Оксана Сергеева - Райская птичка

- И ты всерьёз думаешь, что поработав моделью, ты нашла бы себе миллионера и вышла за него замуж? – Брат откинулся на стуле и взял в руки бокал с вином.

- А как же иначе? – совершенно искренне ответила Кэтлин.

- Ну, видимо, миллионер тебе не грозит, так как ты не модель, - шутливым тоном сделал вывод Тони. Ричард непристойно заржал, Энджел не удержавшись, хихикнула.

- А ты думаешь, что богача можно подцепить только там? – фыркнула Кэти.

- Но точно не в тех барах, куда ты таскаешься со своими подружками, - уязвил младшую сестру Рич. А Энджел чуть не подавилась после его фразы, вспомнив последнее подобное место, в котором она побывала, а точнее, своё знакомство, которое случилось и не в таком уж очень романтичном месте и при весьма неромантичных обстоятельствах. Мама вздохнула. Наверное, это получилось громче, чем она предполагала и все услышали этот почти стон.

…Совсем стемнело, и запели цикады. Воздух ещё больше насытился пряными ароматами ночных цветов. Жасмин перебивал их все. Фонари ярко освещали резную террасу. Над ней тоже поработал Тони, и отдыхать здесь было одно удовольствие. Иногда… Энджел поймала себя на том, что уже начала считать минуты, когда сможет сесть в машину и уехать отсюда.

- Вот скажи, - Ричард не унимался, - зачем богатому мужику нужна такая как ты? – Этот вопрос озадачил Кэтлин. Она посмотрела на родителей. Растерянность - это было самое редкое из тех чувств, которые можно было увидеть на её лице, но сейчас это было именно оно.

- Ну что за тему вы завели? – всплеснула руками мать.

- По меньшей мере, ты должна окончить свой университет. Чтобы тебе было о чём поговорить с твоим богачом, - Рич не обратил внимания на восклицания матери. А Хелен ещё больше помрачнела. Разговор принял неприятный оборот, потому что тема образования Кэтлин была в семье если не запретной, то «больной». Еле-еле протянув два курса, она бросила учёбу, решив, что в жизни есть вещи поважнее и поинтересней, чем лекции. Однако планы на собственную жизнь не отличались скромностью.

Не секрет, что у Кэтлин был определённый дар. Дар раздражать Ричарда, и, более того, доводить его до бешенства. Но сегодня она превзошла себя. Если бы не её выпады, можно было сказать, что вечер прошёл приятно. Но нет, хотя сестра и почтила всех своим недолгим присутствием, испортить всем настроение у неё получилось очень быстро. Теперь Энджел казалось, что даже если бы Кэтлин весь вечер молчала как рыба, результат был бы тем же, потому что и её саму Кэтлин раздражала до жути. Объективную причину своему отношению она найти не могла и частенько испытывала угрызения совести по этому поводу. Пытаясь наладить отношения с сестрой, она звонила ей, приглашала в гости и предлагала пройтись по магазинам, но это ни к чему не привело. Может, тогда и не стоило настаивать и испытывать судьбу, ведь и сама Кэтлин особого вдохновения от их общения не испытывала. Наверное, достаточно ограничиться вот такими семейными встречами.

После того, как Кэтлин ушла, они ещё немного посидели на улице. Уже стемнело, но вечер был невероятно тёплый и приятный. Соседский пудель заткнулся, и Ричард смело предположил, что он подох. И всё же, когда они распрощались с родителями, Энджел ощутила несказанное облегчение.

- Я больше никогда… никогда не буду тебя слушать! – выговаривал ей Ричард, когда они ехали обратно. – И ноги моей не будет в этом дурдоме!

- Ричард, прекрати ныть, - устало проговорила сестра, массируя себе виски. Голова жутко разболелась. – Всё было нормально. Тебе просто нужно быть терпимее и принимать всё как данность.

- Какая она безмозглая! - Он покачал головой и притормозил на светофоре. – Просто безмозглая курица!

Энджи засмеялась. Каждый раз после встречи с их младшей сестрой Энджи слышала от Рича именно это.

- А то ты не знаешь Кэтлин. Совершенная модель нового поколения. В голове шмотки, гулянки и мечты о богатой жизни с каким-нибудь миллионером. И главное… - тут Энджи сделала серьёзное лицо и подняла указательный палец вверх. - Чтобы ногти не сломались.

- Да, планы на жизнь у неё грандиозные. Вот только наша Кэтлин никак не тянет на «куклу Барби» для миллионера.

- Ну почему же… Она теперь блондинка.

- Блондинка, - фыркнул Рич.

