Оксана Сергеева - Райская птичка

- Нет… - Сестра подняла заплаканное лицо.

- Я сказал «да». Собери её вещи. И не смей спорить. Я сделаю, как сказал, и не позволю этому ублюдку изуродовать ребёнка. А ты как хочешь. Можешь оставаться.

Она высвободилась и вытерла слёзы:

- Я… я тоже поеду… - вздыхая, проговорила.

Миа раскидала всё пюре и сбросила баночку и ложку на пол, и с довольным видом принялась теребить свои забавные хвостики, снимая резиночки с головы.

- Иди собирайся. Я на днях уезжаю. Но если вдруг, когда я вернусь, ты заберёшь ребёнка или это дерьмо хоть пальцем прикоснётся к девочке… Вы пожалеете. Вы оба об этом пожалеете.

Лаура со страхом взглянула в решительное лицо брата. Поёжилась от его колючего взгляда. Вытерла слёзы и вышла из кухни.

- Ну, что, моя маленькая любовь, - со вздохом и с нескрываемой нежностью проговорил он, - теперь тебя придётся мыть с головы до ног. Но этим пусть займётся бабушка. - Он подхватил девочку и, зажав подмышкой, принялся умывать её перемазанное личико и грязные ручки над кухонной раковиной.

01.57. Именно это время показывали электронные часы на её прикроватной тумбочке. Энджел потянулась и нащупала очки. Потом ещё раз сверилась с горящими зелёными цифрами. Точно! Так и есть. Почти два часа ночи.

И какому идиоту понадобилось трезвонить в дверь в такое время?

Она уже видела десятый сон и спала так крепко, что в первые несколько секунд, открыв глаза, не могла понять, что её потревожило. Будто застряла где-то между сном и явью.

Натянув на плечи тоненький халатик, она вышла из спальни и с опаской подошла к двери. Ничего не боялась, так как уже давно, и практически всё время, жила одна, но подобные ночные визиты не могли не смутить. Глянув в глазок, она сначала отпрянула - за дверью высилась мощная фигура мужчины. Лица она не разглядела, потому что он стоял слишком близко к двери, чуть опустив голову и облокотившись на косяк. Однако уже через секунду она быстро отперла все замки и защёлки, хранившие её безопасность, и мало того, запищала почти во весь голос, едва открыв дверь.

- Рич!

Рич бросил на пол большую спортивную сумку и подхватил Энджи в крепкие объятья.

- Привет, пушистик! – смешливо произнёс он и чмокнул её в щёку.

- Ричард, ты сказал, что прилетаешь завтра! – с ходу возмутилась она.

- Завтра уже наступило, - констатировал он. – Сейчас два часа ночи, потому «завтра» уже давно наступило.

- Так и знала, что ты устроишь какую-нибудь подлянку!

Рич снова взял свою сумку и шагнул в квартиру.

- Никаких подлянок. Сплошной сюрприз, - счастливо улыбнулся он. – Правда, уже на пути к тебе мне пришла в голову мысль, что ты можешь быть не одна...

- …но это тебя не остановило, - дополнила Энджи мысль брата.

- Конечно, нет, - подтвердил Рич. – Даже подстегнуло. С удовольствием испортил бы настроение твоему… засранцу. – Было совершенно ясно, кого он имел в виду. В имени не было необходимости.

- Не переживай, этого засранца ты больше не увидишь. Ты голоден?

- Я всегда голоден, - отозвался Ричард и поставил сумку на кровать в той комнате, которую всегда занимал, когда гостил у сестры. Редко, но Ричард оставался у неё на ночь. Как правило, это происходило по приезду из аэропорта.

Энджи с довольной улыбкой наблюдала, как он с сосредоточенным видом шарит в сумке.

- У тебя есть пять минут, пока я в душе, чтобы приготовить что-нибудь поесть. – Он стянул куртку и расстегнул рубашку.

- А что, во время полёта вас не кормили?

- В самолётах только стюардессы аппетитные, а еда там отвратительная.

- Узнаю своего брата, - ухмыльнувшись, сказала Энджел и оставила его одного.

Пять минут…

Зная Рича, она всерьёз полагала, что больше отведённого срока у неё, действительно, нет. Задумчиво придерживая дверцу холодильника, она прошлась взглядом по полкам. Есть всё для вкусного ужина, вот только времени на это нет. Подавив зевок, она насыпала в кофеварку несколько ложек кофе. Не для себя. Пить кофе в такой час она не собиралась, иначе точно не заснёт, а хотелось в оставшиеся пару часов поспать, а не лежать, глядя в потолок. Но, в отличие от неё, Ричард пил кофе в любое время дня и ночи и спал при этом, как младенец.

