В этом блаженном состоянии ее и обнаружил час спустя упомянутый предмет ее воздыханий, запыхавшийся и встревоженный:

– Вот вы где! – воскликнул он, влетая на полянку у вагончика. – Идемте скорее, мы заждались уже!

– Чего? – спросила Красная Шапочка, снимая наушники. – В смысле, здрасте. А я вас уже час, наверно, жду.

– Гос-споди, вы что, сценарий не читали? – возде́л глаза горе́ Волк. – Я в конце файла написал инструкцию, как найти съемочную площадку для кинопроб, даже схемку набросал.

Красная Шапочка зарделась так, как краснеют только натуральные блондинки с «зимним» типом кожи – почти до инфракрасного цвета. Сценарий она так и не прочитала… Не до того было – когда мечтаешь, время летит незаметно.

* * *

– Безобразие! – решил Разумей Занудович. – Безответственность и разгильдяйство!

– Ну, ты и сам хорош, – потупилась Внутренняя Богиня, покаянно опустив голову и сложив крылышки. – Кто у нас за такие вещи отвечает, я, что ли? Я существо эфирное…

– Сиречь бесполезное, – буркнул Разумей.

– …мой удел в эмпиреях витать и за эмоциональную сферу отвечать, – не обращая внимания на скепсис напарника, продолжила Внутренняя Богиня. – Чувство долга, ответственность и прочее занудство – это по твоей части.

– Я что, виноват, что наша подопечная больше к тебе прислушивается? – пожал плечами Разумей Занудович. – А итог, конечно же, печален…

– Ничего же не случилось! – возмутилась Внутренняя Богиня.

– Ничего, кроме нервного стресса, – ответил Разумей. – Или ты станешь отрицать, что наша подопечная выглядит по-дурацки?

Отрицать очевидное было бы глупо. Красная Шапочка сгорала со стыда. Что-то во взгляде Серова-Залесского подсказывало, что ее еще так недавно вымечтанная блестящая карьера кинодивы повисла на тоненьком волоске. А наглая серая морда только подливала масла в огонь:

– Львович просто из себя вышел! – заявил Волк. – Бегает, орет: «Что она о себе думает! Мне пятьдесят лет! Я заслуженный режиссер! Это не я должен ждать, это меня все всегда ждут!»

Красной Шапочке окончательно стало страшно… просто жутко.

…Серый Волк тяжело вздохнул:

– Охохонюшки… просто беда с вами. Пойдемте на площадку.

Придерживая на макушке красную шапочку и разлетающийся шифоновый сарафан у подола, Красная Шапочка, радуясь тому, что снова надела балетки, а не туфли на опасных для ног каблуках, поспешила за ним.

Девушку удивило количество камер и микрофонов, установленных вокруг съемочной площадки, на которой, кроме стула и спортивного рюкзака рядом с ним, ничего больше не было. Зато любопытствующего народу оказалось много, всем хотелось «заценить» новую инженю.

При виде Оленьки Лев Львович, в той же одежде, что и вчера, сидящий на классическом стуле с парусиновой спинкой, вскочил и смотрел на девушку с чувством, близким к благоговению.

– Ты пришла!

Вся съемочная группа уставилась на режиссера, а он, смутившись, сел обратно и буркнул Волку:

– Объясняй.

Кинув на Львовича странный взгляд, Серов-Залесский встал ближе к Красной Шапочке, прижимавшей к груди планшет и клатч, в который входила только кредитка на случай шоппинга и паспорт… на всякий экстренный случай. Вдруг какой-нибудь миллиардер незамедлительно позовет в загс? Нужно всегда быть готовой к счастью, оно любит расторопных.

– Ну, слушайте сюда: итак, по сюжету Красная Шапочка отправляется из Москвы к Бабушке по срочной просьбе своего Дядюшки. Героиня впервые едет без Матушки, и, хотя ей уже двадцать два года, она боится что-либо делать самостоятельно. Всю семью держит в ежовых рукавицах Дядюшка, и психологически, и денежно, и ему не отказывают в просьбах. – Тут Волк щелкнул когтями, привлекая к себе повышенное внимание, ему показалось, что Красная Шапочка больше увлечена рассматриванием съемочной площадки, чем его объяснениями. – Красную Шапочку… вы слышите? Живут Дядя и Бабушка в особняке, в лесу.

– Такие богатые? Свой особняк?

– Дядя очень богат, властен и вообще… – Волк, как будто что-то вспомнил, но тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. – Страшный человек. Но слушайте дальше. Они оба, особенно Дядя, предостерегают о возможной встрече девушки с нечистью по имени Люми, то есть со мной…

– Ой… – испугалась почему-то Красная Шапочка, по-новому глядя на Волка. – А вы разве нечисть?

Девочка-девочка испуганно захлопала ресницами.

