— Кажется, Юра теперь мне не доступен. Остаешься только ты, и тебе придется стараться за двоих.

— Я не возражаю, — улыбался Макс. — Только нужно подкрепиться.

Еще немного повалялись с Юлькой в постели и тоже отправились на кухню. Юлька кокетливо зажимала Макса к кухонному столу и ворковала:

— Пожалуй, тебя не надо кормить. Такой красивый животик, когда голодный!

И опускалась перед ним на корточки…

— Сейчас все студентки такие распутные? — с иронией спрашивал Юрик с мягкого кухонного дивана.

Макс, не смущаясь, трахал Юльку в рот, потом потянулся в навесной шкафчик за коробкой презервативов.

— Вам нужно? — спросил он парочку за столом.

— Ты хочешь? — взглянул Юра на свою девушку.

Та неуверенно пожала плечами.

— Нет, спасибо, — ответил Юрик Максу. — Не отвлекайтесь.

Собственно, парочке на кухонном столе уже и так не было дела ни до кого.


— Все? Любовь до гроба? — подсмеивался Максим над Юрой. — Вы хоть поговорить с ней успели?

Оказалось, если не до гроба, то до создания семьи точно. Макс столько раз уверял, что ему не нужна девушка на одну ночь, но сам всю жизнь поступает наоборот. Юра же никогда ничего подобного о себе не говорил, зато доказывает этот принцип поступками.

…

Юра нежно целовал круглый живот своей половинки, наклонившись чуть ли не под стол, а Макс от нечего делать шарил взглядом по присутствующим. Натолкнулся взглядом на Свету… Но промолчал.

Жанна же молчать не стала.

— Твоя бывшая жена, — указала она Юре в сторону. — Достала: так навязчиво меня разглядывает!

Мужчины несколько секунд молча переглядывались, потом Юра спросил у друга:

— Не подойдешь к ней?

— Нет, — ответил тот раздраженно.

Света была с подругой. Света сидела к их столику боком, и подруга, видимо, пересказывала ей, что происходит у ее знакомых. Они так и не поздоровались: ни Юра, ни Максим не стали ей даже кивать головой. А Света взамен старалась на них не оглядываться.

— Интересно… — протянула Жанна, заглянув мужу в лицо. — Брату ты мелочь одну простить не можешь вот уже несколько лет… А Максу простил секс с твоей женой. И ту же самую мелочь Максу, я думаю, ты бы тоже простил. Почему?

— Да так, пустяк, — в шутку махнул Юра рукой и добавил, глянув на друга: — Он спас мне жизнь однажды.

— Вау! — обрадовалась Жанна. — Ну-ка, расскажи!

Юрик с удовольствием рассказал. Макс только скромно слушал.

— Мы в горы ходили. Тогда еще ни он, ни я женаты не были. Он только из армии вернулся. Молодые были, глупые. Вот вчетвером с нашими девушками и отправились в горы на поиски приключений. С ночевкой. Первые сутки нормально все было, костер, палатка… Замерзли только — весна была, а в горах темно, сыро. А наутро дальше двинулись. У нас знакомый турист есть… А, да ты его знаешь, Кирюха, он на лодке с нами был (это так Юрка называет Костикову яхту. Костик на это невероятно обижается!). Так вот, Кирюха нам карту с маршрутом дал, и мы по этой карте и шли. И там одно место было очень красивое: справа высоченная скала, слева глубочайший обрыв, а ты идешь по тропинке между ними. Деревьев нет вокруг, только скалы. Вид потрясающий — вдаль, там такой каньон! И солнце, которого мы целые сутки не видели! Радость такая была просто от этого пейзажа! Девчонки в восторге всё подряд фотографировали. И вот не знаю, то ли я видом засмотрелся, то ли просто края не заметил… У меня земля под ногой посыпалась и я рухнул вниз. Рюкзак с плеча сразу уронил в пропасть, а сам за землю хватался… Не знаю, сколько долей секунд прошло: я с такой скоростью сползал, что не успел понять, что происходит. Там, говорю же, голая местность, держаться не за что. Не знаю, как Макс успел среагировать: упал на землю за мной, поймал меня за руку…

— Как в приключенческих фильмах! — выдохнула Жанна восторженно.

— Я обоссался от страха, — признался Юрик. — Такого в фильмах не показывают.

Девушка мило улыбнулась этой искренности.

