюки и футболку. Натянул их, изо всех сил пытаясь расслабиться, но её спокойствие заставляло его нервничать.

В дверь тихонько постучали, после чего в комнате появилась Оливия. Одетая в шелковый пижамный костюм и пару меховых тапочек-зайцев, она сощурилась от света.

– Вы, психи, понимаете, что сейчас почти три часа утра, так ведь? – выкрикнула она и устало потерла лицо. – Ведь мы с Джудом прямо за следующей дверью, вы могли бы, я не знаю, немного убавить громкость? Знаете ведь, я чутко сплю.

– Эмили рожает, – ответил Гэвин, хватая с комода ключи.

Глаза Оливии распахнулись как раз в тот момент, когда новая неожиданная схватка начала выделывать все эти штуки с животом Эмили. Согнувшись пополам, та старалась дышать через боль.

Оливия с Гэвином бросились к ней, хватая её под руки. Челюсть у Оливии отвисла:

– Твою ж мать, Эм. Мы же далеко в Хэмптонсе. Что вы будете делать? Поедете обратно в город? Я имею в виду, ваш врач там, не здесь.

Эмили покачала головой, переводя взгляд с Оливии на Гэвина и обратно:

– Я могу ошибаться, но женщины ведь постоянно рожают без этих материнских сумок и наблюдающих их врачей, верно?

– Верно, – ответили оба одновременно.

– Спасибо, – сказала Эмили, опускаясь на кровать и начиная снова плакать. Она совсем запуталась между этой болью и своим кошмаром.

Гэвин посмотрел на Оливию, стараясь заставить свой голос звучать спокойно:

– Можешь дать ей что-то из одежды?

Оливия кивнула, а Гэвин опустился на колени прямо перед Эмили. Положив руки на её колени, он заглянул в её глаза, благодарный за всё то, что она уже подарила и подарит ему.

– Я люблю тебя, – прошептал он. Эмили пробежала пальчиками по его волосам, слабая улыбка коснулась её губ. – Боимся вместе, сладкая. Помни это. Я здесь.

– Боимся вместе, – тихо повторила она, принимая от Оливии тунику и лосины для беременных.

– Разбужу всех, – сказала Оливия, чмокнув Эмили в щеку и Гэвина в макушку. – Они должны знать, что маленький Ноа Оливия Александр Блейк скоро будет здесь. Ура! – С этими словами она исчезла в темноте коридора.

Снова постаравшись сыграть в эту «Невозмутим, как кот» игру, когда на самом деле, блять, он был на грани нервного срыва, Гэвин помог Эмили сменить пижаму на приготовленную одежду. К тому времени как они спустились вниз, все собравшиеся на кухне - и друзья, и челны семьи, – были взволнованны. У Эмили перехватило дыхание при виде их улыбающихся лиц, с новой силой эхом вспомнился ночной кошмар. Она не смогла удержаться; сломалась, и из глаз брызнули слезы.

Гэвин обнял плечи Эмили, достаточно хорошо представляя причину ее слез.

Нахмурившись, Лилиан притянула Эмили в свои объятия.

– Милая, в больнице тебе смогут дать обезболивающее. – Она закутала её в свой мягкий, черный плед.

Поддавшись сосредоточенной, но счастливой от предвкушения встречи с третьим внуком выдержке Лилиан, Эмили вынырнула из кошмара и перестала плакать.

– Насколько частые схватки? – спросила Лилиан, – вы ведь считали, правильно?

Гэвин покачал головой, в горле вдруг пересохло. Дьявол. Он всё изгадил. Не считал, дерьмо. Такое чувство, что всё, чему они с Эмили учились на многочисленных курсах для будущих родителей, просто вылетело в окно.

– Просто начните считать сейчас, – предложила Феллон, выдвинув из-за стола стул . Она заплела в пучок свои серебристые с зелеными прядями волосы и сделала глоток кофе. – Я читала, если промежуток между схватками меньше пяти минут, ребёнок скоро появится.

Оливия прострелила взглядом их с Тревором:

– Вы двое уже собираетесь завести мелкого, да?

Тревор усмехнулся:

– Сестренка, как была, так навсегда и останешься чудачкой, – Оливия закатила глаза, а Тревор подошел к Гэвину и пожал тому руку. – Дай нам немного времени проснуться, и встретимся в больнице. Надо же, родиться четвертого июля! Классный день рождения. Поздравляю, братишка.

