— Да. Я, — неуверенно ответила она, стараясь вспомнить этого мужчину.

— А ты ничуть не изменилась! — обрадовался он. — Вот только прическа поменялась, да и стала старше. Хотя все так же стесняешься и забываешь имена. Я прав? Ты ведь не помнишь, кто я? — с улыбкой на лице продолжил он.

— Да! — призналась Сара. — С именами у меня проблема.

— О! Ну, это не страшно! Я — Вил! Мы с тобой в одной школе учились. Ты раньше дружила с моей сестрой. А я вечно ходил с вами на дискотеки, приглядывая и отбивая у вас кавалеров. Меня ведь родители насильно отправляли следить, чтоб с вами ничего не случилось. Хотя я и не против был. Ты мне всегда нравилась.

— Точно! Вил! — радостно ответила она и, не сдержав эмоций, немного завизжала. — Я рада, что встретила тебя сегодня! И честно сказать, соскучилась. Боже, как ты изменился, — говорила она, крепко обнимая мужчину, который был, как скала, огромный. Рядом с ним Сара выглядела хрупкой и утонченной. Тогда как его фигуре мог позавидовать любой мужчина. Он был высок, хорош собой, с сильными руками и широкими плечами. Черты лица были мужественными и жесткими, но при этом сглаживал все мягкий и добрый взгляд.

— А ты все такая же пушинка! — ответил Вил, отрывая ее от пола.

— Не смеши меня! — проронила Сара, разжимая свои объятия, и с любопытством принялась рассматривать рядом стоящего мужчину, не веря в то, что через столько лет они встретились вновь. Она вспомнила, как они еще детьми поклялись, что всегда будут рядом и что если она до 25 лет не выйдет замуж, а он не женится к этому времени, то они станут супругами. Как же все просто и легко казалось тогда, в столь юном возрасте. Сейчас Саре было 24, а Вил был на пару лет старше, но точной цифры она не знала. Взглянув на его правую руку без кольца на безымянном пальце, Сара немного улыбнулась, а в душе поселилась маленькая надежда, которая держала в руках картонный лист с надписью: «Все может быть!». Его темно-карие глаза, казалось, смотрели в самую душу, читая ее мысли. Сара немного мотнула головой, пытаясь отогнать жар, который пробежался по всему ее телу, и продолжила общение. Хотя щеки ее пылали, благодаря судьбу за такой подарок, как Вил.

Друзья еще какое-то время болтали, вспоминая детство, постепенно знакомясь с уже взрослыми Сарой и Вилом. Оказалось, что он часто бывает в разъездах, увлекается прыжками с парашютом и уже месяц как одинок. Сюда приехал на пару дней уладить кое-какие дела и снова будет уезжать на неопределенный срок. Точно этого было не предвидеть. По словам Вила, он мог исчезнуть на полгода, а то и больше. Узнав, что Сара решилась найти свое хобби, связанное с экстримом, согласился как-нибудь вместе подняться в горы, если ей к тому времени это еще будет интересно. Обменялись телефонами и распрощались. Их встреча закончилась так же неожиданно, как и началась, оставив привкус недосказанности, немного грусти, но и одновременно тлеющий огонек — маячок, который остался, чтоб указывать правильный путь двум взрослым людям. Не удержав своих эмоций, Сара почти сразу же отправила ему вслед СМС: «Уже скучаю». Но, так и не дождавшись ответа ни через 5 минут, ни через полчаса, ни через день, решила полностью забыть о Виле и заняться экстримом.

Шли дни, недели. Сара полностью погрузилась в уроки по скалолазанию. Обзавелась новыми знакомыми и стала замечать, что упорный труд и покорение новых вершин приносит ей огромную радость и удовольствие. Поднимаясь все выше и выше с каждым шагом, ей хотелось еще большего. Она любовалась просторами и пыталась дотянуться до небес. Высота манила ее и притягивала. Воздух опьянял, баюкал и кутал. Она была одурманена свободой, которую чувствовала, покоряя вершины. Однажды, выбрав самую высокую и скалистую гору, она просчиталась и чуть не сорвалась вниз. Точнее, снаряжение ее и спасло, а вот силы и ноги подвели. Беспомощно барахтаясь, спустя какое-то время Сара сдалась. Закрыв глаза, она почувствовала, как свет, который девушка не призывала, сам прошел через все ее тело, заставив открыть всевидящее третье око. Но удивило Сару совсем не то, что сила пришла сама, когда она этого не просила. Ее заставил открыть глаза мужской голос.

