— Артем, не настаивай. Завтра поговорим. — я заглянула к сыну, Макс спал. Подходить не стала, чтобы наш разговор его не разбудил.

— Как скажешь, но знай, что я жду тебя у подъезда. Не уеду, пока не поговорим. — прозвучало в ультимативной форме. Мне бы проигнорировать требование и пойти лечь спать, а я давай его уговаривать:

— Тема, не выдумывай, езжай домой и ложись спать.

— Таня, мне нужно сказать тебе что-то очень важное. Между нами не должно остаться тайн.

— Хорошо. Ты обязательно мне завтра все расскажешь. А сейчас езжай домой, тебе утром хозяйских дочерей в школу везти.

— Таня, неужели я так низко пал в твоих глазах? Никуда я не уеду, пока с тобой не поговорю. — он будто меня не слышал.

«Мы уже спорим минут десять. Спустилась бы сразу, поговорила и вернулась» — подумала я.

— Артем, я сейчас спущусь, но ровно на десять минут. Макс может в любую минуту проснуться, — строго проговорила я и закончила разговор.

Заглянув перед выходом к Максиму, потрогала его лобик. Убедившись, что он спокойно спит, вышла в коридор. Бросила взгляд в зеркало. Хорошо бы переодеться. Лосины и тонкая футболка подчеркивали все изгибы тела, на попе даже полоски простых хлопковых трусов выделялись. На лице ни грамма косметики, волосы высоко собраны в хвост… Плюнув на свой внешний вид, накинула на плечи мамин шелковый палантин, закрыла дверь и побежала по лестницам вниз.

«Надеюсь, он скажет действительно что-то важное!»

*** ***

Таня

Спускаюсь, а сердце не на месте. В любой момент Максим может проснуться, а меня рядом нет.

Артем и правда, ждал у подъезда. Машина стояла напротив, оттуда доносилась его любимая музыка. Вроде негромко играет, но я все равно осмотрела окна, не выглядывает ли откуда-нибудь недовольный сосед. Вроде все тихо.

— Музыку выключи. — Артем двинулся ко мне, но я его своим требованием остановила.

— Идем в машину, — махнул он рукой. — Прохладно что-то.

— На лавочке посидим, — подумав, отказалась я. В автомобиле можно заблокировать замки, а тут я спокойно могла встать и уйти, если разговор Артем решит затянуть.

Включив на телефоне экран, засекла время. Пока Тема возился с магнитолой, я заняла темную лавочку, подальше от любопытных соседей. Хотя, во всем дворе горело только два фонаря, даже лампочки не у каждого подъезда светили.

— Артем, что такого важного ты должен мне сообщить? — спросила парня, как только он приблизился к скамейке.

— Таня, посмотри на меня, — присел он рядом. Нервно взял одну мою руку и принялся ее гладить. — Прости за сегодняшнее. Этого больше никогда не повторится, обещаю. Все произошло так неожиданно… А ты ни разу не упомянула о муже…

— Он не муж мне, Артем! — строго оборвала я парня. — История не красивая и запутанная, у меня нет времени вдаваться в подробности, но запомни, не называй Черногорова моим мужем! То, что в его паспорте стоит печать не делает меня его женой.

— Но Макс же его сын? — с уверенностью спросил он.

— Максим мой сын! — твердо по буквам произнесла я. — Только мой! Черногоров к нему не имеет никакого отношения! — я посмотрела на время, из десяти выделенных на разговор минут осталось восемь.

— Хорошо, хорошо. Я просто подумал, что если Макс его сын, Черногоров может захотеть его забрать. — мое сердце не просто сбилось с ритма после его слов, оно еще куда-то провалилось.

— Он не его сын! — в моем голосе слышался страх, ведь слова Артема могут оказаться пророческими. — Это все, что ты хотел выяснить? — меня раздирали злость и раздражение. Будто Германа мне было сегодня мало, еще и Артем прицепился.

— Нет. — взъерошил он пышные светлые волосы, складывалось ощущение, что он собирается духом, чтобы произнести что-то важное. Поднес мою руку к губам и стал перецеловать пальцы. А я в нетерпении постукивала ногой и смотрела на окно, в котором мягко горел ночник. — А если он не даст тебе развод? — об этом даже думать не хотелось, но это был справедливый вопрос. Андрей мог так поступить, пока я не выплачу ему баснословный долг.

— Тема, что ты от меня хочешь? Я не знаю, что на уме у Черногорова. Ты видел его, воевать с ним у меня нет ни сил, ни желания. — стоило об этом подумать, в голове появилась пульсирующая боль.

