***

Винни поднял Анну с земли и толкнул к машине. Она вся сжалась от боли, налетев спиной на металл.

– Ты меленькая сучка! Прекрати пытаться сбежать! Ты моя, и никуда от этого не денешься! – он вновь ударил ее, только в этот раз по щеке, а не по губам. Анна почувствовала вспышку боли, но внутри нее зародилось и кое-что другое. Она была очень зла, хотя и напугана, и совершенно не желала уезжать отсюда. Не хотела, чтобы негодяи победили, увозя ее прочь от Чарли, Бена и Уайта.

– Я не твоя! Я не уеду с тобой, – закричала она.

Винни ухмыльнулся, когда Джейк закричал ему забираться в машину.

Подонок схватил Анну за волосы, но она продолжала пинаться и кричать, сражаясь с ним изо всех сил. Она вцепилась в него ногтями, до крови раздирая его плоть. Анна орала во всю мощь своих легких, когда Винни запихивал ее на заднее сидение автомобиля.

Протянув руки за себя, Анна схватилась за дверную ручку, чтобы попытаться выбраться, но Винни ударил ее в живот. Закричав, она все еще продолжала с ним бороться, не выпуская ручки из ладони.

Каким-то образом, Анне удалось открыть ее, когда Винни разорвал рубашку на ней, и она полетела на землю головой вперед.

Она сильно ударилась щекой и виском, приземлившись, потерявшись на секунду, прежде чем кто-то схватил ее и поднял наверх.

Стоило ей только понять, что это был именно Джейк, как он дернул ее вперед, со всей силы ударяя головой о металлический бок машины.


***

– Я слышал ее там, вон там. Твою мать, что они с ней делают? – выдал Чарли, пока они неслись вперед, вслушиваясь в крики Анны, адреналин бурлил в крови у мужчин.

Уайт достиг поляны первым и зарычал, увидев, как незнакомец приложил Анну головой о машину. Она была похожа на сломанную куклу, когда рухнула на землю.

– Убирайтесь от нее! – прокричал Уайт, нападая на первого похитителя и начиная наносить по нему удары.

Чарли побежал к Анне, когда Бен обежал вокруг автомобиля, добираясь до второго мужчины, впечатывая ему кулак в челюсть.

Вдалеке послышался рев мотора грузовика и звук сирены.

Эрик и Макс выпрыгнули из их машины с ружьями в руках, останавливая Бена и Уайта от убийства двух подонков.


***

Стейси закричала, а затем зарыдала, когда увидела всю эту кровь и Анну, лежащую на земле, словно она была мертва.

Уайт и Бен тут же подошли к Анне.

– Она жива? – потребовал ответа Уайт.

– Я могу уловить очень слабый пульс. Дерьмо! Ты видел, насколько сильно он ударил ее о дверь. Боже, я думаю, что все довольно плохо, – сказал Чарли.

– Скорая уже едет, – добавил Эрик, стоящий в нескольких футах от них. И почти сразу показались три патрульных машины и парамедики, они приближались к ним с другого конца поля.

Врачи сразу же опустились возле Анны, осматривая ее раны.

Все вслушивались в слова, которые они быстро говорили в рации.

– Нам срочно нужен вертолет. Пациент в критическом состоянии, сильная черепно-мозговая травма и отек, опасно низкое кровяное давление. Велите хирургам готовиться, ориентировочное время прибытия двадцать минут, – произнес парамедик, пока они готовили Анну к погрузке в вертолет.

– Что происходит? Что они подразумевают под «срочно нужен вертолет»? – спросила Стейси.

– В какую больницу вы ее повезете? – поинтересовался Чарли.

– Харман Мемориал, сэр, – ответил врач, и Чарли почувствовал, как что-то сжалось у него в животе. Это была очень большая больница, в которую отвозили любого, будь у него необходимость в ампутации, повреждения головы и спины, или даже волчанка. Но кроме всего прочего она находилась в часе езды от них.

Пару минут спустя, они услышали звук подлетающего вертолета, который начал приземляться возле них.

Бен, Уайт и Чарли поцеловали Анну, прежде чем носилки с ней внесли в ожидающий транспорт.

Врачи не позволили никому полететь с ней вместе.

Уайт вытащил свой значок.

– Я шериф, и это моя женщина. Пожалуйста, позвольте мне поехать с ней, чтобы она не оставалась в одиночестве.

