Потом она сказала:

- Твой папа и я разговаривали о том, чтобы отправиться в поездку, чтобы увидеться с тобой. Только на несколько дней.

Я не ожидала такого. Я молчала несколько секунд, а потом сказала:

- Правда?

- Ну, звучит как-то не очень взволновано.

- Извини

- Если ты не хочешь, чтобы мы приезжали…

- Нет, мам, все не так. Просто удивилась, вот и все.

Удивилась, на самом деле, было мягко сказано о том, что я чувствовала. У меня не было ни малейшей идеи, что они проделают весь этот путь, чтобы увидеться. Мы никогда не обсуждали это, и они немного путешествуют. Кроме того, я немедленно представила, как я буду справляться со всем, что касается Макса. Я не упоминала им и слова о нем, и сделать это сейчас, когда они собираются приехать, будет выглядеть больше, как признание, чем радостное сообщение о том, что у меня есть парень. А теперь, я решила промолчать об этом, и объяснить все позже.

- Ну и, ты не против этого? – спросила она.

- Конечно, нет. Когда вы думаете отправиться в поездку?

- Может быть в конце месяца, - сказала она.

- Грейс тоже приедет?

- Мы еще не разговаривали с ней об этом.

Я действительно надеялась, что моя сестра приедет. Я хотела увидеть малыша, в первую очередь, но также, чтобы Грейс находилась поблизости, чтобы ослабить интенсивное, родительское давление, которое я буду ощущать. Без сомнений, здесь будет инквизиция моих жизненных суждений и всей моей жизни в ЛА в целом.

Мама сказала, что мы сможем поговорить больше об этом на следующей неделе, когда я позвоню. Я сказала ей передать папе «Поправляйся», и мы закончили разговор.

Я была измотана, но еще и перекусить хотела, поэтому я наполнила небольшую чашку свежей черникой и уселась на диван, чтобы пощелкать каналами и немного успокоиться. Когда телевизор включился, на нем все еще была картинка. Я не могла сказать, что это было, и подумала, что кабель выдернут или зависла картинка на канале, но он был включен в DVD, который стоял на паузе.

Я нажала на PLAY на пульте, а потом обнаружила себя, сидящую здесь с двумя ягодами во рту, не в состоянии жевать, шокированная тем, что увидела.

Это была Кристал, занимающаяся сексом с двумя парнями.

Мне, наверное, стоило бы нажать на СТОП, или может быть даже выронить чашку с ягодами и выбежать из комнаты от полнейшего удивления. Но правда в том, что я не могла перестать смотреть.

Кристал была голая, за исключением золотой цепочки вокруг ее талии, которая крепилась к кольцу в пупке. Она была на четвереньках, ее задница на краю кровати. Один парень стоял позади нее, трахая ее, пока другой парень стоял перед ней на коленях, когда она сосала его член.

Сначала до меня не дошло, что это просто Кристал и два парня, записывают хоум-видео. Кто-то снимал их. Запись переключалась на различные углы и менялись различные сцены, Кристал на спине, один парень трахает ее, другой стоит на коленях прямо позади ее головы с членом над ее лицом, пока она облизывает и сосет его; Кристал объезжает парня в позе наездницы, а другой парень стоит на кровати с своим членом у нее во рту; и наконец – Кристал на одном из парней, а другой сзади нее, трахает ее в задницу.

Я всегда была любопытная, любопытство на моей стороне, но это вероятно самый худший пример отсутствия самоконтроля с моей стороны. Я хотела бы не смотреть все пятнадцать минут, но не смогла.

Мои прежние подозрения о Кристал, получившей работу официантки, подтвердились. Она снималась в порно, чтобы выжить. Не удивительно, что она никогда не просила меня помочь ей в предоставлении агента. Какая начинающая актриса, у которой соседка работает на Голливудского агента, ни разу не воспользовалась шансом использовать эту связь, чтобы сделать свои первые шаги?

Не мне надо ее судить, но я была уверена в том, что буду не в состоянии смотреть на нее некоторое время.

Меня затрясло, как от лихорадки, на диване, когда я поняла, что если она зайдет, то обнаружит меня, смотрящую DVD. Я не хотела, чтобы она узнала, не хотела этой неловкости. Я схватила пульт и перемотала диск назад, на то место, где она оставила его на паузе. Я выключила телевизор и пошла в свою комнату, попытаться уснуть.

