Марина Белкина - Пятизвёздочный жених

– Нет, – честно ответила я.

– Когда собираются предложить руку и сердце! – снова завопила она. – Я, как дура, купила платье от Миссони, полдня в салоне провела! Ну, значит, сидим. Свечи, вино, живая музыка, официанты накрахмаленные шуршат. Он берет меня за руку и говорит, говорит…

– Что говорит-то?

– А я слушаю, что ли? Думаю о свадебном платье, которое со дня на день из Италии приедет! Вдруг спрашивает: «Ты согласна?» Конечно, согласна, говорю! И тут выясняется, что меня только что не замуж позвали, а на природу, с палатками! Представляешь?

– Так осень уже, холодно с палатками.

– Я же говорю: садист! Но я его еще дожму! – мстительно пообещала подруга.

– В палатке?

– С ума сошла? Что я, бомж, что ли, в палатке ночевать? Не поеду! Придумаю что-нибудь, скажу, что заболела… Ну, а у тебя-то как? – вдруг спохватилась она.

– Никак.

– Жалко… – протянула Лизка. – А как было бы здорово! Я – с дядей, ты – с племянником, могли бы породниться!

– Да уж.

– Слушай, Маш, ну, в конце концов, что такого страшного он сделал? Другие вон – с наркоманами живут, и ничего! И вообще. Человек спас тебя от этой жуткой Мышки и, между прочим, работу помог сохранить. Позвони ему!

– Не могу.

– Почему?

– Во-первых, из-за девичьей гордости, – с достоинством ответила я, – а во-вторых, у него мобильник все время заблокирован… Да ну! Он уж и думать обо мне забыл. С его-то успехом у девиц.

– Ну, что за настроение?! Надо как-то встряхнуться, на что-то переключиться. Сходи в СПА, на массаж.

Я закатила глаза и показала трубке язык.

– И не строй рожи! А то так и останется, – назидательно сказала Лизка. – Или подготовься уже нормально к экзамену по вождению!

При воспоминании о треклятом экзамене настроение испортилось окончательно.

– Как готовиться-то? – вздохнула я.

– Ну, знаки поучи… А хочешь, я по своим пошуршу, может, у кого знакомые в ГИБДД есть?

– Сама сдам, – неуверенно возразила я.

– Что ты сдашь-то, обезьяна с гранатой, – презрительно фыркнула Лизка.

– А вот и сдам! Сама, – обиделась я.

– Ты сдашь вождение сама, когда рак на горе свистнет!

Я нахмурилась, услышав из большой комнаты какой-то странный звук.

– Лизка, кажется, мне в окно стучат, – пролепетала я.

– Вот-вот! Или когда в твое окно на девятом этаже постучат!

– Позже перезвоню!

Только я отключилась, как стук повторился!

Я трусцой поскакала на кухню. За стеклом определенно что-то маячило. Вернее, болталось на веревке! Сердце бешено застучало. Не может быть. Непослушными руками я отворила окно.

– Привет, – сказал Алекс так буднично и непринужденно, как будто мы повстречались у памятника Пушкину, и спрыгнул с подоконника на пол.

Все еще не веря в реальность происходящего, я наблюдала, как он отстегивает веревку, снимает с себя альпинистские штуковины и говорит с кем-то по рации.

– Это тебе.

Только сейчас я заметила в его руках огромный горшок с нелепым вогнуто-выгнутым растением, на одной из колючих лап которого красовался уродливый цветок.

– Спасибо! – Я растроганно шмыгнула носом.

– Знаю, ты обожаешь фикусы, – улыбнулся он, крайне довольный собой.

– Аха… Но вообще-то я хотела поблагодарить за то, что разрулил мои проблемы на работе. Если бы не ты, просто не знаю, что бы и делала…

– Да брось, ерунда, – польщенно улыбнулся он.

– Но как ты догадался, что кошелек подбросила Мышка?

– Уверена, что хочешь это услышать?

– Конечно!

Он присел на стул, я опустилась рядом, любовно прижимая горшок к груди.

– Знаешь, что твоя подружка крутит с Максом?

– Да… Но каким образом об этом знаешь ты?!

– Однажды видел, как они вместе садились в его машину и целовались. Я пытался предупредить, но ты сказала, что любишь его, и я решил не вмешиваться… Словом, так я понял, что у девицы есть мотив. Остальное – дело техники. Моему помощнику удалось установить «прослушку» в квартире ее сестры.

