Получили хорошую прибыль от сделки с В***. Конрад был удовлетворен результатами. Предложил мне поехать поужинать. Я уже прикинул, что покупать квартиру не стану, я сниму дом в хорошем чистом районе, поближе к библиотеке. Я сто лет там не был. Может, встречу кого-нибудь из университета.
Конрад возмутился, что я не пью. Не удобно ужинать с боссом, особенно, когда ты единственный сотрудник. Надо было отказаться. Он мне предложил свои сигары. Я попробовал, он за мной следил, и вдруг заметил: «Не доверяю не курящим, когда брал тебя на работу, узнал, что не куришь, и отказал». Я удивился: «Какое это имеет значение?». «Объясню когда-нибудь», — ответил он.
Снял квартиру, дом оказался не по карману. Удобная, проснулся утром в воскресенье, собирался отдохнуть. Не знаю, правда, как. Фауст предлагал отправиться в С***. Я не люблю клубы, отказался. В результате просидел полдня дома, за чтением и разбором аналитики. Скучноватое занятие. И зачем Конрад в это полез и меня втянул. Рано или поздно просчитаемся. Я пессимист, Агнес была права.
Вечером позвонил Конрад. Я думал, потребует, чтобы я ехал в офис, что-то случилось. Ничего, все было в порядке. Пригласил на ужин к своей двоюродной сестре и ее мужу. Он адвокат, человек разумный и куда более обходительный, чем его шурин. Конрад рассказал, как взял меня на работу. Его зять за меня порадовался, сказал, что мне повезло. Он полагает, что Конраду нужен только хороший старт и надежный партнер, чтобы развернуться, как следует.
Вечером босс меня отвез домой. Узнав, что я переехал сказал, что он этого давно ждал. Почему он этого ждал, не понимаю.
Встретились в офисе. Конрад и думать забыл о вчерашнем ужине. Смотрит на меня с презрением и дает тем самым понять, что мне не следует слишком много о себе мнить. Я и так не считал, что мы на равных. Зачем это подчеркивать? Я сознался себе, что мне это было неприятно. Хотя какое мне до него дело?
Конрад сообщил, что срочно едет в Швейцарию. Объяснений не давал. Когда вернется неизвестно. Что-то там неладно, но он скрывает, а может быть это дело приватное. Велел мне следить за всем и информировать его ежедневно, и после полудня я остался один. Поработал еще немного, пока не стемнело. Потом сходил поесть в соседнее кафе и решил собираться домой. Сигнализацию включил и проверил, Конрад не хочет даже охранника нанять. Прошел по комнатам. Кабинет был закрыт. Впервые в жизни я подумал, что неплохо бы узнать о моем шефе кое-что поинтереснее, чем то, что уже известно. Конрад у меня доверия не вызывает. А уж его резкие перемены настроения тем более. Рано или поздно он меня подставит, я это подозревал. Надо было найти ключ.
Ключ нашелся, запасной. Я знал о его существовании. Вошел в кабинет, включил свет, все ящики заперты, стеллажи тоже. Я умел открывать и без ключей — профессия журналиста. Не нашел ничего ценного. Все очень солидно. Только по работе и только в рамках закона. Я и сам не знал, что хотел обнаружить, документы у него все в сейфе, а здесь так, хлам не нужный. В самом нижнем ящике валялась папка, красная и пыльная с надписью «СA». Я решил, что обычные бумаги, может, корреспонденция. Ничего интересного.
Конрад вернулся, позвонил. Предложил отметить Новый год. Я не стал отказываться. Однако не легко смотреть человеку в глаза после того, как ты рылся в его кабинете. Кажется, он заметил мою неловкость. Ну, он не ясновидящий, не догадается, у меня просто нет причин это делать. Пусть докажет обратное.
В офисе сложная ситуация. Пришлось признаться, что заходил в его кабинет. Откуда только он узнал. Не спросил, зачем, наоборот, сказал, что все знает. Он у меня начинает вызывать чувство глубокой неприязни, если бы я так не запутался вместе с ним в работе, послал бы его ко всем чертям.
Наводил справки, все не могу отделаться от «CA». По сокращение подходит минимум двенадцать финансовых организаций. С тремя из них он точно имеет сношения. С остальными выяснить сложнее.
