– Заходил Антон Константинович, – сообщила мне мама, когда я пришла из поликлиники, и заплакала. – Сказал, что Юрочку могут взять, а меня с ним нет, потому что за мной тоже нужен уход. А могли бы взять уборщицей или санитаркой. Что теперь делать? Может, он останется работать здесь? Он любит тебя, я вижу. И как твоя учёба?

– Мамочка, – я обняла её. – Я не оставлю двух инвалидов. Антон ждёт не дождётся своего места в Москве. Надо всем нам перебираться в Москву, как он предлагает.

Антон вернулся загорелым и немножко чужим. Теперь он работал без выходных, но по вечерам мы были вместе. Он больше не заговаривал о переезде. Конечно, всё зависело только от него, а как сложится его будущее, пока было неизвестно. Я тоже молчала, не хотелось омрачать наши встречи. С помощью Антона быстро оформили инвалидность маме. Жаль только, что у Юрочки улучшений не предвиделось.

– Если я уеду, на моё место пришлют другого врача. Попробую уговорить его помогать вам, – утешал любимый.

Несколько раз Антоша уезжал, иногда задерживаясь на пару дней, посещая заветную клинику, пытаясь напоминать о себе, как он говорил.

Лето прошло. То, чего мы все ждали, свершилось. Антона забрали в Москву. Я решила поехать с ним, чтобы официально оформить в институте академический отпуск, оставив дома на всякий случай телефон секретаря декана. Договорилась с соседкой, чтобы она заглядывала к нам. Маме к концу лета снова стало хуже, она снова больше лежала в постели.

Я знала, что она жутко переживала за меня, за моё улетающее счастье. Антон успокаивал нас тем, что по выходным будет приезжать, а потом что-нибудь придумает.

– Через полгода я сниму квартиру и заберу вас всех, в конце концов. Сейчас я это сделать не могу: на мою нынешнюю зарплату мы не проживём. Потом она увеличится.

Перед отъездом мама подозвала нас к себе:

– Дети мои, я очень хочу вам счастья. Простите меня, если невольно ему мешаю, – слёзы текли по её высохшим щекам. Она перевела умоляющий взгляд на Антона. Ей очень хотелось услышать заветные слова. Загорелое лицо любимого сделалось вдруг серым, он молчал, потом всё-таки произнёс:

– Дарья Егоровна, вам нельзя волноваться: сердце слабое, давление поднимется. Я не оставлю Полину. Обещаю вам. Я её очень люблю. Она приедет через два дня. Постарайтесь дождаться. В больнице вас снова подлечат…

Мама перевела просветлевший взгляд на меня, он сказал мне всё. Это не было официальным предложением руки и сердца, но обет не оставлять меня был дан. Я обняла Антошу с огромной благодарностью: он сделал маму счастливой.

– Благословляю вас обоих. Антоша, спасибо тебе за доброе сердце. Ты очень хороший человек. Пусть сбудется всё, что ты задумал. Только не оставляй Полинку, – она перекрестила нас. – Поля, попрощайся с Юрочкой, поцелуй его. Пусть улыбнётся тебе, – попросила она вдруг.

– Мама, что с тобой? Я приеду через два дня, не надо так волноваться. Еда в холодильнике, тётя Нюра будет вас кормить и менять Юрочке памперсы.

Я поцеловала их обоих и с тяжёлым сердцем села в машину. Почти всю дорогу мы молчали. В Москве Антон завёз меня в институт, и мы расстались до вечера.

– Переночуем у моего знакомого. Он надолго уехал и отдал мне ключи от квартиры, – в его глазах стояла тоска. Впереди была разлука, выдержим ли мы её?

Я забежала сначала в общежитие, многие уже приехали к началу занятий, но застала только Веру, с которой мы жили раньше в одной комнате. На меня обрушился шквал новостей и восторгов.

– Ты возвращаешься учиться? – радостно спросила она, когда о себе было рассказано всё.

– Нет, – я не стала распространяться.

– Представляешь, меня в этом году не хотели селить в общежитие, сказали: нет мест. Папочка уже нашёл мне комнату у одинокой старушки, правда, проходную, но дёшево и рядом с институтом. Искал через всех знакомых. Потом в последний раз позвонил нашему коменданту, пообещал на лапу, и вот я здесь!

– А я не застала декана и решила забежать… – мне стало вдруг очень грустно.

Декан встретил меня доброжелательно, выслушал, посочувствовал. Раздался звонок, он взял трубку и удивлённо передал её мне.

– Поля, приезжай, горе какое… Мама и Юрочка умерли…– раздался в трубке скорбный голос тёти Нюры.

