Алисия Тейлор - Пульс (ЛП)

— Хорошая игра? — спросила я.

Я знала, что эта игра была ужасной. Именно поэтому все мои коллеги один за другим разбежались по домам... но надо же было с чего-то начать беседу.

— Нет, — сказал он.

Хорошо, мне кажется, что беседа продвигалась бы лучше, если бы твой собеседник был так же в ней заинтересован. Но я не была готова сдаться так просто.

Продолжим.

— Ты новенький в спортзале? Я не видела тебя там до сегодняшнего дня.

Он все так же продолжал изображать «короля односложных ответов».

—Нет, — сказал он и отвернулся к большому экрану.

Было более чем очевидно, что он предпочел бы досмотреть матч до конца, чем общаться со мной. Я не была любительницей бросаться на парней и потому, собравшись с мыслями, встала со стула, чтобы уйти. Но помещение вдруг резко пришло в движение, будто попало в воронку. Вот черт! Мне срочно нужно такси. Найдя телефон в сумке, я осознала, что неделя становилась все «лучше и лучше». Глядя на бесполезный кусок металла, я вспомнила свой утренний побег из дома... телефон не разбудил меня утром и все еще находился в «отключке». Вот же черт!

— Простите, — обратилась я к бармену.

Он был занят с только что пришедшими десятью ребятами, стоя по ту сторону бара.

— Эй! Можно вызвать такси?

Он либо игнорировал мои просьбы, либо действительно не слышал меня.

— Эй!

— Тебя подвезти до дома? — услышала я мягкий голос Пола за спиной, а затем развернулась к нему.

Он стоял, изучая меня и, как мне казалось, ожидая ответа.

— Я просто хотела попросить бармена вызвать мне такси, — я ответила ему.— Я забыла зарядить телефон с утра и поэтому опоздала сегодня на работу. А пока целый день переживала за свои грязные шмотки, опять забыла его зарядить. — Я резко остановилась, понимая, что выдала слишком много ненужной информации. — Неважно, мне просто нужно вызвать такси. По-моему, я немного перебрала с напитками.

Мои попытки выговаривать слова более четко, чтобы не выглядеть настолько пьяной, похоже, не срабатывали.

Пожав плечами, он сказал:

— Похоже, что бармен не планирует уделить тебе какое-либо внимание. Я уезжаю, поэтому подумал, если ты хотела уехать, я мог бы тебя подвезти...

Неожиданно я поняла, что мне до ужаса необходимо уехать.

— Ты точно не возражаешь?

Этот теперь очень разговорчивый мужчина просто пожал плечами. Это можно истолковать как угодно, но я восприняла это как «я не возражаю».

— Отлично, спасибо, — согласилась я, пока он не изменил решение.— Я живу всего лишь в нескольких кварталах от спортзала.

Он принял это… хорошо, никак. Он просто двинулся к выходу, и я проследовала за ним.

Так я проследовала за ним до самой парковки. Он даже не обернулся проверить, здесь ли я вообще. Я могла бы отключиться по пути, и парень об этом даже не узнал бы. Не удивилась я и тогда, когда он остановился возле черного хромированного гиганта «Ford F-350». Его сложно было представить в другой машине.

— Хороший грузовик, — сказала я.

Разблокировав двери, он рывком открыл дверь для меня. При этом я не услышала никакого «пожалуйста», но мне показалось, что я увидела незначительный след от улыбки, играющей на его губах. Повезло улыбочке, я бы тоже не отказалась поиграть с этими губами. Боже, я точно пьяна. Надеюсь, мой рот не выпалит еще какую-нибудь глупость по дороге домой. Теперь мне надо было добраться до ручки двери и затащить свой пьяный зад в этого монстра. И я снова была оскорблена, когда Пол схватил меня за талию и практически закинул на сиденье.

— Спасибо, — успела сказать я перед тем, как он закрыл дверь и обошел машину, чтобы сесть за руль.

Я сама справлялась с ремнем безопасности, пока двигатель оживал.

Как только мы двинулись, я услышала:

— Ты долго работаешь на Грега?

Вау! Общение!

— Не очень, — ответила я.

Мне все больше хотелось спать и все труднее становилось управлять словами, вылетающими из моего рта. Он, казалось, внезапно заинтересовался общением со мной, так что мне нужно было постараться выдать самое лучшее, на что я была сейчас способна.