Но этого не произошло. Мой мозг бурлил. Мне нужно рассказать кому-то. Я не могла рассказать Грейс. Во-первых, было почти два часа ночи в Огайо. К тому же, я не была уверена, что она не психанет, выболтает это моим родителям, и потом мне придется иметь дело с порцией дерьма о жизни в Голливуде с тем, кто снимается в порно. Без сомнения, мои родители спроецируют это на меня и подумают, что я пошла по узенькой улочке в ад.

Я позвонила Максу, который ответил незамедлительно.

- Все в порядке?

- Да. А что?

- Просто хотел убедиться, что у тебя нет нежеланных посетителей.

Я вздохнула.

- Давай больше не будем вспоминать о нем. Я говорила тебе, он вернулся в Огайо.

- Лучше ему там и оставаться.

- У меня есть что-то довольно таки дикое, чтобы рассказать тебе.

Когда я закончила рассказывать Максу о диске, он сказал:

- Типично.

- Ага?

- Так происходит с большинством девушек, которые приезжают сюда в поисках славы. Они заканчивают в малобюджетном порно. Я видел, как такое происходило множество раз.

Я сказала:

- Правда?

- Даже не думай об этом.

Я рассмеялась.

- Ох, тебе не стоит волноваться об этом. Я никогда этого не сделаю. К тому же, прямо сейчас у меня самый лучший секс за всю мою жизнь.

- Прямо сейчас? Кто у тебя там?

- Заткнись, ты знаешь, что я имела в виду.

- Да, знаю. И в любом случае, ты не запыхалась, как обычно бывает, когда ты этим занимаешься, - он усмехнулся, а потом тишина, которую я вообще-то не хотела слышать. Я надеялась, что он согласится со мной и скажет, что у него тоже самый лучший секс в жизни. Но он не сказал этого.

Это было хорошо, что я не призналась в другом своем чувстве, которое мне раскрылось. Я влюблялась в него.

Глава 10

Я стою спиной к стене, а он заключил меня в клетку. Он освещен о спины, и все что я могу видеть это его силуэт, стоящий в двух метрах от меня. Мне не сбежать. Мое тело сотрясается от страха. Адреналин течет по моим венам. Я могу попытаться сбежать, но знаю, что он поймает меня. Я увидела, как плечо силуэта опустилось и отодвинулось. А потом произошла страшнее вещь, чем я когда-либо видела: он сжал свой кулак и занес свою руку для удара, на уровне моего лица.

Я проснулась в холодном поту. Я вся промокла, также как и простыни. Меня трясло. Страшно. Мое сердце колотилось. Во рту пересохло.

Это был тот же сон о Крисе, который снился мне множество раз. Он никогда не менялся. Он всегда был на сто процентов точным, как будто это не сон вообще, но воспоминания застряли в моем подсознании, всплывая каждый раз, чтобы преследовать меня.

Но в этот раз все было по-другому. Не в обстановке. Не в освещении. Не в порядке событий. В этот раз, человеком заносившим кулак, был Макс.

Какого хрена это означает?

На часах было 3.38 утра. Нет более одинокого места, чем когда ты просыпаешься среди ночи одна, напуганная, грустная или и то и другое.

Я вылезла из кровати, сорвала простыни и бросила их на пол. В какой-то момент я столкнула с себя одеяло, поэтому оно не промокло. Я стянула через голову футболку, вылезла из трусиков, бросила их в корзину для белья и отправилась в ванную, где вытерла свое вымокшее тело. Я вернулась в кровать, - на жесткий, неудобный, голый матрас, - и накрылась одеялом, пока меня потряхивало.

Как-то я сумела заснуть через полчаса, боясь снова попасть в тот сон.

Почему Макс? Почему мой мозг позволил этому случиться?


***


6.45 утра, будильник разбудил меня. Спасибо Господи, у меня не было продолжения этого ужасного сна. Сон все еще задерживался в голове, хотя, я слишком много думала он нем пока принимала душ и собиралась.

К тому времени, как я вышла из комнаты и отправилась на кухню, чтобы взять немного сока и фруктов, Кристал только что вошла в дверь. Она выглядела ужасно. Ее волосы были растрепаны. Ее кожа была болезненно-бледного оттенка. У нее были мешки под глазами. Она выглядела так, как будто прибавила лет пятнадцать.

- Ты в порядке? – спросила я.

Она зевнула и ответила:

- Прекрасно, да, а что?