Я очнулась от запаха нашатыря. Рядом на диване сидела секретарша.

– Может, всё и к лучшему, – не заметив, что я очнулась, сказала она декану. Тот замахал руками:

– Не хотелось бы мне услышать такое после смерти, деточка. Вызови шофёра. Я позвоню ректору. Пусть позволит отвезти Полину домой. Всё, что мы можем сделать…

Мама не могла умереть, не могла! – твердила я себе всю дорогу.

Дома меня ожидал шок. Они лежали на кровати с Юрочкой, обнявшись. Юра улыбался.

Врач, вызванный тётей Нюрой, с болью посмотрел на меня и попросил её оставить нас одних.

– Я возьму на себя грех. Твоя мама святая. Рука не поднимается дать правдивое заключение. Она понимала, что больше не поднимется, что тебе одной не поднять брата, и воспользовалась большой дозой снотворного. Соседка утром не смогла разбудить обоих. Как только хватило сил перенести сына к себе?!

За двумя гробами шёл почти весь посёлок: все знали нашу печальную историю. Две недели я рыдала, просила прощения, проваливаясь в небытие. Всё что нужно делали сердобольные соседи. Потом пришёл директор школы, мой вечный покровитель. Я слушала его, почти ничего не понимая. Он сказал, что я не имею права терять драгоценное время, что он звонил своему другу в Москву, что меня берут сразу на четвёртый курс. И даже место в общежитии нашлось.

– Ты должна выполнить волю матери. Она всё сделала для того, чтобы ты училась и была счастлива. Займись обменом своей квартиры и садового участка на жильё в Москве. Займись делом, иначе надорвёшь и своё сердце.

На другой день пришла его жена и заставила меня паковать вещи. Под матрасом я нашла посмертную записку.

«Доченька, прости меня. Нет больше сил мучиться самой и мучить тебя. Забираю Юрочку с собой. Надеюсь, Бог меня простит. Там нам будет прекрасно. Все муки адовы мы уже прошли. Я освободила тебя, чтобы ты окончила институт и была счастлива. Обязательно! Спасибо тебе за всё. Ты прекрасная дочь. Ухожу с радостью, не плачь по нам, не вини ни меня, ни себя. Порадуйся вместе с нами. Я очень тебя люблю. Мама».

Почему столько испытаний посылает Бог одним людям? Родители мамы умерли в блокадном Ленинграде. Её вывезли по ледовой дороге почти мёртвую. Дальше интернат, институт, работа и новое испытание.

На деньги, собранные людьми, я поставила оградку. Больше не плакала. Спасибо маме за последнее письмо. Я выполню её завещание.

Несколько раз звонил Антон. Я просила пока не приезжать и не встречаться. Видимо, он позвонил директору школы, говорил с ним и всё-таки приехал, когда я уже собралась уезжать. Как оказалось, именно его поддержки я подсознательно ждала, именно она была самой необходимой в этот момент. Сердцу стало намного легче.

Через полгода я обменялась как раз с той бабушкой, про которую говорила Вера. Именно она дала мне адрес. Обмен состоялся ещё и потому, что именно в наш посёлок к своей сестре хотела переехать старушка. Это мама помогала мне с небес. Помог и Антон с оформлением и приличной денежной доплатой.

Мы виделись теперь редко. Он упирался в своей клинике, я догоняла, сдавая предметы за третий курс, и, стараясь не отставать, за четвёртый.

Только после зимней сессии мы начали снова наши отношения. Моя боль ушла куда-то внутрь, и мы впервые смогли заняться любовью. С этого момента радость стала медленно возвращаться в моё сердце. Я корила себя за это, но так устроен человек: самой природой заложено в нём чувство самосохранения. Моя душа ещё не до конца осознала подаренную мне свободу. Чувство вины медленно покидало меня.

Летом Антон вывез меня на неделю к морю. Медленно возвращалось ощущение жизни. Остаток лета пришлось работать в подмосковных теплицах. Антон уехал на два месяца на стажировку за границу. Рядом с ним я жила, без него умирала. Ждала его, ждала предложения. Верила, что скоро это случится».


– Я не сомневаюсь, что это скоро случится, – говорил Петрович, шагая по спальне. – Игра дойдёт до логического конца. Света играет с огнём, не понимая последствий. Ты мать! Объясни ей.

– Ты, любимый, сумасшедший отец. Пойми, когда-нибудь всё же придётся отдать её в чужие руки. Пришло это время, пришла любовь. Вспомни, наконец, что это такое. Неужели ты так постарел? Они иногда ходят в театр, иногда в ресторан. Пока нет причин для волнений, надо попросить Светку провести с тобой сеанс психоанализа. Она с восторгом рассказывает о практических занятиях, проводимых Александром, на которых применяют разные методики в зависимости от психофизики пациента. Наша дочь без сомнения его лучшая ученица.