— Я закончила обучение в УЮК (прим. перев. — Университет Южной Калифорнии) в прошлом июне. Грег взял меня на стажировку, когда я еще училась в школе, так что между той и моей постоянной работой сейчас, прошло уже, я думаю, около года.

Кивнув, он добавил:

— Грег — хороший парень.

— Да, он такой. Я счастливица.

Моя голова становилось все тяжелее и тяжелее для того, чтобы шея могла ее удержать. А все мои мольбы были только о том, чтобы мой желудок не вывернуло прямо на сиденье.

— Сэм фактически спас меня. Он был одним из моих частично занятых преподавателей в УЮК, и он представил меня Грегу. Я люблю работать там, и они действительно стали моими хорошими друзьями. Я многим обязана им.

— Да, Грег — лучший квалифицированный тренер, который у меня был, — добавил он.— Он, определенно, знаток своего дела. Его видение разницы между спортсменами — большое дело. Могу сказать, что он никогда не тренировал меня так же, как бейсболиста или футболиста. Это была самая ценная наука, которую я узнал от Сэма.

— Как долго ты участвуешь в боях? — спросила я.

— Около восьми лет, — ответил он.

— Восемь лет? Ты был еще в средней школе, когда начал? — спросила я, на что он засмеялся.

Изменения на его лице, вызванные смехом, заставили трепетать бабочек в моем животе. Он был сногсшибателен.

— Мне было восемнадцать лет, когда я начал. Я был борцом в средней школе.

Делая математические подсчеты в своей пьяной голове, я почувствовала, как веки смыкаются. Нет, нет, нет! Нельзя было позволить себе опозориться еще больше. Я будто видела себя со стороны: в отключке, пускающая слюни, в грязной одежде. Нет, с этим срочно нужно было что-то делать.

— Так ты очень хорош? — спросила я, осознавая свою беспомощность в попытках заставить свои слова звучать правильно.

Он снова засмеялся. Боже, как же мне это нравилось. Он действительно должен делать это намного чаще.

— Я выиграл несколько чемпионатов и турниров, — сказал он.

— Какие, например? — во мне проснулся интерес.

Большинство спортсменов любят говорить о своих успехах. Однако этот парень точно не входил в их число. Скорее, информацию из него приходилось вытаскивать клещами.

Он ответил:

— Когда мне было двадцать один, я победил на King of the Cage[2]. Потом, в 2010 году, я отправился в Японию и победил на UFC Japan Tournament[3], в прошлом году я победил на UFC TUF Middleweight tournament[4].

— Великолепно, — ответила я.

Это было последним, что я помнила из того, что говорила. Я надеялась... в любом случае, позже, когда я протрезвела, что это было все, что я сказала. Мой рот иногда не поддается контролю, когда я взволнованна и встревожена. Одному Богу известно, что может выдать мой речевой аппарат в бессознательном состоянии.

Я проснулась от дикой головной боли и сухости во рту. Боже, как же я ненавидела себя в этот момент за то, что напилась вчера до чертиков. Пора было бы уже выучить, что пить мне нельзя, а если и можно, то очень мало. Когда же я аккуратно перевернулась, чтобы не вызвать новых болевых ощущений, меня накрыла невероятная паника, скрутившая в животе узлы. Я была не дома. От резкого прыжка в кровати незнакомая обстановка в комнате закружилась перед глазами. Пришлось застыть на месте, чтобы эта карусель остановилась, и после остановки мои глаза еще раз смогли, на этот раз внимательнее, рассмотреть интерьер. В этот момент я осознала, что сижу на кровати огромных размеров, в бюстгальтере и плавках, однозначно в мужской спальне. Вот же дерьмо! Какого черта я натворила?

