— Еб. ть, Стасон. Че выбрать-то, а?

— Если б я знал…

— Дианка сказала: «Пойди купи памперсы». Какие-то с синеньким…а что с синеньким? Может, и не с синеньким…

— Я бы лучше прополз крокодильчиком десяток километров, чем памперсы помогать выбирать тебе, Димыч. Мы здесь минут десять, а нужные никак не найдем. Башка раскалывается от этой дребедени. Короче. Звони Дианке.

— Ага, звони. Она скажет, что я дебил. Жена мне пять раз название повторила. Забыл.

— А записать? — хмыкнул Стас.

— Я еще не в полном маразме, отвали.

— Тогда звони давай. Не мучайся.

Димыч вытащил телефон и несмело набрал номер.

— Диан, я тут в магазине со Стасом…

Стас чуть отошел от полок. Димыч позвал его в супермаркет после тренировки. Неплохое дело. Заранее подкупить продуктов на дачу, можно полуфабрикатов и того, что готовить не нужно, чтобы не париться. Они с Вероникой договорились уехать в субботу днем, а в воскресенье вечером — вернуться. Четыре приема пищи плюс мелкие перекусы, если брать по максимуму, подсчитал Стас по старинной армейской привычке. Напрягать Веронику не стоит, пускай отдыхает от своей работы. Не забыть еще консервы проглоту! Чем больше, тем лучше. Чтобы не смотрел голодными глазами и не скулил.

От воспоминаний о Веронике Стаса начинали обдавать какие-то теплые волны. «Мне бы все равно понравился ты, не он». Спорное заявление, но сердце оно согревало.

Он ей нравится, и нравится сильно — Стас убедился в который раз. Значит, мормона можно легко задвинуть на задний план, а лучше — выкинуть из ее жизни. Чтобы даже не вспоминала о докторе и его ребенке.

Ребенке… Несколько раз у них был незащищенный секс. В последнюю встречу Стас стал пользоваться презервативами, чтобы уж совсем козлом не быть и не подставлять Веронику. Он ей и напомнил о прошлых разочках. «Нечего страшного, — отмахнулась Вероника, — не переживай, Стас. Чтобы ребенка сделать, столько времени надо стараться…» В ее глазах Стас разглядел тоску. Бедная маленькая девочка, что ж тебя так к земле-то прижало…

Стас до спорных памперсов набрал полтележки продуктов, отметив после детских товаров подойти в отдел с собачьими кормами. Димыч наконец определился с упаковкой и, блестя счастливыми глазами, с чувством выполненного долга катил свою тележку к Стасу, как Стас краем глаза заметил нечто. Оборачиваться не стал, хотел было сделать вид, что ничего не увидел и пройти мимо, как Димыч раскрыл рот и проронил:

— Мать вашу…

Выпучил глаза и остался стоять столбом. Стас не стал больше игнорировать нечто, обернулся.

К нему и обалдевшему Димычу катила тележку Алиса.

Стас знал, почему Димыч изображает статую. Что они с Алиской расстались, он с Димычем поделился. Тот был знаком с Алисой лично — несколько раз Димыч с женой приезжали в коттедж на дружеские шашлыки. Так вот, что расстались, Стас ему рассказал, а куда ушла Алиса — не ответствовал. Теперь Димыч и дивится.

А дивиться было на что. Насколько позволяли высоченные каблуки и юбка в пол, она вышагивала изящно, гордо — и непобедимо. Светлое платье до пола, подчеркивающее красивое загорелое лицо, сверху — легкая курточка с мехом. И полностью покрытые платком волосы — ни прядки не видно.

— Стасон, ты ток погляди на ее бОшку…

— Привет, Стас, привет, Дим, — Алиса улыбалась своей несравненной белозубой улыбкой, как если бы была в постоянном мини и с длинными распущенными волосами.

— Ну-ну, — только и ответил Стас. Кивнул и хотел было катить тележку дальше, отправляясь за консервами. Димыч не дал.

— Алиса… не ожида-ал! Это ж как тебя угораздило?

— Сама не знаю, Дим, — быстрый ласковый взгляд в сторону Стаса, медовый голосок, — вот теперь грущу…

«Грусти и дальше», — подумал про себя Стас. Но Димыч не отставал.

— Не, Алис, я, конечно, все понимаю… Но вот так, враз изменить свой имидж…Это ж как ты любишь своего парня! Можно поздравить, что ли?

— С чем поздравить? — капризно спросила Алиса, — не с чем…Стас! На пару слов?

— А если скажу, что нет? — осведомился Стас, холодно разглядывая Алису с ног до головы.

— Ста-ас… — в тоне Алисы появились истеричные нотки. Димыч предпочел укрыться от скандала.

