Мелани Морган - Райский берег

Патрисия поморщилась, вспомнив, что испытала, когда он уселся рядом с ней в лимузин. Все загнанные вглубь желания вновь нахлынули на нее, она испытала страстное влечение… Боже, какой стыд!

И ведь она сама виновата. Надо признать, Брайан Лавджой даже и не пытался с ней флиртовать. Она с самого начала дала понять, что настроена исключительно на деловые отношения, и он принял ее игру.

И вовсе не он, а она язвила при каждом удобном поводе. Так тоже нельзя. Ведь она обещала Джессике, что будет с ним любезна. Иначе как его нейтрализовать?

Патрисия предприняла вторую попытку усесться на кровати, на этот раз успешную. Протерев глаза, заметила на ночном столике бутылку воды и, наполнив стакан, залпом выпила. Так уже лучше!

За этот день она ужасно устала. Удивительно вообще, как до постели добралась. И как умудрилась стянуть с себя одежду. Должно быть, предыдущий печальный опыт кое-чему ее научил. После того как однажды ее сморил сон прямо за рабочим столом на фирме, ей потом целую неделю пришлось ходить на массаж: шея упорно не желала вставать на место.

Хорошо хоть на этот раз обошлось без тяжких последствий. Только представить себе, как хохотал бы Брайан, увидев, что она не в состоянии повернуть голову!

И что она так беспокоится о том, что он о ней думает? Раньше ей было плевать на такие вещи. Но этот красавчик то начинает улыбаться, то смотрит на нее так серьезно, с такой задумчивостью… Наверняка обзывает ее в душе глупой курицей или еще похлеще.

Неудивительно, что он зол. Ведь это из-за нее он околачивается у черта на куличках, когда как в его родном Сиднее кипит светская жизнь, а на том же Лазурном берегу полно песчаных пляжей и легкомысленных красавиц, которые только и ждут, как бы закрутить роман на день-два.

По крайней мере с ней он не пытался заигрывать. Надо признать, она и не поощряла его внимание, но мужчин его типа это редко останавливает. Они привыкли походя очаровывать всех вокруг, просто так, чтобы не терять хватки.

Тут даже не в том дело, что они такие испорченные. Напротив, они искренне уверены, что ведут себя как настоящие рыцари.

Да, в свое время она клевала на это. Слишком поздно поняла, насколько опасно доверять каждому проходимцу. Ну, ничего, зато теперь-то она знает, как себя вести.

Этот Лавджой, должно быть, локти кусает от досады! Как он ни старался, все бесполезно! Она даже не заверещала, когда он упомянул ядовитых пауков и змей! С такой далеко не разбежишься.

Потянувшись, Патрисия решила, что душ ей не помешает. Нашла халат и полотенце и отправилась в ванную.

— Ну, что, жизнь снова прекрасна? — раздался знакомый голос.

Брайан Лавджой расположился с какой-то книжкой в кресле на веранде. По местному времени было всего пять, солнце припекало вовсю. Он нацепил на себя джинсовые шорты и легкую футболку. Разумеется, не просто так. Ведь иначе как бы смогла Патрисия оценить его великолепные бицепсы и ноги, от одного вида которых сходила с ума не одна красотка?

Патрисия заставила себя оторваться от созерцания мужской плоти. Намереваясь ретироваться к себе — обнаружить Брайана на веранде она никак не ожидала, — она безразлично кивнула и ответила:

— Да, спасибо. Правда, голод дает о себе знать.

Это было ошибкой.

— Рядом с бассейном отличный ресторанчик. Кормят просто превосходно. — Брайан явно вознамерился начать светскую беседу. — Сам пробовал.

— Значит, вы не спали?

Патрисия подошла к барьерчику и принялась расчесывать волосы.

— Нет. Решил искупаться в бассейне. Так лучше всего — днем не спать, иначе ночью глаз не сомкнешь.

— Ну не все же такие супермены.

— Не обижайтесь, Пат. Ведь я спал во время полета. — Он поднялся. — Дайте-ка, я вам помогу.

Он взял из ее рук расческу, приподнял прядку мокрых волос и аккуратно расчесал их.

Патрисия не сопротивлялась. Что тут такого? Он просто помогает расчесать ей волосы.

Мокрые волосы расчесывать непросто. Это ничего не значит.

Но ее тело не желало подчиняться голосу разума. Впервые за столько времени она оказалась так близко с мужчиной, да еще с таким красавцем. Неудивительно, что каждая клеточка ее тела потянулась к нему, словно моля, чтобы он дотронулся до нее.

Господи, неужели так трудно устоять перед искушением?

