Когда девушке наконец удалось прервать монолог, она стала предлагать способы продажи аксессуаров, искать лазейки в контракте, которые если и не позволят производить постельное белье, то откроют дорогу для сумок, кошельков, нижнего белья и предметов роскоши.

— Мадемуазель, я нужна вам! Я буду за вас бороться!

Шанель будто околдовали. Ведьма от рекламы произнесла волшебное слово «бороться».

— Может, вы и впрямь подойдете? Вы очень энергичная.

Их, по сути, ничего не связывало, но Саманта быстро поняла, что мадемуазель, как никто другой, реагирует на восхищение и интерес. «Никто на свете не подарит ей такого искреннего восхищения и подлинного интереса, как я!» — радостно подумала девушка. Теперь она добьется цели всей жизни! Поможет модельеру, перед которым преклоняется. Будет носить только «Шанель» и благоухать духами «Шанель № 5».

Doner avec Coco[87] завершился так, как она и мечтала. Саманта проводила мадемуазель до номера и чуть ли не уложила в кровать. И — уговорила взять ее на работу! Она не совсем понимала, какую должность займет, — но это не так важно.


— А еще она заплатила за ужин, — позже рассказала Саманта де Кузмину.

Эдуар не обрадовался.

— Нет, — прохрипел он, — мы заплатили. Рад, что тебе понравилось. Мы погашаем все счета мадемуазель в «Рице», включая ресторанные. Поэтому она так щедра.

— Да? — Девушка изогнула брови.

Любовники сидели в ее квартире. Равнодушие де Кузмина к потрясающим новостям мгновенно отбило у Саманты желание заниматься сексом.

— Ты не слишком-то рад, — простонала она. — А ведь я получила работу в «Шанель» сама, без твоей помощи!

— Думаешь, совершила подвиг? — фыркнул он. — Да ты просто воспользовалась одиночеством пожилой дамы!

— Нет, что ты! — выдохнула Саманта. — Я боготворю Шанель. И сделаю для нее что угодно.

— Не беспокойся. Заданий будет много… в основном надоедать нам. Пора тебе кое-что узнать. Мадемуазель у нас уже в печенках сидит. Мы взяли в штат юриста, только чтобы разбираться с ее emmerdeuses![88]

Саманта нахмурилась. Она не знала последнего слова, но скоро выделила в нем корень «merde»[89] — и поняла, о чем речь.

— Да как ты можешь такое говорить?! Если бы не мадемуазель…

— Мне жилось бы намного проще, — перебил Эдуар.

Саманта позволила де Кузмину еще немного поворчать на эту тему. А потом он ушел, даже не заговорив о сексе. Девушка решила: завидует.


— Вот и пришел конец моим парижским проблемам, — вздохнула она, разговаривая по телефону с Жан-Жаком позже ночью.

— Ты так считаешь, cherie? А я думаю, это начало.

ГЛАВА 17

Кристофер сквозь сон услышал бренчание телефона. Прищурившись, он посмотрел на часы: полчетвертого утра. Взял трубку.

— Мм? — простонал парень.

— Мне приснился ужасный кошмар, — всхлипнула Софи на другом конце провода. — Впервые в этой квартире. Мне так одиноко! Ты сможешь приехать?

— В смысле сейчас?

— Сделаешь это для меня?

Через десять минут полусонный дизайнер уже сидел в такси. За окном — темные, почти пустые улицы. Только фонари мерцают да изредка по Елисейским Полям проносятся другие такси.

Софи открыла ему дверь в белой ночной сорочке и совсем без макияжа.

— Мне приснилась я маленькая! — Девушка почти упала в объятия Кристофера. — Проснулась с мыслью, что не помню детства. Пять лет пустоты. Почему я раньше не понимала этого?

Француженка, одетая лишь в тонкую ночную рубашку, прижалась к парню. Британцу стало стыдно, но слабость любимой возбуждала его. Они поцеловались. Сейчас девушке как никогда нужна была поддержка, и это пробудило в Кристофере невероятно сильное стремление защищать. Даже Жислен вряд ли могла сотворить с ним подобное. Парень чувствовал себя настоящим мужчиной. Всем телом он страстно прижался к женщине, воспринимавшей его не как восхитительную закуску — этакий человеческий hors d'oeuvre, — но как надежду и опору.

Кристофер подвел девушку к скомканной постели. Софи забралась в нее.

— Я осознала себя, уже когда мы переехали в район Парижской военной школы, — озадаченно произнесла она. — У меня словно украли часть жизни…

— А твои родители не могут восполнить потерю?

— Они не мои родители! — закричала девушка. — В этом и проблема.