– Спасибо, – улыбнулся Гэвин и повел Эмили к двери. Обнявшись со всеми на прощание, она вышла на свежий ночной воздух, направляясь к машине Гэвина.

Когда Гэвин собирался догнать её, Колтон поймал его за руку:

– Просто запомни, парень: делай всё, о чем она попросит. Не принимай близко к сердцу её угрозы и ругательства. Она по-прежнему любит тебя. Просто ты перестанешь ей нравиться на следующие несколько часов. Совсем.

Чэд усмехнулся, хлопнув Гэвина по спине:

– Не могу сказать, что не согласен с твоим братом. В голову приходит Линда Блэр в Экзорцисте, но она успокоится.

Лилиан стукнула Чэда по руке и обняла Гэвина.

– Не обращай внимания на отца и брата. Всё будет хорошо. Люблю тебя, мой мальчик. Мы скоро подъедем.

Гэвин поцеловал мать на прощание и вышел из дома. Ожидая увидеть разъяренную дьяволицу, Гэвин был удивлен, обнаружив Эмили вальяжно прислонившейся к его машине. Она по-прежнему казалась напряженной, но он ожидал худшего. Он словно удостоверился в существовании этого демона, наблюдая, как выражение её лица сменились от расслабленного и любящего к раздраженного абсолютно всем, когда она согнулась, схватившись за живот.

– Господи, Гэвин, может, ты уже откроешь эту дверь? – прошипела она, пальцами обхватив боковое зеркало его БМВ.

Гэвин, нервничая, неуклюже отпер дверцу. Помог Эмили сесть, захлопнул дверцу и обежал машину. И снова при виде неё сердце затопило.

– Дыши, малышка. Помни про технику дыхания, которой тебя учили. – Он видел, как она запрокинула назад голову, слышал мычание, рвущее её горло.

Она повернула голову, пронзая его взглядом:

– Я знаю, как дышать, Гэвин. Просто побеспокойся о том, чтобы доставить меня в чертову больницу так быстро, чтобы я не родила твоего сына на этих кожаных сиденьях. Ясно?

Да, она пугала Гэвина. Заводя машину, он полагал, что заговорит только когда закончится остаток пути.

Огни вдоль ночной дороги появлялись и исчезали так же, как и схватки, атаковавшие тело Эмили. И это заставляло Эмили чувствовать себя ужасно. Сидя на коленях, она перегнулась через приборную панель. Обхватив лицо Гэвина, пока тот смотрел на дорогу, она начала покрывать поцелуями его висок, волосы и скулу. Целовала всё, до чего могла дотянуться.

– Мне так жаль. – Она поцеловала его нос, шею, щеки и губы и опять заплакала. – Ты был мертв. Тебя не было. Я люблю тебя, Гэвин. Ты мой одержимый Янки, дарящий бутылочные крышки всезнайка. Мне так жаль. Я так сильно люблю тебя.

Губы Гэвина растянулись в нервной улыбке:

– Этот дарящий бутылочные крышки всезнайка тоже тебя любит. – Он остановился и стер слезу с её щеки, не будучи уверенным, должен ли был говорить то, что собирался. Её ручки были крошечными, но он знал, его девочка может чертовски сильно врезать. – М-м, сладенькая, тебе нужно сесть обратно, хорошо? Пристегни свой ремень безопасности ради меня.

Эмили кивнула. Как только она потянулась за ремнем, живот начало скручивать от боли. По мере того, как она закипала, отдаваясь в каждой мышце, Эмили почувствовала маленький треск. Всё ещё сидя на коленях, теплая жидкость потекла по ноге. Эмили резко вдохнула.

– О… Господи, – прокричала она, в панике распахнув глаза. – У меня отошли воды. Тебе придется ехать быстрее, Гэвин. Сейчас же. – Она повернулась к нему, лицо исказилось болью, когда она схватилась за живот. – Я не шучу. Знаю, ты понимаешь, что значит не ехать, как дедуля. Дави сильнее своей ножищей на газ. Я. Не. Шучу.

