Я ничего не говорю и не рассказываю, чтобы не тревожить их… не очень хорошая идея сообщать такие вещи людям, держим в руках заряженное оружие. Тед оборачивается, захватывает в замок рукой мою шею, потирая пальцами мне затылок.

— Как дела, сестренка? Готова побороться со мной сегодня? — со смехом спрашивает Тед, пока я бью кулаками в его сторону, чтобы он наконец отпустил меня.

— Господи, Тед, пора бы уж повзрослеть, — жалуюсь я, потому что чувствую боль от его захвата. Мы оба молча стоим на крытом стрельбище и наблюдаем за стрельбой Бобби, который попадает все время в центр мишени.

— Итак, что у тебя нового? Кроме того, что ты сейчас проститутка, и папа решил открыть стрип-клуб? — спрашивает Бобби, отступая назад и приглашая Теда продолжить.

— Очень смешно, — отвечаю я. — Я все еще пытаюсь поймать этого чертова беглеца и при этом пытаюсь не задушить Гриффина.

Тед прицеливается и выстреливает всю обойму в мишень. Он смеется, когда видит, что половина попала в «молоко», остальные все разбросаны и находятся далеко от центра.

— Сукин сын! Должно быть что-то не так с этим пистолетом. Вы оба что-то сделали с ним, — Тед подходит ко мне, и я достаю свой пистолет.

— Полегче с Грифинном. Он хороший парень, — говорит мне Тед.

Нацеливаюсь, поднимаю руки вверх, делаю глубокий вдох и начинаю стрелять, потом выдыхаю. Все пули в центре мишени.

— Оооо, похоже я победила, — злорадствую я.

— Не понимаю, как ты можешь все время нас побивать, если мы учили тебя стрелять, — ворчит мой брат.

— О, я почти забыла об этом.

— Я раздобыл некоторые сведения о твоем парне, МакФаддене, — говорит мне Тед, вытаскивая сложенную бумажку из заднего кармана.

Я беру ее в руки, отложив в сторону пистолет и быстро пробегаюсь глазами.

— Еще когда он был подростком, его арестовали за хранение марихуаны. Файл был запечатан, потому что он был несовершеннолетним на тот момент, но к счастью, я знаю людей…, — сообщает он мне и Бобби, как позади себя я слышу шаги и оборачиваюсь, глядя через плечо.

— Он взял на себя вину какого-то парня по имени Стивен Лоусон. Они вместе росли и были соседями, лучшими друзьями, — читает Бобби вслух у меня из-за плеча.

— Мы уже получили эту информацию и проверили имя Стивен Лоусон за последние годы, его ни разу не допрашивали, и он ни разу не привлекался. Я расспросил друзей МакФаддена о нем, пытаясь его найти, но Стивен Лоусон не живет по тому адресу, который указан, и ни один из старых друзей не вспомнил это имя. И как это связано с тем, что происходит сейчас? — спрашиваю я Теда, отрываясь от бумаги.

— Тебе повезло, что я был на свидание с одним из клерков суда и полностью взорвал ее разум на прошлой неделе, — отвечает нам Тэд с надменной ухмылкой.

— Заткнись и давай ближе к делу, — предупреждаю я его.

— Хорошо. Весь кайф обломала. Стивен Лоусон поменял имя, когда вышел из колонии для несовершеннолетних. Он сейчас зовется Свен Мендлесон.

У меня отпадает челюсть, и я хлопаю его по руке.

— Черт побери. Ты серьезно?

— Ой, — вскрикивает Тед, потирая руку. — Самое что не на есть серьезно, как сердечный приступ, подруга.

— Я в замешательстве. Кто такой Свен Мендлесон? — спрашивает Бобби, забрав у меня листок и начиная читать по новой.

— Я спросил Уорда о Свене, это какой-то надоедливый парень, который делает все это дерьмо с волосами Кеннеди и не мог заткнуться о том, что, когда МакФадден забрел к нему в салон, он чуть ли не положил свою жизнь, пытаясь задержать его, — объясняет Тед, поблескивая глазами. — Уорд злится теперь, что Стивен и Свен одно и то же лицо.

— Этот крысиный ублюдок. Он специально позволил МакФаддену уйти. Я собираюсь надрать ему задницу за это.

— Притормози, гонщица. Если Свен Мендлесон является Стивеном Лоусоном, то тебе нужно действовать очень осторожно. Этот парень не так прост. Он является важным делом в котле полиции, — предупреждает Тед.

— Серьезно? Ты должно быть шутишь. Не может быть ни одной причины, по которой маленький засранец с поддельным акцентом может быть крупным делом. Именно он, скорее всего все это время прятал МакФаддена. Сукин сын, я убью его!