— Но зачем тебе это знать?

Француженка села на кровати.

— Как понять себя, если я не могу вспомнить важнейшие моменты жизни?

— Зато я знаю, кто ты. Разве этого не достаточно?

— Нет. — Софи покачала головой. — Мадемуазель что-то скрывает. Она смотрит на меня… как на собственность. Объяснить это трудно, но я постараюсь все разузнать. Я поклялась. Самой себе.

— Ну что ж, тогда я пойду.

— Нет! — Девушка откинула одеяло. — Останься на ночь. Держи меня в объятиях.

Кристофера не нужно было уговаривать. Лежа обнаженным рядом с любимой, он с наслаждением обнимал ее. Парень не торопился: вся ночь впереди. Тонкая сорочка придавала близости еще большую эротичность… наверное, только модельер может почувствовать, насколько тело, едва прикрытое нежной тканью, сексуальнее нагого.

Кристофер поцеловал Софи, погладил ее груди, потом позволил руке скользнуть меж ее ног. Вскрики девушки заводили его. Бедняжка нуждалась в удовольствии, чтобы забыть о ночном кошмаре. Но разве секс-транквилизатор лучше, чем секс-закуска? «Да!» — решил юноша.

Парень накрыл ее рот нежным поцелуем, Софи прикусила его нижнюю губу. Преодолев последний барьер, он задрал ночнушку и прикоснулся к бархатистой коже. Когда Кристофер погрузился во влажную глубину, девушка издала хриплый животный возглас удовольствия. Теперь он знал: чтобы все не закончилось в считаные минуты, надо двигаться медленно и ритмично. И скоро она застонала, умоляя не останавливаться. Софи вскрикнула — и только тогда, как учила Жислен, юноша позволил собственному наслаждению достичь небывалых вершин и взорваться, рассыпаться звездами. Его удовольствие, столь явное и чувственное, вызвало новую волну в девушке. Блаженство будто отражалось в зеркалах на лестнице «Шанель»: миллион граней, миллион оргазмов! На стоны Кристофера эхом отозвались уста Софи, и парень крепче обхватил любимую руками. Она вскрикивала, не веря и удивляясь, что ее тело способно на такое.

Как ни старался, Кристофер не мог выкинуть из головы мысль, что Жислен бы им гордилась. Может, теперь Софи будет относиться к нему серьезнее? Почему блаженство в постели усиливает любовь? Он не знал.

Слегка успокоившись, Софи тоже подумала о неведомых ранее ощущениях. Крис сказал, что знает, кто она. Он первый ее мужчина, которого это вообще заботит. Его обретенная уверенность в себе заставила девушку чуть больше довериться. Софи поняла, что раньше флиртовала, оттачивала чары, доставляла себе удовольствие, делала что угодно — но не доверяла мужчинам. Теперь доверие станет для нее роскошью, возносящей на небывалые высоты удовольствия. Но это откровение девушка оставила при себе.

Любовники на несколько мгновений будто перенеслись в рай. Кристофер думал, что никогда не испытывал подобного с Жислен. Значит, это любовь сотворила с ними чудо?

Софи открыла для себя невиданные ощущения. Потому что доверилась? Вдруг она наконец встретила мужчину, которого можно не опасаться?

Они вернулись в реальность, крепко обнимая друг друга, будто пытаясь слиться воедино.

«Вот что такое любовь», — думали оба.

Эта мысль обрадовала Кристофера, но напугала Софи.


Софи сидела перед ярко освещенным длинным зеркалом cabine. Теперь она сама стала красавицей манекенщицей, которая молча разглядывает отражение, будто трепеща перед собственной прелестью. После изнурительной работы швеи должность модели, которой нужно просто хорошо выглядеть, казалась девушке раем. Она совсем не скучала по мастерской. Софи нравилось приходить на работу к десяти, она быстро приспособилась к новому графику, словно была рождена для этого. Девушка обожала дневные defile — представления длиной в сорок пять минут. Каждый день после обеда она, как и раньше, приводила в порядок макияж и прическу, а потом надевала наряды один за другим: шесть костюмов, четыре платья — два коктейльных платья, два длинных вечерних. Прохаживалась по салону, словно актриса, примеряющая разные личины. Надо привлечь внимание японских туристов, чтобы те не отрывали от нее взглядов и восхищенным шепотом обсуждали каждую модель. Еще лучше, если среди зрителей были мужчины: Софи смотрела словно сквозь них, стараясь разжечь пламя страсти.

Мадемуазель Шанель приходила на первые defiles протеже. Смотрела критически, но одобрительно. Подобный взгляд начальницы стоил пятидесяти восхищенных пар японских глаз. Софи ввергала публику в экстаз: присутствующие сразу же начинали записывать модели.

