Лариса Шкатула - Рабыня благородных кровей

И он так и подумал.

— Тебе плохо со мной? — спросил он хриплым от волнения голосом.

— Как ты можешь так думать! — возмутилась она. — Мы с Заирой не любили Айсылу. А если и сочувствовали, то лишь тому, что женщина соединилась со своим возлюбленным. И конечно, обрела свободу. Разве я не могу не думать об этом?

— Зря ты решила, что я тебя не понимаю. Я ведь не монгол, уйгур, а когда-то и наши племена были свободными… И хотя тогда меня ещё не было на свете, тоску отца по тем временам я помню. Теперь получается, что я служу нашим завоевателям… Так же, как и Аслан. А он ведь из аланов!

— Но Заира рассказывала, что он попал в плен к татарам ещё младенцем. Наверное, он тоже мало что помнит.

Аваджи смущенно хмыкнул.

— А я, честно говоря, его не очень уважал. Думал, воюет против своих.

— А своих-то у него и нет. Никого, ближе Заиры.

— Думаешь, он любит эту падшую женщину?

— Падшую! — Анастасия возмутилась. — Да если бы не ты, и я бы стала падшей!

— Опять я обидел тебя. И Аслана, и Заиру… презренный я человек!

— Ты — хороший человек, — не согласилась Анастасия. — Просто и ты можешь ошибаться.

— Когда-то Аслан хотел предложить мне дружбу, — вспомнил Аваджи, — а я отверг её. Не уважал человека за то, в чем могли бы упрекнуть и меня.

— Но ведь и теперь не поздно это исправить, — осторожно сказала Анастасия. — Сходить, проведать Аслана. Поинтересоваться его здоровьем. Я бы навестила свою подругу…

— Только давай дождемся утра, — пошутил Аваджи.

— И еще, — раз уж у них такой откровенный разговор, Анастасия решила упомянуть и то, что волновало её ничуть не меньше. — Обещай, что не станешь из-за меня рисковать жизнью…

— Разве есть на свете кто-то еще, ради кого я хотел бы рисковать жизнью? — усмехнулся Аваджи. — Боишься, Тури-хан сотрет меня в порошок? Пусть попробует: со мной моя любовь и Аллах, посмотрим, кто сильнее!

Сын в колыбельке заплакал. Анастасия подошла и взяла его на руки.

— Дай, я покачаю, — попросил Аваджи.

Он ходил по юрте, качал Владимира и что-то тихонько пел ему на ещё мало знакомом пока Анастасии языке. Женщина тихонько вздохнула и пробормотала по-русски:

— Авось, бог не выдаст, свинья не съест!

— Что ты сказала?

— Аллах не допустит, кабан не нападет! — так своеобразно перевела она поговорку для Аваджи.

— Хорошая поговорка, — пропел он в такт своей песне-колыбельной.

Анастасия подошла, обняла мужа, и вдвоем они стали качать малыша, напевая ему что-то на смеси двух чужеродных языков, странным образом превратившихся в один.

Ингрид уже проснулась, но лежала не шевелясь, потому что во сне муж крепко прижал её к себе и шептал что-то ласковое, что, она не могла понять, но знала: стоит ей отодвинуться, как он тут же проснется.

Она лежала и тихо млела от счастья, пока не услышала:

— Настюшка!

Светлое настроение солнечного сентябрьского утра враз померкло, затянулось мрачной тучей ревности: её муж поминает пропавшую жену!

Подумала так и жарко покраснела от стыда, словно эти её мысли мог кто-то подслушать. Неужели той, бывшей, так уж хорошо в плену у татар? Ежели ещё жива, конечно. Пожалеть её надо, а не ревновать. Тем более, что и она, как Ингрид, венчалась со Всеволодом в церкви, потому имела на него такое же право. Право на человека… Разве он раб? Но раз Всеволод на Ингрид имеет право, значит, и она на него имеет?

Странные мысли приходят ей в голову в последнее время. Все она думает, размышляет, что правильно, что неправильно. Ходила в церковь, исповедалась батюшке — он похвалил: Ингрид хочет лучше быть, а значит, исполняет христианские заповеди, как и положено богобоязненному человеку.

С каждый днем Ингрид все лучше говорила по-русски. И с каждым днем ей все интереснее становилось жить. Она будто вдруг проснулась, хоть и среди чужого народа, но благожелательного, прощающего ей и неправильные слова, и незнание обычаев её новой родины. Они терпеливо объясняли ей все, что она как княгиня должна была знать. И называли её смешно: "Матушка княгиня".