- Да, - со вздохом проговорила она и прикрыла глаза, откинувшись на сиденье, - Ведь все мужчины предпочитают блондинок…

- Мы сегодня виделись?

Видимо, не только она имела привычку иногда пропускать ланч и обеденное время проводить в рабочем кабинете, а не в кафе. К большому её сожалению, Келлер, как оказалось, тоже.

Сегодня словно весь мир сошёл с ума и на голову валились дела и проблемы, требующие немедленного разрешения. Кто-то отправил груз без сопроводительных документов и поставку задержали. Естественно, подняли на уши весь их отдел и юристов тоже. Ведь к заказчику должны были поставить не мармелад, а оружие.

- Кажется, нет, - вежливо ответила Энджел, хотя особой радости от разговора не испытывала и пожалела, что в кабинете в эту минуту находилась одна.

- Ну, тогда добрый день, Энджел.

- Здравствуйте, мистер Келлер.

- Зачем же так официально? Мы же договаривались. – Он подошёл и бесцеремонно присел на край её стола. Такая его близость напрягла. Причём, неприятно напрягла. Слишком часто он пытался вторгнуться в её интимное пространство, сопровождая свои недвусмысленные действия похотливым блуждающим по её телу взглядом.

- Мне удобнее так. По-другому я не привыкла, - вежливо, но твёрдо сказала она и поднявшись с кресла, сделала то, о чём мечтала, как только Келлер переступил порог кабинета – подошла к стеклянной стене, завешанной жалюзи и потянув за шнурок развернула белые ламели, открывая обзор.

- Как ты освоилась? – он же мягко продолжал он, и этот снисходительный тон коробил её, вызывая протест. Она боялась не сдержаться, потому что слова, которые он произносил, да и он сам вызывали острое неприятие.

- Замечательно, - кивнула Энджел.

На самом деле, вопрос – глупее не бывает. Конечно, она освоилась, ведь в отдел её перевели две недели назад, а это более чем достаточно для адаптации. По крайней мере, для неё точно. И спасибо Лари. Энджел задержалась у окна, надеясь, что Келлер оторвёт свой зад от её стола и позволит спокойно работать, но он и пальцем не пошевелил. Более того, он взял яблоко, которое она минутой раньше она вытащила из сумки, намереваясь съесть. И только приход Келлера помешал ей.

- По любому вопросу ты всегда можешь обратиться ко мне. – Он откусил от яблока кусок.

Энджел поджала губы. Почувствовала, что щеки заливает яркий румянец. Но не смущения. Злости.

- Спасибо, я помню. У меня прекрасный наставник, - она улыбнулась и отвела глаза. Не знала, как разрядить напряжённую ситуацию без эмоциональных для себя потерь.

- Ты довольна коллективом?

- Вполне. – Она не могла стоять у окна вечно, а потому прошла и села на своё место, несмотря на внутренний конфликт. В его взгляде она чётко улавливала личный к себе интерес, и это только усиливало неловкость. К тому же, Келлер явно игнорировал её настрой, что очень раздражало. На вид она дала бы ему около сорока лет. Похоже, он жертва того самого кризиса среднего возраста. Сев на место, Энджел попыталась как можно дальше отодвинуться от него, колёсики кресла скрипнули, заскрежетали злобной усмешкой, словно издеваясь над её неловкой попыткой. – Мне помогают грамотные и квалифицированные люди, настоящие профессионалы. Тьерри отлично умеет подобрать персонал. Надо отдать ему должное.

- Да. Однако не могу понять, что ты делаешь в моём отделе?

- Хм-м… полагаю, что работаю.

- Да, слишком много ты работаешь…

- Не слишком. Ровно столько, чтобы тщательно исполнять свои обязанности. И только, - она пожала плечами, чувствуя, как теряет почву под ногами.

- Энджел… - он не договорил, потому что их прервали.

Дверь в кабинет открылась, и у неё перехватило дыхание. Хотя краем глаза она видела, как он медленно шёл по коридору, но когда взялся за ручку двери, она задохнулась. Сжала в руке авторучку и почувствовала, как ладони стали горячими. Быстро пробежала по нему глазами. И, кажется, подалась ему навстречу.

- Келлер, я ищу тебя, - коротко сказал Данте, кивнул Энджел, и она ответила ему едва заметным кивком.

Келлер сразу вскочил с места. Посмотрел на яблоко и положил его на стол. В глазах промелькнули удивление и замешательство.

- Да? Хорошо…

- Что хорошо? Зайди ко мне. Через пятнадцать минут. – Дверь снова захлопнулась.

