Эми Кауфман - Разбитые звезды

– Нет. Я не заметил изменений.

Я подбираю камень и с силой бросаю его в металлические ставни. Он ударяется с глухим стуком. Я снова бросаю. Поднимаю – бросаю. Поднимаю – бросаю. Голова идет кругом.

Ошибка в документах, черт подери! Никого не призывают по случайности, а тем более – парня из богатой семьи. Я очень хорошо знаю, как предотвратить такую «случайность».

Но это может случиться, если отец его девушки не одобрял их отношения. Если девушка, которую он любил, – Лилиан Лару.

Я понимаю, как все было.

Бедная девочка. Она держала в себе этот секрет три года. И она никогда не говорила так потерянно – будто и вправду винит себя в смерти того мальчика. Какой отец взваливает на четырнадцатилетнюю дочь столь тяжкое бремя, позволяет жить с мыслью, что на ее руках кровь человека?

Лучше бы она рассказала раньше. Но что бы я сделал, скажи она мне тогда на «Икаре», что слишком опасно ее добиваться? Хватило бы мне ума уйти?

Я уже минуты две бросаю камень в одно и то же место, но все без толку – пробить дыру в ставнях невозможно. Я иду к ручью за Лилиан.

Что же мне ей сказать? Я знаю лишь, что должен ее найти. Все тело у меня будто наэлектризовано.

Тут я замечаю ярко-красную ткань, привязанную к камню. Я так устал, в голове крутится столько невысказанных извинений, что я не сразу вижу вход в пещеру.

Лилиан, с которой мы потерпели крушение, никогда бы не оставила для меня сигнал у входа. Она ушла бы внутрь, даже не задумавшись, как мне ее найти. Но она изменилась с тех пор, как мы здесь оказались.

Проход очень узкий, но мне удается протиснуться. Впереди я замечаю свет фонаря: узкая пещера расширяется вглубь, как пузырь. Я прохожу туда и чуть не спотыкаюсь о камень на спуске.

Я хватаюсь за каменную стену и удерживаюсь на ногах. Лилиан пока не заметила меня. Она сидит посреди пещеры, достает из мешка вещи и аккуратно раскладывает. Она развела костер прямо под трещиной в своде пещеры, чтобы через нее выходил дым. Это я ее научил или она сама поняла? Забыл.

Плотно сжав губы, она застилает две постели. Плечи решительно расправлены. Когда я болел, когда она полезла на корабль искать для меня лекарства – тогда она была такой же собранной и сосредоточенной.

Как я вообще мог считать ее бесчувственной?

Я осторожно спускаюсь в пещеру, но перед этим задеваю ногой несколько камушков. Лилиан бросает на меня взгляд и возвращается к своему занятию – запихивает в подушку еще одну футболку.

– Знаешь, что я подумал, когда увидел тебя в первый раз, – когда ты отчитывала офицеров?

В моем голосе слышится сомнение, нервозность. Но я не нервничаю. Я уверен как никогда.

Она снова на меня смотрит. У нее такое усталое лицо… Она вскидывает голову, будто готовясь к удару.

– Что ты подумал, Тарвер?

– Я подумал: вот такая девушка мне нравится.

Выражение ее лица не меняется.

Я робко улыбаюсь и опускаюсь перед ней на колени, превозмогая боль в уставших мышцах.

– И ведь я был прав, Лилиан. Забудь обо всем. Забудь обо всех. Мне нужна именно такая девушка.

– Ты правильно сделал, что остановил меня. – В свете фонаря ее голубые глаза кажутся темными, а волосы тускло сияют. – Этому не бывать.

У нее на лице так ясно написано чувство вины, что у меня сжимается сердце. Я беру ее за руку и тяну к себе. У нее перехватывает дыхание.

– Ты не виновата в смерти Саймона. Твой отец это сделал – не ты. И ты не виновата, что Саймон тебя полюбил.

Он сглатывает и встречается со мной взглядом. Я вижу в нем неуверенность.

Я не могу больше ждать. Я наклоняюсь и целую ее, не успев даже сообразить, что делаю. Когда наши губы встречаются, у меня по всему телу будто пробегает огонь, а она со стуком роняет фонарь. Мгновение она колеблется и потом отодвигается. Мне хочется прижать ее к себе, но я сдерживаюсь, чувствуя, как бешено колотится сердце.

– Но… на равнине – ты вел себя так, будто я тебе совсем не нравлюсь, – шепчет она.

– Ты поверила в этот спектакль? Да ты еще безумнее, чем я думал… Ты мне понравилась с самого начала. Я подумал, что лучше держаться подальше, сосредоточиться на спасении. Я боялся, что потеряю тебя, едва получив. Но это бы стоило того. Прости, я – идиот.

