Кэти МакГэрри - Раздвигая границы

— Какого хрена?

Тут же сбоку от меня появился Исайя.

— Этот ублюдок избил ее.

— Я в порядке.

Голос Бет дрожал. Она сидела на кухне, рука вытянута на столе. Ее тетя Ширли обрабатывала несколько порезов и ожоги от сигарет.

Бет колотило словно в припадке. Правая часть ее лица была синей, поцарапанной и опухшей, глаз заплыл. Ее любимая футболка пропиталась кровью. Девушка подняла сигарету ко рту и глубоко затянулась.

— Мамин новый хахаль носит кольцо выпускника. Наверняка спер у кого-то.

— Сукин сын! Какого черта ты пошла домой, Бет? Ты же знала, что от этого козла ничего хорошего ждать не придется. — Я быстро подошел к девушке и опустился перед ней на колени.

Она сделала еще одну затяжку, и из ее левого глаза покатилась слеза.

— У мамы сегодня день рождения, а этот тупой придурок не хотел ею делиться, так что… — Бет сникла и ссутулилась.

Меня накрыло волной ярости, каждый мускул напрягся в предвкушении драки.

— Когда приедет полиция?

— Не приедет, — ответила Ширли, накладывая повязку на ожог.

Я едва сдерживался.

— И почему же?

— Бет шестнадцать, мать при этом присутствовала. Их обоих посадят — мою сестру и этого парня. Я не согласна с ее образом жизни, но не буду отправлять ее в тюрьму. Бет этого тоже не нужно.

Я ждал, что Бет подтвердит ее слова. Девушка раздавила окурок в пепельнице, засунула новую сигарету в рот и начала возиться с зажигалкой. Та несколько раз щелкнула, пока Бет безуспешно крутила колесико. Я забрал у нее зажигалку и одним быстрым движением помог прикурить сигарету.

— Спасибо, — слабо кивнула Бет.

Зазвонил телефон — один звонок, второй, третий. Следом завибрировал мобильный Бет. Зазвучала Lovesong группы The Cure — рингтон ее мамы. Дрожащими пальцами девушка смахнула пепел.

— Она продолжает названивать. Хочет, чтобы я вернулась домой.

— Зачем? — прошипел я.

— Избив меня, он устал и лег спать, отключился, — не важно. Наверное, уже проснулся и соскучился по своей тренировочной груше.

Я раздраженно потер шею.

— Звони в полицию, Бет.

— И что, по-твоему, будет с тобой и Исайей, если она это сделает? — На кухню забрел Дэйл, после недавнего душа его темные волосы были зачесаны назад. — В последнее время твой соцработник часто совала к нам нос, Ной. Если мы вызовем полицию, они поймут, что Бет все это время жила здесь. Тогда все что нам останется, это попрощаться с тобой и Исайей.

Голос Бет надломился:

— Я не могу потерять вас, ребята.

Вот в чем было дело. Она сидела и истекала кровью потому, что любила меня и Исайю. Уже в миллионный раз я пожалел, что система опеки не была человеком. Конкретным человеком, у которого было бы имя и с которого можно было бы спросить за наши сломанные жизни. Но сейчас подойдет и новый сожитель мамы Бет.

Я встал и поцеловал девушку в макушку.

— Ты готов, друг?

— Я уж думал, ты никогда не предложишь. — Исайя открыл входную дверь, его глаза излучали холод и опасность.

Здоровый глаз Бет округлился.

— Нет, — прошептала она.

— Я вас спасать не буду, парни, — предупредил Дэйл.

— Мы и не просили, — ответил я и вышел за дверь.

По улице вильнула машина и влетела на газон у переднего крыльца. Пассажирская дверь распахнулась до того, как машина остановилась, и оттуда выскочила мама Бет. Ее светлые волосы были растрепаны, глаза — красными, под правым глазом набухал синяк.

— Я хочу увидеть свою девочку! Я должна сказать ей, что мне жаль.

— Иди к черту, — рыкнул Исайя. — Она не твоя кукла, чтобы играть в переодевания.

Фары «Бимера» продолжали гореть. С водительской стороны показался крупный мужчина.

— Закрой рот! Скай хочет свою дочурку-шлюху. Скажите ей, чтобы выходила, или я сам за ней пойду.

Мы с Исайей стояли бок о бок в молчаливом согласии, что убьем его прежде, чем он доберется до входной двери. Перед глазами возникли лица моих братьев. Как бы мне ни хотелось защитить Бет, я должен защищать и их.

