Марина Белкина - Пятизвёздочный жених

Разумеется, вопрос задумывался как риторический, и я промолчала. Тогда Мышка сказала фразу, при помощи которой каждая моя знакомая одинокая девушка объясняет друзьям и не в меру любопытным дальним родственникам причину неудач в личной жизни:

– К сожалению, я слишком хороша. Мужчины таких женщин боятся.

Точно! Миниатюрную Мышку побаивались даже парни из «качалки» напротив нашего офиса. Ведь при встрече она одаривала каждого из них таким презрительно-изобличающим взглядом, как будто видела его фото в Интернете, в черном списке женихов. Мышка обожала лазать по таким сайтам. Упоенно читала истории жертв изменников и жиголо, сладострастно мечтая кастрировать всех негодяев лично. Мышка считала всех мужиков козлами, потому что ее романы были крайне неудачны. Или все было наоборот, и она просто получала то, на что рассчитывала?

– А может, тебе улыбаться почаще? – осторожно предложила я.

– От этого появляются носогубные складки.

– А может, имидж поменять? Не вылезаешь из скучных маек и унылых голубых джинсов.

– Просто у меня сейчас голубой период, как у Пикассо!

– А этот инфантильный хвостик? С такой прической встретишь разве что какого-нибудь педофила.

– Думаешь? – задумчиво проговорила Мышка. – А что? Педофил – это мысль…

Снова зазвонил телефон.

– Привет, ну как вы? Может, я все-таки приеду? – спросил Макс.

– Макс, у нас девичник. Ты понимаешь значение этого слова?

Я отшвырнула телефон и принялась яростно налеплять на лицо кусочки клубники.

– Круто ты с ним, – восхищенно присвистнула Мышка. – А не боишься, что он обидится?

– Ты ничего не понимаешь в парнях, – сказала я голосом прожженной соблазнительницы, поучающей правнучку. – С мужиками нужно уметь проявлять характер. Их это только подзадоривает, уж поверь мне! Мужчины любят независимых женщин.

Снова раздался телефонный звонок.

– Видишь? А ты говоришь, обидится, – самодовольно хмыкнула я. – Смотри и учись, пока я жива!

Поднесла трубку к уху.

– Ну что ты еще хотел?

– Догадайся. – Это слово было произнесено до жути приятным мужским голосом, принадлежащим уж точно не Максу.

Сердце гулко застучало.

– А… откуда у тебя мой телефон?

– От твоей готической женщины. Я у подъезда. Спустишься?

Лихорадочно отлепляю кусочки клубники. Лицо пылает. Наверное, маска не подходит.

– Так что ты там говорила про независимых женщин? Мань? – Сняв с глаз огуречные кружки, Мышка привстала на локтях и огляделась. – Мань!

Но, кроме нее, в квартире уже никого не было…

Душная летняя ночь пахла предвкушением. Сладостным и тревожным. Я с разбегу нырнула в кондиционированную прохладу одноглазой «Ауди», как в речку. Нырнула с одной-единственной целью. Сообщить ему, что мы больше не увидимся. Но молчу. Ведь я, забыв о существовании лифта, неслась с девятого этажа, как угорелая, и теперь дышу, как загнанный заяц. Не хочу, чтобы он это заметил.

Щелкнула зажигалка, огонек осветил его профиль, мальчишескую челку, четко очерченные губы. На нижней – поперечная складочка. Мне ужасно хочется пробежать по ней пальцем, но я скрещиваю руки на груди. Неужели я его лю… Поспешно отгоняю эту мысль. С любовью, как с колдовством: пока не произнесешь заклинание, чары не подействуют. Чары… Может, он меня присушил? Так, ради шутки? Бред. Хватит. Сейчас скажу все и уйду.

Он внезапно притягивает меня к себе, случайно коснувшись сигаретой голого плеча. Но я не чувствую боли. Я уже под наркозом. Мы целуемся.

Я проснулась на кровати, которая с легкостью могла бы разместить вьетнамскую семью. Кровать стояла посреди квартиры-студии, слегка захламленной, но со вкусом оформленной. Особенно впечатляла хитро изогнутая хай-тековская люстра и кирпичная стена, увешанная разным диковинным оружием.

Алекса рядом не было – судя по шуму воды, он плескался в ванной. Я решила уйти по-английски, как это у нас с ним было заведено. Быстро оделась – майка, джинсы, туфли. Куда опять девалась сумка?!

