Я попробовал улыбнуться. Я поклялся ничего не говорить о ее прошлом Лейтону.

— Поговори со мной, Рид. Что сегодня произошло с Корт? С тех пор, как я ее знаю, никогда не видел ее такой расстроенной и потерянной.

Я сделал глубокий вдох и выдох, когда оглянулся.

— Когда вы были в медовом месяце, Кортни и я… ну, когда мы наконец-то были вместе, она рассказала мне кое-что о событиях, которые держала в себе с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать лет. Она никому не говорила, даже Уит.

Лейтон выпрямился, затаив дыхание.

— Итак, это что-то серьезное. Ты знаешь, что можешь доверять мне, чтобы сохранить это между нами, но если это что-то очень серьезное, я не смогу скрывать от Уитли.

Я улыбнулся ему.

— Я бы не стал тебя просить, вот поэтому и не рассказывал ничего. Я даже не был уверен, рассказала ли Корт это Уитли. И понял, что она не рассказала, так как вы не упоминали об этом. Кортни расскажет Уитли сегодня вечером.

Лейтон кивнул головой и посмотрел на меня, ожидая продолжения.

— Бл*дь, даже не знаю, как это сказать, — я покачал головой и закрыл глаза, возвращаясь обратно к той ночи, когда Кортни рассказала мне о Ное. — Его зовут Ной, и он лучший друг брата Кортни.

Я открыл глаза и чертовски боролся, чтобы удержать слезы. Просто зная, что этот ублюдок сделал с Корт, мне хотелось выследить его и убить.

— Однажды ночью он пришел к ней в комнату и угрожал всей ее семье, если она не сделает то, что он хотел.

— Нет, — прошептал Лейтон.

Я посмотрел на руки Лейтона, сжавшиеся в кулаки. Он принимал Кортни, как сестру, и я знал, что, узнав все, он будет чувствовать себя так же, как и я, а я не чувствовал ничего, кроме чистой ненависти и гнева.

— Как долго это продолжалось? — спросил он, его голос сорвался.

— Несколько месяцев. Однажды ночью он пришел, а она направила на него пистолет своего отца. Сказала ему, что лучше сядет в тюрьму, чем будет терпеть то, что он с ней делал, — я посмотрел в сторону, затем обратно на Лейтона. — Хочу сделать ему так больно, Лейтон. Ты не представляешь, как это тяжело для меня: не позвонить ее брату и не рассказать ему. Он все еще общается с этим ублюдком. Они лучшие друзья. Хочу, чтобы он знал, что так называемый друг сделал с его сестрой.

Я видел ужас на лице Лейтона.

— Младшая сестра Кортни… — прошептал он.

— Кортни сказала, что она почти уверена, что он никогда не трогал ее сестру. Он, кажется, ждал, когда Корт станет старше. И как только ей исполнилось шестнадцать, он начал.

Лейтон посмотрел на свое пиво.

— Ублюдок. Какой изверг может сделать такое с другим человеком?

Я выпустил длинный, протяжный вздох.

— Не знаю, но если я когда-нибудь увижу его, то ему лучше бежать в противоположном направлении.

Лейтон поднял голову.

— Ну ее брат женится через пару месяцев? Она собирается на свадьбу? Если этот парень Ной — лучший друг ее брата, он будет на свадьбе?

— Это первое, что она спросила у брата — будет ли Ной на свадьбе. Ее брат сказал, что «нет». Он сказал, что Ной должен выехать из страны в командировку на неделю, и он не может ее перенести. Думаю, брат и его невеста также не могли перенести день свадьбы, потому что очень длинный лист ожидания. Это единственная причина, почему Корт возвращается домой на свадьбу.

Лейтон провел ладонью по волосам.

— Блин. Бедная Кортни. Она никогда не говорила об этом ни с кем?

Я отрицательно покачал головой.

— Не-а. Я единственный человек, кому она сказала. Она всего была с тем парнем, Митчем и со мной.

— Дерьмо, — сказал Лейтон и уронил голову обратно. Он оглянулся на меня и его глаза были наполнены грустью. — Рид, ей действительно нужно с кем-то поговорить об этом.

Я посмотрел на свое пиво, провел пальцем по стеклу.

— Знаю. Я предлагал, если она хочет. Даже сказал, что пойду с ней, но она настаивает на том, что ей не нужно. Надеюсь, может, когда она поговорит с Уитли, это поможет Корт двигаться дальше. Думаю, этот секрет медленно высасывает из нее жизнь все больше и больше. Я практически ощущал выход, когда она мне сказала. Словно огромный груз свалился с ее плеч.

Мой сотовый начал звонить, и я вытащил его из кармана, увидев, что это была Кортни.

