- Дома, - нехотя ответил он, оставляя свои попытки.

- Проблемы с беременностью? - Мужчина нахмурился, сверля Дамиана взглядом.

- Нет, просто мы расстались.

- Что? - Рэйм-старший нахмурился, словно отведал лимон, - Дамиан, скажи мне, что ты сейчас пошутил.

- Не имею такой привычки, - раздраженно ответил он.

- Что значит расстались?! - Повысил голос мужчина, - вы же готовились к свадьбе, она от тебя беременна, вся общественность в курсе, ты совсем идиот?

- Так бывает, - холодно ответил Дамиан, чувствуя неловкость от того, что его отчитывают.

- Как мне кажется, так бывает только у тебя! До каких пор, ты будешь портить репутацию нашей компании? Слухи о тебе только начали затихать, стоило тебе угомониться с этой девушкой. Ты знаешь, Дамиан, я не разделял твоего выбора, но черт возьми, был согласен, лишь бы ты прекратил устраивать свои представления.

- Это моя личная жизнь, и я в праве...

- Ты не в праве разрушать то, чего не строил!

- Ну тогда выброси меня из доли, перетащи к себе Елену, и воспитай нового наследника, который не будет ничего портить, - прошипел он низко нагнувшись к деду.

- В последнее время, ты слишком много на себя берёшь, - поговорил ему в спину Джордж, нервно теребя платиновые запонки на манжетах своей рубашки, но Дамиан даже не обернулся, оставляя мужчину в ярости.

- Быстрее занимаем свои места, - молодая девушка суетливо подгоняла гостей к украшенным белым шелком и розовыми цветами стульям. - Пожалуйста, занимайте места, церемония начнётся с минуты на минуту!

Вайлет обернулась, в поисках Алеса, который ненадолго отлучился, и бросив попытки отыскать его лицо в толпе возбужденных гостей, поплелась к месту праздничной церемонии, подгоняемая организаторами.

Присев на один из стульев, она положила на свободный, соседний стул клатч, обернувшись и высматривая Алеса, но через мгновение, посчитав, что это дурной тон, потянулась  к нему, для того чтобы его убрать и внезапно  встретилась с чужими пальцами.

- Свободно? Могу присесть? - Дамиан указал взглядом на освободившееся место, и медленно развернувшись, Вайлет села прямо, избегая лишних взглядов, чувствуя как у неё кружится голова.

- Да, можешь, - проговорила она, пытаясь выровнять дыхание, пытаясь показать, что на самом деле ничего не происходит. Никакого эффекта, никакой химии, никаких чувств. Не могут же они сейчас, делать вид, что не знакомы друг с другом? Люди, которые выяснили между собой все, могут продолжать спокойно общаться. А Вайлет считала, что она все выяснила.

- Прекрасно выглядишь.

- Ты тоже, - на автомате ответила Вайлет, не позволяя себе посмотреть в его сторону, и убедиться насколько.

Если бы Алес был рядом, ей было бы намного проще совладать со всем этим, но мужчина как сквозь землю провалился, оставив её один на один со своим проклятием.

- Где твой жених? - Взгляд Дамиана скользнул по обнаженным плечам, аккуратной груди, ладони запылали от невозможности прикоснуться.

- Где-то здесь, - неопределённо ответила Вайлет, сосредоточившись на лентах, украшающих арку, - Где твоя будущая жена?

- Мы расстались.

- Мне жаль.

Язык Вайлет так и чесался, поинтересоваться, сколько он платил Елене, чтобы знать во сколько оценил её саму, но решила не устраивать истерик. Обычная беседа двух знакомых. Беспристрастно наполненная банальными любезностями. Ничего личного, сухо и в меру дружелюбно. Ничего, что может иметь значение, ничего что...

- Вайлет, - девушка вздрогнула, - когда почувствовала, что длинные пальцы накрыли её запястье.

- Дамиан, не нужно... - напряженно проговорила она, высвобождая свою ладонь.

Челюсть Рэйма напряглась от досады, сковавшей грудь, и боли, причиненной её отчуждением.

Он физически чувствовал стену, между ними, о которую  ломались все его попытки что-то исправить. Между ними практически не существовало расстояния, но она была так далеко, что дотянуться было невозможно.

Все попытки изгнать из своих мыслей Дамиана Рэйма, с треском провалились и девушка поняла, что все эти долгие дни упорной работы над собой, катились ко всем чертям, прямо в преисподнюю.

- Все хорошо?- Вайлет

почувствовала, как сзади, руки Алеса собственническим образом схватили ее за талию и она не в силах что- либо произнести, коротко кивнула.