— Позволь, я помогу тебе! — услышала она. Это был бархатный, мужественный, с сексуальными нотками, но в то же время требовательный и властный голос. Совершенно не соответствующий своему хозяину. Перед Сарой была огромная черная морда дракона. Каждый вдох и выдох этого существа она ощущала на своем лице небольшими порывами ветра. Огромные карие глаза смотрели на нее, дожидаясь ответа. Сара затаила дыхание, боясь моргнуть, вспоминая все правила безопасности при общении с драконом. Хотя кого она пыталась обмануть. Таких правил никогда не существовало, поэтому она мысленно составила их сама. Прикинув огромные размеры этого существа, первое, что пришло ей в голову, — это не злить! А значит, стоит ответить. «А разве эта пасть кроме извержения огня и поедания скота может еще и говорить?» — мелькнуло у нее в голове, но на рассуждения времени не было.

— Хорошо, — коротко ответила девушка, наблюдая за реакцией дракона. Он аккуратно стал разрезать своими когтями веревки, в которых Сара запуталась, постепенно освобождая. А потом, не дав ей возможности самой расстегнуть ремни и придумать, как спуститься, схватил в свою когтистую лапу и в считаные секунды поднял ее в небо. Все бы ничего, вот только, оказавшись так высоко, да еще и вниз головой, Сара стала по чуть-чуть сползать, теряя сознание. Тогда дракон подбросил ее вверх и усадил к себе на спину. Последнее, что слышала Сара, — это был сильный гул от размаха его крыльев и свой, почти шепотом, голос со словами «спасибо».

***

— Папа, папочка! Мне страшно! — вбежала заплаканная Сара в дом, зовя отца.

— Что случилось, родная? — кинулся он к ней, успокаивая.

— Они сейчас его убьют! Помоги ему, — рыдая, ответила она.

— Кому? — напуганно спросил отец. — Что случилось?

— Пойдем же скорее! — тащила отца за руку Сара, не объяснив толком ничего. — Прошу тебя, скорее, а то мы не успеем.

Отец усадил к себе Сару на спину и, приказав крепко держаться, превратился в огромного лохматого волка. Он мчался точно по следу, где еще недавно гуляла его дочь. На окраине леса было пусто. Лишь пара птиц не прекращала щебетать в такт шума деревьев. Сара спрыгнула с волка и, обняв его крепко, заплакала.

— Мы не успели, — еле слышно проговорила она.

Волк завыл от боли, которая волной перенеслась ему от дочери, и с помощью ее дара смог увидеть, что здесь происходило.

Сначала перед его глазами была кромешная темнота. Но постепенно она стала рассеиваться. И уже сквозь серую дымку отец увидел Сару. Его дочь старательно подпитывала свою энергию и тренировалась все время видеть людей насквозь. Сара так увлеклась, что не заметила, как перед ней появился черный дракон. Он был совсем не опасен, это она читала по глазам. Она восхищалась его грацией, силой и мощью и очень хотела, чтоб он продемонстрировал ей свои крылья. На удивление, дракон не разговаривал, но мог кивать, и на уровне чутья Сара понимала, на что он согласен, а на что нет.

— Я буду звать тебя Драко! — сказала она, улыбнувшись дракону, и подошла ближе. Он лишь одобрительно мотнул своей огромной головой и разложил крылья, чтоб она могла насладиться их красотой и могуществом. Но Сара не спешила к нему прикасаться, а лишь изучала на расстоянии. Нет, она совсем не боялась. Просто знала свой дар. Он снова превратится в обычного человека, а ее интересовал именно дракон. Впервые ей не было интересно узнать, кто это. Ей хотелось насладиться именно мощью существа, которое пряталось в человеческом обличье. Она знала от отца, что скрывать свою натуру подолгу — очень мучительный и болевой процесс для добрых сил. Лишь нечисть и демоны обретают силы, скрываясь под оболочкой. Все остальные прячутся, живя обычной человеческой жизнью, но страдая и мучаясь от постоянных мигреней, воспалений легких, язв, гангрен. Ведь каждая сила вызывает свои болезни, укорачивая срок жизни. Есть и такие существа, которые годами томятся, как в заключении, так и не освободившись, потому как не знают, кто они. Сара применила всю свою силу, чтоб видеть как можно дольше своего нового друга. Разинув рот от восторга, она прыгала через его хвост и совсем не слышала, как к ним приблизилась стая гиен. Конечно, дракон мог улететь, но вместо этого он прикрыл Сару своими крыльями, оберегая от острых зубов этих гнилых собак, и, подтолкнув головой, ждал от нее подтверждающего взгляда, что, как только будет возможность, она убежит. Все было настолько быстро и жестоко, что Сара совсем забыла о том, что прикасается к Драко и его силы не прячутся, а наоборот. Казалось, что рядом с ней он навсегда оставил свой человеческий облик и сейчас, спасая ей жизнь, доказывает, что благодарен и обязан этим только ей. В нужный момент, когда Драко, увертываясь от гиен и откидывая их подальше от девочки, перекрыл им дорогу огнем, Сара рванула что есть силы в лес. Она бежала сломя голову к отцу, при этом не отпуская образ Драко, чтоб силы всегда были с ним. С помощью своего дара она будто соединилась с ним и порой видела все его глазами. Ему нужна была помощь. С драными крыльями и еще не полными легкими огня он просто не справится. Слишком долго не было подходящего шанса, чтоб она сбежала. Как вдруг их связь оборвалась. Но Сара не сдавалась. Нашла в себе силы и стала бежать еще быстрее, чтоб успеть к отцу. Не успела она открыть входную дверь, как все стало кутаться туманом и исчезло в кромешной темноте. Сара вернула отца из своих воспоминаний и, не дав ему отдышаться, продолжила:

— Папа, я больше не чувствую его, хотя я его не отпускала! Ты говорил, что только достойный будет рядом и не уйдет. Это был он. И я его потеряла! — плакала маленькая девочка, все сильнее зарываясь в волчью шерсть.