— Хей, — сказал я с улыбкой.

— Привет, красавчик. Мальчики, что вы делаете? — спросила Кортни.

— Сидим в баре, пьем пиво, треплемся и смотрим футбол. Ты знаешь, обычные мужские штучки.

Кортни хихикнула.

— Мы только, что вышли из спа. Чувствую себя потрясающе. Так расслабилась. Спасибо тебе за это, — сказала она соблазнительным голосом.

— Всегда пожалуйста. На ужин сейчас? — спросил я, посмотрев на свои часы. — До вашего бронирования еще сорок пять минут. Вы не были в спа так долго, как я думал.

— Нет, все хорошо. Мы собираемся прогуляться вокруг отеля и… поговорить…

Когда ее голос умолк, я знал, что она была напугана.

— Корт?

— Да?

— Я люблю тебя. Люблю больше всего на свете. Ты самый сильный человек, которого я знаю, и ты меня удивляешь каждый день. Спасибо за любовь ко мне.

Она подавила рыдание.

— Господи, почему я плачу?

Я улыбнулся, представляя ее, пытающуюся вытереть слезы, пока никто их не видел.

— Я тоже тебя люблю, Рид. Спасибо за любовь ко мне. Мне пора бежать. Уитли вышла из туалета.

— Хорошо. Будьте осторожны и не сбейтесь с правильного пути, хорошо?

У нее вырвался смех.

— Хорошо, папочка.

— Позвони мне, когда вы придете в ресторан, ладно?

— Ладно. Эй, Рид? — спросила она приглушенным голосом.

— Да?

— Спасибо за уверенность, что у меня хватит мужества, сделать это.

Я пытался сглотнуть ком в горле.

— Кортни, — все, что мне удалось сказать.

— Скоро поговорим. Люблю тебя. Пока.

Мне пришлось отвернуться и посмотреть в окно. Я увидел ее, идущую с Уитли, но она не видела меня.

— Я тоже тебя люблю, Кортни. Пока, малыш.

Когда я положил телефон, то хотел его просто выкинуть и кричать. Я не мог ничего сделать, чтобы забрать все, что с ней произошло.

Когда я почувствовал, что Лейтон положил руку на мое плечо, то вспомнил, где был. Сделал глубокий вдох, повернулся и попытался улыбнуться.

— Рид, ты не можешь забрать ее боль, неважно, как бы сильно ты этого не хотел. Просто будь рядом. Слушай ее, когда ей нужно поговорить. Люби ее — она должна быть любимой — и сделай ее счастье целью номер один в этой жизни.

Я кивнул головой и схватил свою пустую бутылку, поднимая вверх, чтобы бармен увидел. Поднял два пальца, указывая, что мы хотим еще два.

— Черт, давай сменим настроение. Завтра я женюсь.

Я ударил Лейтона по руке.

Ой, бл*дь, завтра я женюсь.

— О Боже, что, если она захочет, чтобы мы прочитали наши клятвы? — спросил я, потянувшись за бутылкой пива, которую поставили передо мной.

Лейтон усмехнулся.

— Не удивлюсь, если Корт решит за вас произносить ваши клятвы.

Я просто уставился на Лейтона.

— Что, черт возьми, я собираюсь сказать? — я поднес бутылку к губам и практически выпил одним глотком.

Лейтон откинул голову и рассмеялся.

— Ты скажешь, что находится в твоем сердце. Не волнуйся, хотя… я уже спрашивал Корт, будете ли вы говорить свои клятвы, ее точные слова были: «О, черт, нет».

Моя челюсть упала на землю, когда я посмотрел на своего лучшего друга.

— Что это сегодня с вами? Ты тоже пытаешься довести меня до сердечного приступа?

Лейтон пожал плечами и сделал глоток пива.

— Ты просто чертовски смешной, когда сходишь с ума.

— Спасибо. Я припомню это, когда ты будешь метаться вперед и назад, ожидая рождения своего ребенка.

Голова Лейтона поднялась, и он как раз собирался что-то сказать, когда две девушки подошли к нам. Я осмотрел их сверху вниз. Они были едва одеты. Им было не больше двадцати двух. Блондинка, одетая в короткую юбку и практически прозрачную белую майку, улыбнулась.

— Я слышу здесь южный акцент, мальчики?

Лейтон закатил глаза.

— Да, мэм, слышите. Мы из Техаса, если быть точными.

Рыжая наклонилась ко мне ближе и коснулась грудью моей руки.

— Всегда интересовалась, как техасский ковбой будет чувствовать себя внутри меня. Обожаю хорошие поездки, — сказала она, пытаясь быть соблазнительной.

