— Где именинница? Мы хотим ее поздравить. А у вас тут очередь, — кивнул Андрей на гостей, которые стояли за нами. — Вы сами знаете, что нужно Лике. — супруг вручил Олегу конверт с деньгами и стал отходить от семейной пары.

- Я провожу, — бросила Лена мужу и направилась сквозь толпу гостей в соседний зал.

Передав девочке подарки, мы, не сговариваясь, решили не возвращаться в главный зал. Несмотря на детский шум, здесь было комфортно. Родителей больше интересовали их чада, чем жена Черногорова. Конечно, ловила на себе заинтересованные взгляды, но они не были пристальными и навязчивыми. Мне не хотелось оставлять Максима одного среди незнакомых людей, а Андрей не желал от нас отходить. Вслух бы я не призналась, но его рука на моей талии грела не только кожу, но и сердце. От наблюдателей этот пикантный жест также не ускользнул. Макс нашел себе друзей — двух мальчишек, они танцевали вместе с аниматорами. Даже здесь сын подчеркивал, что с девчонками дружить не хочет.

— Здравствуй, Андрей. — я обернулась на незнакомый голос. Бывшую девушку супруга узнала сразу, ведь столько раз рассматривала ее фотографии в интернете. В груди неприятно кольнуло, я не ожидала, что мы пересечемся. Внутренне подобралась, чтобы не показать никому свое состояние, но от Андрея скрыть не получилось, его ладонь на пояснице стала успокаивающе меня поглаживать. Отвернулась от девушки, сосредоточив взгляд на сыне. Все во мне протестовало против ее присутствия. И это не ревность, я не желала привлекать к нам внимание окружающих, его и так хватало, все взгляды сейчас обращены на нас.

— Добрый вечер, Алина. Не знал, что тебя Бариновы тоже пригласили. — холодно проговорил Андрей. Я бы после такого приветствия отошла или и вовсе покинула торжество.

— Ты бы не сюда пришел, знай об этом заранее? — в голосе сквозит не скрытая обида, а на лице ряд белых зубов подчеркивает натянутая улыбка.

- Ты прекрасно знаешь ответ, зачем тогда задаешь вопрос? — тихо спросил он.

— Я хотела тебя увидеть… — с придыханием произнесла она. Мне стало холодно в душном помещении, но я изображала из себя заботливую маму — не отводила взгляда от сына и уверенную жену, где между супругами царит гармония и доверие. — Нам нужно обсудить насколько вопросов, — вновь подала девушка голос, в этот момент Макс закружился и упал. Ничего не сказав, я рванулась к нему.

Подняв сына, отряхнула невидимые частицы пыли с брюк, поправила рубашку…

— Мама, я пить хочу. — потянул сын к столу с напитками. Я украдкой бросила взгляд на Андрея. Он смотрел на нас. Я Черногорова уже достаточно хорошо изучила, он был крайне недоволен. Алина стояла рядом и что-то говорила, но по его сжатым в тонкую линию губам поняла, ему неприятно ее слушать. Расслабившись, повела сына к столу с напитками.

— Привет, подруга, — раздался рядом знакомый голос, когда я протянула Максу стакан с соком. Мне нужно было несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Меня удивило, что Таня не постеснялась ко мне подойти. Осмелилась назвать подругой. Подняв взгляд, я сначала посмотрела в сторону, где стоял мой муж. Он что-то яростно выговаривал Алине и не видел, как к нам подошла моя тезка.

— Здравствуй Таня, — негромко произнесла я, поворачиваясь к ней лицом.

— Никогда бы не подумала, что ты такая расчетливая. — я не сразу поняла, что она это мне адресовала. — Круто ты обвела Черногорова. Он хоть его? — кивнула она на Макса. Только дурак или слепой бы усомнился в том, что они отец и сын. Отвечать я не посчитала нужным. — Наверное, его. Черногоров бы точно сделал анализ ДНК, прежде чем назвать его своим, — продолжала она говорить сама с собой, мое молчание ее не напрягало.

— Макс, все? — мне хотелось скорее отойти об бывшей подруги, пока я в запале не наговорила чего-нибудь лишнего, а свободных ушей вокруг хватает. С Алиной мне тоже стоять рядом не хотелось…

— Еще чуть-чуть, — состроил Макс жалостливую моську. Смотрит на пустой стакан в моей руке, а глаза такие хитрющие.

— В любом случае поздравляю, хорошо устроилась. Не каждая бы так смогла. Обвести вокруг пальца самого Черногорова. Мама даже пожалела, что тогда не дала мне выйти за него замуж. Ребенок — гарантия безбедной жизни. Но у нас и так все хорошо.

