- Хорошо. Я как раз приготовлю ужин.

- Все, жди! Уже лечу к тебе на крыльях любви на запах вкусной еды! - засмеялся он и отключился.

Через два часа Вовка влетел в квартиру, сгреб ее в охапку и сказал:

-- Извини, пробки. Как же я соскучился!

Аня, смеясь и вылезая из его объятий, уточнила:

- Меня же не было только пять дней!

- Это были очень долгие пять дней, - снимая ботинки и вешая куртку, проговорил он и прошел на кухню.

Там он осмотрел все кастрюльки, стоящие на плите, подцепил пальцем кусочек картофеля из одной и сунул в рот.

- Не хватай ничего, иди мыть руки! - остановила его Аня.

- Я голодный, как волк, - прорычал он, - И сейчас тебя съем. По пути в ванную он обнял ее и сказал в самое ухо "Ам".

Пока Вовка мыл руки, Аня накрывала на стол.

- Рассказывай, как съездила, - поинтересовался он, возвращаясь на кухню.

(- Чудесно, - подумала она)

Но, вслух, произнесла:

- Утомительно, скучно, скучно, утомительно и еще раз скучно. Встречи-релизы и так все время. У тебя что нового?

- А у меня подписали разрешение на строительство, ну помнишь, тот участок... я тебе рассказывал.

- Это чудесно, Вовка. Ну что, давай за участок? - разливая вино по бокалам, предложила Аня.

- Нет, лучше за тебя и твое возвращение, - поднял он бокал.



-11-




Они лежали после ужина сытые, довольные, приятно утомленные друг другом, тесно прижавшись. Вовка блаженно посапывал, а Аня лежала на его руке и думала, что они живут вместе уже четвертый год. У него, разумеется, есть свой дом, но он находится за городом и там сейчас живет его мама. Поэтому большую часть времени они проводят в ее собственной квартире. Хоть она и не в центре, но добираться до работы и ему, и ей значительно проще, чем из его коттеджного поселка. Они и познакомились, как раз когда Анна покупала это жилье, устав от скитаний по съемным квартирам. Он потом пошутил, что предложил лучший вариант и даже сделал скидку, потому, что как чувствовал, что будет жить здесь сам.

В его загородном коттедже они проводят выходные и праздники. Мама у него хорошая. И печет очень вкусные пирожки. Аня даже брала у нее рецепт, но сотворить что-то похожее ей так и не удалось.

Вовку она очень любит, он простой, понятный и очень "свой". До него у нее тоже были отношения, но какие-то бестолковые, которые также бестолково закончились и не оставили никаких воспоминаний, ни хороших, не плохих. А с Вовкой она чувствует себя надежно, такое впечатление, что в ее жизни он был всегда. Может выйти за него замуж и родить двух, а лучше трех детей? Ну, ее, эту работу. Буду жить за городом, на свежем воздухе, воспитывать детей и есть мамины пирожки.

- Вовк, - нежно толкнула она его, - Почему ты меня замуж не зовешь?

- А ты хочешь? - сквозь сон спросил он.

- Я не знаю, - протянула Аня.

- Ну, вот, когда определишься, дай знать, - сказал Вовка, вытащил из-под нее руку, повернулся на бок и тихо захрапел.

Аня прислонилась к его спине и тоже уснула.

Ее разбудил булькающий звук пришедшего на телефон сообщения. Вовка не слышал сигнала и крепко спал. Анна взглянула на часы:

- О Боже, - мысленно произнесла она, - Начало шестого утра. Если вам не спиться, то имейте совесть и дайте поспать другим.

Аня решила оставить чтение смс до утра и закрыла глаза в надежде заснуть, но не смогла, поэтому потянулась за телефоном, взяла его и открыла список сообщений.

Сообщений было два и оба от "него". Сон сразу сняло как рукой. Надо же, она погрузилась в свой уютный размеренный быт и совсем про "него" забыла. В первом смс было "Анечка, как добралась? Все хорошо?", второе "Прости, я забыл про разницу во времени".

Аня почувствовала, как к щекам прихлынула кровь. Она немного подумала и написала ответ: "Спасибо, Ален, добралась хорошо, правда не быстро" Потом еще подумала и дописала "И спасибо, что разбудил, теперь у меня есть время подумать о тебе до звонка будильника". И нажала "отправить". Уснуть она так больше и не смогла, лежала с закрытыми глазами и размышляла:

- Ален... он такой особенный, непонятный, как инопланетянин с другой планеты.