– Она призналась сестре, что подкинула кошелек? – изумилась я.

– Призналась, – хмыкнул Алекс. – Сестра-то ей это и присоветовала.

Я покачала головой:

– Алекс, почему ты все это делаешь? Разбираешься с моими проблемами, устраиваешь каскадерские трюки?

– Может, потому что я… люблю тебя.

– Правда? И давно? – спросила я, пытаясь скрыть за шутливым тоном бьющее фонтаном ликование.

– С того самого момента, как нашел шерстяной носок в твоей сумке.

Понюхала пыльный фикус и блаженно прикрыла глаза.

– Знаешь, это самый прекрасный цветок, который мне дарили в жизни!

– Береги его и не забывай поливать хотя бы раз в пятилетку. Я проверю.

– Установишь на моей кухне скрытую камеру? – усмехнулась я.

Кашлянув, Алекс поднялся и подошел к окну.

– Возможно, иногда я перегибаю палку. Дурацкая привычка держать все под контролем. – Он помолчал, глядя в сиреневые сумерки за окном. – Когда мне было четырнадцать, я лишился отца. У мамы как-то сразу опустились руки. Пришлось взять на себя ответственность за семью. Наверное, с тех пор я так активно вмешиваюсь в дела людей, которые мне небезразличны.

– Как умер твой папа?

– Его пырнули ножом в нашем дворе и украли мобильник. Лихие девяностые… Подонков так и не нашли. После этого я и решил заняться сыском.

– Вы с отцом были близки? Расскажи мне о нем, – попросила я.

– Ну, это долгая история… С другой стороны, мы ведь никуда и не спешим.

Всю ночь мы просидели на кухне. Пили крепкий чай и говорили, говорили… С утра я поехала на работу вся разбитая, с гудящим затылком и ломотой в теле. Но определенно, та ночь была лучшей из всех, что мы провели с Алексом.

– Молодец, Маш! Ты просто превзошла саму себя! – сказал Леха и поглубже натянул кожаную кепку.

– Снимай уже! – скомандовал Петрович.

– Да ну вас, – отмахнулся Леха, но все-таки подчинился, открывая всеобщему обозрению пергидрольные остатки шевелюры, торчащие во все стороны.

Инструкторы по вождению, окружившие нас плотным кольцом, дружно загоготали.

Разжав пальцы, я еще раз полюбовалась на глянцевый пластиковый квадратик в руке – новенькие водительские права. Я все-таки сделала это! Сдала экзамен по вождению! Хвала моему водительскому гению! Ладно, учительскому гению Алекса. Он преподал мне несколько уроков и почти не орал, когда бедняга «Ауди» лишилась и второго глаза. Вот она, сила истинной любви! Или правильной страховки…

– Лех, а тебе идет! Не, ну а чё? Прямо Бред Питт! – веселились ребята.

– Знаешь, а ты тоже превзошел самого себя, – обратилась я к своему инструктору, – не думала, что пойдешь до конца. Молодец. И знаешь, я решила тебя поддержать!

Я стянула с головы шелковую косынку, по плечам рассыпались волосы оттенка «пепельный блонд».

– Вот это по-нашему! Бриджит Бардо форева! – улюлюкали парни.

– Пока, ребята, до встречи на дорогах!

– Типун тебе на язык! Ни гвоздя, ни жезла!

Я помахала рукой и под бурные овации инструкторского состава автошколы начала победное шествие к метро.

Да, теперь я снова светлая голова! Вы, наверное, подумали, что смена имиджа как-то связана с моими внутренними переменами? Ведь отныне я слежу за порядком в доме, не таскаю чужие вещи, крайне разборчива в выборе друзей и мужчин? Что ж, вы правы, я вернула естественный цвет волосам именно поэтому. Ну и еще потому, что кузина Алекса шепнула, что ему всегда нравились блондинки.

Порывшись в кармане куртки, я извлекла свернутый вдвое карандашный рисунок – знакомая «анимешка» вцепилась в руль старинного кабриолета с разбитой фарой, а на соседнем сиденье струной вытянулся котяра с испуганно выпученными глазами.

Улыбнувшись, я полезла за мобильником.

– Привет, как ты? – прошептала я в трубку.

– Нормально.