— Я за вас рада, — взяла Макса за руку и, не прощаясь, направилась к Андрею, Алины возле него уже не было. Хотелось скорее убраться с вечера, но это было невозможно, а то завтра все будут обсуждать мой побег.

— Все нормально? — спросил Андрей, как только я подошла. В голосе слышалась искренняя обеспокоенность и забота, которая убаюкивала тревоги. Макс вырвал руку и убежал к новым друзьям.

— Ко мне Таня подошла Ивашова. — как можно спокойнее произнесла я. Взгляд Андрея тут же изменился, от него повеяло арктическим холодом.

— Что ей было нужно?

— Поздороваться и похвалить за то, что я круто тебя обвела вокруг пальца, — как можно непринужденнее ответила я. — Меня причислили к меркантильным расчетливым тварям, за что и похвалили. — уголки губ Черногорова исказила циничная ухмылка.

— По себе судит. Не бери в голову. Они всегда будут плеваться ядом, порода такая, — уверено произнес. — Я знаю, что это не так, а до мыслишек глупых людишек мне нет никакого дела.

Вечер продолжался. Приклеенная к губам улыбка уже давила на виски. Головная боль, появившаяся несколько минут назад, стала нарастать. Лариса Игоревна крутилась рядом, но не подходила. Хотя я ее появления ждала, это был лишь вопрос времени.

— Добрый вечер. — приблизилась она к нашему столику, когда мы остались в компании Лены. Остальные гости разошлись. Баринов танцевал с какой-то молоденькой девушкой, а жене было не до нас, она сверлила пару недовольным взглядом. Мы с Леной не ответили, Андрей кивнул женщине, но это не значит, что поздоровался. Умеет Черногоров одним незамысловатым жестом показать свое отношение к людям. — Ты меня должен благодарить, такую жену тебе выбрала.

Меня всю передернуло от ее слов. Произнесла так, будто о нашем счастье беспокоилась пять лет наезд.

— Я отблагодарю, Лариса. Обязательно, — и столько скрытого смысла в голосе, что Лариса поежилась. Лена не смотрела в нашу сторону, разговор прошел мимо ее ушей.

— Ты всегда был высокомерным су… — поймав его разъяренный взгляд, она оборвала свое оскорбление. Сообщив, что ее ждут, развернулась и сбежала.

— Андрей, ты что-то задумал? — спросил, как только женщина отошла.

— Таня, давай здесь мы ничего обсуждать не будем, — тихо шепнул мне на ухо. Я поняла его предупреждение, но собиралась вернуться к разговору позже. Лена все еще увлеченно наблюдала за мужем.

— Идем, потанцуем. — взял за руку и потянул на себя. Тихая медленная музыка, успокаивающие горячие объятия… Все это отвлекало от неприятных мыслей.

В надежных руках Андрея было спокойно. Он будто заслонил меня от всего мира. Наверное, так и есть. И я поняла, что люблю Черногорова. Эта внезапная мысль меня ни сколько не напугала и не смутила. Люблю. Не потому, что он богат и бессовестно хорош собой. Не потому, что он может дать защиту и стабильность. А за то, что он настоящий мужчина. Все остальное — приятный бонус, к которому прилагаются сила, ум, надежность, умение выслушать и поддержать… И вот таких бонусов так много, что Андрея становится невозможно не любить.

- Еще полчаса и мы можешь ехать домой. — предупредил Андрей, выводя меня из задумчивого состояния. — Идем, посмотрим, как там Макс? — Черногоров планировал сбежать, а я как верная подруга его в этом поддерживала.

Макс только увидел нас, подбежал и громко произнес:

— Мама, я хочу в туалет.

— Я его свожу, — тут же пришел на помощь Андрей.

— Я с вами, только в дамский.

Сделав свои дела, я уже собиралась выйти из кабинки, когда услышала рядом уже знакомый голос.

— Я знала, что их союз будет недолгим, нужно было только выждать, чтобы получить свое. Конечно, быть любовницей не так выгодно, как женой, но мне пока ничего другого не остается, — немного грустно произнесла Алина. Моя рука так и застыла на замке.

— Ты уверена, что Черногоров по тебе соскучился? — прозвучал незнакомый голос.

— Он пригасил меня к себе завтра вечером, Малика. Думаешь, для чего? — хмыкнула она довольно. Я не хотела выходить, чтобы не видеть триумфа в ее глазах. В то время, когда в моих пылает боль, которая сейчас ядом растекалась по моей крови, убивая все светлое, что мне принадлежало еще несколько минут назад.