— Я постараюсь, что-нибудь узнать, Тань. Может, получится с ним договориться?

— Попробуй, — без особого энтузиазма ответила я. Вряд ли что-то у Темы выйдет. На таких, как Черногоров не повлиять. Я в его списке врагов, а врагов нужно уничтожать, не физически, так морально.

Я вновь посмотрела на часы в телефоне, осталось три минуты.

— Таня, если ничего не выйдет, не отчаивайся, мы все рано будем вместе. Я не оставлю вас с Максимом! Я люблю тебя! Многие пары живут гражданским браком, причем у многих из них есть официальные семьи, но это же не мешает их счастью? — в голосе Артема мне послышались довольные ноты. Да, нет. Разве может мужчина радоваться, что его любимая женщина находится в браке с другим?

— Артем, у меня Макс температурит, он в любой момент может проснуться, расплакаться, а меня рядом нет. — пора уже было намекнуть, что отведенные десять минут подходят к концу. Сзади нас раздался хруст, я резко обернулась.

— Я вот, что хотел тебе сказать. — замялся Тема, сильно сжал мою руку, что я даже поморщилась. — В моей жизни тоже не все так гладко, как я тебе рассказывал… — продолжал он, а я испуганно наблюдала, как от дерева отделилась крупная фигура и направилась к нам. — У меня есть дочь, — выдохнул громко Тема. Я перевела на него взгляд. За месяц нашего знакомства я ни разу о ней не слышала. Почему он скрывал? — Но это еще не все…

Мой взгляд снова вернулся к мужчине, который бесшумно подошел к нам. Андрей! Что он тут делает?! Что из нашего разговора он услышал? Тема тоже увидел мужчину и прервал свое признание.

— Что ты здесь делаешь? — вскочил на ноги мой парень и грозно, как мне показалось, спросил Черногорова. На Андрея этот яростный тот не произвел никакого эффекта, он высокомерно выгнул бровь, смерил его презрительным взглядом и обратился ко мне:

— Что за посиделки при луне? — зло протянул Черногоров. — Ты должна быть рядом с заболевшим ребенком! — его жесткий взгляд заставил меня поежиться. Он больше ничего не добавил, но длинная выжидательная пауза была красноречивее слов. Никто не спешил ее заполнить. Хотела возразить, но ввязываться в долгий спор — еще больше злить «благоверного». Я поднялась со скамейки и направилась к подъезду. Машинально включила экран на телефоне, десять минут истекли.

Глава 7

Андрей

Не понимаю, какого лешего я приперся в этот двор. Выключил фары, постоял немного. Собирался к Герману, а меня занесло… Я даже взял в руки трубку, чтобы ей позвонить. Номер сохранил на всякий случай, как только получил отчет.

«И что мне ей сказать? Потребовать объяснений среди ночи?» — бросив мобильник обратно на соседнее сидение, завел двигатель. Не только Герману сегодня требуется напиться. Развернуться можно было, только объехав двор. Я уже собирался выехать, когда заметил свет фар у ее подъезда. Машину сразу же узнал.

Решение созрело моментально. Заглушив двигатель, направился к дому Ивашовой. Встал у дерева и ждал. Попробует только отправиться на ночное свидание, устрою им обоим райскую жизнь! А этот гондон пожалеет, что проигнорировал мое предупреждение!

Беседа у них вышла занимательная. Парень решил признаться, что женат, но выставить все так, будто для их отношений гражданский брак — единственный приемлемый вариант. Собрался жить на две семьи, сделав Таню любовницей?

В том, что Максим мой сын оставалось все меньше сомнений. И пока он лежит с температурой, его мама выслушивает придурка, который пытается ее обмануть.

«Не оставит он их! Любит ее!»

Выругался себе под нос. Я не планировал обнаруживать свое присутствие так скоро. Пусть бы признался, что женат. Хотелось увидеть и услышать реакцию Тани. Но долбанная ветка под моим весом громко хрустнула, Татьяна резко обернулась.

Парень меня удивил своим грозным видом. Зарабатывает в ее глазах баллы? Ну-ну! Несмотря на то, что фонарь тут не горел, ночь была достаточно светлой, чтобы детально разглядеть ее наряд. На ней не было лифчика, твердые горошины сосков отчетливо просматривались через тонкую ткань. У меня во рту слюна образовалась, словно у голодного пса. Реакция такая, будто час назад я не получил разрядку! И судя по тому, как этот «товарищ» таращится на Таню, не у меня одного!

