Оксана Сергеева - Райская птичка

В сумочке у Энджел лежали мужские часы, но отважиться на визит и вручить их хозяину она так и не решилась, а потому вот уже неделю носила их с собой. И никакие каждодневные обещания, данные себе за чашкой утреннего кофе, что сегодня она их вернёт, не могли заставить её переступить порог его кабинета. В качестве отговорки служила огромная занятость, хотя это абсолютная правда.

В последние дни она работала буквально на износ и очень уставала. Сил хватало только на то, чтобы принять душ и доплестись до кровати. Перекусывала она абы как, хотя и ругала сама себя, но это помогало мало. В результате постоянного напряжения начали болеть глаза, что стало одной из причин, почему сегодня она надела очки, а не использовала, как обычно, линзы.

Последний рабочий день недели всегда действовал отрезвляюще, как второе дыхание. Невесть откуда появлялись силы и настроение.

Будучи в прекрасном расположении духа, она покинула офис и помчалась к Каролине. Телефонный звонок застал её в лифте, когда она поднималась в квартиру подруги.

И, хотя номер был незнаком, она ответила сразу. На секунду дыхание прервалось, стоило только услышать голос в трубке. Конечно, она его узнала. Из тысячи бы узнала, из миллиона…

Они поздоровались, обменялись какими-то незначительными фразами, что вызвало у неё лёгкую улыбку. А сердце всё равно безумно стучало и, нехотя, она внимала каждому звуку, с трепетом вслушиваясь в слова. Это не зависело от её желания. С его появлением рядом с ней она становилась совсем другим существом, для себя неузнаваемым, возможно, и для других тоже.

- Спасибо за цветы, - вежливо сказала она.

- Пожалуйста. Я рад, что тебе понравилось.

Это почему-то заставило её в который раз улыбнуться.

- Ты забыл у меня свои часы.

- Я знаю. Помню. Ты могла бы мне их вернуть. – Он улыбался. Она легко могла это представить. А ещё она поняла, что он был где-то в городе, на улице, но не в машине, а на открытом пространстве. Ясно слышались гудки клаксонов автомобилей, шуршание шин по асфальту и шум моторов. И голос его иногда колебался, потому что он шёл, а не стоял на месте.

- Мог бы сам их забрать, - ляпнула она и тут же прикусила язык. Должно быть, его улыбка стала ещё шире.

- Обязательно, - сказал он. – Какие планы на завтра?

- Я занята, - сразу отрубила она, не дав себе и секунды на размышление.

Они попрощались, потому что она подошла к квартире Каролины и позвонила в дверь. Открыла сумочку, чтобы бросить туда телефон, а когда подняла глаза, увидела перед собой молодого мужчину, который был весьма недурён собой. На лице возникла недоумённая улыбка, и она бросила взгляд на дверь, чтобы убедиться, что она не перепутала квартиры, заболтавшись по телефону. Но, нет – эта была квартира Кари.

У Кари новый дружок?

Возникла мысль, что она не вовремя.

Однако же мужчина отступил, галантно пропуская её внутрь.

- Энджел! Ну что ты застыла на пороге? – Цветущая и пышущая энергией Каролина вылетела из кухни, размахивая фартуком.

Точно, у них романтический ужин!

- Энджел, - это Дэвид! Дэвид, - это Энджел! – протараторила на ходу Кари.

Этот самый Дэвид невозмутимо прошёл на кухню.

Они прошли следом. Энджел, глядя на Каролину, вопросительно приподняла бровь, спрашивая одними губами, кто этот Дэвид. И ужин, у них, действительно, был, об этом свидетельствовал натюрморт из тарелок с различными закусками.

- Дэвид, мой кузен. Ты, должно быть, помнишь его. Вы пару раз встречались.

- Х-мм… Прости, не помню, - она взглянула на мужчину, пытаясь вспомнить, встречались ли они когда-нибудь до этого.

- Неудивительно, это было столько лет назад. Наши матушки так друг друга любят, что мы очень редко встречались, - шутливо добавил Дэвид.

- Энджел, расслабься! – Кари легонько толкнула её в плечо.

- Да-да, - она постучала пальцем по виску, - я ещё не отошла от работы. Десять минут - и я в норме.

Каролина приглушила верхний свет и они устроились за столом в уютной, располагающей к общению атмосфере. Дэвид открыл бутылку и плеснул вино в бокалы.

- Тогда… за знакомство? – улыбнулась Энджел. По кухне разнёсся мягкий звон, когда они чокнулись бокалами. Каролина вздохнула и одобрительно кивнула, сообщая, что вино ей понравилось.