— Уходи, пока я не вызвал полицию.

Черт возьми, этот урод был ростом два метра, а то и больше. Мне даже показалось, что я его откуда-то знаю. Он встал нос к носу со мной и с Исайей. От него разило алкоголем, глаза нервно бегали из стороны в сторону, а по телу проходили судороги.

— Он под наркотой, чувак, — пробормотал Исайя.

Шикарно. За рекордное время ночь перешла из разряда «лучшей» в «плохую» с финалом как в триллере «Пила». Мужчина повернул кольцо на пальце. Оно оказалось необычным— это чертово кольцо Суперкубка[26]!

— Вперед, вызывай. Все меня любят. Я не попаду в тюрьму.

— А ты, случайно, не тот придурок, которого вытурили из команды неудачников в паре часов езды отсюда? — сказал я, пытаясь его отвлечь.

Мужчина пару раз моргнул, словно его разлагающийся мозг на целые три секунды понял, что полузащитник весом не меньше центнера не должен избивать шестнадцатилетнюю девчонку и драться с ее двумя друзьями-школьниками.

— Я устал от этой фигни, друг, — прошептал мне Исайя за секунду до того, как рванулся вперед и ударил ублюдка в челюсть. От такого я бы уже рухнул наземь, но этот парень просто повернул к нему голову. Черт возьми, все это было жутко отстойно.

Придурок поднял кулаки, чтобы дать сдачи, но я схватил его за колени, и он рухнул наземь. Мелькнула мысль, что стоит поблагодарить своего тренера, мистера Грейвса, за три недели инструктажа по футболу. Я откатился в сторону до того, как мужик успел нанести удар. Но Исайя подошел слишком близко, и качок сбил его с ног, а затем врезал по почкам.

Крики мамы Бет безумно раздражали.

Мужчина поднялся одновременно со мной, и я врезал ему в живот до того, как у него появился шанс пнуть Исайю, который лежал на земле и пытался отдышаться. Наш соперник повернулся и махнул ручищей, целясь мне в голову, но я увернулся и еще раз вмазал ему в живот. Он застонал и покачнулся, но устоял на ногах.

Мне нужно было уложить на землю этого неудачника. Я попытался схватить его снизу, но не успел нагнуться, как качок дважды саданул меня по ребрам, и боль взорвалась у меня в животе. Мы врезались в его машину. В этот момент подоспел Исайя, который нанес мужчине удар кулаком по спине.

Тихую ночь нарушил звук выстрела. Мы с Исайей застыли. Я молился богу, чтобы ничего теплого и мокрого не начало покидать мое тело, и я имел в виду не мочу.

— Скай, забирай свое дерьмо и валите, это моя собственность, — проговорил Дэйл удивительно спокойным голосом. Он стоял на верхней ступени крыльца, сжимая в руках охотничье ружье. — Мальчики, вы как?

— Прекрасно, — процедил Исайя сквозь стиснутые зубы.

— Лучше не бывает. — Черт, мои костяшки гудели!

— Заходите в дом, пока Бет не закатила истерику, — приказал Дэйл.

Я оттолкнулся от «Бимера» и изо всех сил постарался не споткнуться по пути в дом. Исайя шел рядом со мной.

— Мог бы и предупредить, что мы будем драться с футболистом НФЛ[27].

— Это бы тебя остановило?

— Нет.

— Меня тоже.

Наш смех эхом отдавался в ночи.

* * *

Бет выплакалась и заснула… на руках у Исайи.

Я лежал на диване и смотрел какой-то фильм 80-х годов.

Звук был таким тихим, что я где-то с час не мог понять, о чем вообще шла речь. Мои ребра болели, костяшки зудели, но я чувствовал себя чертовски хорошо.

Дэйл и Ширли предупредили, чтобы Скай сюда больше носу не казала и что Ширли завтра заберет вещи Бет. У этой парочки имелись недостатки, но в душе они были хорошими людьми.

Бет хныкала, ворочаясь во сне. Исайя успокаивал ее тихим бормотанием и гладил по волосам. Девушка крепче стиснула руки вокруг его груди и всем телом почти что устроилась на нем. Исайя продолжал гладить Бет по спине.

— Как давно ты втрескался в нее, друг?

Тот уперся головой в стенку.

— Давно. Боялся сказать ей, но теперь… Я не могу позволить ей тусить с теми парнями, которые просто ее используют, или молча смотреть, как она идет к маме, когда ей нужно почувствовать себя любимой. Что мне делать, мужик?