В темное дело влип. Конрад настаивает. Обещает слишком много, чтобы отказаться. На его счетах и так не мало. Алчный безумец. Расчетливый и хладнокровный. Один из нас погубит другого. Он насчитывает, что жертвой буду я. Но я найду его уязвимое место. Осталось кое-что выяснить.
Конрад у меня на столе обнаружил листок с «инициалами» «СА». Я объяснил, что это моя бывшая невеста Агнеса Крейн. Он, не поверил. Хотя про Агнесу я не соврал. И он это знал. Я ему уже не только не доверяю, больше того, я его подозреваю.
Деньги получили весьма приличные. Успех его замыслов у меня вызывает тревогу. Может я в его руках только марионетка?
Состоялось финальное объяснение. Конрад пригласил меня в кабинет и спросил знаю ли я какое полагается наказание за нарушение права неприкосновенности частной собственности. Я примерно знал, ответил ему. Он спросил не позвонить ли ему в полицию. Я сказал, что у него нет доказательств. Спор затягивался. Он постепенно впадал в ярость, и я тоже. Долгое время сдерживаемое напряжение наконец закончилось скандалом. Он швырнул на стол красную папку и спросил, что мне в ней понадобилось. Я прямо ответил ему, что считаю его мошенником, и не позволю ему меня использовать. Он расхохотался. Потом добавил, «СА — не имеет к делу отношения, здесь все чисто». Мы закурили по сигаре. Он сказал мне, что не доверяет некурящим, потому что они не дают противнику времени на размышления. Я согласился, что курение, это бесспорно шанс выиграть время. Потом разговор вернулся к СА. Он спросил меня слыхал ли я когда-нибудь про отдел тайных расследований 17 века во Франции. Я о нем понятия не имел. Конрад пустился в пространные объяснения, чем занимались его сотрудники. Оказывается, он историей увлекается. Я удивился поблагодарил его за лекцию. Вот это было интересно. Конрад с удовольствием описывал, что у них там происходило, с таким, с каким обычные обыватели любят повествовать о своих семейных корнях и традициях. Странный он человек, что ему до этой СА.
Пока что дела идут хорошо. С боссом стали почти друзьями. Ведем занимательные беседы, он расспрашивает меня о подробностях работы в прессе. Опыт у меня невелик, но чем могу делюсь. Конрад человек жадный до всего, не только до денег, но и до полезной информации и чужих переживаний. Когда разговор зашел о моем несостоявшемся браке, он даже оживился больше, чем обычно. Сам-то он был женат и разведен. Не постеснялся спросить, каково мне теперь. Я не знаю, ни каково. Агнес я любил, или думал, что любил, но она не захотела подождать полгода и в результате ничего не вышло. Конрад очень интересовался, что я собираюсь делать дальше, не планирую ли жениться. Я ответил, что нет. Потерял всякий вкус к этому делу.
На моем счету шестьсот тысяч. Не плохо для такого стремительного восхождения. Хоть сейчас же брось все и уходи заниматься журналистикой. Мне этого уже не хочется. Биржевые спекуляции затягивают, как наркотик. Я полюбил свою работу, больше, чем мог предположить. Но и с Конрадом не хотелось бы расставаться. Он тяжелый партнер и капризный начальник, но мне он стал нравиться все больше и больше. Не знаю, сколько времени мы еще сможем сотрудничать.
Всякая дружба грозит перейти в привязанность и стать личной. Я привык контролировать такие моменты и по возможно пресекать. Друзей у меня не много. Сейчас вообще не осталось. Причина одна — работа. Конрад единственный человек, которого я вижу по десять часов в сутки. Иногда мы просто беседуем, иногда спорим до сжатых кулаков. Я ловил себя на мысли, что мне хочется дать ему в морду. Редко, но такое бывает. Но он умеет задеть меня так, что все остальные обиды перед новым оскорблением меркнут.
Бесконечная зима, похожая на проклятие. Я перенес простуду, не стал отказываться от работы. Пришел еле на ногах стоял. Конрад меня отчитал за глупость. Сказал, чтобы я немедленно убирался и вызвался такси. Я сказал, что не поеду, буду работать. У него глаза вспыхнули от ярости, я подумал, что он не сдержится скажет какую-нибудь очередную колкость. Но он этого не сделал. Приготовил мне чай и велел пить. Потом высыпал из ящика таблетки, это было уже чересчур, не принимать таблетки — мой принцип. Опять загорелась ссора. Наконец он проводил меня вниз и посадил в такси. Странный он человек. Поначалу мне казалось, он просто кровожадное животное, умное и жестокое, а теперь я вижу совсем другое, он не лишен вполне достойных и благородных человеческих чувств.