Лицо у нее вспыхивает румянцем, губы алеют на светлой коже.

Мне страстно хочется ее целовать, и больше себя сдерживать я не могу. На этот раз она не отодвигается. Я кладу руку ей на спину и притягиваю к себе. Покусываю ее губу, и она тихонько выдыхает.

– Захочешь, чтобы я остановился, – говорю я, с трудом узнавая свой голос, – скажи.

Она тянется ко мне, и я вижу ее темные глаза и приоткрытые губы. Она обхватывает дрожащими пальцами мою руку. И тут я понимаю, что мои руки тоже дрожат.

– Остановишься, – выдыхает она, – и я никогда тебя не прощу.

Наши тела соприкасаются, и в пещере отдается эхом стон.

Если сейчас на поляне приземлится спасательный корабль, я, пожалуй, останусь в пещере.

– Что скажете насчет физических изменений?

– Прошу прощения?

– Пока вы были с мисс Лару, претерпела ли она какие-нибудь… физические изменения?

– Ну, думаю, она стала чуть выносливее после всех наших походов.

– В какой степени на ваши действия влияли чувства к мисс Лару?

– Средне.

– Прошу прощения?

– А что мне отвечать на этот вопрос?

– Мы хотим выяснить, что произошло. И в интересах всех заинтересованных сторон вы должны отвечать правдиво.

– Все хорошо? – Тарвер поднимает голову и легонько целует мои скулы.

Я вздрагиваю и вместо ответа удовлетворенно мурчу. Через пару секунд я открываю глаза – он смотрит на меня. В тусклом свете угасающего костра видно, что у него прилипли волосы ко лбу.

– Просто прекрасно, – добавляю я, и он довольно улыбается.

– Вот и хорошо.

Опираясь на локоть, Тарвер наклоняется и снова целует меня. Я чуть поднимаю подбородок: оказывается, так ему приходится наклоняться сильнее, и поцелуй становится глубже. Я издаю стон удивления и удовольствия.

Потом он снова поднимает голову и, убрав руку с моей талии, проводит кончиком пальца вдоль брови, спускается к щеке, убирает пряди волос с лица.

– Ты не представляешь, как давно я хотел это сделать.

В животе екает от его чуть хриплого голоса.

– Долго же ты ждал.

Я стараюсь говорить равнодушно, но понимаю, что звучит это неубедительно.

Он смеется, а я смотрю на его губы – это так отвлекает, что я почти не слышу его ответа.

– Больше чем уверен: попробовал бы поцеловать тебя в первый день, когда тащил по лесу, ты бы швырнула мне в голову теми своими дурацкими туфлями.

Когда наступает утро, я предлагаю отдыхать весь день и с легким сожалением жду, что он воспротивится. Я не хочу вылезать из нашей постели, не хочу искать одежду, не хочу разлучаться с ним. Он теперь смотрит на меня совсем иначе – свободно, беззаботно, тепло. Даже не подозревала, что между нами была стена – пока она не исчезла.

Но вместо того, чтобы рявкнуть приказным тоном, что мы должны весь день шагать, он просто потягивается и привлекает меня к себе, обнимая одной рукой. Другую он кладет под голову и смотрит на дневной свет, проникающий в пещеру сквозь трещину.

Свет скользит по стенам, открывая взору вековые сталагмиты: они тянутся из каменного пола вверх навстречу своим собратьям – свисающим с потолка сталактитам, с которых капает вода.

– Я не могу придумать, как нам попасть внутрь здания. Так что пока нам не нужно ничего срочно решать.

Я поднимаюсь на локте и смотрю на него.

– Что значит – ничего?

– То, что я сказал, красавица.

Он ухмыляется, и у меня в животе порхают бабочки. Никому в моей прежней жизни не было дозволено так мне ухмыляться.

– Думаешь, я горю желанием вылезать сегодня из постели?

Я невольно расплываюсь в улыбке. Он наклоняется, быстро меня целует и отодвигается. Потом замирает, прикрыв глаза, о чем-то думает и снова склоняется надо мной, но на этот раз не торопится. Когда он отрывается от моих губ, у меня быстро-быстро колотится сердце.

– Я приготовлю нам завтрак, – говорит он, выбираясь из нашего гнездышка, и подтыкает вокруг меня одеяло. Тарвер натягивает штаны, но не застегивает ремень, и они болтаются на бедрах. Я сворачиваюсь калачиком на нагретой им стороне постели и наблюдаю, как он ходит по пещере. Он ушел всего минуту назад, а я уже хочу, чтобы он ко мне вернулся.