Я начала расхаживать взад и вперед по небольшому помещению с мыслями об убийстве этого чертового красильщика волос.

— Я сказал тебе, Кеннеди, не ходить к нему одной. Особенно сейчас, когда полиции стало известно, что Свен и Стивен одно и тоже лицо, они берут ситуацию под контроль. Ты должна позволить полиции разобраться с этим, или же я иду прямиком к Гриффину, чтобы он взял тебя в заложники и удерживал, пока все не уляжется. Я предоставил тебе всю эту информацию, по одной причине, чтобы ты перестала устраивать за ним все эти погони, — предупреждает меня Тед.

— Кеннеди возможно даже понравится быть заложницей Гриффина, — со смехом произнесит Бобби, получая от меня удар по руке.

— Так в чем проблема с Гриффином? Вы встречаетесь или что? — Тед нажимает на кнопку, чтобы мишень приблизилась к нему. — И что еще более важно, ты получаешь почасовую оплату или от оргазмов?

Они оба смеются, как идиоты, а я скрещиваю на груди руки, смотря на них соответствующим взглядом.

— Нет! Мы не встречаемся, и не будем когда-либо встречаться.

Тед снимает с клипс пробитую мишень и укрепляет новую, нажимает на кнопку, отправляя ее на место.

— В чем с ним проблема? Он хороший парень, болеет за Нотр-Дам. Что еще ты хочешь? — по-дружески спрашивает он.

— Он сказал мне, что был влюблен в меня на протяжении всех восемнадцати лет. Я знаю — это полнейшая ложь, и он сказал это только лишь потому, чтобы сбить меня с поиска МакФаддена, чтобы он смог первый добраться до него, — жалобно отвечаю я.

Оба парня молчат… долго, и у меня возникает какое-то смутное неприятное чувство. Они никогда не были такими тихими… никогда.

— Что? — спрашиваю я, поглядывая то на одного, то на другого.

— Ничего, просто ничего, — отвечает Тед, беря в руки пистолет и укладывая в него патроны.

Я подхожу к нему и вырываю пистолет, и отвожу от стола.

— Говори.

— Гав! — орет Бобби позади меня.

Не выпуская из вида Теда, я несусь к Бобби и ударяю его в живое с чувством удовлетворения, как только он сгибается и восклицает.

Теда всегда было проще всего расколоть, даже когда мы были еще детьми, и ему было восемь, а мне четыре. Мне достаточно было просто строго на него взглянуть, и он начинал петь, как канарейка. Сузив глаза и уперевшись руками в бедра, мне потребуется всего лишь несколько минут, прежде чем Тед сломается.

— Не понимаю, как все эти годы ты не замечала, что он испытывает к тебе ОПРЕДЕЛЕННЫЕ чувства. Он был влюблен в тебя еще в школе и пошел в армию только лишь потому, что ты отправилась в армию, и он хотел быть уверен, что ты будешь там в безопасности, и потом он поселился достаточно близко к вам, чтобы ты всегда была на глазах. Ты никогда не задумывалась, почему он до сих пор не женился? ТЫ девушка его мечты, а не глупая Меган Фокс. Алекс такой засранец, женился на тебе, поэтому Гриффин и не смог этого сделать.

Тед наконец затыкается, испуская огромный вздох облегчения, словно он выплеснул огромную кучу дерьма к моим ногам, а я стою тут и понятия не имею, что мне с этим делать. Это не может происходить прямо сейчас.

— Господи, Тед. Когда ты отрастишь яйца? — говорит Бобби, с грустью покачав головой.

— Уфф, аж полегчало. Все это, словно кирпич, лежащий у меня на груди в течение многих лет, — отвечает Тэд.

С улыбкой, потому что это большое дело. Я даже не знаю какую часть его исповеди проанализировать в первую очередь. Может правда, Алекс женился на мне только лишь потому, чтобы этого не смог сделать Гриффин? Размышляя о нашем браке, и обо всех взлетах и падениях, в основном падениях, это вполне может походить на правду. И почему, если Гриффин действительно был влюблен в меня, черт возьми, он не сказал об этом раньше? Я имею в виду серьезно не объяснился? Помимо дочерей, которые не подлежат обсуждению, у меня нет ничего даже отдаленно напоминающего о моем браке с Алексом.

— Это ЧУШЬ! — наконец-то ору я, топнув ногой. — У него было предостаточно времени, чтобы сделать ход. К примеру, ЧЕРТОВ ВЫПУСКНОЙ! Я тогда на него запала и подумывала расстаться с Алексом. Мы собирались пойти на бал вместе, и все было бы красиво, но он отказался, и я пошла с Алексом!