***

Сара начала приходить в себя. Голова ужасно гудела, а мысли путались. Открыв глаза, она наткнулась на огромную драконью морду, которая не сводила с нее глаз. Но первое, что пришло в голову девушки, — это был не страх и не вопрос, как они здесь очутились и почему дракон все еще не принял человеческое подобие, ведь у нее с трудом хватало сил, чтоб привстать, не говоря уже о том, чтоб воспользоваться всевидящим оком. Девушка волновалась, что ее спальня очень мала для такого существа, как дракон. Да и потом, чем же кормить его? И как скрыть от соседей своего домашнего питомца? «Интересно, а шторы он хоть додумался закрыть? А то мне бы не хотелось сплетен, хотя я могу сказать, что работаю в театре, а все это лишь маскарад. А что, неплохая идея. И почему он молчит? Сказал бы хоть „привет“ или что-то в таком роде. Ну или там имя свое. Нет. Я больше не выдержу этой игры в гляделки. Все. Я сдаюсь. Пусть лучше меня съест, чем так и будет мучить».

— И что теперь? — не выдержав, спросила Сара. Но ее собеседник не собирался так легко сдаваться, а лишь с еще большим любопытством изучал ее, не спуская глаз.

— Я с тобой разговариваю! Эу! Ну и что я теперь должна сделать? Поцеловать тебя или, может быть, затащить в кровать в знак благодарности? Ты ведь за этим? — грубо спросила Сара, выражая как можно больше недовольства в своем взгляде, чтоб хоть как-то расшевелить это существо. Но она и предположить не могла, что от этих слов дракон придет в ярость. Не справившись со своей злостью от ее резких слов, он выпустил небольшой огненный шар прямо у нее в спальне, оставив на стене обгорелые отметины, как после взрыва гранат.

— Следи за языком! — зло ответил дракон, проглатывая остатки огня.

— Ты что творишь, вообще? Да кем ты себя возомнил, а? И вообще, кто теперь за ремонт платить будет? — не успокаивалась Сара, пренебрегая любыми правилами безопасности в присутствии огромного существа. Она почему-то совсем не воспринимала его всерьез и была уверена, что вреда он ей не причинит. Но простить то, что он командует и закрывает ей рот, она никак не могла.

— Ты всегда такая? — поинтересовался дракон.

— Да! — резко ответила она, уже немного умерив свой пыл.

— Раньше ты была другая, — спокойно ответил он.

— Раньше я думала, что Драко умер, спасая меня! — все еще со злостью ответила она, заглянув ему прямо в глаза, бросая укоризненный вызов.

— Значит, ты меня помнишь? — не веря ее словам, решил уточнить дракон.

— Вспомнила, — выдохнула Сара. — И я хотела сказать спасибо.

— За что? — резко прервал ее признание он.

— За то, что во второй раз спас мне жизнь, — призналась она честно и, не сдержав своих эмоций, стала плакать.

— Ну же. Девочка моя. Прекрати, — нежно произнес он, пытаясь отгородить ее от боли, кутая в свои драконьи объятия. Но Сара уже не могла остановиться, она лишь сильнее прижалась к нему, чувствуя его тепло и заботу. В этот момент ее сердце трепетало от еще не известных ей ранее чувств. Сара жаждала его. Хотела слиться с ним в одно целое. Хотела стать частью этого огромного черного дракона и получить взамен его любовь. Ее дурманило его дыхание, которое совсем не отталкивало, а даже наоборот, заставляло пробуждать в ней все сокровенные мечты. Сара нуждалась в нем. Хотела наверстать упущенное время, которое провела без него. Она перестала плакать и, глубоко вдохнув, ощутила прилив сил. Впервые она воспользовалась магией всевидящего ока, чтобы вернуть ему человеческое обличье. Правда, не полностью понимая, как пользоваться этой силой и контролировать, Сара решила не открывать глаза. А изучать его при помощи своих прикосновений и других чувств. Первым делом она нащупала его лицо. Провела кончиками своих пальцев по его немного небритой щеке, потом изучила нос, провела по очертанию губ и стала опускаться к подбородку. Но Драко не выдержал и опустил ее руку себе на грудь, чтоб она могла услышать, как сильно бьется его сердце.