— Матушка говорят пожилым людям. Родителям. Почему и мне? допытывалась она у Всеволода.

— Потому, лада моя, что челядь видит в нас свою защиту и подмогу. Родная матушка человека на божий свет выпускает, а ты, как госпожа, о нем заботу проявляешь. Можешь казнить или миловать, а значит, жизнь людей от тебя зависит.

— А если я буду плохой… матушкой?

— Значит, и им будет плохо. Так что ты уж постарайся.

— Постараюсь, — сказала она серьезно.

И вправду старалась. Она вообще всегда держала данное слово. Стала дотошно вникать в хозяйственные дела и вдруг обнаружила, что сам князь ими почти не занимается. Поручил следить за хозяйством сразу двум людям: ключнику и конюшему. И получилось, что каждый из двоих занимался одним и тем же, а потому зачастую отдавали челяди разноречивые указы. Челядь, как в таких случаях и бывает, выбрала для себя путь полегче — не слушала ни того, ни другого.

С супругом Ингрид решила говорить об этом осторожно.

— Не велика ли княжеская дружина, муж мой? Хватает в ней воинов, али лишние люди есть?

— Хоть и не бабьего ума это дело, а скажу тебе, — улыбнулся князь. Не то что не велика, а по иным меркам так и вовсе мала. У моего батюшки да и у твоего — не в пример больше.

— Выходит, каждый дружинник на счету?

— Ты права, Инушка, каждый!

Впервые Всеволод назвал её так. И не в супружеской постели, в обычной беседе. Сказал между прочим, а сердце Ингрид заколотилось в груди, застучало — ей предстоял, однако, ещё долгий путь к душе супруга. Она даже помедлила высказывать надуманное: вдруг осерчает, отринет её от себя…

Но Ингрид всегда была упорной и привыкла всякое дело доводить до конца.

— Вот я и хочу, Всеволод Мстиславич, тебе ещё одного дружинника подарить.

— И где ты его возьмешь? — приятно удивился он.

— В твоих палатах княжеских… Глиной его зовут.

— Моего ключника?

— Твоего ключника.

— А чем он тебе не угодил? Может, обидел, так скажи, у меня расправа с невежливыми слугами короткая. Холопа плетьми отходят, будет знать свое место!

— Ничем он меня не обидел, — успокоила расходившегося мужа княгиня.

— Тогда не понимаю. Княжескому хозяйству как быть без ключника?

— Я буду ключником.

— Сама княгиня — ключница?

— Зачем ключница. Хозяйка.

— Хозяйка? — Всеволод растерянно замолчал. — Ты хочешь быть хозяйкой над всем этим?

Он обвел рукой княжеское подворье, так хорошо видное с высокого крыльца, на котором супруги стояли. Огромное, широко раскинувшееся, богатое даже на первый взгляд…

— Этого нельзя сделать? — спросила Ингрид, не зная, как истолковать замешательство мужа.

— Зачем? Разве мало у нас челяди? Только слово скажи — побегут, все исполнят…

— Исполнят. Но ведь я могу за этим приглядывать? Разве плохо знать обо всем самой?

"Везет мне на жен особых, на других непохожих. Одна все по полям носилась, воевать мечтала. Другая готова челядь со двора отправить, самой делами заняться".

Так думал Всеволод, с новым интересом вглядываясь в серьезное лицо жены. А Ингрид тоже размышляла.

"Странные люди — русские. Собственное хозяйство слугам доверяют. На что мачеха у меня знатного рода была, а не чуралась и в погреб заглянуть, и к риге пройтись. Всегда знала, что где лежит и сколько… Неужели лучше целыми днями спать да из-за стола не вылезать, чтобы подобно боярыне Сивокоз напоминать пивную бочку?"

Всеволод знал, что есть боярыни, богатые и знатные, которые свое хозяйство ведут сами, но чтобы княгиня… Не осудят ли его бояре?

Ингрид не стала бы настаивать, если бы накануне не познакомилась с боярыней Милонегой, женщиной умной и властной, незаметно взявшей жену князя под свое покровительство, осторожно объясняя ей то, что литовка не всегда могла знать. И на вопрос княгини, есть ли у неё ключник, расхохоталась:

— Есть, матушка, как не быть! Только не ключник, а ключница. Она ходит со мной в кладовую или к амбару и открывает замки, какие я укажу. Они-то порой тугие бывают, что же мне свои белы руки попусту ломать. А ежели ты насчет того, чтобы догляд за хозяйством холопам в руки отдавать, так ни в жисть! Кто же станет беречь да приумножать не свое? Конечно, есть верные слуги, которые для хозяев стараются, а только лучше тебя самой никто не присмотрит!