Так и не дождавшись звонка будильника, она вздохнула, поднялась с кровати и пошла на кухню готовить завтрак.



-12-




Ален Блэккет сидел в кровати, подложив под спину подушку, и читал "Убить пересмешника". Это была любимая книга Энни, иногда она читала ему вслух. Он с грустью посмотрел на пустующую половину кровати и снова мысленно спросил: "Энни, почему ты оставила меня одного?".

Краем глаза он увидел, как мигнул экран телефона. Ален снял очки, взял телефон. На экране был значок о поступлении нового сообщения. Прочитав текст, он помимо воли улыбнулся, а на душе разлилось волнующее тепло. Еще раз он посмотрел на другую половину кровати и произнес вслух:

- Энни, а ведь это ты оставила меня!

Затем убрал книгу, погасил свет и лег спать.



-13-




Прошло уже несколько месяцев со времени Аниной поездки в Вашингтон. Жизнь вошла в прежнее русло: работа, спокойные почти семейные вечера, поездки к Вовкиной маме за город.

С Аленом они время от времени перебрасывались сообщениями, иногда писали электронные письма и переговаривались по видеосвязи. Каждый раз он говорил, что хотел бы встретиться с ней снова.

Вовка был занят своим новым строительством и не вмешивался в ее дела. У них сразу, как только они начали встречаться, установились очень доверительные отношения. Она даже мысли не допускала проверить информацию на его телефоне и никогда не просматривала Вовкины документы, если только он сам не просил ее об этом. Точно также он знал, что если она уходит в другую комнату и садится за компьютер, то мешать ей не стоит. У нее постоянно были какие-то переговоры по сети, переписка с большим количеством людей и море "писанины": рабочие тексты, релизы, публикации. Вовка ей доверял, а она старалась не давать ему повода усомниться в ней. Но все равно, общаясь с Аленом, Аня чувствовала себя какой-то "преступницей" и уничтожала следы их "романа в письмах".

Как-то раз, после работы, когда она шла на стоянку к своей машине, к ней подбежал Макс, с просьбой подбросить его до метро, потому как его собственная машина находилась в сервисе.

- Как поживает твой американский ястреб? - поинтересовался он, как только они отъехали с парковки.

- Хорошо, - ответила Аня, выруливая на проспект, - Пишет мне трогательные сообщения.

- А ты хотела бы с ним снова увидеться? - задал Макс неожиданный вопрос.

- Как ты себе это представляешь? Пригласить его в гости? - ухмыльнулась Аня.

- Ну, сюда он точно не поедет, для этого нужна веская официальная причина. Приехать сейчас в нашу страну, в качестве туриста, ему не по статусу, это плохо отразиться на рейтинге, будущие избиратели его не поймут.

Макс помолчал, посмотрел в окно и сообщил:

- Один из министров скоро едет в Мадрид с дружественным визитом, ты могла бы к нему присоединиться. Заодно расскажешь о поездке нашему дорогому Сенатору, а также намекнешь о том, что планируешь провести в Испании еще два свободных дня.

Аня задумалась.

- А ты знаешь, - вдруг с улыбкой посмотрела она на Макса, притормозив у метро, - Я ведь никогда раньше не была в Мадриде и мне, внезапно, очень захотелось там побывать.

Макс усмехнулся, вышел из машины и исчез за дверью в метрополитен.



-14-




После московской весенней распутицы, Мадрид показался Ане настоящей сказкой. Там было солнечно, тепло, шумно и ярко. Даже работать было одно удовольствие, поэтому она решила, что обязательно должна приехать сюда снова и взять собой Вовку.

Когда она сообщила Алену, что собирается в столицу Испании, он очень воодушевился и уточнил, не будет ли она против, если он тоже туда приедет. Получив ответ, что "я буду рада встретиться с вами вновь", клятвенно пообещал, что сделает все для этого возможное.

Они договорились встретиться в парке Буэн-Ретиро у памятника Альфонсу XII. Аня шла на встречу и чувствовала, что немного нервничает. Она долго выбирала, в чем пойти и остановила свой выбор на узких джинсах, легком шифоновом топике с легкомысленным цветочным рисунком и удобных туфельках на небольшом каблучке. На плечи набросила элегантный сиреневый трикотажный кардиган. Теперь она шла и думала, не слишком ли вызывающе просвечивает топик и вообще, может, стоило одеть что-нибудь другое, поскромнее. Еще ее волновало, что сейчас она увидит его снова, проведет с ним целый день и неизвестно, чем все это может закончиться. У нее, между прочим, есть ее Вовка, которого она любит...

