Эми Кауфман - Разбитые звезды

В конце концов она заговаривает.

– Ты просто… исчезнешь? – тихо спрашивает она. – А как же мы с тобой? Если ты пропадешь, что будет с нами?

На этот вопрос мне не хочется отвечать уклончиво. Я не знаю, что с нами будет. С тех пор как мы увидели то здание и поняли, что можем найти в нем спасение, я изо дня в день старался об этом не думать.

– Мне уже не четырнадцать. – Она приподнимается на локте и пристально на меня смотрит. – Мой отец влиятельный и способен под себя Галактику подмять, но мы под него подстраиваться не будем. Он сильный, но я пойду против его воли. – Ее взгляд серьезный и решительный, но спокойный. – Ради тебя я пойду против него.

У меня перехватывает дыхание. Я сжимаю руку вокруг ее талии, но тут Лилиан тихо вскрикивает. До меня не сразу доходит, что делаю ей больно. Мне хочется целовать ее, чтобы она забыла обо всем на свете… Сердце вот-вот выскочит из груди.

Но я видел, что случается, когда люди возвращаются к реальной жизни.

Видел, что случается, когда они возвращаются к своим друзьям и семьям. Когда их вновь захватывает ежедневный ритм жизни и несет по течению в прежнее русло. Сейчас девушка хочет быть со мной – но вдруг, когда она вернется к своей прежней жизни, для меня там не найдется места? Сейчас она пообещает, но потом, вернувшись, забудет обо мне и обо всем, через что мы прошли…

Не уверен, что переживу это.

Я заставляю себя вдохнуть через силу.

– Лилиан, – мой голос звучит слабо, – мы не должны давать таких обещаний.

Она сглатывает.

– Ты сам не уверен или думаешь, что я не уверена? Поэтому так говоришь?

– Я думаю, что это не так просто, как нам кажется. Вот что я говорю.

– Проще простого, – шепчет она, наклоняясь и касаясь губами моих губ. – Но я подожду, пока ты не станешь уверен. Ты передумаешь.

Я хочу ей сказать, что уже передумал, еще раньше нее, что я встречусь лицом к лицу и с толпой репортеров, и с ее отцом – стоит ей только попросить.

Но она не знает, как меняются люди, когда возвращаются к цивилизации.

Я не хочу, чтобы она давала обещания, которые не сможет сдержать.

Утром Лилиан не спеша приступает к приготовлениям. И кажется, она знает, что делает. Немудрено, что она всегда держала это в тайне: взрывы – не самое подходящее увлечение для благовоспитанной девушки.

Она велит выстроить бочки с горючим перед дверью и раз шесть переставляет их по-другому. Отмеряет расстояние, пробует сделать запалы. Потом выливает часть горючего – чтобы оставить место для испарения, поясняет она. Я же убираю все, что может взлететь в воздух и поранить, пока на поляне не остаются только веточки и мелкие камешки, которые вряд ли поставят ей хотя бы синяк. После этого я сажусь под дерево и наблюдаю за ней.

Лилиан невероятна. Такая собранная, решительная, протягивает по земле веревку, чтобы немного изменить угол. В такие минуты я представляю ее в доме моих родителей: как она вместе с нами носит дрова, режет овощи, ходит гулять по окрестностям, и ей не кажется это скучным. Думаю, моим она понравилась бы.

Я вижу ее там счастливой. Но не вижу ли я лишь то, что так страстно хочу увидеть?..

Лилиан сидит на корточках там, где заканчивается веревка, и, оглянувшись через плечо, улыбается. Я беспомощно улыбаюсь ей в ответ.

И вдруг осознаю, что она наклоняется поджечь спичку, и что-то щелкает у меня в голове. Она не может. Не должна. Мои грезы о доме рассеиваются, и я встаю – слишком медленно, слишком неловко. Не знаю, как я это понял, но внутри меня нарастает волна безотчетной тревоги, когда Лилиан наклоняется и подносит горящую спичку к запалу.

Искорка несется по веревке – слишком быстро. Поднимается ветер, и она разгорается сильнее и мчится к бочкам с горючим.

Лилиан тоже это замечает и мчится сломя голову. Я стою возле дерева и не могу сдвинуться с места…

Бочки с горючим взрываются, когда она отбегает всего на семь шагов.

Позади нее взвивается пламя, и через секунду гремит взрыв. Дверь разносит на куски, а Лилиан, как пушинка, взмывает в воздух. Она тяжело падает на землю и катится еще и еще раз, и вокруг нее дождем сыплются осколки. Мое тело будто одеревенело, я прирос к месту. Но наконец-то отрываю ноги от земли и бегу к Лилиан.

Она лежит ничком посреди горящей травы и не двигается.