Ингрид успокоилась. И попросила у Милонеги разрешения походить к ней, поучиться, как хозяйство вести. Та было сперва растерялась, а потом повеселела:

— Что ж, матушка, приходи. Может, князьям и у бояр есть чему поучиться…

Княгиня услышала в её голосе некую недосказанность, но справедливо рассудила, что в одночасье она со всем не разберется. А пока будет присматриваться да приглядываться.

Позже она поняла, что ничего заковыристого в словах Милонеги не было. Бояре издавна ворчали, что князь больше слушает своих дворян, забывая, что бояре всегда князю верой-правдой служили.

Ингрид не просто с хозяйством знакомилась, а и челядь поближе узнавала. Появились у неё свои любимцы — те, с кем не чувствовала она себя более чужестранкой, но почитаемой госпожой.

За этими её знакомствами Всеволод следил не без пристрастия.

— Себя со слугами не теряй, — строго говорил он. — Повелевай, а не проси. Челядь не любит слабых господ. Будет тебе в глаза льстят, насторожись. Неладное чуй. Али худое задумали, али нерадивость свою хотят скрыть. Жаждут, чтобы ты до них унизилась, опростилась, тогда уже и не разберешь, кто слуга, а кто хозяин…

Ингрид только что отпустила Глину, который когда-то был неплохим дружинником, но поскольку из всей дружины один умел считать и писать, был назначен на хозяйство.

Поначалу слезать с коня он не хотел. Все пытался доказать князю, что в дружине есть люди, которые умеют считать не хуже его, и свои знания они просто скрывают, а у него не язык, а помело, вот и наговорил на свою голову!

Князь его слушать не стал, и с того дня ни разу не пожалел о своем решении.

Теперь Глину опять отправляли в дружину, и, услышав такое, он слегка растерялся. Так, наверное, чувствует себя кот, когда-то принесенный из амбара, где ловил мышей, в господский дом. Теперь же, после беззаботной жизни и дармовой еды, его вдруг опять возвращают в амбар!

Глина от сытой беззаботной жизни погрузнел, оплыл, как свеча, и теперь предвидел, сколько насмешек от товарищей ему придется перенести, пока он опять станет прежним умелым и удачливым воином.

Ингрид убедилась, что Глина вел хозяйство честно, ничего испорченного али неучтенного она не нашла, но согласилась с Милонегой, что получалось у него это без огня, по обязанности…

Князь приставил к жене для услуг дворовую девку. Не из простых, из знатных свенов (Свены — шведы.). За два года жизни на Руси девка прижилась, говорила по-русски почти правильно и прозвище имела по происхождению Свенка.

Она оказалась для Ингрид сущим кладом, потому что была шустра, умна и, чего греха таить, любила подслушивать, оттого и знала почти обо всем, что творилось в Лебедяни. И эти знания Свенка охотно сообщала своей новой госпоже.

Теперь Свенка подглядывала и подслушивала не ради своего любопытства, а ради юной княгини, которая, как и она сама, была одна-одинешенька. Князя в расчет челядинка не принимала. Мужчина, он и есть мужчина!

Она рассказала Ингрид о бывшей жене князя, какая та была «верткая», на лошади как влитая сидела. И что князь с боярами Астахами и поныне знается. Они ему на новую женитьбу не пеняют, а лишь вместе по пропавшей Настеньке тоскуют.

С некоторых пор князь стал бывать там редко. Да и к знахарке ездил, она его тоску по жене отвела.

Аваджи едва вошел в юрту, как проговорил с возмущением:

— Лучше впасть в нищету, голодать или красть,

Чем в число блюдолизов презренных попасть!

Лучше кости глодать, чем питаться халвою

Со стола у мерзавцев, имеющих власть! (Стихи Омара Хайяма, персидского поэта и математика.)

Анастасия поняла: раз её обычно спокойный супруг среди дня приходит, дает волю гневу, да ещё и произносит рубаи (Рубаи — в поэзии народов Востока афористическое четверостишие.), которые прежде она слышала от него лишь по ночам, значит, он стал свидетелем чего-то, возмутившего его.

Она слышала голоса нукеров, вернувшихся из набега, свист плетей, крики избиваемых людей… Но Аваджи к подобному зрелищу не привыкать. Что же его так разгневало?