Святое дерьмо, прямолинейно. Год или полтора назад, я бы обработал эту девочку, но сейчас, все, что я хотел от нее, чтобы она съе*алась далеко от меня.

— Я завтра женюсь, так что похоже этот ковбой не будет кататься, — сказал я, подмигнув.

Ее улыбка поблекла, но затем она посмотрела на Лейтона.

— А ты как, ковбой? Похоже с тобой это может быть быстро и жёстко.

Она сунула палец в рот и начала сосать его.

Лейтон усмехнулся.

— Нет, спасибо. Я счастливо женат на прекрасной женщине, которая носит моего ребенка. Если вы не возражаете, двигайтесь дальше, пожалуйста?

— Ваша потеря, придурки, — сказала блондинка.

Затем они обе развернулись и ушли.

Я посмотрел на Лейтона и засмеялся.

— Черт. Не думаю, что когда-нибудь имел девушку, предлагающую себя так нагло.

Лейтон усмехнулся.

— Ей просто повезло, что Кортни не видела, как она терлась сиськами о тебя. Бедной девушке пришлось бы выползти из этого бара.

Я издал смешок и поднял свое пиво к Лейтону.

— Я занят.

Лейтон поднял бутылку к моей и сказал:

— Гребаный мужик.

 

Глава 19

Кортни

Я сидела, держа руку Уитли, и ждала, когда она что-то скажет. Она начала плакать через две минуты, после начала рассказа о Ное.

— Я… о Господи, Кортни, — она потянула меня к себе и обняла. — Мне так жаль, что не была там с тобой. Прости, я не знала, какой кошмар ты пережила. Знала, происходит что-то неладное. Так и знала!

Она начала плакать сильнее, и я отодвинула ее, посмотрев ей в глаза.

— Я должна была расспросить тебя. Должна была быть лучшей подругой. Должна была догадаться, что что-то происходит. Мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти в одиночку... что ты так долго боролась с этим одна.

Я улыбнулась и вытерла ее слезы, затем она вытерла мои.

— Я больше не одна. Разговор с Ридом помог мне двигаться дальше и отпустить боль и чувство вины. Разговор с тобой поможет мне больше, чем ты думаешь.

Уитли глубоко вздохнула и высморкалась в один из платков, которые я захватила перед выходом. Я подумала, что мы обе будем плакать, и они нам понадобятся.

— Если я когда-нибудь его увижу… Боже мой, клянусь, я убью его, Корт.

Я хихикнула.

— Думаю, что Рид изобьет его до тебя, и уверена, что Рид сегодня расскажет Лейтону, так что вам, возможно, придется встать в очередь.

Она слабо улыбнулась мне.

— Я бы с радостью позволила Риду и Лейтону расправиться с Ноем первыми, но я покончу с его задницей, если когда-нибудь увижу снова, — затем она поднесла руки ко рту и сказала: — Свадьба твоего брата! Рид убьет его!

Я отрицательно покачала головой.

— Ноя там не будет. Я уже спросила брата, и он сказал, что Ной уедет в командировку, он не может ее перенести, так что пропустит свадьбу. Мой брат очень расстроился, но кто-нибудь должен отсутствовать на свадьбе: или я, или Ной. Все еще есть шанс, что он отменит свою поездку, таким образом, есть шанс, что могу не приехать я.

— Ох, слава Богу. Корт, ты никогда не говорила родителям? Почему?

— Не знаю. Чувство вины… или в основном смущение, потому что позволяла ему делать это со мной. Если бы я знала тогда, что знаю сейчас, то позвала бы отца той ночью, но я не понимала и теперь не могу повернуть время вспять. Думаю, медленно начинаю понимать, что это была не моя ошибка, и я не сделала ничего плохого.

Уитли вскрикнула.

— Нет, ты нет! Это все он, Корт. Он воспользовался тобой. Я желаю прострелить его задницу. Мне никогда не нравился этот мудак.

Мы обе начали смеяться, и мне нужно перевести тему.

— Завтра я выхожу замуж. Хочу сосредоточиться на будущем, а не на прошлом.

Я полезла в сумочку и вытащила два теста на беременность.

Глаза Уитли становились все больше и больше.

Я засмеялась.

— Даже не начинай. Моя глупая мать хочет, чтобы я сделала тест на беременность, чтобы доказать, что я не беременна, но… — я пошевелила своими бровями вверх и вниз.

Уитли хихикнула.

— Ты настолько подлая. Хочешь, чтобы я пописала на один, да? — спросила она, вставая.

Я засмеялась злобным смехом, поднимаясь, и мы взялись за руки, направляясь к уборной.

Кортни: Лови тест, мать. Надеюсь, это докажет тебе, что я не беременна!