Я бросаюсь на землю рядом с ней и поворачиваю ее, взявшись за плечо и бедро. Не могу даже прошептать ее имя – слова застыли в горле. Она тянется ко мне слабой рукой, прижимая другую к животу.

У нее мертвенно-бледное лицо, но, кроме грязных разводов и синяка на щеке, на ней – ни царапины. Я наконец-то дышу полной грудью.

– Это было здорово… – бормочет она, не открывая глаз. – Сработало?

– Думаю, взрыв наш было видно из космоса, – шепчу я в ответ и, склонившись над ней, прижимаюсь лбом к ее лбу. – Ты цела?

– Тише… – Ее голос едва слышен. – Тарвер, ты должен… – она тихо стонет, сжимая губы, и зажмуривается, морщась… от боли.

У меня обрывается сердце.

– Лилиан, скажи, где больно.

Ее рука обвивается вокруг моей и тянет за рукав – так Лилиан обычно просит себя поцеловать. Она с усилием открывает глаза, моргает и смотрит на меня.

– Просто послушай… хорошо? Когда ты туда зайдешь… там будет… будет генератор. Ты д… должен… должен отправить… сигнал.

– Лилиан, хватит, это не важно.

Ее куда-то ранило, но я не вижу раны. Я расстегиваю ей рубашку трясущимися руками.

– Мы вместе с этим разберемся, когда зайдем туда.

– Вместе… вряд ли… – хрипит она.

Она убирает руку с живота, и я вижу, что она скрывает, что придерживает: металлический осколок глубоко пропорол ей живот и застрял внутри.

Не могу слышать, не могу смотреть, не могу думать.

Но тело знает, что делать.

– Прижми руку крепче!

Я будто оказался на поле боя и отдаю приказ бойцу. Со всех ног бегу к вещмешку, вытаскиваю аптечку, которую она нашла на «Икаре», расшвыриваю во все стороны флаконы с лекарствами, бинты… Ищу ампулу.

– Держи руку на животе, нужно остановить кровотечение! У нас есть лекарство!

– Не надо… – слабо возражает она, но прижимает руку к ране. – Оно потом тебе будет нужно…

– Оно нужно мне сейчас.

Наконец я его нахожу, разрываю упаковку со шприцем и подползаю к Лилиан на коленях.

Вдох – раз, два.

Выдох – раз, два.

Руки не дрожат. Я подношу иглу к ампуле и наполняю шприц. Поднимаю его, выпускаю воздух.

Понимаю, что этого мало, когда втыкаю иголку ей в кожу. Я не могу остановить такое сильное кровотечение. Осколок прошел через живот.

Этот укол не сошьет ее рану.

– Пожалуйста… – шепчет она, дрожа.

Отбрасываю пустой шприц и стягиваю с себя футболку, поднимаю ее руку и прижимаю ткань к ране.

– Я с тобой, Лилиан, с тобой. Обещаю. Я буду рядом.

Девушка слабо отталкивает мою руку, ее взгляд устремляется в небо.

– Так лучше… Если бы… если бы ранило тебя, я бы не… не пережила…

И я не переживу, Лилиан.

– Перестань, я такое уже видел не раз. Мы тебя вылечим.

Прижимаю одну руку к ране, а другой тянусь погладить Лилиан по щеке, пытаюсь встретиться с ней взглядом. Я хочу, чтобы она на меня посмотрела.

Она стонет, и от этого звука у меня разрывается сердце.

– Тарвер… все хорошо. Не лги мне снова. Мне не страшно…

Но она плачет. Слезы скапливаются в уголках глаз и сбегают по вискам, оставляя светлые разводы на испачканной грязью коже.

Я не знаю, что говорить. Не нахожу слов.

– Скажи моему папе…

Ее голос обрывается, и она кашляет. Из уголка рта вытекает струйка крови… Я понимаю, что у нее начинают путаться мысли. Это я тоже видел раньше.

Нет. Пожалуйста, нет.

Она поднимает руку и, схватившись за мою, крепко стискивает.

– Тарвер… – Кровь булькает у нее в горле, – я… солгала. Я не… Я не хочу умирать.

Ее голубые глаза широко раскрыты, в них мечется страх, и она смотрит мимо меня.

Я ложусь рядом с ней и прижимаюсь лбом к ее виску, шепчу ей на ухо.

– Я здесь. – Я с трудом выговариваю слова, но думаю, она меня слышит. – Я здесь, Лилиан, с тобой. Я никуда не уйду. Не уйду…

Она силится вздохнуть, тянется рукой к моему лицу и проводит кончиками пальцев по щеке.

– Я думала…

Ее рука падает.

В этот миг я чувствую, что жизнь ее покинула.

Мгновение мы лежим вместе. Мы не дышим.