Пилот кивнул, и Уайт забрался к Анне, а следом за ним медики.

Он встретился взглядом с братьями, пытаясь сдержать слезы, навернувшиеся на глаза.


***

– Давайте выдвигаться. Нам потребуется час, чтобы добраться туда на машине, – сказал Макс.

– С эскортом из полиции штата нам понадобиться в два раза меньше времени, – возразил Эрик, нажимая на клавишу быстрого набора на телефоне.

– Давайте вернемся в дом, соберем вещи и поедем к Анне так быстро, как только сможем, – ответил Чарли, и они все вместе направились к машине.


ГЛАВА 17

Уайт сидел в районной больнице уже около часа, когда приехали его братья и кузены.

– Как она? Что они говорят? – спросил Чарли после того, как обнял брата. Бен, Эрик, Макс и Стейси последовала его примеру.

Он пожал руки мужчин и ответил:

– Я пока ничего не знаю. Медсестры завезли ее в палату, а мне велели ждать в коридоре. Ее осмотрят сразу же, как только освободится врач.

– Она была без сознания? – спросил Чарли.

Уайт утвердительно кивнул головой.

– Черт! – воскликнул он, и запутался пальцами в своих волосах.

– Что случилось, Чарли? Почему ты спросил об этом? – ахнула Стейси, схватив его за руку.

Мужчина перевел на нее взгляд, и в его глазах вспыхнули печаль и беспокойство.

– Черепно-мозговая травма, чем дольше она остается без сознания, тем хуже это отразиться на ее состоянии.

– Что, черт возьми, за мудак настолько сильно ударил ее головой о дверную раму, – сглотнув, прошептал Бен и отвернулся от всех. Уайт заметил слезы в глазах брата. Его съедало заживо волнение за Анну.

– Лучше не делать поспешных выводов. На данный момент мы может лишь ждать, пока не выйдет врач и не расскажет нам о ее состоянии, – заявил Уайт, и все согласились с ним.


***

Спустя два часа в зале ожидания появилось еще больше посетителей. Мэри и Джек принесли из своего ресторана «У Франсин» еду и напитки для всех собравшихся. Так же пришли работники с ранчо, владельцы магазинов и просто друзья. Когда прибыл доктор Джонс, он направился прямо к медсестре с южным говором, сидящей за стойкой регистрации, и смог попасть в закрытые комнаты, куда не пустили остальных.

– Доктор Джонс сообщит нам, как она, – прошептал Эрик, сжимая Стейси в своих объятиях.

Все повернулись, когда вышли доктор Джонс и еще один врач, одетый в белый халат. Казалось, мужчина немного растерялся от толпы, которая ожидала в зале.

Доктор Джонс что-то шепнул ему и указал в направлении Уайта, Бена и Чарли.

– Я – доктор Мартин, специалист по черепно-мозговым травмам, – он потянулся и пожал руку каждому мужчине.

– Для начала, позвольте мне заверить вас, что мы проделали очень хорошую работу с Анной. Она получила всю необходимую помощь, и теперь мы внимательно наблюдаем за ее состоянием. Медбратья вовремя рассказали, каким образом она получила травму, и это помогло мне выбрать лечение, которое дает надежду на ее выздоровление.

– Она очнулась? – спросил Бен.

– Нет. Пока нет, и это меня беспокоит.

– Иисус! Вы можете еще что-то сообщить нам? – поинтересовался Чарли.

– Она поправится? Есть шанс на полное восстановление? – прошептала Стейси.

– Не могу сказать со сто процентной уверенностью, что у Анны точно не возникнет никаких осложнений. Девушка очень миниатюрная, и такой удар в любом случае вызовет определенные проблемы.

– Какие? – спросил Уайт.

– В первую очередь я беспокоюсь о том, что она до сих пор не пришла в сознание. Чем дольше проспит Анна, тем серьезней будут повреждения.

– Боже Мой! А нельзя проверить ее на КТ или МРТ? – возмутилась Стейси.

– Мы как раз этим и занимаемся. На данный момент не выявлено никаких ушибов головного мозга. Обычно в результате такой травмы идет повреждение мозговой ткани, что в свою очередь приводит к контузии. Иногда возникает кровотечение, которое может очень серьезно повредить.

– А оттек спал? – поинтересовался доктор Джонс.