Келлера как ветром сдуло. И не пришлось беспокоиться, что придётся терпеть его ещё пятнадцать минут. Она улыбнулась. Не смогла сдержаться. Губы сами сложились в улыбку, а кровь, кажется, забурлила. Потом она посмотрела на надкушенное Келлером яблоко. Поморщилась и выбросила его в корзину. Достала из сумки другое, откусила и покрутилась в кресле. Всё ещё улыбаясь…

Гвен сновала туда-сюда, кипами таская какие-то бумаги. Данте быстро листал их. Что-то откладывал в строну, а кое-что отдавал ей обратно.

- Как дела? – спросил он, когда Келлер появился у него ровно через пятнадцать минут.

- Хорошо, - сказал тот, но этот простой вопрос всегда ставил его в тупик. Как дела у него лично или как дела у него в отделе? Всегда трудно понять, что под этим подразумевалось на самом деле.

- Садись, не стой, - сказал Данте, не глядя на него. – Всё, - обратился глаза на Гвен. – Всё, спасибо. Ты умница. Иди отдыхай, а лучше пообедай.

- Если что-то понадобится…

- Иди, - приказал он и Гвен вышла, прикрыв за собой дверь.

- Я и не знал…

- Я вернулся раньше, чем планировал. И хорошо. – Закатал рукава чёрной рубашки и убавил температуру на пульте кондиционера. – Жарко, не правда ли? – спросил голосом, проникнутым насмешкой.

Келлер почувствовал, как по спине стекает капелька пота.

Разговор был непродолжительным, но весьма содержательным. После него Данте посидел несколько минут в полной тишине и одиночестве, а потом набрал Тьерри.

- Жорж, ты сейчас не сильно занят?

- Я всегда чем-нибудь занят, мистер Конти – По голосу было слышно, что Тьерри улыбался, хотя и сохранял серьёзный тон.

- Хороший ответ, Жорж. Зайди.

- Сию минуту.

- Только ты в этой компании умеешь правильно отвечать на вопросы.

- Те, кто работал с вашим отцом, умеют это, мистер Конти. – Данте хмыкнул и положил трубку.

Прав был Тьерри, Данте многое изменил после отца, но сохранил дух компании и её атмосферу. Мебель можно менять десять раз в году, но работать с людьми нужно только проверенными и действенными методами. Но были те, кому он доверял безгранично, как например, Тьерри и это дорогого стоило. Казалось он понимал, что нужно Данте, даже лучше него самого и был так пунктуален, что ему бы позавидовал и секундомер. Можно биться об заклад, что, действительно, не прошло и минуты.

- Келлер… Что ты думаешь о нём? – без каких-либо вводных слов начал Данте.

- Он работает недавно, но уже успел себя зарекомендовать. Однако… - Тьерри замолчал. Многозначительно.

- Меня интересует «однако», всё остальное я знаю.

Несколько таких «однако», что перечислил Жорж, окончательно решили судьбу Келлера.

- Но ведь это ещё не повод для увольнения, - попытался Тьерри воззвать к рассудительности Данте, но тот был настроен решительно.

- Да. И значит, ты должен найти другой повод. Я не хочу, чтобы Келлер напрягал моих сотрудников. Специфика работы не позволяет.

- Под его начальством большой отдел, но, по-моему, там всё нормально.

Данте подвинул к нему телефон и, поймав вопросительный взгляд, сказал:

- Тогда вызови мисс Лоран.

Если Тьерри и был удивлён, то ничем не выдал это. Совершенно. И спокойно сделал то, о чем его просили.

- Не надо, - прервал Данте, едва Тьерри открыл рот. – Только не надо рассказывать мне о том, какой он ценный кадр и о том, что мы должны беречь сотрудников или беспокоиться об их судьбе. Не надо, Жорж. Я прекрасно знаю, что твой стол забит анкетами соискателей. Я не могу думать о каждом. Просто не желаю. А ты в состоянии подбирать персонал, и я тебя за это очень ценю, - не прерываясь объяснился Данте. Сказал это спокойно и без запала. И по лицу Тьерри стало понятно, что спорить он не будет.

- Я понял. И Келлер всё равно на испытательном сроке…

- Добрый день! – Энджел не стала стучать в дверь, а сразу вошла в кабинет, раз её пригласили.

Сев в свободное кресло рядом с Тьерри, она, задаваясь вопросом о причине такого вызова, подозрительно посмотрела на Данте, бросила взгляд на Тьерри, но по их лицам ничего не смогла понять. Они молчали. Оба. Тогда она уселась поудобнее и приняла самый доброжелательный, и ожидающий вид. И лукавить не пришлось. Настроение отчего-то улучшилось. По телу пробежала приятная волна. Приятная и уже ставшая привычной волна трепета. Внутри было тепло и по-идиотски радостно.