- Я рядом,- прошептал на ухо мужчина и Вайлет сцепила его пальцы со своими, желая, чтоб он освободил ее от вновь нахлынувших чувств.

Она обернулась назад и растерянно улыбнулась Алесу, который сидел чересчур близко, упираясь коленями в ее стул.

Холл чувствовала, что он тоже напряжен. Это заметно было по его взгляду, которым он сверлил затылок Дамиана, по его цепкой хватке, по тяжелому дыханию.

Началась церемония, к алтарю вышел Генри, и Вайлет сперва даже не поверила своим глазам. Мужчина выглядел сногсшибательно, а черный фрак сидел на нем как влитой. Он стоял идеально ровно и казалось, что даже все морщины на его лице чудесным образом исчезли.

Вайлет чувствовала давление сзади и непреодолимый жар от Рэйма, сбоку.

Она не могла прийти в себя, слыша только собственное учащенное биение сердца. Но вскоре, его заглушила приятная, волнующая музыка и все гости обернулись назад.

Нора мягко ступала по ковровой дорожке, и алым лепесткам роз, которыми, из корзинки, старательно усыпала её путь маленькая девочка в пышном платье. Вздохи восхищения то и дело раздающиеся вокруг, придавали Норе ещё большую уверенность. Белоснежное платье, от солнечного света, искрилось, кружева мягко обволакивали тело, а само платье сидело идеально.  Вайлет перевела взгляд на Генри. Мужчина не меньше остальных был очарован своей невестой, и если бы Вайлет не знала, что на самом деле творится в её  душе, она бы однозначно присоединилась к всеобщему восхищению. Ни в силах ничего поделать с собой, она бросила короткий взгляд на Рэйма, ей было необходимо отследить реакцию мужчины, но встретившись с ним взглядом, она смутилась ещё больше, пойманная с поличным.

- Я люблю тебя,- одними губами произнес Дамиан, а может быть, Вайлет  только лишь показалось, но услышав, как крепкие пальцы Алеса, сжали ее талию сильнее, она тут же отвернулась от Рэйма, пытаясь снять с себя нахлынувшее магнетическое наваждение.

Грудь ее неспокойно поднималась, и Вайлет стало казаться, что еще мгновение, и ее сердце разорвется от сердечного приступа. Предобморочное состояние не давало размышлять адекватно, перед глазами все расплывалось и только руки Алеса хоть немного возвращали ее в реальность.

- Я долго думал над своей речью,- сказал наконец Генри, когда его невеста плавно стала  напротив него.

Девушка окинула взглядом собравшихся, и приветственно улыбнулась. Вайлет присмотрелась, и ей показалось, что в глазах Норы блестят слезы. Девушку даже передернуло от такого лицемерия. Поправив фату, невеста ещё раз улыбнулась присутствующим, и когда щелчки фотокамер стихли, наконец-то развернулась к Генри, протягивая ему свои руки.

- Я писал речь несколько раз, а после, переписывал все заново. Я всегда думал, что не смогу подобрать слов, которые позволят тебе понять всю глубину моей любви. Сегодня утром, я окончательно убедился в том, что их просто не существует.

Ты можешь только догадываться, как много для меня всегда значила. И я всегда знал, что не смогу получить в ответ что-то равносильное.

Но я смирился, - Генри повысил голос, перекрикивая волну  вздохов. -   Я смирился, и чувствовал в себе силы делать счастливыми нас обоих. Человек никогда не выбирает кого ему любить. Он слишком слаб, для того, чтобы приказать сердцу замирать, каждый раз, когда тот, кем оно занято, снова и снова, как по издевательству судьбы, встречается на твоём пути. Вокруг тебя могут быть тысячи более достойных партий, чистых и искренних людей, но никогда, никогда, ни одно их касание, уже не вызовет в тебе ту бурю.

Вайлет затаила дыхание, внимая каждому слову Генри. Она хотела перестать слушать, хотела закрыть уши, хотела чтобы все это было не правдой, потому что каждое слово впивалось в её кожу отравленным шипом.

- Но я повторюсь, человек слишком слаб. Когда твою любовь никто не принимает, когда ты давишься ей как чем-то постыдным, когда ты в начале ненавидишь самого себя, дальше становится только хуже...

Я всегда знал, что недостоин тебя. Носил это клеймо на себе, на самом видном месте. И радовался, бесконечно радовался, когда ты снова и снова возвращалась в мой дом.

Генри перевел дыхание, глубоко выдохнув. Вайлет показалось, что ему очень тяжело говорить, и что он стоит не перед алтарем, а склоняет свою голову на плахе.