— Пойду, подожду в соседнем отделе.

— Я быстро, — Стас помнил об огромной нелюбви Димыча к женским штучкам, но оставаться наедине со стервой не собирался надолго.

— Что надо? — сурово спросил Алиску, лишь только Димыч укатил тележку и затаился по соседству.

— Слышала, что и ты грустишь…Девушку другую не нашел… — начала она с загадочной интонацией в тихим голосе, но Стас оборвал загадочности:

— Ты, Алисочка, больше сплетням верь.

— Но у Туза ты ни с кем не познакомился…

— А у Туза я больше с девочками знакомиться не буду. Хватит, вырос уже, пора жену искать, а не с вами время просаживать, — Стас это сказал больше для острастки, как понял — а ведь правда. Давно пора. Только себе сказать недосуг было, а если он и задумывался об этом, то сразу забывал.

— Уже нашел кандидатуру? — Алиска не верила.

— В процессе, — сообщил Стас.

— Че…реально, то ли? Стас, не шутишь?

— Да какие шутки, дорогая? Дуй к Рамзанчику.

— Стас, мне плохо с ним!

— А я чем помогу? Слушай, красавица, не строй из себя жертву. Я знаю, на что ты способна, моя прелесть. Удивляюсь, как Рамзаша у тебя не под каблуком еще. Со мной у тебя не прокатило. Но так Рамзан-то вон как влюблен…

— Да что мне с его любовью делать, — презрительно надула губки Алиса, — устроил шариат. Туда не ходи, там не фоткайся, с мужиками не болтай. Задолбал уже.

— А Стасику-то как клево слушать, — Стас не преминул уколоть Алиску. Не задели ее слова никак. Вроде бы встречались несколько лет, а ничего не осталось от этих встреч, совсем ничего, и даже сердце не дрогнуло от воспоминаний о ночах и днях, проведенных с Алисой в одной постели.

— Хотя, с другой стороны, у меня все супер. Рамзан мне машинку купил, теперь рассекаю… — Алиса поняла, что ничего не добьется жалобами. Теперь решила задавить благополучием.

— О-о. Что ж ты мне жалуешься? Живешь прекрасно — и жалуешься. Лады, зайка, рад был встрече. Хорошо, что у тебя все хорошо. Всех благ.

— Стас, пойдем, Дианка торопит, — вовремя вынырнул из другого отдела Димыч, держа в руках баночки с детским питанием. Подслушивал, кажись.

— А тебе — скорее жениться, Стасик, — едва не пропела Алиса, — и не пожале-еть…

— Не боись за меня. Гудбай, Алис.

— Че, Стасон, скучаешь?

— По Алиске? Нет.

— Я так и думал. Жениться на ком собрался?

— Пока ни на ком, Дим, — моделька уплывала по проходу супермаркета, подметая длинным платьем пол. Димыч и Стас смотрели ей вслед.

— Вздорная баба. Скажи «спасибо» неизвестному азеру, который забрал ее к себе.

— Не поверишь — каждый день «спасибо» говорю. Уже мозоль на языке…

— Стас, ты, это…подумай насчет жениться. А со своей девушкой, если сомневаешься, Дианку познакомь, она тебе всю характеристику потом на нее выдаст. Как там мормоны, кстати? Отвяли?

— Не совсем. Скоро отвянут.

— Осторожнее с этими сектантами. Уведут не глядя, — посочувствовал Димыч.

— Нет, Димыч, — голос Стаса потеплел от воспоминаний. «Мне бы все равно понравился ты, не он», — Не уведут уже. Не отдам.


— Ты сжигаешь все мосты, Вероника. Зачем? — тихий и безжизненный голос.

Нервно ерзаю на стуле.

— Роберт, пойми меня правильно. Я не собираюсь вступать в вашу сек…э-э…церковь. Религию вашу исповедовать не буду. Ни сейчас, ни когда-нибудь. Честно.

— Какая разница?

— Мне кажется, на этом этапе отношения следует прекратить. Проще и лучше закончить именно сейчас, чем позже. Я не разделю твоих взглядов, Роберт, — ласково объясняю я, как объясняла бы старательному, но непутевому ребенку, — зачем общаться с человеком, который заранее настроен против того, что тебе дорого? Я побывала дома у вашего старейшины. Побывала в вашем зале, который вы сняли. Роберт… это не дело.

Мы разговариваем уже полчаса. Робертом приведены непреложные аргументы: любовь Марка, мы слишком мало знакомы, чтобы судить (а вдруг, судьба?), религия роли никакой не играет, ну и так далее. Он сто раз прав, и к каждому доводу Роберта не придраться… Только упертая Вероника стоит на своем.