- Просто хотела убедиться, - я едва могла на нее смотреть. Не из-за того, как она выглядела, а только потому, что ее порно-видео воспроизводилось по кругу в моей голове.


***


По пути на работу, я не включала музыку. Я провела все время, пытаясь проанализировать, почему мне приснился такой ужасный сон про Макса.

Он никогда не делал ничего, чтобы я почувствовала себя хотя бы немного напуганной. Физически, в любом смысле…

Может быть, насилие в этом сне было проявлением моего страха, что он причинит мне боль каким-то другим способом. Каждый раз, когда мы виделись друг с другом, у меня были эти длительные размышления, что я не смогу быть с кем-то вроде Макса.

Позднее, за ланчем, мы разговаривал по телефону, но я не решилась рассказать ему о сне. Это бы открыло любые возможности для конфликта, а я не хотела этого. В конце концов, я практически разобралась с источником сна, так зачем обременять его проблемами, с которыми мне необходимо справиться самой?

Не говоря о нашем разговоре, который проходил просто прекрасно. Он сказал мне, что провел прекрасно время в Нью-Йорке, а я сказала, что все было удивительно.

- Но, - сказала я. – может, в эти выходные мы останемся на земле.

- Исключает ли это правило, что я понесу тебя в свою кровать?

- Я никогда это не исключала. Ты знаешь это.

- Ладно, итак мы остаемся в городе. Но я хочу тебя для себя на все выходные. Не выходить никуда. Я буду готовить, мы поговорим, посмотрим фильмы… - его голос стих.

- И?

- Что и?

- Что это? – я произнесла слова игриво, и я знала, что он наверняка услышал улыбку в моем голосе.

- Некоторые вещи не произносят вслух, - ответил он.

Я ничего не сказала. Только подумав о том, что мы делали в том номере отеля в ночь субботы, и комментарий Макса о том, чтобы я дождалась того, что будет дальше…ну, это просто парализовала мою речь.


***


Я избегала Кристал весь день и следующий, что не составило труда. Ее не было часто поблизости. Я слышала, как она приходила и уходила поздно вечером, но никогда не видела ее, потому что большую часть времени проводила в своей комнате.

Макс позвонил в среду рано утром и сказал, что ему придется отменить наши планы на ужин. Я была разочарована, но предположила, что это может быть к лучшему. Во-первых, мне понравилась идея растущего предвкушения. И на верхушке всего, он был чем-то вроде отвлечения, занимая все мои мысли, от чего я не могла работать. Вообще-то, он также занимал некоторые из них, когда бы я не разговаривала с Жаклин Матерс, которая превращалась в большую-занозу-в-заднице клиентку.

Она звонила мне дважды в понедельник. Первый звонок был для того, чтобы выяснить, что я думаю насчет ее приглашения на позднее телешоу, и если так, то не могла бы я убедиться что он придет на шоу Леттермана?

- Я собираюсь пойти на шоу Говарда Стерна, это лучше чем пойти на Лено.

- Почему это?

- Потому что Говард ненавидит Лено!

Видимо, она считала, что они с Говардом Стерном на ты. Она рассказала все об этой вражде, и я сделала все, что было в моих силах, чтобы не уснуть во время этой скучной истории.

Я сказала ей, что не уверена, что сейчас подходящее время для приема приглашений, и когда это время придет, мы должны будем спросить у Кевина об идее Говарда Стерна.

- Но ты думаешь, что Леттерман возможен?

Я действительно не имела понятия, но ответила:

- Да, конечно. Конечно.

Второй раз, когда она звонила, позже днем, она спрашивала меня, может ли у нее быть водитель от студии, чтобы он доставлял ее в различные места, когда начнутся съемки.

Я поговорила с Кевином, который сказал мне:

- Привыкай. Их берут в фильм, и они считают, что самые горячие в городе. И к нашей выгоде, нам лучше надеяться, что она такая. Скажи ей, что мы сделаем все, чтобы это случилось, - он захлопнул свой компьютер и покачал головой. – Господи.

Я почувствовала себя лучше, потому что знала, что у Кевина такие же мысли, как и у меня, о Жаклин.

Глава 11

Я зашла в Старбакс утром в пятницу по пути на работу. Я шла вприпрыжку и с трепетом в груди. Я подумала «слава богу пятница» не только из-за того, что начинались выходные, а потому что я проведу их все с Максом.