В детстве Красная Шапочка любила сказки, и «нечисти» боялась до сих пор, несмотря на то что давным-давно повзрослела.

Волк опять вздохнул:

– Ага. Примерно такая же, как Энтони Хопкинс – людоед. Это же кино! Волшебство голубого экрана, искусство лицедейства и перевоплощения. – Внезапно навострив уши, Волк резко обернулся. – Ешкин кот, облетела калина, поникла трава. Дождались…

На съемочную площадку, семеня ножками в узкой юбке, сознательно покачивая высокой грудью под «летучей» шелковой блузкой, на высоких каблуках и с золотим крохотным ридикюльчиком в руках, заворачивала Люда-Шапка.

– При-иве-ет, – снисходительно поздоровалась она со всеми, отчего оператор Потапыч хрюкнул и спрятался за высоким штативом объемной камеры. Его помощник отошел в сторонку покурить, и при этом поднял воротник джинсовой куртки, прячась от взгляда «Людоедки».

Тощая, ничем, кроме ниткоподобных ног, не отличающаяся гримерша Леночка до сегодняшнего дня лебезившая перед Людой, состроила гримасу неузнавания и скрылась в вагоне для переодевания массовки.

– Ты чего это приехала? – нахмурился Лев Львович, только-только переставший сердиться на Красную Шапочку и получивший новый повод для раздражения. – Забыла что-нибудь, или на разборки?

– Какие ра-азборки? – Искренне удивилась Люда-Шапка. – Я-а косметичку за-абыла, видели кто-о?

«Как противно она тянет слова, – отметила Красная Шапочка. – Неужели я так же разговариваю?»

Она вспомнила позавчерашний танцмарафон, когда они с Плотвой, Маринкой, пишущей исключительно о гастарбайтерах и получавшей за статьи неплохие деньги, с одной стороны, от УФМС, с другой – от владельцев строительных фирм, с Борей-Жеребцом и еще с двумя сокурсниками, орали песни и разговаривали в ночном баре примерно так же: «Ко-о-гда-а нам принесут кокте-ейли? Что мы сейча-а-ас будем петь в ка-а-араоке? В чем одета та-а рыжая шма-ара».

«Больше не буду, – решила девушка, – Это же ужас какой-то».

– Да! – согласилась Внутренняя Богиня, качавшаяся на ветке распустившейся желтой акации.

– Умнеешь на глазах! Мое влияние! – подтвердил Разумей Занудович, отдыхающий, по случаю занятости Красной Шапочки насущными делами, на берегу идиллического лесного озерца в посконной рубахе и портах. Он сидел на деревянных мостках и бултыхал ногами в теплой воде.

– Скандал? – заинтересовалась Девочка-девочка, лежащая неподалеку от Разумея на травке и плетущая веночек из полевых цветов.

– Спи, – ответила Внутренняя Богиня. – Спокойно смотрим, что будет дальше.


– Твою косметичку забрала Сказительница, Лариса Степановна, – крикнула из вагона Леночка, тут же захлопнула дверцу, и было слышно, что она заперлась.

– Две тысячи евро, – пробормотала Люда, и улыбка стерлась с ее лица. – У меня по гороскопу сегодня крайне неудачный конфликтный день… – С необычным для нее серьезным, ближе к устрашающему, видом, она оглядела съемочную группу, отчего с площадки попятились в сторону павильона двое монтажеров и звукорежиссер, и добавила: – Что еще гадостного произошло с утра? – И осклабилась в пугающей улыбке.

– Со вчерашнего дня, – с тоской признался Лев Львович. – Ей что, никто ничего не сообщил? – оглядел он стремительно расползающуюся по кустам и вагончикам съемочную группу. – Побоялись? – И сам себе ответил: – Побоялись. Люда… мня-мня, забыл как тебя по отчеству… – Тебе Ашот Израилич не звонил, не сообщил?

Переступая эксклюзивными туфлями через тянущиеся по периметру съемочной площадки провода и кабели, Люда-Шапка замерла с приподнятой ногой, развернулась в пируэте и нахмурила нарисованные бровки, вглядываясь в режиссера.

– Мы с ним уже неделю не… ээээ… не встречались. Кто? Эта? – она с ненавистью взглянула на стоящую рядом с Волком Красную Шапочку.

И тут Оленька увидела изменения во внешности Люды-Шапки. Явственно вытянулось вперед лицо, уши чуть приподняли осветленные до платины волосы, а в углах приоткрытого рта наметились хищнические резцы.

Глядя на Люду, Волк слегка взвыл и наклонился к сидящему Львовичу:

– Я подозревал, я чуял…

– Люда, – самоотверженно привлек к себе ее внимание Львович. – Позвони Израиличу, он тебе все объяснит, а Оленька здесь ни при чем… там какая-то другая… Белоснежка, – добавил он.