Она обнаружилась на низком столике у кровати, рядом с внушительной стопкой какой-то макулатуры. Интересно, что тут у нас? Оказалось, сборники кроссвордов, чайнвордов и всевозможных головоломок. Вытянула из этой кипы что-то наугад – газетный листок с полностью разгаданным кроссвордом. Ни одной живой клеточки. На полях теми же чернилами была нарисована девица. «Анимешные» глаза в пол-лица, огромный бюст, непропорционально тонкая талия и крутые бедра. Фу, какая пошлость! Я сморщилась, продолжая рассматривать вульгарную девицу. Обтягивающее платье чуть ниже колен, а в руке парашют. Нет, это, кажется, огромная нелепая сумка. Мамочки, да это же я! Хм, а он неплохо рисует… У ног соблазнительной «анимешки» пристроился котище с колокольчиком на шее и довольной улыбкой от уха до уха. Не в силах оторваться от рисунка, я присела на кровать и вдруг поняла, что улыбаюсь.

Ну, хватит. Пора сматывать удочки! Схватив сумку, метнулась к двери – заперто на ключ! Во внезапном приступе клаустрофобии я зачем-то бросилась к растворенному окну. По утопающему в зелени двору катилась малюсенькая машинка.

– Собираешься прыгать?

Вздрогнув, я обернулась и увидела Алекса, который насмешливо наблюдал за мной, скрестив руки на груди. Из одежды на нем было только белое полотенце, обмотанное вокруг бедер, и, судя по довольной ухмылке, он догадывался, как хорош в эту минуту.

Смущенно кашлянула.

– Отопри дверь, мне на работу нужно.

– Сегодня суббота.

– Хочу подбить кое-что перед эфиром, – сымпровизировала я.

– Эфирные создания не завтракают? Брось! Ты же не упустишь шанс попробовать мое фирменное блюдо? Яичница со всем, что найдется в холодильнике! – И он улыбнулся своей фирменной улыбкой.

В самом деле, не прыгать же из окна?!

Пока Алекс колдовал над сковородкой, я приняла душ, почистила зубы пальцем и попыталась расчесаться куском расчески, которую нашла в ванной. Вернувшись, я обнаружила, что комнату заволокло едким дымом. Я бросилась к Алексу:

– Пожар?!

– Прошу к столу! – улыбнулся он.

С горем пополам вскарабкалась на высоченный табурет у барной стойки, при этом чувствуя себя феноменально низкорослым слоном. Слоном-пони. Алекс поставил на стойку две тарелки с обугленными кусками яичницы.

– Вот, как-то так, – смущенно улыбнулся он. – Никогда не блистал кулинарным талантом. Хочешь, вечером покажу тебе одно местечко с потрясной кухней?

– Зачем это? – нахмурилась я.

– Дурацкий вопрос. Его обычно задают барышни, когда их зовешь ночью в гости. А тебе непонятно, зачем мужчина приглашает даму в ресторан? Странная ты, Маш. Или предпочитаешь, чтобы я звал тебя Аполлинарией?

– Прекрати сейчас же или я уйду! – пригрозила я.

Он ухмыльнулся:

– Интересно как. Дверь заперта.

– Через окно!

Алекс рассмеялся, но замолчал и принялся за яичницу.

Мне нравилось смотреть, как он ест. Жадно глотает и неистово барабанит вилкой по тарелке. Сердце бешено заколотилось.

– Алекс, я знаю, у тебя есть девушка!

– Ну, есть… девушка. – На его лице застыло странное выражение, как будто он что-то подсчитывал в уме в столбик. – Одна!

– И тебя это не беспокоит?

– А почему меня должно это беспокоить? Но если это беспокоит тебя, я с ней порву, – с легкостью пообещал он.

– Нет! Не надо! Хотя… это тебе решать…

– Что это с тобой? Ты вдруг побледнела. – Алекс смотрел мне в глаза так, словно пытался прочитать мысли.

– Ух, ты! Наверное, это и есть профессиональный прищур детектива? – засмеялась я, пытаясь увести разговор подальше от опасной темы. – Кстати, теперь я верю, что ты профи. Как ты меня нашел?

Лесть – это тот крючок, на который мужчины попадаются с особенной легкостью. Алекс не стал исключением.

– Ну, это было просто. – Он растянул губы в самодовольной усмешке. – Когда ты уснула там, в салоне, я решил проверить содержимое твоей сумочки. Не предполагал, конечно, что вздумаешь вести себя, как Золушка, но интуиция меня никогда не подводила! Кстати, история про Золушку по сравнению с историей твоей сумки – проза жизни.

Я вдруг почувствовала себя на неудобном высоченном табурете, как препарированная лягушка.

– Ты рылся в моей сумке?! Как ты посмел? И тебе не стыдно?!

– Нет!

С видом оскорбленного достоинства я вознамерилась удалиться, но запуталась в ножках треклятого табурета и позорно рухнула вниз. Алекс поймал меня.

– Ну, подожди! – смеялся он. – Да, мне не стыдно. Потому что, если бы я не залез в твою сумку, мы бы больше никогда не встретились!

