Пусть теперь посмотрит со стороны, как я танцую, подумала она. Окинув взглядом топчущуюся публику, она решила, что ее здесь даже и сравнить не с кем и самоуверенно вступила в круг. Танцуя, она время от времени поворачивая голову и видела, что Полонский смотрит на нее не отрывая взгляда, и тогда она начинала усилено улыбаться своему партнеру. Но вот музыка закончилась, и оркестр заиграл медленный танец. Ее партнер попытался притянуть ее к себе и продолжить танцы, но Лиза решительно воспротивилась. В ее планы совсем не входило обидеть Полонского или дать ему повод подумать, что она готова танцевать с кем угодно. Она настояла, чтобы приятель отвел ее на место. Тот неохотно подчинился. Восхищено глядя на нее, он поцеловал ей руку, и, попросив разрешения у Полонского позже пригласить ее еще, медленно удалился к своему столу.

— Я вижу, Эля, тебе было весело с ним, — ревниво сказал Полонский. — Ты все время ему улыбалась.

— И вовсе нет, — возмутилась Лиза. — Я улыбалась не ему, а тому, что я молода, красива и прекрасно танцую. А вот вы этого совсем не замечаете.

— Я не замечаю? — изумился ее начальник. — Я тебе первый сказал, что ты прекрасно танцуешь.

— Тогда пойдемте? — она кивнула ему на танцевальную площадку. Он встал и повел ее туда, все еще сохраняя обиженное выражение лица. Лиза положила ему руки на плечи, он обнял ее, и они стали танцевать, прижавшись друг к другу так близко, что их щеки соприкасались. Иногда он прижимался к ее щеке губами, и тогда Лиза поворачивала голову и улыбалась ему. Теперь она уже точно знала, что вечер просто так не окончится и сегодня произойдет то, к чему она так долго шла. Но время впереди еще было, и она решила, что позже подумает, как ему сказать, а пока можно еще просто радоваться тому, что он рядом. Ей не часто выпадало в жизни быть рядом с любимым человеком, потому что и любить-то было некого. А вот сейчас он есть, и она знает, что тоже нравится ему, и даже чувствует свою власть над ним. Это последнее ощущение было совсем новым в ее жизни и от него сладко замирало сердце. И они так и танцевали, обнявшись, один танец за другим. Время от времени они возвращались к своему столику, что-то ели, пили шампанское и снова шли танцевать. Один раз ее снова пригласил на танец этот же его приятель. Танец был медленный, но Лиза танцевала с ним, держась подчеркнуто на приличном расстоянии. Приятель удалился разобиженый, а Лиза, смеясь, снова перешла в объятия любимого. Ей было хорошо, как никогда прежде. В ней снова появилось ощущение полета, и она думала, что если у человека был хоть один такой вечер в жизни, значит, жизнь удалась.

Полонский только удивлено посматривал на нее. А потом сказал:

— Знаешь, Эля, я думал, что ты тихая, а в тебе оказывается черт сидит.

Лиза только засмеялась, услышав такой комплимент, и, глядя на него шальными глазами, сказала:

— Да, я ведьма.

Он прижался губами к ее уху и прошептал:

— Ты очаровательная ведьма.

Потом вдруг неожиданно стал серьезным и сказал:

— Знаешь, хватит уже нам танцевать, давай уйдем отсюда.

В его голосе вдруг прозвучала такая властность, что она только покорно произнесла:

— Хорошо, Дима, как ты захочешь.

Он быстро рассчитался, и они вышли из ресторана. Лиза шла как во сне, не веря, что все это, наконец, происходит с ней. В машине он сразу обнял ее и стал осыпать поцелуями шею и плечи. Потом посмотрел ей в глаза, и все так же властно сказал:

— Мы поедем ко мне, хорошо?

Ну, вот, это и случилось. Лизу на мгновение охватила паника. Сердце перестало биться и покатилось куда-то вниз. Она замерла. Он почувствовал это и снова повторил:

— Так мы поедем ко мне, да?

Лиза очнулась и решилась.

— Да, — твердо сказала она. — Да.

И, подумав, прибавила:

— Это будет правильно.

— Что? — удивился он — Почему правильно?

— Я потом объясню.

Когда тебе некуда будет отступать, про себя добавила она.

— Ну, ну, — все также удивлено пробормотал он, включая мотор.