- Я разорвал в клочья все сценарии для этой речи, я переделал ее буквально за считанные секунды. И ... У меня для тебя есть огромный сюрприз, Нора.

- Может вернёмся к нему после официальной части? - Шепотом спросила девушка, натягивая фальшивую улыбку. - Ты сказал свою речь, теперь моя очередь.

- Я ещё не договорил, - оборвал её Генри, и она упустила нервный смешок в ответ.

- Я хочу, чтобы вы все поняли меня правильно, - мужчина развернулся к зрителям, крепче сжимая микрофон. - Никто из вас, ни единый человек в этом мире, не должен приносить себя в жертву, для обычной потехи. Какими бы не были великими чувства, они испачканные и дешёвые, если в них плюют  и пинают ногами. Любовь бывает взаимной, бывает не взаимной, чувства тоже бывают однобоки, но, если человек, смеётся тебе в лицо, когда ты говоришь ему о любви- он её не достоин. Он не стоит ровным счётом ничего. Ни нежности, ни тепла, ни сострадания, ни жалости. Он считает, что весь мир ему что-то должен, и никогда ему не будет так же плохо, как тому, кто ежедневно разбивается перед ним в лепешку.  Будет. Будет даже хуже, - Генри развернулся к Норе, доставая из кармана пульт. - Я хочу, чтобы на этом примере каждый из вас понял, до какого отчаяния можно довести человека, который оказался на краю бездны, и лишился смысла жизни. Поэтому, мне нечего терять. Это не месть Нора, это то, чего ты заслуживаешь.

Генри впился взглядом в глаза девушки, её надменный вид, только подлил масла в огонь, и палец крепко зажал кнопку.

Видео было не самого лучшего качества, а экран с большим расширением, еще больше портил картину, отразившуюся на нем.

Гости удивленно ахнули и тут же прикрыли ладонью рты.

Вайлет пыталась разобрать, что происходит на видео, потому что ее мозг полностью отказывался верить в происходящее.

Дамиан Рэйм, грубо державший  Нору за волосы, неистово впивался в ее губы, издавая редкие стоны.

Нора повернулась в сторону Генри и попыталась вырвать из его рук пульт, но мужчина грубо оттолкнул ее.

«Танцуй» - эхом отозвался в ушах Вайлет голос Дамиана, доносившийся с экрана, и она впила свои пальцы в ткань платья изо всех сил, сжимая ее.

«Если у меня на тебя встанет, я женюсь на тебе...»

В одно мгновение экран потух, словно кто-то обесточил всю площадку одним махом и не понимая, что творит, Вайлет накинулась на Рэйма, стараясь причинить ему хоть немного боли, потому что своя собственная боль просто не умещалась у неё внутри. Публика вокруг подняла сумасшедший гул, вся церемония превратилась в тотальный беспредел, сидящая рядом с Дамианом пара вскочила, опасаясь быть задетыми.

- Ненавижу тебя! Как же я тебя ненавижу, лживый, лицемерный ублюдок!

Вайлет колотила Рэйма до тех пор, пока Алес не откинул её стул, хватая девушку за руки.

- Ты что творишь? - Оглушил он её своим криком, с силой тряхнув.

- Убери от неё свои руки, - процедил Дамиан, - я разберусь с ней сам!

Вайлет никак не могла успокоиться и на сей раз, даже руки Алеса, не действовали на нее.

Она пыталась выбраться из его объятий, чтобы выместить всю свою злость.

- Предатель!- прошипела Вайлет, чувствуя, как слезы обжигают щеки,- чтоб ты сдох, вместе со своими многочисленными подстилками.

- Послушай,- Дамиан подошел предельно близко, пытаясь успокоить девушку, но Алес крепко оттолкнул его.

- Мне надоело это,- крикнул он, и сильнее тряхнул Вайлет в своих руках,- успокойся, на нас все смотрят.

- Если тебя это напрягает, ты можешь отсюда уйти, - угрожающе проговорил Рэйм, снова протягивая свои руки к Вайлет.

Алес крепче сжал зубы, ощущая как происходящая ситуация выводит его из себя.

- Ты успокоишься, или нет? - Процедил он, тратя силы на то, чтобы удержать на месте девушку, которая, как казалось, вообще не слышала и не видела ничего вокруг.

- Отпусти её, ты не видишь, что она не хочет, чтобы ты её трогал? - Не успокаивался Рэйм, наседая. Он раздражал  Алеса, только своим присутствием, а Вайлет , всем своим видом показывающая свое неравнодушие, только сильнее обостряла ситуацию.

- Ты оглох, или как? - Дамиан подошёл вплотную, хватая мужчину за ворот, и Алес взорвался.