Я слегка оттаяла.

– И что же меня выдало?

– Блокнот с логотипом «Женских штучек». Это любимая программа моей сестры. Ты говорила, что работаешь на телевидении, так я понял, где именно. Остальное – дело техники. Но твоя сумочка меня… кхм… заинтриговала. – В карих глазах плясали озорные искры. – Сотовый телефон отключен, никаких документов я не нашел, зато обнаружил целый ворох оберток от конфет, бумажные стаканчики от кофе, смятые чеки, электрические лампочки и даже… шерстяные носки! Скажи на милость, зачем тебе шерстяные носки летом?

Как-то зимой я ходила кататься на коньках. Вот с тех пор и забываю их выложить. Носки, а не коньки. Хотя, кто знает, может, и коньки где-то там?!

– Эти носки уж, конечно, не для того, чтобы носить на ногах! – фыркнула я.

– А для чего?

Вот ведь привязался!

– Ими… удобно вытирать пыль!

Алекс так и покатился со смеху:

– А восемнадцать ручек?!

Да, я таскаю чужие ручки. Разумеется, по рассеянности. Дурацкая привычка! Кстати, потом также благополучно теряю награбленное.

– Не собираюсь больше это обсуждать!

– Говорят, по содержимому дамской сумочки можно узнать о мыслях ее обладательницы. Так вот, Маш, в твоей голове настоящий бардак!

Верно подмечено, вопиющий бардак! И в голове, и в жизни, и в сумке. Проще обзавестись новой, чем разобраться в этой. Причем сейчас я имею в виду не только сумку. Потому я к торбе никого и близко не подпускаю. Вернее, не подпускала…

– В кафе ты первая подошла ко мне, потом представилась чужим именем и все время порывалась сбежать. И сбежала-таки. Почему?

– Это допрос? – насмешливо поинтересовалась я.

Боюсь, мистер Холмс, тут ничего не выйдет! Вы распотрошили торбу, но уж в голову мою влезть нельзя! Потаенные мысли навсегда останутся для вас загадкой, подумала я.

– Обожаю загадки. К тому же разгадывать их – моя работа, – хитро улыбнулся он.

Я сморгнула и покосилась на низкий столик со стопкой кроссвордов.

– Да уж понятно…

Закончив завтрак, я собралась уходить. Алекс вызвался подвезти меня до дома. И мы вроде бы направлялись к выходу, ума не приложу, как оказались на «вьетнамской» кровати?!

Он целовал меня сладко и жарко. Я вдруг почувствовала себя яичницей на раскаленной сковородке. Проглотит и не подавится! Но уйти от него сейчас было все равно, что среди ночи за волосы вытащить себя из мягкой, теплой постели и швырнуть в сугроб. Решила – останусь еще на часок.

Эту ночь я тоже провела у Алекса.

– Ты ведь блондинка, да?

– С чего ты взял? – напряглась я.

Если он скажет: «С того, что ты разбила мою машину», я закричу!

– У тебя цвет кожи теплый, а румянец персиковый. – Он провел тыльной стороной руки по моей щеке.

– А ты спец… – хмыкнула я. – Алекс? Я почти ничего о тебе не знаю…

– Что ты хочешь знать?

– Все!

– А конкретнее? – рассмеялся он.

Пытаясь выхватить один из тысячи вопросов, моментально вспыхнувших в голове, я наморщила лоб.

– Александр Корнеев. Тридцать два года. Не женат и не был. Что еще тебе интересно?

– Ты давно открыл детективное агентство?

– Пару лет назад. Последнее время стало модно пользоваться услугами частного сыщика.

– Следишь за неверными супругами?

– И это тоже.

– А раньше? Чем занимался?

– Почему раньше? Я и сейчас совладелец ЧОПа, охранного предприятия.

– Совладелец? А кто твой партнер?

– Мой дядя. Заменил мне покойного отца. После окончания юридического взял к себе на работу, а со временем дал долю в бизнесе. Но все это скучно, не забивай голову.

– Почему? Очень интересно! Вы с отцом были близки?

– Не люблю обсуждать эту тему.

– Извини, а… чем занимается ваше охранное предприятие?

– Охраной объектов.

– Исчерпывающе! – фыркнула я. – Почему из тебя все надо тянуть клещами?

– Ну… еще у нас можно нанять телохранителя, – нехотя отозвался Алекс.

– Телохранителя?! – прошептала я с эротичным придыханием. – А можно с этого места поподробнее?

– Нельзя! – Алекс легонько щелкнул меня по носу. – Лучше скажи, кто такой Рыба-прилипала?

Я подскочила, как ошпаренная.

– Ты! И в мобильник мой влез?!