– Я люблю тебя!

– Мои соболезнования, – буркнул он.

– Что?!

На том конце провода повисла пауза.

– Прости, это я не тебе, – быстро зашептал Алекс. – Я сейчас в морге, на опознании. Я… кхм… тоже тебя люблю! Нет, Геннадий, это я не вам! Сегодня мы вместе ужинаем.

– С Геннадием?

– С тобой! Забыла?

– Ну, что ты? Как я могла забыть!

На самом деле, забыла начисто. Хорошо, что мы куда-то пойдем, а то у меня дома такой бардак! Конечно, теперь я совершенно другой человек, который следит за порядком и т. д. Просто… знаете, как бывает? Сначала бросишь на стул блузку, потом юбку, а потом рискуешь сломать ногу в том бедламе, который совсем недавно казался надменно сверкающим Зимним дворцом. Эх, прав был профессор Преображенский. Разруха не в клозетах, а в голове. Хотя, конечно, разруха! Что же еще может быть в голове у натуральной блондинки?

Вот такая история…

Голова садовая! Я же забыла рассказать вам о Лизке!

В конечном итоге вся эта путаница с Алексами благотворно сказалась и на нашей дружбе. Мы еще больше сблизились, старались понять интересы друг друга. Она теперь иногда смотрела хорошие фильмы и даже одолела мою любимую «Эмму» Джейн Остен! Правда, лишь наполовину. Потом Лизка потеряла закладку и заявила, что читать сначала «эту муть» она не намерена. Ну а я, в свою очередь, стала завсегдатаем косметических салонов.

Получение водительских прав мы тоже решили отметить тайским фут-массажем. В уютном полумраке массажного салона звучала расслабляющая музыка. Дурманил аромат благовоний. Улыбчивые тайки услужливо разминали нам пятки.

– Кайф, – резюмировала Лизка, откидываясь на кушетке.

Я неуверенно кивнула. Массажистка, затаившаяся в ногах, меня смущала, а пяткам было отчаянно щекотно.

– Как Алекс? Свадебное платье? – поинтересовалась я.

– В порядке. Платье в шкафу, Алекс в офисе, – мрачно сообщила Лизка.

– Ты его дожала?

– Пока нет, но скоро. Впрочем, кое о чем я все-таки жалею…

– О том, что заранее заказала платье? – догадалась я.

– О том, что нам так и не удалось проверить Алекса.

– Что?! Да ты… Да как… – От возмущения я даже лягнула массажистку. – Совсем спятила?

– А что такого? Разве ты не хотела бы быть уверенной в своем мужчине на сто процентов?

– Лично я учусь на своих ошибках и сделала определенные выводы!

– Правда? И какие же?

– Проверять парней очень глупо. Нельзя искушать судьбу. Может, он и не помышляет об измене, а ты своими же руками подсовываешь ему смутный объект желания. Зачем?

Лизка нахмурилась:

– А знаешь, пожалуй, ты права… Лучше старой доброй слежки пока ничего не придумано! Кстати, твой маскировочный куст еще жив?

Я застонала:

– Лизка, что ты опять задумала?

– Помнишь, Алекс как-то звал меня на природу? Я отказалась, но он не слишком расстроился. И теперь почти каждые выходные ездит как бы на природу, на охоту. Возвращается без дичи, зато весь пропахший женскими духами! Вот я и подумала, может, проследить за ним?

– Нет, ты точно сдурела! Да только представь себе эту картину: он караулит дичь, а ты караулишь его! Причем в костюме маскировочного куста!

– Да, караулить мужчину не самое приятное занятие. Особенно одной! Может, составишь мне компанию?

– Смешная шутка.

– Отказываешь лучшей подруге? – прищурилась Лизка. – Конечно, это только я, как дура, на всех парах помчалась к тебе в Кемер, а ты ради меня палец о палец не стукнешь!

– Лиз, не начинай.

– Это твое последнее слово?

– Последнее не бывает!

Лизка обиженно шмыгнула носом.

Я упрямо сжала губы. Нет уж, я независимая личность, которой не так-то просто манипулировать! К тому же я пообещала Алексу! Да. Но Лизка всхлипывала так натурально… Еще и эта дура-тайка смотрела, как фриц из засады.

Я обреченно вздохнула:

– Предупреждаю сразу, маскировочный куст я надевать не буду!