— Мне нужно было поработать. Видно, я заснула.

Патрисия потуже затянула пояс на халате и сразу же пожалела об этом. Выглядит гак, будто она обороняется от врага, весь ее облик — слова, жесты — говорит о том, что она его боится.

Ну и пусть думает, что хочет. Не его дело, что она чувствует. В конце концов, она не обязана перед ним оправдываться из-за того, что решила вздремнуть.

— Да, уткнувшись головой в альбом, — сказал Брайан. Он покончил с тугой прядкой и продолжал расчесывать ее волосы. — Я решил, что в постели вам будет удобнее.

Патрисия застыла.

— Это вы уложили меня в постель.

— Вначале я попытался вас растормошить, — заверил Брайан. — Но все было напрасно.

Выходит… Он донес ее до спальни, уложил на кровать, раздел и укрыл одеялом. Как заботливый отец.

— Вот оно что. — Теперь по крайней мере понятно, почему она не помнит, как добралась до кровати. Патрисия сглотнула. — А я сразу и не поняла. — Снова ошибка! Надо было, сохраняя невозмутимость, сказать нечто вроде: благодарю, на вашем месте я поступила бы так же. И сделать вид, что ей все равно. — Спасибо, — выдавила она.

Ничего себе, он снял с нее пиджак, распустил волосы, даже про юбку не забыл. Это еще хуже, чем если бы он раздел ее донага! Она резко повернулась.

— Мне показалось, что ваш костюм слегка помялся, — Брайан опустил расческу, — поэтому я отдал его горничной. Пусть отпарит и слегка прогладит.

— Вы настоящий друг! — Друг? С каких это пор они успели подружиться? К тому же язвительность в данной ситуации явно неуместна.

Так, еще одна ошибка. Как бы исправиться?

— Пат, вы, должно быть, проголодались. — Брайан не дал ей времени проявить вежливость.

Она не испытывала к нему ни малейшей благодарности, она предпочла бы, чтобы он не стоял здесь с ее расческой в руках, а убрался куда-нибудь подальше, в Сидней или на Лазурный берег, и оставил ее в покое.

— Вы ведь почти ничего не ели с тех самых пор, как мы вылетели из Австралии. Ну-ка, идите одевайтесь, а я пока закажу вам что-нибудь перекусить. Отведайте ланч.

Надо же, какая заботливость! — Патрисия уже открыла было рот, намереваясь сказать ему, куда он может засунуть свой ланч, но здравый смысл взял свое. Он по крайней мере вежлив, а она ведет себя как капризная девчонка. Брайан наверняка не так прост, как кажется, но все-таки надо проявить хотя бы минимум любезности. Может, и удастся что-нибудь выведать для Джесс.

Патрисия выдавила из себя нечто похожее на улыбку и произнесла:

— Вы правы. Поесть мне, пожалуй, не повредит. Голодная я ужасно злая.

— Тогда это вам просто необходимо. — Брайан вернул ей расческу. — А то, чего доброго, наброситесь с кулаками на Топану. Он и не поймет в чем дело, а ваш имидж деловой образованной женщины полетит ко всем чертям.

Правда, я хоть убей не понимаю, на кой вам эта растрепанная прическа и мятый костюм?

Может быть, как-нибудь, насытившись, вы мне это объясните. — С этими словами он уселся в кресло, надвинул поглубже бейсболку и взял газету.

Патрисия потеряла дар речи. Она молча направилась в свою комнату.

Он глядел ей вслед и недоумевал. Надо же уродиться такой странной! И эта неожиданно появившаяся улыбка… Нет, неспроста она улыбнулась.

Правда, ноги у нее красивые. И волосы, по крайней мере пока она их не собирает заколками.

Странно, странно! Но ужасно интересно. А он еще раздумывал, лететь ему с ней в Синушари или нет!

Несколько часов сна и бутерброд пошли Патрисии на пользу. Мышцы перестали болеть, а туман в голове рассеялся. Отогнав широкополой шляпой какого-то пестрого жука, она огляделась вокруг.

Ресторан и вправду неплохой, в этом Брайан не ошибся. Посетителей маловато, всего пять-семь человек. Пожилая пара, отец с очаровательными ребятишками, красивая брюнетка, попивающая кофе и читающая книгу. Но вот сюрприз! Стоило пройти мимо нее Брайану, как книга тут же перестала ее интересовать. Она проследила за ними, пока они не дошли до столика у окна, затем опустила взгляд, но читать перестала. Еще бы! Брайан Лавджой — удовольствие почище самого захватывающего романа.

— Вам не кажется, что здесь мало народу?