- Да-да-да, - одобрительно сказал Ричард, появившийся на кухне как раз в тот момент, когда Энджи выливала взбитые в омлет яйца с кусочками колбасы и сыра в сковороду.

- С петрушкой? – Она знала, что Рич любил зелень, а в особенности петрушку.

- И петрушечки побольше, - кивнул он и довольно похлопал себя по голому животу. Не стал утруждать себя долгими одеваниями и вышел на кухню в одних шортах и с полотенцем на шее. Душ немного освежил и даже разогнал сон.

- Столько? – Она отделила пучок зелени и улыбнулась, глядя, как он устроился на стуле, постукивая пальцами по столу, жадно поглядывал на шипящий омлет.

- В самый раз.

Энджи быстро порубила петрушку, и отправила её в сковороду.

- Налей себе кофе, Ричард, а я ещё сделаю для тебя бутерброды с курицей.

- И с горчицей, - последовало уточнение. Он смахнул капельки воды с груди и повесил полотенце на спинку стула.

- И с горчицей, - согласилась она.

- Ты будешь? – спросил он про кофе.

- Нет, я хочу заснуть, и может быть, выспаться. Мне вставать рано. Лучше чаю, - Энджи намазала тосты тонким слоем острой горчицы и уложила ломтики холодного куриного мяса.

- Ты ходишь в очках?

- Иногда. – Инстинктивно Энджи поправила очки на переносице и поставила бутерброды на стол. - И только дома. Не стала я в два часа ночи надевать линзы.

Ричард выдвинул стул для сестры, и она присела рядом с ним.

- Как себя чувствуешь?

- Так же, - неопределённо ответила она.

- «Так же» - это как? – То, что он ел омлет, не мешало ему задавать вопросы.

- Питаюсь хорошо. Пью витамины и стараюсь не нервничать. Конечно, улучшений никаких. Но в этом месяце я линзы не меняла. Посмотрим, что скажет врач ещё через месяц. Надеюсь, до следующего приёма я не ослепну, - невесело пошутила она.

- Это уже хорошо. Ты, главное, не переживай, - бодро сказал он, не обращая внимания на последнюю фразу.

- Я не переживаю, - машинально ответила она, но это было неправдой. – У меня столько работы, что и головы поднять некогда. – Она заметила, что Рич поставил пачку с чаем не туда, где она была. Тут же поднялась и вернула её на место. Ричард проследил, как она передвинула ещё несколько вещей, расставив всё по местам.

- Извини, - сказала он. – Я забыл.

- Ничего страшного. Я иногда и сама чувствую себя идиоткой, но по-другому не могу, - слабо улыбнулась. – Я должна быть уверена, что в любое время смогу найти всё на своих местах. Мало ли… - она пожала плечами.

С того момента как зрение у неё сильно испортилось и Энджел узнала о возможной слепоте, она стала одержима порядком. Всегда следила, чтобы все вещи лежали строго на своих местах.

- Тебе нужно в каждой комнате держать очки.

Она засмеялась и открыла ящичек буфета.

- Держу.

Ричард не поддержал её смех. Отодвинул пустую тарелку и принялся за бутерброды. Не стал пока затрагивать более всего интересующий его вопрос. Не сейчас, среди ночи.

- Я так понимаю, Тиму, наконец, дали отставку, - глубокомысленно произнёс он, не скрывая одобрения.

- Да, представь себе. Моё терпение кончилось, - Энджи снова присела рядом, отпивая чай и с удовольствием наблюдая, как он с нескрываемым аппетитом поглощал содержимое тарелки.

- Я и не сомневался. Он эгоистичный сукин сын и он не тот, кто тебе нужен.

- Наверное, ты прав. Наша связь скорее влияние обстоятельств, а не чего-то возвышенного.

- Всё, я не хочу говорить о нём, а то у меня будет несварение желудка.

- Ты сам начал. Я вообще не собиралась его обсуждать.

- Угу, - согласился он и перевёл тему. – Ну, и как поживает твоя подруга?

- Которая из них? – невинно поинтересовалась она.

- Незабвенная Каролина… - с нужным пафосом в голосе произнёс он и откинулся на стуле в ожидании легенды.

- Ах, Кари… Прекрасно, а что? Собираешься снова её доводить?

- Естественно, - довольно кивнул, храня на губах загадочную улыбку и отпивая чёрный горький кофе. - Я рассчитываю на нежный дружеский вечер в её обществе.