Долго провалялся из-за своей болезни. Каждый день звонил в офис и извинялся. Конрад с редким терпением отнесся ко всему.
Приступил к работе. Проблем множество, боюсь не упали бы наши шансы на прибыль в одном грандиозном проекте. Конрад самоуверен и весел. Солнечный свет действует на всех положительно. Я стараюсь поскорее войти в курс всех событий и ничего не потерять из виду. Конрад доволен.
Видно, это правда, когда у человека решается проблема с деньгами, ее место обычно занимает другая проблема, более серьезная. Вот у меня теперь столько денег, что я снял дом. Купил машину. Обедаю в закрытых ресторанах. А проблем меньше не стало. Никогда еще я не спал по ночам так плохо. После каждой беседы с Конрадом мне приходиться отходить по полдня.
Проект провалился. Конрад обвинил меня в нерасторопности. Я был не согласен. Обстоятельства изменились неожиданно. Он настаивал на своей версии неудачи. Я сказал, что отказываюсь продолжать дальше на него работать. Такое внезапное решение его немного урезонило. Но я ошибся, в следующую минуту он на меня накинулся с еще большим ожесточением. Когда он заявил, что «вытащил меня из дерьма». Я поставил крест на этом разговоре и ушел.
Не выходил на работу. Конрад не звонил. Надо полагать это конец. Разрыв состоялся. Почему-то я чувствую облегчение. Этот человек перевернул с ног на голову всю мою жизнь. Правда, я заработал немалые деньги. Это позволит мне протянуть, пока я не открою собственное дело. В конце концов наберу обороты и стану его конкурентом. Тогда посмотрим, кто из нас более удачлив.
Продолжал хранить молчание. Лег спать в одиннадцать. В дверь позвонили. Я решил не вставать, смотрел телевизор, назавтра узнал бы, кто приходил. Но звонили с настойчивостью полиции. Я подумал, что у соседей проблема или что-то действительно серьезное. Оделся, вышел, открыл дверь и обомлел. Это Конрад явился. Он стоял при свете фонаря. В темном пальто, светлые волосы, мокрые от дождя, прилипли ко лбу, глаза с очень странным выражением злобы и страдания. Я сразу подумал, что он проигрался в доску. Все рухнуло. Он прошел молча, не спрашивая разрешения. Я спросил, что стряслось. Он не ответил повесил пальто и пошел наверх. Он никогда не был у меня в новом доме, откуда он знал, что гостиная наверху? Я пошел за ним. Конрад был явно чем-то сломлен. Я торжествовал, пытаясь скрыть свое злорадство. Мы посмотрели друг на друга и тут я понял, что совсем не рад его поражению. Я напротив не желал ему зла, мне было непереносимо знать, что сейчас он ненавидит самого себя за эту слабость.
«Мел, я сожалею», сказал я, — «полный провал?». Он не ответил. Я принес ему выпить. Он выпил полбокала и сказал: «Полная победа, Гор». Это было неожиданностью. «Так в чем же дело?» — я охладел к происходящему. Не понятно, зачем он явился, чтобы сообщить мне это. Я не собирался с ним больше иметь дело. «Ты будешь продолжать со мной работать». Он утверждал это с уверенностью, вызывавшей у меня бешенство. «Нет», отрезал я и намекнул ему, что разговор окончен. Он спустился по лестнице захватил пальто и ушел, хлопнув дверью, так что чуть стекла не высыпались. Я был доволен собственной стойкостью. Напрасно он полагал, что он управляет мною. Это было заблуждение манипулятора.
Конфликт усугубляется. Конрад вызвал меня в офис, требуя, чтобы я немедленно приступил к выполнению своих обязанностей. Я повторил, что больше на него не работаю. Он пригрозил мне неустойкой, согласно контракту. Я знал, что он, конечно, может дать ход делу. Но это заставит его отвлечься от его основного занятия — игры, а он на это не пойдет. Впрочем он отделается адвокатом. Деньги я потерял бы немалые. Пришлось согласиться поучаствовать в последнем рискованном предприятии.
"Пылающая комната" отзывы
Отзывы читателей о книге "Пылающая комната". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Пылающая комната" друзьям в соцсетях.