— Чем бы ты хотела заняться, Эмали? — спросил Джек. Мы лакомились картошкой фри, запивая ее лимонадом.

— Честно говоря, в последнее время у меня не так много свободного времени. Я очень загружена учебой. Кажется, что у меня уже никогда не будет и минуты, чтобы наслаждаться жизнью, — улыбнулась я.

Он ухмыльнулся. Боже, как он хорош.

— Да, мне знакомо это ощущение.

— А как ты обычно развлекаешься?

Он подсел ближе.

— Ты умеешь хранить секреты?

Я засияла.

— Конечно.

— Я пишу картины.

Я распахнула глаза от удивления.

— Да ладно? И какие же картины ты пишешь?

— В основном, пейзажи. Мне очень нравится рисовать.

— Впечатляет, — сказала я и кивнула в подтверждение своих слов. — И как долго ты увлекаешься живописью?

— С семи лет. Но большинство моих знакомых не знают, чем я занимаюсь. Это может испортить мою репутацию.

Я насупилась.

— Не знаю, с чего ты взял. Мне кажется, что это очень здорово.

Он захихикал.

— Да, но мои друзья-спортсмены так не думают.

— Да какая разница, что они думают? — я пожала плечами, потягивая напиток.

Он засмеялся.

— Если бы все было так просто в нашей жизни.

— Верно.

Он откусил бургер и начал рассматривать черты моего лица.

— Так вы с Рейнером друзья?

Я удивленно заморгала.

— А, да…друзья.

— Не думаю, что у такого, как он, много друзей.

— У такого, как он?

Джек поднял руки вверх.

— Нет, не в плохом смысле, — быстро добавил он. — Я имел в виду, что с виду он….сложный в общении.

— Да, бывает, но мы находим общий язык. Даже не могу объяснить, как.

— А вы давно дружите?

Так много вопросов. Странно.

— Уже четыре года. Ты его знаешь?

Джек пожал плечами.

— Раньше – да. Теперь не очень.

— Он неплохой парень.

Глаза Джека сверкнули, и казалось, что он выдавил из себя улыбку.

— Да, конечно. А вы рядом живете? Я видел, что вы вместе приезжаете в школу.

Я не могла понять, почему он хочет так много знать о Рейнере. Любопытно и то, что у моего друга какие-то проблемы с Джеком, у которого, кажется, миллион вопросов о Рейнере.

— Да, мы живем в двух шагах друг от друга. Именно поэтому мы и подружились когда-то.

Джек кивнул.

— Здорово, — и замолчал, пока мы не закончили ланч. — Идем?

— Ага, — улыбнулась я, вставая с места.

Мы долго гуляли по пляжу, а потом он отвез меня домой. Наш коттедж светился огнями, словно новогодняя елка. Это одна из причуд моей матери: она любит, чтобы везде было светло. Видимо, чтобы каждый, кто проезжает мимо, мог увидеть ее материальный статус. По правде говоря, это просто ужасно. Порой, ночью просто невозможно нормально спать.

— У вас отличный дом, — сказал Джек, внимательно его оглядывая.

— Спасибо.

Я оглянулась на маленький двухэтажный домик Рейнера, который всегда очень хорошо видно из моего жилища. Я заметила друга, стоящего у крыльца в компании друзей. Кажется, у них вечеринка. Когда отца нет дома, Рейнер часто устраивал такие посиделки. Я не знала, где сейчас его отец, но он определенно отсутствовал. Взгляд Джека последовал за моим, и мне показалось, что он приуныл, увидев Рейнера в обнимку с Мисси.

В моей груди снова возникло то странное чувство.

— Похоже, у него вечеринка, — пробубнил Джек.

Я пожала плечами, но в душе все горело от досады. Рейнер не говорил, что собирается устроить веселье. Не знаю, почему меня это беспокоит. Но я продолжала вести себя как ни в чем не бывало, словно ничего меня не тревожило. Оно и не должно, верно?

— Да, он часто их устраивает, — невнятно сказала я. — Хочешь войти?

— Да.

Мы вышли из машины, и я не упустила тот факт, что Рейнер провожает нас взглядом, пока мы идем по дорожке к дому. Я поприветствовала его легким взмахом руки, но он проигнорировал. Лишь пристально смотрел на меня. Возможно, все дело в платье, которое я на вечер одолжила у Евы. Когда мы подошли к парадной двери, я достала ключ и открыла ее.

В гостиной работал телевизор, но вокруг не было ни души. Моей матери все равно, кого мы приводим в дом, главное, чтобы он оставался чистым и первозданным. Отец всегда на работе, иногда я даже забываю, как он выглядит. Сестра всегда ходит куда хочет, и когда захочет. Обычно Ева возвращается домой позже меня, но сейчас я не знала, дома ли она.