Всю дорогу к его дому Лиза напряженно размышляла, что ей делать, когда они приедут к нему. Что, если он сразу накинется на нее прямо в прихожей. Может, ей тоже нужно начать срывать с себя одежду, одновременно извиваясь от страсти? А может, нужно, наоборот, срывать одежду с него? Но у него, наверное, такой дорогой костюм, а она ему еще порвет что-нибудь. И вообще, она никогда не решится на такое. Но не может же она просто стоять столбом. Мужчины любят страстных женщин, это она точно знает. Во всяком случае, она об этом читала, и если она ничего не будет делать, он в ней разочаруется. Лиза готова была убить себя от досады. Вот ведь дура, дожила до таких лет, а не имеет никакого опыта. Может, надо было с Эльвирой посоветоваться? Нет, неудобно. Несмотря на тесную дружбу, они никогда не говорили на такие интимные темы. А еще надо придумать, как ему сказать о том сюрпризе, который его ожидает. Ей же не хочется, чтобы он посчитал ее горациевой «девственицей, которую никто не пожелал». Это был бы конец всему. В общем, ей было о чем поразмышлять, и дорога показалась ей очень короткой.

Когда они вошли в квартиру, он, к ее облегчению, не стал накидываться на нее ни в прихожей, ни в гостиной. Зато усадил на диван и сказал, что ей снова нужно выпить шампанское, и у него дома, к счастью, есть.

— Почему ты решил, что мне нужно еще шампанское? — настороженно спросила Лиза, думая, что, наверное, у нее испуганный вид.

— Потому что ты стала серьезной, а я хочу, чтоб ты снова стала ведьмой, — объяснил он и пошел в кухню за шампанским, а Лиза стала осматриваться.

Квартира у него была, конечно, огромной и роскошной, как и полагалось быть квартире богатого человека. Но одно поразило ее до глубины души. В этой квартире были очень высокие потолки, наверное, выше четырех метров. Гостиная была красивая, овальной формы, и вдоль одной стены тянулся метров на шесть овальный же стеллаж, от пола и до самого потолка. Этот стеллаж был плотно забит книгами. Огромное количество книг, старинных и новых, собрания сочинений, серии и просто отдельные книги, их было так много, что Лиза только в восхищении всплеснула руками и застыла, глядя на них и отыскивая знакомые обложки.

— Что, нравится? — услышала она за спиной самодовольный голос. Она повернулась. Полонский стоял сзади, держа в руках бокалы с шампанским и протягивая ей один из них. Лизе мгновенно захотелось осадить его.

— Вы это все оптом покупали, Дмитрий Сергеевич? — ехидно спросила она.

— Ну вот, Эля, ты все обидеть норовишь, как говорит Борис.

— Не Борис, а Высоцкий, — автоматически поправила она его.

— Да? Ну, неважно. Так вот, эти книги начал собирать еще мой дед. Вот, смотри.

Он снял с полки одну из старых книг и раскрыл ее. На первой странице Лиза увидела экслибрис «Библиотека Полонского» и написанную от руки дату 1936 год.

— Да, — с уважением сказала она, — здорово. Честно говоря, я просто позавидовала тебе, Дима.

— Ладно, прощаю. Бери шампанское.

Она взяла бокал. Ей и самой хотелось вернуть это летящее состояние, в котором она чувствовала себя необыкновенно красивой, храброй и всесильной. Он включил медленную музыку и церемонно поклонился ей.

— Разрешите пригласить вас на танец, леди?

Она также величественно кивнула и обняла его. Несколько минут они молча танцевали, прижавшись друг к другу. Потом вдруг он остановился и, вспомнив, спросил:

— Эля, так почему это будет правильно?

Лиза набрала побольше воздуха в грудь.

— Хорошо, я скажу, но только, если это тебе покажется смешным или глупым, смейся потом, без меня.

— Ну что ты выдумываешь. В общем-то, кое-что я уже и сам понял.

— Что же именно?

— То, что в хороших мужских руках ты еще не была.

— Еще хуже, — вздохнула Лиза. — Понимаешь, я совсем не ханжа и не считаю, что людям нужно обязательно жениться, тем более в наше время. Дело не в этом, а в чувствах. Сначала должны быть чувства, а секс — это ощущения, это вторично. Но если хоть один из двоих любит, тогда все в порядке. В этом я не могу поступиться принципами.

Он хотел что-то сказать, но она предостерегающе подняла палец вверх.

— Подожди, я уже договорю, пока я расхрабрилась. Так вот, так получилось, что всю мою жизнь любить было некого. Вокруг были одни ничтожества. Знаешь, многих мужчин не то, что невозможно полюбить, за них просто часто бывает стыдно. И еще противно. Вот. А сегодня, то есть, сейчас все правильно, потому что я люблю тебя, Дима. Только, пожалуйста, знай, что это только мое дело и тебя ни к чему не обязывает. Теперь все, можешь говорить.