- Ты неисправим, - усмехнулась сестра. Минутная бодрость прошла, и её снова потянуло в сон.

- С какой стати мне исправляться? Я и так себя прекрасно чувствую.

- Я вижу. – Энджел убрала пустые тарелки и долила в его чашку ещё кофе.

- Да. И вот ещё раз убеждаюсь, что ни одна женщина не умеет готовить омлет так, как моя сестра.

- Проверено?

- Не раз. Женюсь, если найду, кто готовит его лучше или хотя бы так же.

- У меня есть секрет. Это наш с Каролиной рецепт. Она прекрасно готовит омлеты, - ухмыльнулась Энджи. – Так что…

- Убейте меня сразу. Пристрелите на месте. Жениться на Каролине… - он покачал головой. – Ты ездишь сама? – вдруг спросил он.

- Нет. – Улыбка сползла с её лица. - Сама не езжу. Не могу. Не по себе.

- Значит, не надо. Пока я тут, я могу подвозить тебя до работы. Мне всё равно делать нечего, встаю я рано. Поработаю твоим водителем, - улыбнулся он.

- Не стоит, Ричи. У тебя свои дела.

- Если мне будет некогда, я тебя предупрежу. Никаких проблем, - просто и легко сказал он.

- Ты надолго? – единственное, что она пока решилась спросить в три часа ночи.

- Месяца на два. Слава Богу. Но могут и вызвать. Завтра я сплю, а потом к себе.

- А вечером - на ужин. Нас ждут родители.

- Нет, - спокойно, но весьма категорично отказался он.

- Что нет? – остро среагировала она. Также весьма категоричным тоном.

- Позвоню, поздороваюсь и всё. Мне эти семейные ужины как кость в горле.

- Я тоже не особо рада, но не нужно делать из этого целую проблему. Навестишь их раз для приличия, а потом делай, что хочешь.

- Я тебя умоляю, - брезгливо скривился он. - Кто из них соблюдает эти приличия? Наша дорогая мамочка, когда даже не явилась навестить тебя в клинике? Или её любимый муженёк? Или наша неподражаемая истеричная сестричка Кэтлин, которая кроме себя любимой никого знать не хочет? – Те эпитеты, коими он наградил каждого члена их семейства, были сказаны отнюдь не ласковым и одобрительным тоном, а выражали его полнейшее презрение.

- Давай не будем спорить об этом сейчас, а поговорим потом, - примирительно сказала Энджел, надеясь, что завтра сможет его уговорить. Сегодня это точно было бесполезно. Ричард устал с дороги и не поддавался ни на какие уговоры.

- Я бы вообще предпочёл об этом не разговаривать, - хмуро отозвался он полным недовольства голосом.

- Я знаю, - она вздохнула и посмотрела на дно чашки. Чай совсем остыл. Но она допила его.

- Ты похудела, - изрёк он после придирчивого осмотра.

- Нет, - она улыбнулась. Обычно это было первое, что он говорил при встрече и только сегодня его фразочка что-то задержалась.

- Да. Я же вижу.

- Может быть. Немного, - согласилась она.

- Я же говорю.

- Зато ты всё хорошеешь. - Она ущипнула его за бедро.

Ричард был неприлично мускулист. Фигурой он походил на отца, да и внешне тоже. Они оба были похожи больше на отца, чем на мать. От неё им достались голубые глаза и русые волосы. Если Тиму для поддержания своего фасада в нужной форме приходилось тягать железо в спортзале, то Ричард был тренирован профессионально.

С той самой минуты, как он переступил порог её квартиры, на душе стало невыразимо легко и спокойно. И улыбка кажется навсегда застыла на её губах. Ну, до отъезда Ричарда, точно.

- И как давно это продолжается?

- Что? – спросила Энджел, отвлекаясь от документов, над которыми работала.

- То, что он ухлёстывает за тобой, - пояснил Лари.

- Ты это так называешь? – Она посмотрела на него с явной усмешкой.

- А как ещё назвать его плотоядные взгляды на тебя?

- Да, никак иначе. Но мне всё это не нравится, - призналась оглядываясь. Они разговаривали вполголоса. Почти шёпотом. Но Энджи не хотела, чтобы кто-то ещё слышал их разговор. – И, насколько мне известно, он женат.

Источником знания о семейном положении непосредственного начальника была Лили.

- Не будь наивной, кому это мешало?

- Ты прав, никому, - со вздохом согласилась она, начиная задумываться, как избавиться от посягательств на себя со стороны босса. - Но я не хочу иметь с ним ничего общего.