– Интересный вариант. Как, интересно, она решит мою проблему, связанную с ней? Это пересекается и с её проблемой: она любит, а он позволяет себя любить. Полезный будет разговор.

Лёша помолчал, потом задумчиво добавил:

– Театры, рестораны… Женщина сначала хочет походить с мужчиной по этим местам, чтобы понять, стоит ли идти к нему домой, а мужчина сначала хочет привести женщину домой, чтобы понять, стоит ли водить её по театрам и ресторанам.

– К Александру это не относится. Он не хочет новой связи, считает Свету безопасной в этом смысле, поэтому и общается с ней. Они интересны друг другу, и только. Остановимся на этом этапе и прекратим психоз. Иди ко мне, я расслаблю тебя, напомню о таком звере, как либидо. Твоё, чувствую, сидит на голодном пайке и может загнуться. Надеюсь, после этого ты посмотришь на мир другими глазами.

Юля начала священнодейственный ритуальный массаж. Муж не замурлыкал, как всегда, а его, наоборот, понесло:

– Ты права. Я этой работой выжат как лимон. – Юля не заставила его замолчать. Пусть выговорится. Не часто он плачется ей в жилетку. А Лёша через минуту продолжил, – Не готово наше общество к демократии. Парламент похож на токовище. Каждый депутат мнит себя мессией на трибуне, что не мешает, спрятавшись за ней, грести только под себя. Какое высокое самосознание надо иметь, чтобы не брать взятки, не воровать, прислушиваться к иному мнению при составлении законов, исполнять, наконец, их! Мою аналитическую и рекомендательную записку приняли на ура, но не сделали ни одного практического шага! – немного помолчав, муж продолжил:

– Политика противовесов доведена до абсурда. Смещения, замещения, перетасовка министерств, ведомств до головокружения. Ни одна идея не доведена до конца, не говоря уже о практическом применении. Ушли маразматики, пришли молодые реформаторы, которые наворотили, играючи, кучи проблем. С их подачи и начался беззастенчивый грабёж страны.

– Это Ельцин сказал: обогащайтесь все, кто как может…

– Не перевирай. «Берите свободы, сколько хотите…» Но, тем не менее, и это привело к кровавым разборкам. Хорошо, что мы их пересидели в Лондоне. Только сейчас предпринимаются попытки остановить вывоз капитала…

– Дума приняла закон, не позволяющий грабить страну не под её контролем? – Юля рассмеялась.

– Не смешно! Взялись за разумные законы. Вспомнили даже о моих предложениях… Лучше поздно, чем никогда, – сказал муж и замолчал.

– Помнишь, ты говорил ещё до перестройки, что собственность управляется лучше, чем общественное ничьё? – напомнила Юля.

– Оказалось, тернист путь к настоящему собственнику. Сначала нахватали собственности, а вкладывать деньги в неё боятся: вдруг отберут. Насосались сверхприбылей из останков производств, потом развалили их и жируют.

– А народ, как брошенный всеми детский интернат, в полной растерянности.

– Кругом хаос. Все смешались в одном котле: чиновники, партии, братва…

– Вот Путин и размечтался отделить мух от котлет. Думаешь, получиться?

– Просто размечтался, – муж хихикнул: пошло расслабление. Юля улыбнулась: массаж и для политики полезен. – Вспомни, как все надеялись на Ельцина? А твои восторги? «Среди разрухи, нищеты и импотенции чумы вы, женщины моей России. Мужчину вам! Борис пришёл! Мужчина? Или…» Оказалось «или». И Путина залижут холуи, как зализывает его любимая собака. Меня физически воротит от всего этого. Я жутко устал. Не уехать ли нам снова в какую-нибудь тихую страну?

Юля прекратила массаж.

– Есть такая возможность?

– В качестве советника посольства в наш цивилизованный маленький рай, в Лондон. Что ты думаешь по этому поводу?

Петрович перевернулся и блаженно закрыл глаза.

– Твои руки, как крылья ангела.

– Вот почему ты так волнуешься за Свету…

– Я мечтал взять её с нами. Боюсь, что этот Нарцисс с удовольствием падёт к её ногам, но предложения мы не дождёмся. И кого винить? Свету, покорившую картонную вершину, или ловеласа, природа которого абсолютно безответственна? Они с лёгкостью женятся и так же легко разводятся. Стоит ли от такого ждать предложения?