Но потом у меня предательски сжимаются легкие, и я задыхаюсь, хватаю ртом воздух, хочу не дышать и – не могу.

Она так и лежит. Спокойно, тихо. В ее застывших глазах отражаются деревья, листья, небо…

– С вами все хорошо, майор? Что-то вы замолчали.

– Простите, не могли бы вы повторить вопрос?

Это шок. Я знаю это состояние с боевых учений: во рту пересохло, руки трясутся. Меня бьет озноб.

Я смотрю на ее лицо будто сквозь стекло. Подмечаю совершенно обычные мелочи: длину ресниц, новые веснушки на бледных щеках. Она о них не знала.

Но я их видел, я их любил, я любил…

Я должен закрыть ей глаза, я знаю. Сделать все шаг за шагом.

Я пытаюсь сдвинуться с места, но не могу унять дрожь. Разглядываю крохотные царапины на своих руках и грязные ногти. Жду, когда руки перестанут трястись, чтобы опустить ей веки, но они все дрожат и дрожат, и я завороженно на них смотрю.

Разум придает значение этим мелочам, чтобы отвлечься от невыносимой боли. Подсознание заставляет его лихорадочно их запоминать, когда он в опасности. Меня к этому готовили.

Нет. Никто не готовил меня к такому.

Я знаю, что есть еще кое-что, о чем я должен подумать, но каждый раз, когда в голове всплывает эта мысль, разум от нее отшатывается, содрогаясь. Я не могу об этом думать. Не могу понять.

К горлу стремительно подступает желчь, я откатываюсь от тела Лилиан и, поставив руки на траву, кашляю, давлюсь и тяжело сглатываю. Меня трясет, но я сдерживаю рвотные позывы. Локти сгибаются, но я выпрямляю руки.

Точно знаю, что если лягу рядом с ней на землю, то уже никогда не встану. Правила, которые в меня вбивали на учениях, это запрещают.

Я неуклюже поднимаюсь на ноги. Меня шатает. Оглядываю поляну, чтобы найти что-то – хоть что-то, – что подскажет мне, как быть дальше. Маленькие костерки, оставшиеся после взрыва, догорают. Должно быть, прошло время. Я не помню.

И я не знаю, что делать. Здесь не требуется ни протокола, ни регистрации смерти, ни отчета – ничего. Лишь я стою посреди поляны, и у ног лежит Лилиан.

Здание до сих пор дымится, одну стену вышибло внутрь, повсюду разбросаны обломки и покореженный металл. Деревья вокруг поляны согнулись от взрыва, в лесу царит мертвая тишина. Все эти мелочи забивают мне голову, отвлекая от главного – того, что я не в силах понять.

Я вновь пытаюсь пробиться сквозь прочную стену у себя в голове.

Лилиан мертва.

Ничего.

Лилиан задело осколком. Лилиан истекла кровью.

Ничего.

Я говорю это себе, прокручиваю в уме, но разум молчит. Это просто слова.

Глупые, невозможные слова – такие нелепые, что я не обращаю на них внимания.

Я пробую снова, но на этот раз что-то менее значительное – по шкале боли как вырванный зуб или сыпь на коже.

Лилиан больше со мной не заговорит.

Дрожь.

Лилиан больше меня не поцелует. Я не услышу ее смех.

Легкие сжимаются.

Зачем я себя мучаю?!

Я не знаю, как скорбеть. Я видел смерть раньше. Видел ее так близко, что чувствовал на коже ее жаркое дыхание. Видел ее с безопасного расстояния, видел в статистических отчетах. Видел, как погиб целый взвод.

Я видел, как умирают мои друзья, видел их последние минуты, слушал предсмертные пожелания близким, которых, как они искренне верили, они никогда не покинут.

Когда умер Алек, я был нужен маме и потому не поддавался горю. Но это не значило, что я не боролся со случившимся. Душа поэта, всегда говорила мама, чувствительная. Я молча проходил через все стадии горя, держал чувства в себе.

В отчетах не было места эмоциям. На поле боя всегда опасно. Ты задвигаешь горе на задворки разума и скорбишь потом – и тоже молча.

Но сейчас все иначе. Это оглушает, поглощает. Нет никакого следующего шага.

Нет других солдат. Нет родителей, которым я нужен.

Только моя Лилиан. Кровь до сих пор просачивается через ее рубашку, хотя сердце уже остановилось. Кожа все еще теплая, глаза открыты, лицо расслаблено. Нет, это невозможно осознать. Я не выдержу. Я до сих пор слышу ее голос.

А если что-то случится – если с тобой что-то случится, – одна я тут протяну не дольше десяти секунд. А если что-то случится со мной, то один ты справишься.

Я ей ответил. Это я тоже помню. Без тебя мне не жить.