— У вас великолепный дом, — сказал Джек, оглядываясь по сторонам. — Боже, он просто огромный.

— Да, — буркнула я, преодолевая огромную площадь гостиной, уставленной самой дорогой мебелью. — Пошли в мою комнату?

В его глазах возникло некое возбуждение, и он кивнул. Джек взял меня за руку и по моей коже прошел электрический ток. Мы поднимались по винтовой лестнице, и когда дошли до двери, Ева высунула голову и что-то мне прокричала, поскольку это единственное, что она умеет делать. Но, увидев Джека, она сразу замолчала. Он в изумлении широко раскрыл глаза, как и все парни при встрече с моей сестрой.

Ева - фантастически красивая девушка. Длинные светлые волосы, ноги от ушей, большая грудь, пухлые губы и голубые глаза, полные страсти. Я не встречала ни одного мужчины, который бы не считал, что она – восьмое чудо света. За исключением Рейнера. Он терпеть ее не мог, и это было взаимно. Они все время вели себя как кошка с собакой.

Я показала рукой на шее знак перерезанного горла, давая понять сестре, чтобы она не открывала свой большой ротик и не позорила меня. Она ошарашенно вытаращилась на меня.

— А, — сказала она, — я просто хотела узнать дома ты или нет. Продолжайте свои дела.

По-моему, это самая невинная пакость из всех, что он когда-либо говорила в мою сторону. Я схватила Джека за руку, он посмотрел на меня, и мы исчезли в стенах моей комнаты. Я включила свет и заперла дверь.

Джек оглядывался по сторонам, он был под впечатлением. У меня действительно огромная комната, свое королевское ложе, уборная, плюс место для отдыха. Не говоря уже о гигантском телевизоре, который я никогда не смотрю.

— Ничего себе, и это все твое? — спросил он.

— Да.

Я села на край кровати и стала наблюдать за тем, как он осматривает мои апартаменты. Когда он закончил, то посмотрел на меня с улыбкой. Затем подошел и расположился рядом. Какое-то время мы сидели в тишине.

— Что ж, спасибо за вечер, — сказала я.

Он повернулся.

— Эмали, если я попрошу разрешения поцеловать тебя, не будет ли это слишком поспешно?

Я открыла рот от удивления. Со мной никто никогда не разговаривал об этом так прямо. Я ожидала какого-то глупого разговора, неловкой тишины или его стремительного ухода. Так было бы более привычнее. Но нет, он просто хочет поцеловать меня. Сам Джек хочет поцеловать меня. Я даже не знала, как реагировать на это. В том смысле, что конечно, я хотела, чтобы он поцеловал меня.

— А! Нет, конечно не будет, — я сглотнула. — Ты можешь... Я имею в виду, да, конечно, я не против.

О, Боже, у меня заплетается язык.

Он улыбнулся и подвинулся ближе, взяв меня за подбородок. Мне было настолько приятно, что я задрожала. Он прижался ко мне и время остановилось. Его теплое дыхание скользило по моей коже, я замерла. Боже, как это восхитительно - ощущать подобную близость с человеком. Не успел Джек прильнуть к моим губам, как в окне раздался громкий стук. Мы с Джеком отпрянули друг от друга, я повернулась и увидела Рейнера, открывающего мое окно. Только не это!

Нет.

Нет!

— Рейнер! — прошипела я, когда он залез внутрь и встал перед нами, скрестив руки. — Какого черта?!

Джек неловко заерзал рядом со мной.

— Просто хотел посмотреть, чем ты тут занимаешься, — сказал Рейнер, бросая взгляд на Джека.

На нем были надеты стертые ботинки с болтающимися шнурками, потрепанные джинсы и облегающая черная футболка. Он выглядел мужественно и сексуально, как никогда. Сердце выпрыгивало из груди.

— Это тебя не касается, — рявкнула я. — Уходи, пожалуйста.

— Нет. Твой отец просил меня присматривать за тобой. Не думаю, что он бы обрадовался узнав, что ты здесь наедине вот с этим. — Он показал пальцем на Джека.

Он просто ужасный лжец. Моему отцу даже не нравится Рейнер, и он это знает. Так же моему отцу совершенно наплевать, чем я занимаюсь потому, что он хладнокровный болван.

— Думаю, мне пора, — сказал Джек, вставая с места.

— Да, я полностью с тобой согласен, — проворчал Рейнер.

— Рейнер! — завопила я. — Ты можешь уйти?!

— Нет.

