– Нет-нет! – дружно воскликнули я, Маша и Лариса – получилось весьма громко.

– Да! Да! – завопили Мишаня и Ник.

В результате Ник отправился на дыбу, причем вырывался он самым натуральным образом, и ребятам пришлось с ним здорово повоевать. А Мишаня, плотоядно улыбаясь, обходил клетку, где от него шарахалась девица, завернутая в многочисленные лохмотья.

– Слева заходи! – вопили Дим и Платон, перебивая друг друга. – За юбку хватай!

Но хитрый Мишаня, сделав обманное движение, которое заставило девушку шарахнуться к прутьям, вспрыгнул на ближайшую скамью и, сунув руку сквозь решетку, рванул на себя бретельку, в результате чего девица оказалась топлес. Народ взревел и наградил умельца аплодисментами. Только я успела подумать, что наблюдается некий дисбаланс в интересах полов, как ту же мысль озвучила весьма солидного возраста фрау. Хлопнув пивной кружкой об стол, она принялась популярно объяснять горбунье, что девчонки в клетках ее интересуют мало, а вот палач, например, нравится ей гораздо больше.

Ведьма понятливо закивала, крикнула что-то палачам, и они приволокли немке весьма симпатичного молодого человека. Одет он был в набедренную повязку и кожаный ошейник. Не успела я удивиться – снимать с парня явно нечего, – как Платон перевел нам, что он будет прислуживать той, которая выиграет.

– В каком смысле? – поинтересовалась Лариса.

– Ну, не знаю. Вино там подавать, наверное.

Мы с любопытством таращились на немку, стукнувшую кружкой об стол. Она, само собой, выиграла и нашла молодому человеку весьма, на мой взгляд, странное применение – заставила его опуститься на четвереньки, поставила ему на спину пепельницу и кружку с пивом и осталась очень довольна таким необычным столиком.


На следующий день мы опять поехали в город, только сначала выписались из гостиницы. Думаю, хозяин был вполне удовлетворен суммой компенсации за битые стекла, потому что провожали нас душевно и звали приезжать еще. На вокзале мы закинули вещи в камеру хранения и пошли бродить по городу, на этот раз как-то естественно разделившись на парочки.

Должна сказать, что местное горячее вино – жутко коварная вещь. Я пила его за обедом, потом – еще стаканчик, а потом, кажется, еще. Оно вкусное и горячее, пьется просто как компот. Но по мозгам ударяет довольно сильно. Короче, пока Дим выбирал в лавке какие-то сувениры для своей мамочки, я углядела напротив очередной салончик, где предлагали сделать татушки, и опять начала к нему вязаться. Муж высказался в том смысле, что есть масса более интеллектуальных способов подчеркнуть свою индивидуальность. Вот хотя бы научиться программировать на простейшем уровне.

Я обиделась. Значит, я недостаточно интеллектуальна для его высочества? Да сам ты простейшее! Программер чокнутый! И подарки он, видишь ли, маме выбирает! Я, может, тоже хочу! Короче, я выкатилась из лавочки злая-презлая, продавцы и Дим с опаской смотрели мне вслед. Но не могла же я отступить. Я прямым ходом зарулила в салон и потребовала альбом с татуировками. Тут же нашелся милый мальчик, прилично говорящий по-русски. Он разливался соловьем, но у меня все же хватило ума ограничиться временной татушкой. Парни пожали плечами и сдали меня девице, которая по-нашему не понимала, но зато быстро и чисто нарисовала мне на коже предплечья браслетик с листочками и цветочками. Получился он, на мой взгляд, совершенно замечательный, прямо жалко было одеваться – так хотелось похвастаться. Однако, покинув салон, я обнаружила исчезновение гораздо более важного элемента – Дим куда-то ушел! Без меня! День просто померк. Ну что же это такое? Мне что, теперь ничего нельзя без предварительного согласования? Хоть бы позвонил и сказал что-нибудь! Где вот я теперь его искать буду? Я оглянулась. Так, кажется, это недалеко от еврейского квартала. Ну и куда бы мне податься? В принципе я и без мужа неплохо время проведу – пока еще не темно, схожу в синагогу – в жизни не была, интересно ведь.