Бобби наклоняет ко мне голову.

— Зачем вспоминать, что было двадцать лет назад? Кого заботит выпускной? Позволь себе отпустить это.

— Отпустить ЭТО?! ОТПУСТИТЬ ЭТО?! МЕНЯ ЗАБОТИТ ВЫПУСКНОЙ! Здесь не действует заявление исковой давности, и я имею право злиться, потому что мой выпускной угробили за два, до того, как он начался, — с негодованием говорю я ему.

Не осуждай меня. Мне плевать, даже если это было восемьдесят лет назад. Я тогда купила платье и туфли. ПЛАТЬЕ. Я собиралась надеть, бл*дь, для него платье, и, скорее всего, отдать ему свою девственность. Я имею право сердиться на это столько сколько захочу. Плюс, злость о выпускном помогает мне не думать, что все эти годы он был рядом со мной, пытаясь оберегать и защищать и ничего при этом не говорил.

Зачем кому-то так долго быть рядом со мной? Во мне нет ничего особенного. Я — это просто я. Гриффин же великолепный, забавный, милый, обходительный, хороший слушатель, отличный друг, избивший моего бывшего мужа ради меня, безоговорочно любит моих дочек. Он даже мирится с моей безумной семьей, и за это я его просто обожаю. Я люблю в нем все, даже наши глупые, дерзкие отношения.

Сукин сын!

Все мысли о Стивене Лоусоне/Свене Мендлесоне вылетели у меня из головы. Когда, черт возьми, я успела влюбиться в Гриффина Кроуфорда?!

ПБ Гриффин Кроуфорд! 

Глава 18

Сидя в полночь среды в одиночестве в темноте на полу офиса «Единожды солгав», должна признаться, насколько фантастически я чувствую себя прямо сейчас, потому что я собираюсь сделать все правильно. Как только я покинула стрельбище, отправила смс-ку Алексу, попросив еще задержать у себя дочерей еще на несколько дней, потому что мне необходимо сделать кое-какую работу.

Это не совсем ложь, у меня действительно есть работа, но не та. Мне нужно подумать, причем о многом. У меня в голове роится такое количество мыслей, важных мыслей. Мысли, которые совершенно не имеют никакого отношения к жалующейся двенадцатилетней дочери о том, что я самая плохая мать в мире и девятилетнему подростку умоляющей отправить ее в военную школу.

Это не их вина, что их отец оказался мудаком. Но они заслуживают такого мужчины в своей жизни, который будет ставить их в первую очередь. Гриффин точно поставил бы их первыми, несмотря на все свои дела. При этом он также умудрился бы и меня поставить первой, в этом я больше чем уверена. Как я могла быть такой слепой?

Я продолжала мучить себя бесконечными вопросами, но мои мысли прервал мягкий стук в стеклянную дверь. Поднявшись с пола, я кладу руку на рукоятку пистолета, торчащую из кобуры, повернувшись в сторону двери и задаваюсь вопросом, кому в голову может прийти идея заглянуть сюда в столь поздний час. Я различаю силуэт Гриффина, стоящего на улице.

Как, черт возьми, он вообще узнал, что я здесь?

Свет от уличного фонаря падает на него, и я быстро несусь к двери, пребывая в каком-то трансе, пытаясь не потерять с ним контакт взглядов. Он смотрит на меня с высоты своего роста, я протягиваю руку и открываю дверь, отступаю на несколько шагов назад, чтобы дать ему возможность войти, он закрывает дверь, не отрывая от меня глаз.

Почему я никогда не замечала этого раньше? Почему я раньше не замечала, как он смотрит на меня, словно я самый ценный человек во всем мире? Почему я никогда не ценила и не любила его, как он того заслуживал?

— Я проезжал мимо твоего дома, но не увидел твоей машины. Рискнул предположить, что ты будешь здесь.

Он открывает рот, чтобы еще что-то сказать, но я быстро прикрываю его своей рукой, его глаза светятся нежностью, пока он смотрит на меня.

— Больше никаких разговоров. Не сейчас, — шепчу я ему.

Прямо сейчас я не хочу спорить с ним, не хочу ничего выяснять, я просто хочу чувствовать его.

Гриффин согласно кивает, я опускаю руку.

Завтра я скорее всего совершу что-то очень, очень глупое. Что-то, я поклялась Теду, что предоставлю все полиции и не буду вмешиваться. Но сегодня, я хочу сделать что-то умное, правильное.