– Ну-ну, – тут же просчитала ситуацию многоопытная в «разборках» Люда-Шапка. – Я ему позвоню.

– Только не отсюда, – предупредил прокурорским тоном Львович. – Иначе я не смогу обдумать, какие из кадров с твоим участием сохранить и какую роль тебе найти в дальнейших сериях.

– В дальнейших, – повторила Люда-Шапка. – Я найду на вас всех управу. – Резко развернувшись, она толкнула каблуком ножку режиссерского стула, и тот упал. – И на тебя тоже, – оглянулась она на Красную Шапочку.

На загривке Волка вздыбилась шерсть.

– Не стоит угрожать девушке…

– А я-то при чем? – слабенько возмутилась Красная Шапочка.

Не отвечая, Люда пошла от съемочной площадки в сторону выхода с киностудии, на ходу набирая номер на своем смартфоне.

– Чего застыли? – Повысил голос режиссер. – Продолжаем работу. – Оленька, тебе все понятно?

– А-а-а… – неуверенно протянула Красная Шапочка. – Понятно.

– Вот. Короче, – смутился Волк, – родной Дядя начинает «подбивать клинья» к твоей героине, и она сбегает от его настойчивых ухаживаний в лес. Дело близится к вечеру…

– Ну слава богу, добрались до сути! – Брюковкин поднял стул и уселся, закинув ногу на ногу. – Красная Шапочка, ты… – Он снова внимательно воззрился на девушку, а затем одобрительно поцокал языком: – Да, ты великолепно выглядишь! – он обернулся к Волку. – Правда, Вовчик? Так и будем снимать…

– …заодно сэкономим на гриме, – закончил за него Волк каким-то странным тоном. – И на костюмерах.

– Вот я не пойму, тебя что-то не устраивает? – набычился режиссер. – Между прочим, я о ком забочусь? Ты у меня практически голливудскую зарплату получаешь?

– Получаю, – кивнул Волк. – Иногда.

Режиссер иронии не уловил, а может, Серов-Залесский и не иронизировал – трудно сказать.

– Так, Серов, что тебя конкретно не устраивает?

– Сейчас меня конкретно не устраивает, что работа простаивает, – ответил Волк. – Начнем что ли, кинопробы?

Лев Львович всплеснул руками и устало потер пальцами виски.

– Принесите мне чаю кто-нибудь, что ли… – попросил он. – И начинайте. Сначала фотографии, затем пройдем сцену.

Тут же на площадке материализовались Потапыч со вторым оператором, звукорежиссер с помощником, монтажеры и Леночка с чашкой чая.


У Красной Шапочки не получалось ничего. Точнее, не совсем так: фотопроба прошла на ура, но и только. Когда дело дошло до съемки (Лев Львович решил отснять сцену встречи Волка, то бишь Люми, и Красной Шапочки в лесу), она никак не могла сыграть нужную эмоцию, то бишь не выглядела даже мало-мальски напуганной, хотя, по сценарию, должна была ощутить парализующий ужас.

Возможно, предложи ей Лев Львович какую-то более простую сцену, у нее и получилось бы, но Брюковкин был из тех режиссеров, которые когда учат котенка плавать, бросают его на самую стремнину, дабы если уж научить, то с гарантией.

Красная Шапочка на этой стремнине стремительно шла ко дну, и с каждым мгновением ее отчаяние только росло, так что у нее даже начало немного получаться. Но режиссера «немного» не устраивало, Лев Львович был перфекционистом и твердо вознамерился получить свою звезду на Аллее Славы где-нибудь недалеко от Копполы или Кэмерона. Но с такими кадрами, как Красная Шапочка, вожделенная звезда оставалась недостижимой фантазией.

– Перерыв, негодяи, – Лев Львович хмуро оглядел команду, по-прежнему ожидающую его дальнейших указаний. – Отдыхайте, Чапай думать будет.

И зыркнул на Красную Шапочку фирменным взглядом, каким инквизиторы, должно быть, одаривали подозрительных рыжих дев с черной кошкой под мышкой. У Красной Шапочки все внутри похолодело. К тому же в этот холодный огонь еще плеснул бензинчиком Волк.

– М-да, – сказал он, завязывая шнурки на ботинке, имитирующем когтистую лапу оборотня. – Таким я его еще не видел.

– К-каким? – уточнила Красная Шапочка.

– Если бы он был вулканом, то сейчас на нас летел бы дождь каменьев, – совершенно спокойно объяснил Волк. – Брюковкин только с виду спокойный, все-таки он интеллигентный человек и держится до последнего. Но не дай боже, он взорвется – тогда не уцелеет никто. Извержение Везувия покажется безобидной шуткой.

И тоже одарил Красную Шапочку взглядом, в котором явственно читалось: «и тебе достанется в первую очередь».