— У меня вообще такая паника была! — продолжал он. — Земля рассыпается, крошится… Я трепыхался изо всех сил! Даже не думал о том, что так Макс меня точно не удержит. А он, ты представь, двадцать лет, пацан… И такую дергающуюся тушу держать над пропастью и не отпускать! Но он меня успокоил. Лежал на земле, держал меня, сам сползал за мной и говорил: «Юрка, не дергайся. Ты не упадешь, я тебя вытащу». Знаешь, спокойно так! Я поверил. Как меня этот мальчишка вытащил — не помню и до сих пор не понимаю…Потом три часа сидели, вжавшись в скалу, не могли пошевелиться. Реально — не могли! Руки, ноги, всё свело. А мы еще с Максом в крови, у меня лицо, у него руки. Девчонки вообще, как приведения, бледные, мертвые. Мы совсем не разговаривали. Наверно, осмысливали. У нас с собой даже страховочных тросов не было, мы же не профессиональные скалолазы… А сколько уже на нашем Кавказе таких «гуляк» попадало… Дальше не пошли, решили вернуться домой. Двое суток возвращались, то есть в два раза медленнее, с двумя ночевками. И дело, Жан, не в том, что Макс спас мне жизнь, и я у него в долгу. Дело в том, что если человек, не размышляя, кинулся за мной, не имея ни страховок, ни другой уверенности, значит, это настоящий друг.

— Просто моя жизнь тогда не имела для меня никакой ценности, — сказал Макс тихо. — Не знаю, может, сейчас у меня в той же ситуации у самого началась бы паника, и я бы растерялся и не успел тебя схватить. Надеюсь, нам больше не понадобится проверять мою реакцию. Это ужасный экзамен!

Потом Макс не раз испытывал чувство тревожности за Юрку. Боялся, что он споткнется где-нибудь на тротуаре, или что его толкнет кто-нибудь плечом в толпе… Уже от всего оберегать его хотелось. Несколько лет понадобилось, чтобы справиться с этим беспокойством.

— А я думала, — протянула Жанна, — что ваша дружба — это просто совпадение интересов: психология и все такое… Вот и не понимала, откуда такая близость, больше, чем родственная связь…

Потом малыш принялся толкать Жанну, и мужчины с интересом разложили у нее на животе свои ладони. Света за соседним столиком нервно собралась и, оставив свою подругу расплачиваться, выбежала на улицу.

* * *

И вот, уехали Олины родственники. Макс, как обещал, привез ее к себе. Разместил девушку в Катиной комнате и разрешил спать на Катиной кровати на втором ярусе, если Оля со своим ростом манекенщицы вместится в пределы ограждений. Если нет, придется ей мучиться на раскладном кресле. Первую ночь Оля вообще не спала, хотя Максим предупредил ее, что не побеспокоит ее ни при каких обстоятельствах. Все ждала, что он, как ее братец, придет и начнет трогать ее под одеялом…

Увидев Олины опухшие глаза утром на кухне, Макс не сдержался:

— Не доверяешь мне?

Оля смущенно молчала, не хотела обидеть его своим честным ответом.

— Ты здесь в безопасности, понимаешь? Тебя здесь никто не обидит, — и ради ее самооценки признал не совсем искренне: — Хотя ты красивая девушка, и если ты начнешь меня соблазнять, то, может быть, я и не откажусь. И то, не уверен: все-таки я женат и изменять не хочу. К тому же, по ночам я уставший после работы — ни одной женщине не враг. Не бойся, спи спокойно.

В этот день забрал к себе жить и дочку, раз теперь есть, с кем ее оставить дома на ночь. Олю это изрядно успокоило.

Ольга с удовольствием пересматривала тысячи Наташиных фотографий, и эротические в том числе. И, затаив дыхание, слушала, как Максим разговаривает со своей девушкой по телефону. Катя, конечно, проболтается Наташе, что здесь две недели жила молодая и красивая папина подруга, поэтому Макс рискнул рассказать это Наташе сам. Она была против, но сделала вид, что понимает мотивы Максима.


Одной ночью Максиму все же пришлось заглянуть в комнату к Оле. Катя заплакала, и Максим проснулся. Сработал рефлекс: плачет ребенок — надо встать и подойти. Малышка ревела огромным ревом, у нее болела рука. Ревела, скорее, с перепугу: она никогда не ломала ни рук, ни ног. Оля тоже сидела в ужасе: Катюшка спала спокойно и вдруг как завопит! Оля замоталась в одеяло, чтобы Максим Викторович не видел ее в соблазнительной сорочке, и встала вместе с ним возле Катиной кровати. Максим пытался осмотреть Катину конечность, но малышка пищала от любого прикосновения. Никаких видимых повреждений не было. Четыре утра. Он только успел задремать после работы.

Думали, что девочка просто отлежала руку. Ждали, но боль не проходила. Тогда Макс вытащил Катю с кровати на пол.