Бесит меня американское «ю кен мейд (ты можешь сделать) все на свете», которое сейчас демонстрирует мормон. Просто — очень злит и нервирует!

Допустим, я твоя мечта. А что, если я не хочу, чтобы ты меня достигал? Что, если знаю: это не нужно тебе? Так нет. Ломаем копья, колья, мечи и шлемы, съедаем сотни железных караваев и износим тысячи железных сапог. Чтобы убедиться — в который раз! — что мечта была не твоя.

Сейчас приведу цитату из Библии. Если я сошлюсь на такой авторитет, все встанет на свои места. Против этого лома у Роберта, как говорится…

Но цитаты благополучно разбегаются по закоулкам мозга, оставляя меня ни с чем. Ничего нового. Вечно обо всем думай и заботься сама, и не спрячешься за чужим словом. Но это и полезно.

— Роберт, я считаю, что Лена будет лучшей мамой для Марка, нежели… — о себе скромно умолчим. Вот так вот вам! Не можешь сослаться на вечное — стоит озвучить правду в лоб.

Роберт глубоко вздыхает, опускает голову.

Он сидит напротив меня, за ученической партой. Полчаса назад скромно заглянул в кабинет, сказал, по обыкновению, что пришел ненадолго. Свое пальто он снял, отряхнул черные брюки и черную шерстяную жилетку без рукавов. Поправил воротничок светло-голубой рубашки, и только после этого сел за парту. Аккуратнейший интеллигент девятнадцатого века, у которого порода — в крови…Светлая печаль Вероники по этому поводу.

По поводу девятнадцатого века, разумеется.

Признаюсь, некоторые сомнения в правильности моего решения все же проскальзывают, хотя со Стасом сейчас, мне кажется, у нас отношения стали намного лучше. Он почти не язвит, а если и язвит, то по делу, приглашает на дачу за городом… Для нашего задиристого и гордого такое поведение я бы охарактеризовала как несвойственное. Может быть, дело в Роберте. Стасу не нравится мормон, и, возможно, нравлюсь я. Не настолько, чтобы предложить мне нормальные отношения со свадьбой, но все-таки…

И его беспокойство из-за того, что не предохранялись. Говорят, у кого-то все получается с одного раза, но точно не у меня. Мы с мужем занимались нужным вопросом месяца четыре, прежде чем тест на беременность показал положительный результат. Впрочем, на грех и грабли стреляют. Ничего. Если выстрелят, я только рада. Конечно, будет трудновато малыша поднимать одной (самый худший из сценариев, просто они для меня привычнее), но я справлюсь.

— Вероника, быстрее! М-м- м… Вероника Васильевна, директор на совещание всех собирает. Срочно! — голова Розы Андреевны появляется и исчезает за дверью.

Оперативно встаю.

— Там какой-то форс-мажор случился. Надо бежать…

— Вероника, мы с Марком уезжаем завтра. Давай так: я приеду, и мы во всем разберемся. Хорошо? А так буду позванивать, узнавать, все ли у тебя в порядке.

Он даже не спрашивает, можно ли.

— Да-да, — киваю на бегу. Хватаю сумку со спинки стула, в руки беру записную книжку и ручку.

— Прикрой дверь, Роберт, пожалуйста!

Непредвиденные совещания в школе бывают по разным поводам. На моем сердце лежит огромный камень из Лены Севальцевой, который даже подвинуть боюсь. Беспокоюсь: не про Леночку мою ли совещание?

Я недавно узнала телефон и позвонила однокласснице, которая теперь работает в полиции. Толкового ответа не получила, так как не спрашивала напрямую, а юлила вокруг до около, вконец изведя и себя, и свою собеседницу. Какой вопрос — такой ответ. «Позвони, когда будет ясно, скажу кому надо», — пробормотала моя одноклассница и повесила трубку.

Еще сваливаю от бесконечного разговора ни о чем. Для себя я все решила: мормонству нет места в моей жизни.

Но сознание завывает издевательски: вдруг Стас поиграется в любовь и бросит? Что ты будешь делать тогда? Сидеть у разбитого корыта и лелеять свои идеалы о правильной вере, чести и достоинстве? Был же хороший мужчина, а ты его отшила, причинив боль. А приличного мужчину найти ох как нелегко. Пусть я не так уж и занималась поисками эти пять лет, но передо мной много грустных примеров из школы. Вот та же Юлька. Девчонке двадцать три или двадцать четыре. И никого на горизонте, хотя она регулярно ходит на свидание с мужчинами: сайты знакомств творят чудеса. Несколько свиданий — и Юлька вновь одна. А иногда бывает достаточно одного.