– С тех пор, как она попала в больницу, оттек не уменьшился. Как вы знаете, доктор Джонс, характерная черта, отличающая ушибы от сотрясений – это их локализация. Как только мы сделаем КТ и МРТ, то все выясним.

– То есть мы сможем хоть что-то узнать только после всех тестов?

Врач кивнул.

– Мы можем увидеть ее? – прошептал Уайт.

Врач с сомнением посмотрел на доктора Джонса.

– Если только на пару минут. Но не более. Скоро мы получим результаты анализов, а затем начнем разрабатывать курс лечения для восстановления Анны.

Мужчины пожали ему руку и проследовали за ним в реанимацию.


***

Медсестра разрешила заходить в палату только по одному, и Уайт вошел первым, впрочем, Чарли и Бен могли наблюдать за Анной через окно. Девушка была вся в проводах, а ее лицо в кровоподтеках и ушибах. Сердце Уайта ускорило свой ритм. Отморозки успели избить ее прямо перед его приходом, но главное – многие знали, что она попала в беду.

Они не сумели защитить Анну, когда она нуждалась в них больше всего. Уайт тяжело сглотнул, пытаясь сдержать эмоции.

Она выглядела такой бледной и хрупкой, с этими проводами, подключенными к ее телу. В комнате раздавался писк от приборов жизнеобеспечения. Все произошедшее казалось нереальным и пугающий. От вида раны на ее голове и отека, которым был так обеспокоен врач, на глазах Уайта выступили слезы.

Но так как у него было мало времени, он протер глаза и наклонился, чтобы поцеловать девушку в щеку, чуть ниже расплывшегося синяка.

– Я люблю тебя, детка. Пожалуйста, очнись и вернись к нам. Я не смогу без тебя жить, – прошептал он и вышел из комнаты, по его щекам все еще стекали слезы.


***

Взглянув на брата, Чарли ощутил, как у него образовался ком в горле. Он никогда не видел, чтобы Уайт плакал.

Чарли прикоснулся к плечу брата, когда тот вышел из реанимации с опущенной головой.

Глубоко вздохнув, Чарли вошел в комнату и резко остановился.

– О, Господи, Анна! – прошептал он и прикрыл рот рукой от вида синяков, проводов и пищащих мониторов. Этот писк свидетельствовал о том, что у нее до сих пор билось сердце. Вроде бы это должно было успокоить Чарли, но наоборот привело его в ужас. На лице Анны были порезы и синяки, а рану на ее голове зашили и перебинтовали. Чарли молился, чтобы у девушки не было выявлено внутреннее кровотечение или черепно-мозговая травма. Сжав кулаки, он почувствовал, как по его щекам покатились слезы. Как же Чарли желал убить этих ублюдков. Они столько времени издевались над Анной, а он даже не удосужился быть там, чтобы защитить ее. Чарли с трудом сглотнул.

Медленно подойдя ближе, он ласково прикоснулся к руке Анны, а затем пробежался пальцами по одному из проводков.

Наклонившись, он нежно поцеловал ее в губы, рядом с очередной царапиной.

– Я люблю тебя, детка. Пожалуйста, выкарабкайся. Ты нужна нам.

Выпрямившись, Чарли вышел из комнаты и, вздохнув, встретился взглядом с Беном. Казалось, брат был вне себя от ярости.


***

Бен направился в реанимацию и остановился, когда реальность произошедшего накрыла его с головой. Его женщина страдала от боли, у нее могли остаться шрамы на всю жизнь и все из-за двух чертовых нью-йоркских мафиози. Бен надеялся, что тот мудак, которого он избил, в итоге сдохнет. Он не желал, чтобы этот кусок дерьма получил второй шанс на жизнь. Сосредоточившись на Анне, Бен решил всеми возможными силами заставить ее очнуться.

Тяжело сглотнув, он сдержал подступающие слезы, чтобы не расплакаться, как чертов нытик. Наклонившись, он поцеловал ее в шею – единственное место, где не было ни одного повреждения.

– Анна, тебе бы лучше оторвать задницу от кровати, как можно быстрее, либо я накажу тебя и разукрашу эту маленькую попку, как красный сигнал светофора. Черт побери, я люблю тебя. Ты мне нужна. И я не поведусь на всю эту чушь. Ты – сильная женщина, так возьми себя в руки и приди в себя, – Бен стиснул зубы, пытаясь сдержать слезы.