Это не все, что я хотел сказать, но голос меня подводил, поэтому я решил дождаться, когда Таня скроется в подъезд. Поправив на плечах эту тряпку, она продемонстрировала нам упругие круглые ягодицы. И ладно бы одета была в дорогое эротичное шмотье, а тут на обычные тренировочные лосины повелся, как зеленый юнец. Хрен знает, кто из нас издал стон, но меня это окончательно взбесило.

— Подбери челюсти с земли! — рявкнул я, не повышая тона.

— Ты тоже! — огрызнулся Артем. — Она тебе не принадлежит.

До какого числа там нужно считать, чтобы успокоиться? До десяти? Я уже перевалил за двадцать, а гнев во мне только сильнее разгорался. А ведь он был прав, она только на бумагах моя…

Моя?.. Какого хрена?… Разбираться в себе не стал. Сначала нужно вот этому водителю доходчиво объяснить, раз он спокойно не понимает.

— Я вижу, ты парень смелый. — провоцировал его.

— Пытаешься запугать?

— И не думал. Ты же обещал ей свободу добыть, помнишь ваш разговор?

— Ну? — усмехнулся парень.

— Я предоставлю тебе шанс, — холодно произнес я. — Бойцовский клуб «Спарта» знаешь, где находится?

— Найду, — продолжал он дерзить.

- Через три дня, я устрою нам бой. Победишь ты, Таня получит свободу, выиграю бой я, ты отвалишь от нее навсегда. — я бы легко мог уделать парня и здесь, но он побежит с заявлением в полицию, а шумиха может навредить не только мне и компании, но и Тане с Максимом.

— Я давно не тренировался… — завел он ожидаемую мной песню. Другой бы воспользовался возможностью, и даже если бы проиграл, заслужил мое уважение. — Можно ведь решить этот вопрос цивилизованным способом… — он не согласится, понял я.

— Хорошо, хочешь решить спор мирным путем? — вытащил я телефон из кармана. — Если еще раз увижу тебя рядом с моей семьей, дам послушать твоей жене запись сегодняшнего разговора. Пусть она узнает, что муж собирается содержать любовницу, которой клянется в любви. — понятно, что никакой записи у меня не было. — Слышал, у тебя тесть полковник в отставке, ему тоже дать запись послушать?

— Зачем тебе Таня? — задал он свой вопрос.

— Не хочу, чтобы возле моего сына крутились всякие ублюдки? — прожег я его яростным взглядом. — Это желание ты можешь понять?

Ничего не сказав, он двинулся к своей машине. Не вытаскивая рук из карманов, я усмехнулся, наблюдая за ним. Артем поравнялся со мной, неожиданно мне в живот прилетел удар. Я согнулся, но не столько от боли, сколько от того, что не ожидал такой подлости. Следующий удар достиг моей челюсти.

«Ты сам напросился!»

*** ***

Андрей

Шакал!

Телефон вылетел из кармана, когда вытаскивал руки, но сейчас было не до него. От следующего удара увернулся. Артем поняв, что избить меня не удастся, решил сбежать, автомобиль его стоял неподалеку.

Схватив его за футболку, развернул к себе. Я старался контролировать свой гнев, не вкладываться в удары. Много лет назад я чуть не поплатился свободой за неумение управлять эмоциями. Молодость и горячность часто играют против тебя. А если в кулаках еще достаточно дури, то можно ненароком убить соперника. Я мог стать убийцей, мне просто повезло, что парень выжил. А у нашей семьи было достаточно денег, чтобы восстановить ему здоровье и обустроить жизнь. После того случая, я бросил заниматься боксом, а эмоции научился подавлять.

Несколько несильных ударов по корпусу Артема, так, чтобы следов почти не осталось, но они долго еще о себе напоминали. В конце не удержался и заехал ему между глаз. Из носа Артема хлынула кровь.

— Пошел вон, — процедил по буквам.

Я принялся искать в темноте телефон. Дверь подъезда грохнула. Таня бежала в мою сторону.

«Видела все из окна» — догадался я. — «Сейчас начнется…»

А дальше произошло несколько вещей, совершенно выбивающих землю из-под ног. Таня прикрыла меня собой. Маленькая хрупкая девочка закрыла меня своим телом! Я упустил из вида Артема, а он нашарил в темноте толстую ветку и решил огреть меня ею по голове. Он бы не смог остановиться, сила инерции несла его вперед вместе с палкой. Доля секунды для принятия решения, я развернул ее в своих объятиях и подставил спину. Ключицу обожгло болью, ноги от удара подкосило, но я устоял.