— Рука у тебя болит, а на ногах стоять можешь? Ну, тогда давай оденемся и поедем к врачу.

Катя заорала пуще прежнего, врачей она боится еще сильнее, чем собственной боли.

— А что ты думаешь, я просто так буду сидеть и слушать твой рев? — удивился папа. И осторожно укутывая девочку в одежду, успокаивал: — Доктор тебе не сделает хуже! Он просто посмотрит, скажет, почему болит, — и целовал дочку в щечки. — Я думаю, ничего страшного. Не бойся. Резать тебя никто не будет, поверь!

Повез ее в травмопункт. Дежурный врач посмотрел руку, даже рентген делать не стал, посоветовал мазь и покой. Легкое растяжение. Видимо, она неудачно перевернулась во сне.

* * *

Трудно ли быть сволочью? Максим убеждал себя, что не сделал ничего плохого, но откуда же это мерзкое чувство вины? Чувство собственного предательства… Словно прошел по нехоженому полю, оставив за собой следы и уйму сломанных веточек.

— Юра, ты был прав, — говорил он приятелю на кухне у себя дома за бутылочкой дорогого коньяка, — эта девушка, Оля… Мы нравимся друг другу.

Юра в ожидании пояснения внимательно смотрел на товарища.

— Только по-разному, — добавил тот.

* * *

Видимо, на Олю большое впечатление произвела надежность, в которой она жила у него дома две недели. Он сколько угодно лет мог клясться, то не тронет ее, но всего две недели с ним и без намеков имели решающее значение.

Это был прелестный майский денек, девчонки на улицах нетерпеливо переоблачились в едва ли не летнюю одежду, обнажая бледненькие животики или серенькие плечики. Макс нагло ловил их взгляды и улыбался — так, чтобы девчонки долго еще оставались в недоумении: его улыбка — это знак симпатии или реакция на разговор с той, что идет рядом с ним. Возможно, он спровоцировал Олину ревность, хотя она ничего не позволила ему понять. Она уже не стремится подражать Наташе — та бы сразу заявила: «А ну! Глазки только на меня!» А Оля даже не поругала, что он так «развратно» себя ведет, пока Наташа далеко. Почему-то в последнее время все чаще бывают моменты, когда Оле на Наташу и вовсе наплевать.

Она выбрала тихое уединенное место в стороне от тротуара, насколько это было возможно на морской набережной. Они стояли на виду у всех: на самом конце буны, а казалось, что в самом сердце моря. На виду у всех и так недоступно! Волны одна за другой, как хищники, обступали буну со всех сторон, а самые смелые даже наплескивались на бетон, заставляя Олю и Макса весело отбегать на пару шагов. Сквозняк здесь был еще сильнее, чем на берегу, и Макс разрывался на части: надо и Олю держать, чтобы она не упала на скользком от водорослей бетоне, и волосы ловить или хотя бы убирать их с лица.

— Хорошо тебе! — подсмеивался он то ли над ней, то ли над собой. — Сантиметров десять себе на макушке оставила — и довольна!

— Девушкам часто нравятся длинноволосые парни, — утешила Оля.

— Я знаю! — кокетливо подмигнул ей Макс.

— Становитесь вот так, — предложила Оля и развернула их обоих так, чтобы ветер дул ей в спину, а мужчине — в лицо.

Взяла его за руку при этом и сквозь шум морского прибоя заметила вполголоса:

— У Вас пальцы холодные.

Дальше было что-то невообразимое: Максим совершенно не узнавал свою маленькую подопечную. Раньше не акцентировал внимание на ее заботе о нем, но сейчас это по-новому отпечаталось в мозге. Она не отпускала его руку, вместо этого только раскатала отворот его рукава — так повелось издавна, что Макс любит носить свитера на молнии на голое тело, а у этой кофты были длинные рукава, которые он закатывал себе по размеру. Оля развернула эту манжетку до середины его пальцев, прошептав ему:

— Вроде, так модно носить. Я в журналах видела.

И, прижавшись к нему вплотную, улыбнулась:

— Правая… Сюда бы еще обручальное колечко…

Максим не успел ни осознать, ни ответить какой-нибудь колкостью на ее последнее замечание — был то ли тронут, то ли шокирован ее смелостью и инициативой. Только обхватил ее своей свободной левой за затылок:

— Тебе голову не продует? — а в следующее мгновение она уже необъяснимо его целовала…

Это были всего несколько секунд скромного, но внятного, осознанного поцелуя. Как будто она просто хотела попробовать, не имея никаких задних мыслей. А Максим, пожалуй, не из тех, кто будет отстраняться от нравящейся ему девушки.