— Ничего удивительного, — сказал Брайан. — Сейчас такая жара. Люди сидят по домам или на пляже валяются. — Он огляделся. — Днем, когда я плавал, было гораздо больше народу.

Как мило, подумала Патрисия. Представляю, как они на него глазели. Хотя ему, вероятно, не привыкать. Вот и ту брюнетку с книгой он проигнорировал.

— Сколько? — зачем-то спросила она.

— Человек двадцать-тридцать, наверное. Я не считал.

Еще бы, ведь это девушки, будто завороженные, следят за тобой, а не ты за ними. Они слетаются к тебе как мухи на мед.

Правда, справедливости ради стоит отметить, что Брайан, казалось, искренне не подозревал, какое действие производит на окружающих. А может, просто не привык смешивать работу и развлечения. Решил полностью посвятить себя ей, Патрисии, и ее проблемам.

Поскольку красотой она его привлечь явно не может, это означает, что он задумал каким-то способом выведать, что у нее на уме касательно фирмы.

— Здесь отличное курортное место, — заметила Патрисия. — Жаль, что вокруг почти нет туристов.

— Ну вы же сами знаете. Отель построен совсем недавно, туристы еще не успели разузнать про этот рай земной.

— Да, рекламы почти не было.

— То-то и оно, — согласился Брайан. — Ведь вы здесь именно за этим. Распишете местные красоты в крупной воскресной газете, расскажете про гробницу этой дамочки и про драгоценности, которые здесь обнаружили. Так, люди по крайней мере хоть узнают о существовании этого островка. Сюда слетятся журналисты, поднимется шумиха — и готово! От туристов отбоя не будет.

— Как у вас все просто, — покачала головой Патрисия. — Прежде чем о чем-либо писать, я должна увидеть все своими глазами, сделать несколько снимков.

Ей вспомнились слова Джессики. Она советовала почаще привлекать Брайана к работе: спрашивать его мнение, просить помощи. Может, ему захочется помочь ей со съемками?

— Кстати, тут вы мне пригодитесь. Умеете обращаться с фотоаппаратом? — Патрисия пожалела, что никогда не училась актерскому мастерству. С какой явной фальшью прозвучал вопрос! Нет, надо ей срочно осваивать науку притворства!

— Ну, с «мыльницей» совладаю, — ответил Брайан.

Что-то не больно верится! Такой парень привык обращаться со сложным оборудованием.

Она взглянула на его длинные пальцы. Вот они настраивают объектив… Нет, не может быть!

Брайан Лавджой знает, как обращаться с камерой. И не только с камерой.

Он сцепил пальцы на затылке и откинулся на спинку стула, давая ей вдоволь насладиться видом мускулистого живота и широкой груди, явственно просматривавшихся сквозь тонкую ткань футболки.

— Я же здесь, чтобы смотреть за вами, а не для того, чтобы делать за вас вашу работу.

Патрисия уставилась на него.

— Что-что?

Его глаза были скрыты солнцезащитными очками, уголки рта приподнялись, но улыбаться он явно не собирался. В данную секунду его мысли, его реакция были для Патрисии полной загадкой.

— Я здесь не для того…

— Я поняла, — прервала его Патрисия. — Речь идет не о том, что я хочу переложить на вас свои проблемы. — Она постаралась придать голосу спокойствие. Ему не удастся вывести ее из себя! — Просто с тех самых пор, как вы решили полететь со мной сюда, вместо того чтобы остаться на Лазурном берегу, я боюсь, что вам будет скучно. Поэтому и предложила мне помочь. Если вы станете единственным владельцем фирмы, какие-то знания, полученные здесь, вам, вероятнее всего, пригодятся.

Патрисия сама поражалась собственному великодушию. Как же, ведь она даже допустила возможность, что он приберет к рукам ее фирму! Говоря по правде, ей меньше всего хотелось, чтобы Брайан помогал ей делать снимки.

Она вообще предпочла бы, чтобы он остался во Франции. Поэтому-то не раздумывая и ответила согласием на предложение Топану.

Она и представить себе не могла, что ему взбредет в голову полететь с ней. И вот теперь она обречена проводить с ним дни напролет! А все потому, что не захотела остаться во Франции. Там она без конца ездила бы с фабрики на фабрику, общалась с художниками и дизайнерами. Это ему быстро надоело бы, и он отправился бы на пляж. И оставил ее в покое, а ей только этого и нужно!

Это все Джессика со своими нелепыми идеями! Не будь ее, Патрисия вообще сидела бы в Сиднее, у себя дома, и занималась бы любимым делом, вместо того чтобы потягивать кофе в обществе этого плейбоя.