Хорошо, что я сказала, что это его ни к чему не обязывает. Это прозвучало очень благородно с моей стороны, особенно учитывая, что мы женаты и непонятно, к чему еще это его может обязать. Если он узнает правду, то, конечно, убьет меня немедленно. А чего он, интересно, молчит? Думает, наверное, как поделикатнее отослать меня вместе с моими принципами домой к маме, мелькало в голове у Лизы, пока он молчал, что-то обдумывая. Наконец он, видно, тоже принял какое-то решение и сказал:

— Пойдем.

В спальне он усадил ее на кровать, обнял и заговорил:

— Видишь ли, Эля мне бы тоже не хотелось, чтобы ты думала, что у меня с тобой все просто так, потому что подвернулась хорошенькая девушка. Я очень много думаю о тебе. Я уже давно не чувствовал ни к кому такой нежности, какую испытываю к тебе. Но со мной все гораздо сложнее. Я ведь старше тебя, и у меня намного больше опыта и вообще совсем другая жизнь. Последний раз я влюблялся еще в школе, и, в общем, то, что я чувствую к тебе, мне очень напоминает это чувство. Но я пока не знаю, как его назвать. Дай мне время разобраться немного, хорошо?

Не зная, что она должна ему сказать, Лиза только молча кивнула.

Он улыбнулся ей.

— Ну, а сейчас, иди ко мне, хорошо?

Он привлек ее к себе и стал расстегивать ей сзади платье. Потом вдруг остановился на мгновенье и спросил?

— Это и была одна из твоих страшных тайн?

— Да, — кивнула она.

— А остальные?

— А остальные потом, — твердо ответила Лиза и обняла его.

* * *

Она открыла глаза и, мгновенно вспомнив все, ужаснулась. Как же это она проспала? Она ведь твердо решила утром встать пораньше и быстро накраситься. А теперь он увидит ее без косметики. Она, конечно, и ненакрашенная выглядит неплохо, но все-таки лучше было бы не рисковать. А может, и сейчас еще не поздно. Она вчера предусмотрительно принесла и положила сумочку возле кровати, так чтобы ее можно было взять и быстро пройти в ванную, пока он еще спит.

Она осторожно повернула голову. Ну, конечно, его уже и близко нет. Ладно, будем надеяться, что он ее не рассматривал, тем более что она спала отвернувшись. Она с детства не могла терпеть, когда на нее дышали, и даже любовь не заставила ее изменить привычке.

Кстати, о дыхании. Зубной щетки у нее с собой нет, зато в сумке есть «тик-так». Лиза быстро схватила сумку, нашла коробочку и высыпала в рот сразу пять штук. Сосать некогда, лучше сразу разжевать. Отлично, свежее дыхание она себе обеспечила. Теперь в ванную. С этим проблем нет, так как ванная есть прямо в спальне. Там она примет душ, накрасится, а вот как потом? Потом ей надо будет выйти в гостиную, а выйти не в чем. Вернее, у нее есть два варианта: вечернее платье, которое утром будет выглядеть по меньшей мере нелепо, или просто завернуться в простыню. Неизвестно, какой вариант хуже. Скорее всего, оба. Придется, наверное, все-таки выплыть в платье. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала в душ и макияж.

В дверь постучали. Лиза испуганно села на кровати, прикрываясь простыней. Ну вот, ничего не успела. Она взлохматила волосы, чтобы придать им вид художественного беспорядка и как можно больше прикрыть лицо. Это было все, что она успела сделать, так как дверь тут же открылась, и улыбающийся Полонский вошел в комнату. Он сел на кровать и поцеловал ее. Лиза тут же мысленно похвалила себя за «тик-так».

— Ну, как ты, солнышко? — нежно сказал он и прижал ее к себе.

Растроганная Лиза крепко обняла его. Какой он хороший. Ночью он был так нежен с ней. Правда, потом со смехом сказал ей, что хочет вывесить простыню на балкон. Пусть соседи ему завидуют: то, что они увидят, теперь большая редкость. Но увидев, что она обиделась, сразу же перестал смеяться и обнял ее.

— Что ты, Элечка, — нежно сказал он ей. — Я очень тронут и ценю это, поверь.

— Нет, я думаю, все-таки было бы лучше, если бы у меня был опыт, — самокритично заметила Лиза.

— Господи, ну что ты говоришь, девочка. По-твоему, мне было бы лучше, если бы ты успела пройти через полк мужчин? — засмеялся он. — Лучше я сам тебя всему научу.