- Кста-а-ати, - протянула она и оживилась. – Точно! – Глаза её заблестели. – Вот Энджел и пойдёт с тобой!

- Я? Куда? Ты о чём?

- Было бы замечательно, - согласился Дэвид.

- Да. Потому что я не хочу. Это все не по мне. У меня и наряда подходящего нет. В гардеробе давно уже только майки и шорты. А у Энджел полно шмоток подороже. Дорогая, мы тебе сделаем офигенную причёску! – Она, не сдерживая восторга, потёрла ручки.

- Вы о чём? – Энджел не давали и слова вставить. Потому она постучала вилкой о бокал.

- Энджел, я был бы только рад, если бы ты пошла со мной, - спокойно сказал Дэвид и улыбнулся. Улыбка совершенно преображала его заурядное лицо. Казалось – это ключ к любому сердцу.

- Просто Дэвид приглашён на один важный приём и ему нужна дама для компании. Это обязательно и не обсуждается. Ну, так положено, ты же понимаешь. Я не хочу идти, а вот ты как раз подойдёшь для этой роли. Ты совершенно спокойно задуришь голову любому старикану. Ты разбираешься в искусстве. Ты знаешь, как разговаривать с этими снобами. Я же могу послать их ко всем чёртикам. Одно дело обсуждать с клиентками мужей и детские какашки, другое… - Она развела руками. – Ну?

- Я думаю. Как-то это всё очень неожиданно. А когда состоится этот приём?

- Завтра, - сказал Дэвид. – Думай быстрее.

- Энджел! Ну, ты же идёшь туда не с первым встречным! Я сама с Дэвида спущу три шкуры, если с тобой что-нибудь случится. – Кажется, Кари устала уговаривать и приводить доводы в пользу согласия Энджел и разочарованно прибавила, махнув рукой: - Энджел у нас просто замечательный садовник!

- Почему? – в один голос спросили и подруга, и брат.

- Потому что она из микроскопической колючки может вырастить огромный кактус, чтобы потом ободрать на нём всю задницу.

Кухня наполнилась звонким женским смехом и басовитым мужским хохотом.

- Господи, Кари, тебе точно нельзя на тот приём, а иначе всех старикашек увезут с инфарктами. – Энджел обмахнулась салфеткой, пытаясь отдышаться. – Значит, я садовник? – Она хитро посмотрела на Дэвида, и он снова одарил её обольстительной улыбкой. – Вот возьму и соглашусь.

- Не верю, - лениво покачала Кари головой.

- Соглашусь. Уже согласилась. Так что, Дэйв, давай рассказывай, кто там и что… Какого характера мероприятие? С кем придётся иметь дело?

- Как правильно сказала Каролина, приём устраивает один старикашка-меценат. Это вечеринка для богатых, на которой состоится закрытый аукцион. На нём будут выставлены предметы живописи, а все вырученные средства направят в различные благотворительные фонды.

- Да, в последнее время благотворительность стала модной.

- Может быть так… Возможно, кто-то и действует из других моральных убеждений, но основная масса поддерживает таким образом свой имидж.

- Это тоже выход. Кому от этого плохо? Вот тебе, братик, тоже придётся выложить кругленькую сумму.

- Если есть возможность помочь, не ущемляя себя – почему нет?

- Действительно, - согласилась Энджел. – Тогда, Кари, у нас с тобой куча дел. И, раз уж ты обещала заняться моими волосами…

- О, да! Я сделаю из тебя конфетку!

На следующий день, немало времени провозившись с волосами, она создала на голове Энджел потрясающий объём, не завивая никаких кудрей. Просто чётче выделила наиболее короткие пряди. Общая длина доходила до плеч. Чёлку остригать она не стала. Немного ассиметрично убрала волосы в передней части головы.

- Замечательно, - довольно проговорила Энджел, крутясь перед огромным зеркалом.

Она уже надела платье. Естественно, маленькое и чёрное. И очень смелое. Перетянутое на талии узеньким алым кожаным пояском.

- Не трогай, ты всё испортишь! – воскликнула Кари, когда Энджел попыталась запустить руку в волосы.

- Отстань, - отмахнулась подруга и поправила некоторые прядки.

- Ох! Все старикашки помрут от восторга! И Дэвид, кстати, тоже, - она подмигнула. – Ты ему понравилась. Это точно.

- Он мне тоже, - просто сказала Энджел, занятая только собой.