Улица вдруг наполнилась шумом. Я торчала на тротуаре, жмурясь от низкого солнца и с интересом глядя в конец переулка. Вот выскочил человек, за ним еще, в руках у некоторых колыхались флаги, к моему несказанному удивлению – со свастикой. Открыв рот и не в силах вернуть челюсть на место, я смотрела, как на улицу вываливаются – словно пауки или скорпионы из перевернутой банки – крепкие молодые люди в черной одежде. Они что-то недружно скандировали и шли кто в лес, кто по дрова, потом вдруг начинали печатать шаг, и ладони взлетали вверх в хорошо знакомом по фильмам нацистском приветствии. Первой моей мыслью было, что это кино. Город – идеальная декорация, и какой-то энтузиаст-режиссер выгнал второго января на улицы массовку, чтобы отснять нужные сцены. Однако нигде не было видно машины с орущим в мегафон гением и кинокамер. Зато лица парней являли целую гамму чувств: от злобы до пьяноватого веселья. И тогда мне стало страшно.

– Туська! Танька!

Я закрутила головой – на другой стороне улицы маячил Дим. Я замахала ему рукой изо всех сил, но толпа уже разделила нас. Я вжалась спиной в стену дома, не зная, куда деваться от взглядов распаленных юнцов. Двое из них отделились от толпы и направилась ко мне. Я попыталась нырнуть обратно в салон, но двери были уже заперты, а когда оглянулась... впрочем, я поняла, что они уже за моей спиной, еще раньше – по их тяжелому дыханию, запаху спиртного и пота. Боже, от них разило, как от свиней! Я отмахивалась изо всех сил, не давая себя лапать, и вдруг за их спинами возник Дим. Как-то он все же переплыл реку черных пауков, текущую по улице. Дим схватил за плечо одного из уродов, которые меня доставали, и въехал ему в челюсть. Потом, не теряя времени, пнул по яйцам второго, схватил меня за руку и рванул бегом вперед по улице. Толпа взвыла, и я поняла, что сейчас нас будут убивать. Но из-за угла навстречу нам вынеслись юноши с палками и дубинками, кое у кого были смешные пейсы или кипы[1] на макушках. Мы проскочили мимо них, с облегчением слушая нарастающий вой полицейских сирен. Дим дернул дверь кафе, мимо которого мы пробегали, но оно тоже оказалось закрыто. За дверями, прижавшись к стеклу, стояли официантки и с интересом смотрели на нас. Только тут я поняла, что опять реву, но сделать ничего не могла. Я чувствовала, что толпа сзади, что немногочисленные еврейские мальчики не сдержат бритых бугаев, а полиция только разворачивается в близлежащих переулках. Дим коротко глянул через плечо, и я видела, что он тоже напуган безысходностью нашего положения. И тут дверь кафе распахнулась, высунувшаяся девица залопотала что-то по-чешски, призывно размахивая руками.

Дим втащил меня в кафе и потянул в глубь помещения. Тут оказалось немало посетителей: люди сидели за столиками с видом пассажиров, застрявших в аэропорту, пережидали суровые погодные и политические условия. Они немного на нас поглазели, но потом перестали, и я поревела от души, прижавшись к плечу Дима.

– Я так боялась, что они тебя убьют... они такие злые... – бормотала я.

– Ничего, ничего, Туська, все кончилось, сейчас чайку попьем. Или давай возьмем тебе горячего вина... – утешал меня Дим.

– Ох нет, вот вина, пожалуй, больше не надо. Я от него глупею. Рвану опять куда-нибудь самоутверждаться, а там, там... Голем вот вылезет. И придется тебе опять меня спасать.

Тут к нам подошла девушка – та, что открыла дверь. Посмотрела на меня, покачала головой:

– Пойдем ко мне. – Она говорила с акцентом и местами неправильно, но понять было можно. – Тебе нужно причесаться и умыться.

За стеклами витрин как раз развернулось сражение между полицией и неонацистами. Мне было страшно и не хотелось слушать крики, а потому мы последовали за девушкой в квартиру над кафе.

Руфь – так звали официантку – оказалась настоящей болтушкой. Она усадила Дима в гостиной и принялась хлопотать надо мной, не умолкая буквально ни на минуту. Через некоторое время мы уже знали, что она дочь хозяина кафе. Ее папа еврей, а мама была русской, поэтому она, Руфь, так замечательно говорит на нашем языке. А вот жених ее немец, и скоро она станет фрау. Ой, вы тоже жених и невеста? Как это здорово! А кольца уже купили? А жить где будете? Я не хочу оставлять папу одного, но Янош такой энтузиаст, он не сможет и не захочет работать в кафе. О! Янош! Он самый замечательный! Представляете – он историк! Они с папой прекрасно ладят друг с другом, потому что папа тоже обожает историю. По молодости даже мечтал стать вторым Шлиманом и ездил в Египет. Но ничего не нашел, хотя до сих пор мечтает раскопать хоть что-нибудь. Ну как? Может, все же вина? Нет? Тогда кофе!