Он копается в вещмешке, ищет паек. Потом останавливается и смотрит на что-то на дне. Когда он это берет и сжимает в руке, я вижу серебристый отблеск и понимаю: это металлический чехол, в котором хранится его семейная фотография.

И вдруг я осознаю то, что пустило корни в моем сознании, когда мы забрались на разрушенный корабль, чтобы решить, куда идти дальше. Я поняла, что мысль о жизни здесь не причиняет боли. По правде говоря, я не хочу, чтобы нас спасали. Хочу остаться тут с Тарвером навсегда, пусть даже навсегда – это несколько лет, месяцев или дней, пока нас не сломит жизнь среди дикой природы на этой планете. Но когда здесь приземлятся спасательные корабли, я больше никогда не увижу Тарвера Мерендсена.

Я пыталась отгонять эту мысль, потому что знаю: для него все по-другому. Он не будет здесь счастлив, ведь душой он стремится в маленький домик с садом, к своим родителям и воспоминаниям о брате.

Вижу, что он осторожно и бережно отодвигает металлический чехол в сторону и продолжает поиски. Но еще я вижу, что его лицо подернулось печалью.

Не важно, что мы расстанемся, когда нас спасут, не важно, что для меня это значит вернуться к прежней жизни, где каждую минуту за мной будут следить и ограждать ото всех. Важно то, что он вернется домой и его родители не потеряют второго сына.

Мы должны попасть в это здание.

Когда Тарвер возвращается, я улыбаюсь и обнимаю его. Но когда он что-то шепчет мне на ухо, целует в плечо, зарывается пальцами в волосы, мой ум четко работает.

Я придумаю.

Мы вылезаем из постели только к обеду и то только потому, что у нас закончилась вода. Мы набрасываем одежду и идем через лес к зданию.

Я снова пытаюсь открыть ставни, Тарвер простукивает дверь, проверяя, насколько она толстая. Мы предлагаем то одно, то другое, но все наши предложения трудно осуществить. Мы даже подумываем сделать таран, но, даже если получится срубить дерево ржавой пилой, нам не хватит сил поднять его и пробить стальную дверь. Внутри наверняка полно припасов и оборудования – но все это надежно заперто.

Краем уха я слышу шепоты: они шуршат в траве, как дождь. Их стенания отдаются в ушах – теперь они настойчивые, умоляющие, их будто бы что-то терзает. И они всегда звучат возле здания: судя по всему, не только мы отчаянно хотим попасть внутрь. Все это время шепоты вели нас сюда и теперь умоляют открыть дверь и войти.

С наступлением темноты мы сдаемся и возвращаемся в пещеру. Мы снова разводим костер и застилаем постель, которая после прошлой ночи вся скомкалась. Пока я взбиваю подушки и встряхиваю одеяла, Тарвер сидит на корточках возле тлеющих углей. Сегодня он разводит внушительный костер – так не замерзнешь нагишом, говорит он.

– С милым рай и в шалаше, да, мисс Лару? – дразнит он и, плюхнувшись на постель, тянет меня к себе, и я оказываюсь сверху.

Во мне вспыхивает досада, хотя сейчас мне хочется ее заглушить.

– Тебе обязательно надо это делать после всего, что было? Указывать на то, что ты ниже меня?

Он снова улыбается и снисходительно пожимает плечами.

– Вся вселенная знает, что я ниже вас, мисс Лару. Но мне плевать.

– На корабле было где-то пятьдесят тысяч человек. – Я осторожно выбираю слова. – И три тысячи из них – солдаты. Не меньше тысячи – почетные герои войны. А я посмотрела на тебя.

Он хочет что-то сказать, но я провожу ладонью по его руке, и этого оказывается достаточно, чтобы он засомневался и запнулся.

Эта новая власть над ним опьяняет.

– Думаешь, ты мне нравишься, потому что спас мне жизнь? Или потому что ты знаешь, что делать, а я нет? Следишь, чтобы я нормально ела, и не даешь сойти с ума? Потому что ты единственный парень на планете?

Он возражает, но я вижу по его лицу, что не заблуждаюсь.

– Да, все так, – шепчу я, – из-за всего этого. Но еще потому что ты не только сильный, ты еще добрый и нежный. Ты думаешь, что ничего не унаследовал от мамы, но это не так. В тебе живет поэзия.

Он резко выдыхает и крепче прижимает меня к себе, перебирает пальцами мои волосы и притягивает еще ближе. Я не могу дышать и – не хочу. Когда он заговаривает, у него немного дрожит голос – как вчера, когда он поцеловал меня в первый раз.