Гэвин моргнул, сглотнул и снова посмотрел на дорогу. С «Линдой Блэр» на соседнем сиденье он не сказал больше ни слова, нажимая на газ. И хотя любовь всей его жизни была немного напугана, Гэвин никогда не обвинит её в своих рассказах об этой ночи своим внукам, ведь ему нравилось, что Эмили дала ему разрешение вести машину, как гонщик из ада.

Спустя считанные минуты они с визгом остановились прямо перед больницей. Выпрыгнув из машины, он прокричал, – ну, он точно не знал, что именно. Но прокричал. Распахнув дверцу, помог Эмили выбраться из машины. К этому времени она успокоилась, вокруг мигали раздражающие двухцветные сигналы, и она быстро поцеловала его. Тяжело дыша, Эмили простонала извинения и вцепилась в руку Гэвина, пока они шли к отделению экстренной медицинской помощи. Он ничего не мог с собой поделать, именно в тот момент задаваясь вопросом, где она была всю его жизнь. Он любил эту девушку, и она собиралась подарить ему самый величайший подарок, с сигналами или без.

После спешного разговора с медсестрой Эмили посадили в кресло-каталку и увезли к лифту. Цель: родильное отделение. Эмили задрожала, подумав о ночном кошмаре, отравившем её сон. Взяв Гэвина за руку, она посмотрела на него наполнившимися слезами глазами.

– Я даже не хочу, чтобы ты был здесь со мной прямо сейчас, – прошептала, содрогаясь всем телом, – То есть хочу. Конечно, хочу, но боюсь, что с тобой что-то случится.

Гэвин вздернул бровь, губы расползлись в улыбке:

– Ты ведь в курсе, что это ты будешь рожать нашего малыша, правда? – Эмили кивнула, а Гэвин склонился, целуя её в лоб. – Эмили Купер, позволь мне сейчас побеспокоиться о тебе. Со мной ничего не случится, хорошо?

Она кивнула, сильнее сжав его руку, в то время как начала набирать обороты новая схватка. Предыдущие – ничто по сравнению с этой. Задышав быстрее, она пальчиками обхватила ручку кресла-каталки. Она могла поклясться, ногти царапали по коже на ней.

– Сколько ещё этажей? – рявкнула она, взглядом пригвоздив к полу медсестру. А посмотрев на лицо Гэвина, она могла поклясться, что перекрыла циркуляцию крови на его руке. – Я не смогу пройти через это. Знаю, что не смогу.

Медсестра похлопала её по спине, глаза светились пониманием:

– Я говорила то же самое с моим первым, вторым и третьим. Ты будешь в порядке.

Дьявол, нет. Эмили со свистом выдохнула: абсолютно точно, безоговорочно, стопроцентно она никогда больше не позволит Гэвину к себе прикоснуться. Когда двери лифта открылись, её привезли в отдельную палату, схватка ослабла к моменту, когда Эмили встала. Медсестра протянула ей больничный халат, и Эмили прошла в ванную, чтобы переодеться. Переодевшись и умывшись, она посмотрела на свое отражение и свой живот.

Вздохнув, начала расслабляться. Гэвин в порядке. Это просто ночной кошмар. И хотя ей предстояло пройти через муки, никак не меньше, в конце концов, у неё не только будет Ноа, – у Ноа будет папа. Ее накрыла буря эмоций при звуках мучительных рыданий женщины за соседней дверью. Она сглотнула, посмотрев на свое отражение некоторое время, а потом вышла из ванной, моля о силах, чтобы выдержать все это.

– Эй, – сказал Гэвин, помогая ей добраться до кровати. – Ты в порядке?

Она заглянула в его по-мальчишески голубые глаза: в их глубине его любовь так очевидна.

– Прямо сейчас да. – Она встала на носочки, целуя его мягкие губы. Он держал её в теплых объятиях. – Я прошу прощения сейчас за то, как я, возможно, буду вести себя во время… – ее голос оборвался, когда стала нарастать новая схватка. Отойдя, Эмили обхватила свой живот и села на кровать. Глаза сощурены, дыхание резкое. Она взглянула на Гэвина. – О Боже. Скажи мне что-нибудь, чтобы отвлечь от боли.

Сердце Гэвина словно плавилось. Боясь дотронуться до неё, он осторожно провел рукой по животу Эмили, молясь, чтобы она не набросилась на него.