Подходя к месту их встречи, она сразу увидела Алена. Он стоял, облокотившись на парапет, и смотрел на катающихся в лодках по озеру туристов. И выглядел совсем не так, как раньше, более расслабленным что ли. Вместо строгого костюма, в котором Аня привыкла его видеть, он был в джинсах, светлой рубашке-поло, на спину наброшен песочного цвета свитер, завязанный рукавами на груди.

Аня подошла ближе, коснулась его плеча и поприветствовала:

-- Здравствуй, Ален.

-- Анечка, - повернулся он, и она увидела, как просветлели его зеленые глаза.

-- Да, это я. Давно меня ждешь? - поинтересовалась она.

-- С нашей первой встречи, - улыбнулся он.

-- Вы смущаете меня, Сенатор Блэккет, - отозвалась Аня, чуть потупив глаза.

-- Прости, я не хотел. Хочешь покататься на лодке?

-- Давай в другой раз.

-- А у нас будет другой раз? - недоверчиво переспросил он.

-- Все может быть, - растяжно произнесла Аня и предложила, - Прогуляемся?

-- С удовольствием, - ответил он.

Они неспешно пошли по парку и принялись непринужденно болтать.

Увидев его, Аня как будто перешла через невидимую границу параллельной реальности, где не было ни Вовки, ни работы, ни привычной жизни. С Аленом она сама была какой-то другой.

Они гуляли среди пестрой толпы туристов и чувствовали себя совершенно свободными, здесь не было ни его политики, ни опасности встретить кого-то из знакомых. Поэтому когда он осмелел и взял ее за руку, Анна не возражала.

Вечер застал их в небольшом уличном кафе, где они отдыхали после длительной прогулки и осмотра местных достопримечательностей. Ноги ныли от долгого хождения пешком, поэтому Аня незаметно сняла туфли под столом и поставила на них свои босые ступни.

- Куда отправимся завтра, Анечка? - спросил Ален, потягивая из бокала охлажденное вино.

- Не знаю, Ален, у меня глаза разбегаются, сколько здесь интересного, - пожала плечами Аня.

- Может, сходим в Королевский дворец? - предложил он.

Она посмотрела ему прямо в глаза и произнесла:

- С тобой, куда угодно!

- Теперь ты меня смущаешь, Анечка, - укоризненно сказал Ален, чуть наклонившись к ней и не сводя с нее глаз.

- Извини, - произнесла Аня с невинной улыбкой.

- Направимся в сторону отеля? - опуская пустой бокал на стол, предложил он.

- Да, пожалуй, - согласилась она, надевая под столом свои туфельки.

Ален вышел из-за стола и протянул ей свою руку, на которую Аня оперлась и поднялась из плетеного кресла.

Взявшись за руки, они медленно пошли к отелю, ничем не выделяясь из такой же толпы разномастных туристов томного и страстного Мадрида.



-15-




Ален проводил ее до дверей номера и стоял, смущенно переступая с ноги на ноги. Аня видела его замешательство и посмеивалась в душе. Суровый политик в этот момент походил на растерянного подростка.

- Твой номер выше? - спросила Аня, нарушив затянувшееся молчание.

- Да, на четвертом этаже, - ответил ей Блэккет.

Он немного помолчал и поинтересовался:

- Ты сразу ляжешь спать?

- Нет, - помотала она головой, - Еще не очень поздно, полежу, посмотрю телевизор.

- Может, сходим в бар при отеле, немного посидим и посмотрим телевизор там? - робко спросил Ален.

- Хорошо, минут через сорок, - согласила Аня, - Мне нужно переодеться.

Ален обрадовался и, уже поворачиваясь к лестнице, напомнил:

- Я зайду за тобой через сорок минут.

За сорок минут Анна умылась и заново чуть ярче накрасилась, распустила и уложила волосы, переоделась в черное коктейльное платье с эффектным декольте, брызнула на себя любимые духи и в тот момент, когда застегивала замок сережки, в дверь постучали.

- Заходи, я уже готова, - крикнула она.

Ален зашел в дверь номера и застыл на пороге. Его взгляд остановился на ней и секунд десять, он неотрывно смотрел на Аню, чуть насупив брови, отчего вертикальная морщинка между ними обозначилась резче. Затем толкнул назад дверь, захлопнув замок, стремительно подошел, с силой прижал Аню к себе и впился губами в ее чуть приоткрытые губы. От его напора у нее подкосились ноги, сказать "нет" не было сил.