- Правда? – удивлённо спросила подруга.

- Конечно, Дэвид производит хорошее впечатление. Просто мне повезло, потому что я не помню, чтобы он таскал меня за косы.

- Да, он хороший, - приговаривала Кари, суетясь вокруг подруги. – И он свободен. Он недавно развёлся. И, слава Богу, терпеть не могу его бывшую жену. Наверное, хорошо, что у них нет детей. Она из ребёнка сделала бы просто психопата.

- Каролина, прекрати сватать меня ещё и к нему!

- А что? Хорошо, когда есть выбор, может, тогда разберёшься, кто тебе нужнее. Из троих-то наверняка можно одного выбрать, - ворчала она. Теперь она смахивала с платья несуществующие пылинки.

- Из троих? – Энджел воскликнула.

- Насколько я знаю, Тим от тебя ещё не отвял.

- Забудь про него и не порти мне настроение перед вечером.

Прости-прости… - Каролина шутливо прикрыла рот рукой.

Дэвид приехал минута в минуту в назначенный час. По-другому и быть не могло.

Как и следовало, на подъездной дорожке их ожидала шикарная машина. Сам Дэвид блистал шиком и лоском. Был элегантен в прекрасно скроенном костюме, но не слепил глаза бриллиантовыми запонками.

Он предложил ей руку, и она с удовольствием приняла её. С ним она чувствовала себя спокойно и уверенно, будто знала его тысячу лет.

Энджел думала и была уверена, что после продолжительного пути, или непродолжительного, они подъедут к трёхметровым решётчатым воротам с завитушками, у которых будет стоять человек двадцать охраны, с каменными лицами и такими же мышцами, а за воротами будет виден, громадный особняк, залитый ярким светом прожекторов и фонарей.

Оказалось, нет. Авто, тихо шурша шинами по асфальту, донесло их до причала, где на мягких волнах покачивалась сорокаметровая яхта.

Энджел удивлённо уставилась на белоснежную «красотку».

- Я забыл сказать, что торжество будет проходить здесь.

- М-да, неожиданно…

- Разве это имеет значение?

- Кто знает…

Энджел глубоко вздохнула, делая первые шаги в сторону яхты. Сердце забилось чуть быстрее, желудок немного свело от лёгкого волнения. Казалось, ей не о чем беспокоиться, но всё же…

Наверное, всё было написано у неё на лице, и Дэвид крепче стиснул её руку, приободряя, получив взамен благодарную улыбку.

Это же не выпускной и не собственная свадьба, так что же заставляет её так нервничать?

Её обуревали странные предчувствия. Только сейчас, столкнувшись лицом к лицу с гостями, она поняла, что легко сможет встретить здесь и Данте. Это как раз круг его общения – богатенькие прощелыги и содержанки, видавшие виды жёны, любовницы и любовники, и все варятся в одном котле. Кому-то время от времени поджаривают зад, кто-то медленно плавится, а кого-то не прошибёшь и калёным железом.

- Ты была когда-нибудь на подобном мероприятии? – Они ступили на палубу. Каблучки её звонко застучали, привлекая внимание.

- На таком очаровательном - нет, - улыбнулась Энджел, глядя на Дэвида и чувствуя на себе многочисленные взгляды.

Она быстро оглядела толпу и оценила произведённое впечатление. То были и восхищение, и мужской интерес, и просто любопытство. Разношёрстная публика, но в глазах одно и то же - леность и пресыщенность. Дамы этим особенно грешили.

- Я думаю, тебе понравится. По крайней мере, со своей стороны я сделаю всё, что от меня зависит.

Дэйву не нужно было особо стараться. Всё был сделано до него. Они оказались в роскошной атмосфере, обещавшей бурные развлечения. Он уверенно провёл её в зал. Было приятно ощущать его твёрдую руку. Он не мешкался, а она покорно ступала за ним, оглядывая всё вокруг.

- Даже не сомневаюсь.

- Поверь, помимо всего прочего, здесь можно прекрасно провести время. Я рад, что ты скрасишь мой вечер. Честно говоря, для меня это всего лишь обязанность и я бы с удовольствием занялся чем-нибудь другим.

- А какова твоя цель?

- Дань уважения хозяину приёма. Наши отцы очень дружны. Были дружны, когда мой был жив.

- О, прости…

- Нет-нет, не извиняйся, это случилось много лет назад. – Он огляделся. - Мы можем занять место у бара или сесть за столик. Смотри, как тебе будет удобно?