Руфь с гордостью сообщила нам, что они с Яношем поедут в свадебное путешествие в Италию – по местам, описанным в модном романе «Ангелы и демоны». Тур так и называется – «Маршрут Дэна Брауна». А вы уже решили, куда поедете? Нет? Не хотите с нами? (Само собой, мы бы хотели, но деньги! Вернее, их отсутствие.) Ну, тогда в другой раз.

Мы пили кофе и болтали до тех пор, пока на улице все не успокоилось. Через час мне уже казалось, что я знаю Руфь сто лет, мы просто ненадолго расставались и теперь вот опять встретились. Она оказалась очень милой и доброй. На прощание мы обменялись телефонами, адресами электронной почты и клятвенными обещаниями звонить и писать.

Вот так мы съездили в Прагу. Перед отъездом даже в магазин успели – купили нам разноцветную стеклянную тарелку – на стену дома повешу, будет красота! Ой, а про татушку я только дома вспомнила – Дим сначала разозлился, но потом, когда я все же сказала, что она временная, дуться перестал.


Чего-то у меня начался предсвадебный мандраж. Утешаться я побежала, само собой, к Светке. Сидела на кухне и канючила:

– Ну, я чего-то не знаю... а вдруг мы торопимся? Согласись, все как-то очень быстро случилось. Встретились и чуть ли не с разбега женимся. Вот нормальные люди сначала некоторое время проверяют свои чувства...

– Ага, то-то ты прилетела в Москву как ненормальная.

– Ну... Вот я и говорю – может, это на меня затмение нашло?

– Туська, что ты мелешь? – Светка опасливо покосилась на пол спальни, где в художественном беспорядке дрыхли застигнутые послеобеденным сном дети, и понизила голос: – Какое затмение? Влюбилась ты, вот и все. И если ты себя ненормальной считаешь, то как же меня назвать? Вспомни, я за Николаем из дома ушла в чем была, никого не спрашивая.

– Ну да... но ведь не срослось у вас с Николаем.

– Это потом. А сперва... Ты не представляешь, Туська, какой это был полет, такой... И я не жалею, ни о чем не жалею... – Некоторое время Светка смотрела в окно и улыбалась, вспоминая, должно быть, то время. – Дим тебя любит, ты его тоже – чего еще-то?

– Ну...

– Баранки гну! Не хочешь – не ходи замуж. Кто тебя заставляет? Взрослая жизнь замечательна тем, что ты можешь делать все, что хочешь. А если не хочешь – вот тогда можно сослаться на обстоятельства и прочие объективные причины. Если есть такая цель – давай найдем объективные причины, почему тебе не надо замуж за Дима.

– Но-но. – Я даже отодвинулась от подруги немного. – Не надо мне причин. Я так... нервничаю что-то.

– А ты расслабься. Наша жизнь – это пазл. Она состоит из кусочков. Чем больше правильных, родных тебе фрагментов ты сумеешь поставить на место – тем счастливее станешь.

Я обдумала эту забавную метафору и решила, что Дим вполне на месте будет в мозаике моей жизни. Более того, он ее весьма оживит и украсит. Итак, решено – выхожу замуж!


Сегодня у меня произошла неожиданная встреча.

– Таня! Татьяна!

Я вздрогнула, вынырнула из своих мыслей и сфокусировала взгляд на серебристой иномарке, замершей у тротуара. Тонированное стекло скользнуло вниз, и на меня уставилось смутно знакомое лицо.

– Троллейбус идет, садитесь скорее!

Провожаемая завистливыми взглядами оставшихся мерзнуть на остановке граждан (я успела заметить, что это был не мой троллейбус), я плюхнулась на сиденье, ловко закинув сумку назад.

– Здравствуйте, Сева!

– Здравствуйте, милая Танечка. Куда же вы направляетесь в такой ненастный день?

– Да так, дела. – Я лучезарно улыбалась, лихорадочно соображая, что бы такое соврать. Дело в том, что направлялась я в спортзал – Светка договорилась с менеджером, что этот месяц по ее абонементу буду заниматься я. Черт ее знает, как подружке все удается, но она здорово меня выручила. Впрочем, сама Светка считала, что она проявила слабость, согласившись потакать моей дури. Наверное, на нервной почве перед скорой свадьбой меня одолел комплекс неполноценности. Я вдруг решила, что растолстела (если честно, то на полразмера да). И вообще мне не хватает тонуса.

– Какого тонуса тебе не хватает? – закатывала глаза подруга. – Я как вечером ни позвоню, ты либо вообще не подходишь, либо пыхтишь в трубку, как кролик, который сама знаешь чем занимается.

– Это другой тонус.

– Ну конечно! Именно он-то и есть самый лучший для фигуры и самочувствия.