Глава 29

Андрей

Стоя чуть в стороне, я видел, как из дамской комнаты выходит Алина с подругой. Позже появилась Таня, по ее лицу, я без труда догадался, что их встреча не прошла бесследно. Тонкие пальцы сжаты в кулаки, в глазах блестят непролитые слезы, которые не могут спрятать застывшую обиду.

— Все хорошо? — голос звучит спокойно, ровно, он не отображает моих реальных чувств. Я готов прямо здесь разорвать Алину. Она не в первый раз наносит удар в спину. Таня не понимает жестоких игр, как следствие не умеет защищаться и абстрагироваться от лживых выпадов.

— Да, — через паузу отвечает она. Старается, чтобы голос не дрожал, но если чуть надавить, она расплачется. Я не принимаю ее ответ. Все во мне переворачивается от этой лжи, будто проглотил что-то протухшее. Зачем она мне лжет? Зачем скрывает?

— Ну, если так, идем прощаться с Бариновыми. Мы с Максом устали и хотим домой. — Таня не возражает, она уже давно мечтает отсюда по-тихому исчезнуть.

У меня к ней есть несколько вопрос и серьезный разговор на тему доверия. Как можно верить обиженной, наполненной злобой бабе? Я никому не позволю встать между нами, и даже самой Тане не дам вбить между нами клин из-за глупых сомнений и неуверенности! А с Алиной мы завтра поговорим…

Макс уснул, как только мы выехали на скоростное шоссе. Таня сидела с закрытыми глазами и делала вид, что тоже спит. Я не решился заговорить только по одной причине — сейчас меня так потряхивало от злости, что мог сорваться. Я ее не понимал. Почему закрылась? Почему так легко поверила в чужие россказни? Неужели за счастье не стоит бороться? Или я настолько безразличен ей, что легче отмахнуться от проблем и залезть в свой панцирь?

Мы не сказали друг другу ни слова. Я заметил, что руки, лежавшие на руле, изо всех сил сжимали кожаный круг. В напряженной тишине доехали до дома. Я занес Макса в спальню, оставив Таню и Светлану Максимовну с сыном, спустился в отцовский кабинет, который все чаще использовал для работы. Но сейчас было не до нее. Стянув галстук, отбросил его в сторону, налил в стакан виски, осушил одним глотком.

Таня, зачем ты так с нами?

Я перед ней во многом виноват. Понятно, что доверие нелегко заслужить, но… Блин, так хочется полного взаимопонимания! Вся эта ситуация показала, что между нами до сих пор пропасть и Таня не готова идти мне навстречу.

Как же жжет в груди!

Дверь в ее комнату была не заперта, повернув ручку, я вошел в спальню. Таня успела переодеться. Она стояла у окна в легком халате. Ткань сползла с одного плеча, открывая белую полоску кожу. Руки тянулись к ней. Хотелось подойти, прикоснуться губами к обнаженному участку тела. А потом? Снова недопонимание и уход от проблем? Сначала поговорим.

— Расскажешь, что между тобой и Алиной произошло в туалете? — твердо спросил я. Таня не обернулась, продолжала смотреть в окно, но я заметил, что спина ее напряглась.

Неужели думала, я не замечу Алину, выходящую из дамской комнаты? Да я весь вечер врагов держал в поле своего зрения, контролировал каждый их шаг. Алина смогла прошмыгнуть мимо меня только потому, что я отвлекся на Макса.

— Ничего, — тихо выдавила она из себя.

Не выдержал, подошел к ней, резко схватил за плечи и развернул к себе.

— Никогда, слышишь, никогда не смей лгать! Между нами не будет лжи, Таня! — она вскинула на меня чистый взгляд, а меня пошатнуло. Столько боли застыло в ее глазах.

Убью гадину!

Притянул к себе, крепко прижимая к груди. Мягкими поглаживаниями старался успокоить, заббрать все переживания. Таня безвольной куклой повисла у меня на руках.

— Расскажи мне все, пожалуйста. Между нами не должно быть тайн, Таня. Вспомни все обещания, что я тебе давал и наконец-то запомни, что я не нарушу ни одного из них. Какую бы ерунду не наговорила тебе Алина, она солгала, чтобы сделать тебе больно.

— Ей это удалось, — наконец-то заговорила она. — Андрей, так больно, — всхлипнула Таня.

— Тихо, моя девочка. Тихо. — поглаживая ее по голове мечтал забрать ее переживания.

— Ты пригласил ее завтра к себе? — почти неслышно задала Таня вопрос.

— Да, — честно ответил. Супруга подняла на меня удивленный взгляд. Неужели думала, я буду отрицать? Пытался понять, в чем подвох. — Что она еще сказала?