Он все еще стоял, скрестив руки на груди. Я заскрипела зубами, от всей души желая его придушить. Джек повернулся ко мне и улыбнулся.

— Пусть он ведет себя как идиот. Мы прекрасно провели время, и его бесит, что он не может это контролировать. Я тебе позвоню, ладно?

— Ты что сказал, мать твою? — заорал Рейнер.

Я вскочила и положила ладонь ему на грудь.

— Хватит, — резко сказала я.

Джек внимательно посмотрел на Рейнера, затем подошел и поцеловал меня в щеку.

— Спокойной ночи, красавица.

Я мрачно вздохнула.

— Доброй ночи, Джек.

Он открыл дверь и вышел. Как только дверь закрылась, я принялась ходить вокруг Рейнера.

— Ты о чем вообще думал?

— Я? — закричал он. — Это ты о чем думала?! На первом же свидании позволяешь ему себя лапать!

— Он не лапал меня, тупица! Мы хотели поцеловаться, и у нас никогда не получилось бы зайти дальше потому, что приперся ТЫ и повел себя, как идиот!

— Он не должен был здесь находиться, Эми.

— А знаешь, что? — закричала я охрипшим голосом. — Меня все это достало, Рейнер. Надоело! Ты не в праве решать, с кем мне быть, и меня тошнит от твоего мерзкого поведения! Уходи!

— Боже, да я просто хотел…

— Проваливай, я сказала! Я устала от тебя! Просто! Уйди! Отсюда! К чертовой! Матери!

Он уставился на меня в недоумении, поскольку я никогда не позволяла себе так кричать на него.

— Господи, Эми, я не думал, что это все так много значит для тебя.

— Конечно, ты не думал! — орала я, и мой голос сорвался. — Ты же всегда целовался, с кем хотел. Встречался, занимался любовью! У меня же ничего этого не было, потому что я была никому не нужна! Никто не хотел… — мой голос задрожал и Рейнер подошел ближе. — Я никому никогда не нравилась, как девушка. Я недостаточно привлекательна. Не достаточно хороша. Не пользуюсь популярностью в обществе. Джек просто хотел меня поцеловать. Он захотел дать мне то, что никто не может дать, а ты взял и лишил меня этого. Это не справедливо. Возможно, это был мой единственный шанс. И ты его от-т-т-т-т-нял.

Он подошел еще ближе так, что наши глаза оказались на одном уровне.

— Ты во многом ошибаешься. Ты прекрасна, и заслуживаешь всего этого, и даже больше. Боже, Эми, ты - лучшая девушка из всех, кого я знаю. И если ты полагаешь, что он единственный, кто захочет дать тебе эти отношения, то ты глубоко заблуждаешься. Но я все понял. Ты хотела этих эмоций, а я все разрушил. И у меня есть только один способ все исправить.

— Ты уже ничего не сможешь сделать, — прошептала я, взмахнув рукой.

Он взял меня за подбородок и поднял мое лицо, наши глаза встретились.

— Могу. Я сам могу дать тебе то, что отнял.

Не успела я возразить или просто сказать что-либо, как он сделал шаг вперед и в это же мгновенье прильнул к моим губам. Я была настолько шокирована, что просто стояла как истукан. У него невероятно сексуальные губы и он восхитительно пахнет. Не раздумывая, я ответила на поцелуй, позволив его языку проникнуть внутрь. Я никогда раньше не целовалась, и это чувство было мне незнакомо. У него был мягкий язык, а губы теплые и слегка шершавые.

Это было приятно.

Очень приятно.

Не успела я насладиться своими ощущениями, как через секунду Рейнер отпрянул. Мы учащенно дышали и, когда наши глаза снова встретились, где-то далеко, в тайниках моего сердца, что-то кольнуло. Может, это просто чувство нежности к другу. Я всегда обожала Рейнера. И всегда буду. Да, все дело в этом.

Я вяло улыбнулась, и он ответил мне ленивой полуулыбкой. Неожиданно он поцеловал меня в лоб, а затем развернулся и направился обратно к окну, из которого пришел.

— Я больше никогда не позволю себе все испортить, Эми, — сказал он, открывая окно. — Ты заслуживаешь все, о чем мечтаешь.

После этих слов он ускользнул.

В моем сердце снова что-то кольнуло.

~*~*~*~

— Так, давай разберемся, — сказал Кенни, подпрыгивая рядом со мной, когда мы шли в школу в понедельник. — К тебе пришел Джек, который намеревался тебя поцеловать, но вмешался Рейнер. Все кончилось тем, что именно он и стал тем, кто подарил тебе первый поцелуй?