У каждой манекенщицы была особая «рабочая» походка: одни ходили по подиуму неторопливо, другие семенили мелкими шажками, некоторые буквально бегали.

Одна девушка демонстрировала костюмы с таким великолепием, будто это вечерние платья, а вечерние наряды — непринужденно, как костюмы.

Софи нашла собственный стиль. В костюме она заходила в салон размашистыми шагами, но не торопясь. Потом набирала скорость, резко тормозила и поворачивалась. Мягкие складки юбки облегали ноги, когда девушка замирала в позе. Это завораживало зрителей. Затем француженка нарочито неторопливо двигалась вперед, выпрямив спину и естественно помахивая руками в такт шагам, — и круг замыкался.

Новый наряд — новый образ. Когда дело доходило до длинных вечерних платьев, Софи превращалась в роковую красотку: давала волю сексуальности, выбирала в зале мужчину и изображала перед ним страсть. Публика только что не ахала от восторга.

За занавесями cabine моделей ждали две ассистентки: подавали туфли, подхватывали брошенные пиджаки, помогали надевать пальто, вручали шляпы, сумки, перчатки — и выталкивали обратно. Сохранить среди этой суеты вальяжную скользящую походку считалось талантом.

Софи как губка впитывала новые знания (которыми с ней делились другие модели) о макияже и уходе за волосами и скоро достигла совершенства в искусстве maquillage: делала себе «смоуки айз», мастерски используя тени, придавала губам объем с помощью блеска и более темного контурного карандаша. В моде было короткое черное каре, но волосы девушки лежали сексуальной рыжей гривой. Ею восхищались просто потому, что она Софи. Мечта стать модельером ускользала в небытие.


Парочка моделей были теми еще стервами, но в целом кабинки «Шанель» населяли дружелюбные девушки, которых объединяла любовь к начальнице.

Журнальные фотографы могут видеть вживую волшебство, которое мы замечаем только на глянцевых страницах. Вскоре один из них углядел Софи на подиуме и предсказал, что «маги с камерами» ухватятся за ее небрежный, беззаботный жест — пожимание плечами — и скоро сделают из девушки звезду. Фотоаппарат запечатлел безупречный нос модели, блеск глаз, ауру недосягаемости, особое настроение. Объектив улавливал и подчеркивал то, что не может видеть человек. Удача привела Софи в нужное место в нужное время: ей предложили работу в журнале и приняли в лучшее модельное агентство.


Саманта встряхнула флакон eau de toilette и прислонила к уху, слушая бульканье. Туалетная вода — самый дешевый товар любой модной марки: всего двадцать долларов. Она прыснула несколько капель на подушку, чтобы аромат от-кутюр проник в сны.

«Кусочек мечты». С недавних пор ее личная волшебная хипповская мантра. Девушка осторожно положила голову на ароматную подушку, чтобы не размазать крем на лице.

Мечта — это шик от-кутюр. Роскошная марка вроде «Шанель» была не по карману большинству женщин, но двадцатидолларовый флакон eau de toilette они вполне могли себе позволить. Мечты и деньги… Саманта вспомнила прошлое.

Когда ей было шестнадцать, средняя школа Беверли-Хиллз организовала для двадцати учеников поездку в Италию. Саманта забежала в самый дорогой бутик Рима — и вышла оттуда с цепочкой для ключей. Почему? Да потому, что отец ограничивал ее в деньгах. Но покупку красиво завернули в серую гофрированную бумагу и положили в серый бумажный пакет с шелковыми ручками — следующие несколько лет школьница носила его как сумочку. Девушка тогда вынесла из бутика толику мечты.

Платье от Шанель за пять тысяч долларов могли купить от силы пять женщин. Бутылочку туалетной воды за двадцать долларов — пять миллионов дам. Она заснула, почти осознав нечто важное.

И проснулась с новыми мыслями. Почему только туалетная вода, а не лосьон для тела, пена для ванны, мыло, декоративная косметика, крем — целый drugstore[90] «Шанель»?

Тогда покупать продукцию «Диор» или «Шанель» сможет совершенно иная прослойка женщин. Пусть это будут лишь «кусочки мечты», но от лучших модных домов! Саманта решила развить эту идею. Пока девушка была слегка разочарована новой работой. Она почти ничего не делала, только выслушивала бесконечные советы мадемуазель, ее воспоминания и рассуждения о моде. А так хотелось поделиться с Коко гениальным открытием о «кусочке мечты»! Но лучше — с директорами «Шанель».