В то долгое время, пока мозг наворачивал круги воспоминаний, моя голова медленно приходила в себя. С кем я уехала прошлым вечером? Смутно и неуверенно всплывали в голове скудные отрывки: вот я обещаю Грегу взять такси... после он уходит... уходят также и Сэм с Дебби... О боже, что же я натворила? У меня не было дурной привычки возвращаться домой с незнакомцами. Факт в том, что в свои двадцать три я еще не делала таких глупостей. Ведь не могла же я сделать это прошлой ночью... или могла? Мои глаза еще раз прошлись по комнате. Она была чисто убранной, и тем не менее, очевидно, что это была мужская комната. На стене в массивной раме висел плакат с бойцом с гигантским поясом с титулом UFC[5] на плече. Я была уверена, что знаю его, но моя голова не была готова проводить умственную проверку на имена. Зеркальный комод весь был заставлен мужскими дезодорантами и одеколонами, мебель была из темного массивного дерева. Деревянные жалюзи на двух окнах обрамлялись опрятными синими занавесками, хорошо сочетавшимися со стеганым одеялом, в которое я была уютно завернута. Ничего из этого не давало ни малейшей подсказки на то, где я была. Черт! Боже, я помню, что Марк был в баре прошлым вечером. Неужели я переспала с Марком? О боже, надеюсь, нет! Он же мой клиент. Это ведь было бы непрофессионально? Как мне теперь смотреть ему в лицо? Я должна уволиться!

Так или иначе, понятно было одно — если оставаться в постели незнакомца в нижнем белье, выяснить, где я, определенно не получится. А еще у меня не было ни единой идеи, с чего начать поиски своей одежды. Не придумав ничего лучше, я встала с постели, схватила синее уютное одеяло и завернулась в него. Чувство было такое, словно я злоумышленник, который ходит на цыпочках и взламывает двери.

Следующее, что предстало перед глазами, была прихожая, но и тут я не нашла никаких догадок о хозяине дома. На стене висело изображение пары боксерских перчаток, и шансы того, что я переспала со своим клиентом, стремительно росли.

Из холла внизу доносились тихие звуки включенного телевизора. Нужно с этим срочно заканчивать, так что теперь — смело вперед. Когда я добралась до зала, меня озадачил ребенок, спокойно сидящий на синем диване. Здесь, как мне казалось, было много синего... Все внимание маленького паренька было сосредоточено на 60-дюймовом экране прямо перед ним, и он играл во что-то, напоминающее боксерский бой. На вид ему было около десяти... или одиннадцати, или двенадцати... Я ничего не понимала в детях. Он был милым. Его волосы были темными, а нос покрыт забавными веснушками. Боже, что он подумает о незнакомой девушке, выходящей из... папочкиной спальни? Чтоб меня, надеюсь, мамочки нигде поблизости нет. Я хотела незаметно ускользнуть, но волшебства не случилось. Малой с любопытством уставился на меня.

— Привет, — сказала я.

— Здорово, — был ответ.

— Я Джесси.

— Виктор, — сказал он, поспешив развернуться к экрану.

Я попыталась рассмотреть поверхность за телевизором в поисках подсказок или, может, фотографии. Очевидно, Виктор был не из болтливых, чем очень напоминал Пола Делпорта. О, мой Бог!

— Виктор?

Он повернулся ко мне:

— Да?

— Пол Делпорт — твой папа?

— Нет, — ответил он.

Фу! Почти вляпалась. Если я пошла домой с Полом, без сомнений, мы переспали. Я не была шлюхой, но и настолько глупой тоже не была...

— Он мой дядя, — сказал он.

Мое лицо вмиг лишилось всякой краски, и я уже была готова устроить ребенку небольшой допрос, как тут входная дверь пришла в движение, и мои глаза смогли наблюдать, как в комнату вошел Пол. Он был одет в шорты для бега и майку. Его IPod держался на поясе на его талии. На ногах были кроссовки для бега. Мои блестящие детективные навыки подсказали мне, что человек только что вернулся с пробежки. К сожалению, даже в моем состоянии паники его великолепная мужественность не оставалась незамеченной.

— Привет, — сказал он, высматривая Виктора, который даже не поднял своих глаз.

Затем он посмотрел на меня, и мне вдруг стало интересно, что он думает о том факте, что я стою здесь, завернутая в его стеганое одеяло.

— Привет, — ответила я, принуждая себя к вежливости, все же это его дом. — Можем мы пройти...— я оглянулась вокруг и обнаружила комнату со столом и четырьмя стульями, — на кухню?

Он двинулся к двери без разговора. Неудивительно. Я стала замечать, что разговоры не были его лучшей чертой или любимой. Пройдя через дверь, он присоединился ко мне.

С комком в горле, я перешла на шепот:

— Мы переспали?

Он не улыбался, но казалось, что очень этого хотел. Что ж, я была рада развлечь его.