— Не того парня спрашиваешь.

Что я знал о любви? Только то, что Эхо Эмерсон не выходила у меня из головы.

Без сомнений, я хотел ее. Не мог избавиться от фантазий о том, как ее тело будет извиваться от удовольствия под моим. Голос этой сирены, шепчущий мое имя. Но она привлекала меня не только в физическом плане. Я любил ее улыбку, сияние в ее глазах, когда она смеялась, как справлялась с моими нападками.

— Если поймешь, скажи.

— Прости, пожалуйста, — сказала я в третий раз. — Я не знала, что ты так спешишь.

Люк крепко держал меня за руку и тащил сквозь толпы людей в молле к кинотеатру. Когда толпа расступилась, он привлек меня к себе.

— В этом я солидарен с твоим отцом. Это машина. То есть она шикарная и все такое, но все равно машина. Лучше ее продать и заработать хорошие деньги, чем тратить на этот автомобиль и средства, и свое личное время.

Фильм начинался в 20:00, а не в 20:45, как Люк мне сказал сначала. Я назначила встречу с механиком на шесть вечера — он хотел заехать к нам домой и осмотреть машину Эйриса. Этим утром я снова сдала АСТ, пришла домой, случайно заснула (у меня был дневной кошмар — если так можно назвать ночной кошмар, проявляющий себя днем) и проснулась, когда до назначенного времени оставалось минут пятнадцать. Люк терпеливо прождал целых десять минут, прежде чем сообщить механику о том, что у нас планы и тому пора уходить. Уезжая, механик сказал мне, что пришлет смету.

— Это все, что у меня осталось от Эйриса. — Мы вошли в кинотеатр, и я выдернула руку. — Я думала, ты поймешь.

Свидание с Люком проходило точно так же, как я помнила, — по крайней мере, как в последние два месяца наших отношений, только без обжиманий. На прошлых выходных, когда у нас было групповое свидание, я спросила, можем ли мы не торопить развитие событий, и он согласился — на первые пару свиданий. Меня не покидало предчувствие, что сегодня обещанию Люка придет конец. Пока что наша вторая попытка свидания не приносила мне никакого удовольствия.

Люк упер руки в бока.

— Хорошо, что Стивен и Лила пришли вовремя за билетами. Все уже распроданы.

Эгоцентричный, эгоистичный придурок…

— У нас ничего не выйдет, — проговорила я.

Парень сжал кулаки, а затем заставил себя расслабиться.

— Слушай, я хочу, чтобы все вышло. Ты просто злишься, потому что я поддерживаю твоего отца по поводу этой дурацкой машины. Лила встречается со Стивеном. Грейс — с Чедом. Мы с тобой идеально подходим друг другу. — Парень погладил меня по щеке. Раньше это прикосновение превращало меня в лужицу у его ног. Теперь я чувствовала лишь мозоли, бородавки и сухую кожу. — Знаю: вернуть прошлые отношения трудно. Думаю, наша проблема в том, что мы слишком медлим. Я заслужил награду за то, что держал руки при себе. — Люк сделал шаг ко мне, скользнул ладонью по моей спине, прижимая меня к себе. Все мои мышцы напряглись. Я не только не чувствовала себя комфортно, наоборот, это было даже странно.

— Давай посмотрим фильм, а потом поедем ко мне. Думаю, ты почувствуешь себя куда лучше, когда я помогу тебе вспомнить, в чем мы были так хороши. — Его дыхание обдувало мне лицо, и, клянусь, я почувствовала на коже несколько капелек его слюны. Напомните, зачем я это делаю?

— Эхо! Вот вы где. Зал уже битком набит, — подбежала ко мне Лила. Обрадовавшись, что она разрушила этот неловкий момент, я высвободилась.

Стивен и Люк обменялись неким подобием мужского рукопожатия. И Стивен кивнул в сторону зала № 3.

— Пойдемте. Фильм уже начинается. Мы не смогли достать шесть мест рядом, но оставили вам два позади.

Стивен дал «пять» Люку. Как же он будет разочарован, когда поймет, что сзади ничего не произошло.

Парни пошли впереди, а мы с Лилой отстали.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Не думаю, что у нас с Люком что-то получится. Он совсем не изменился.

Почему и это тоже сопровождается такими сложностями? Почему все не могло быть так же просто, как в девятом классе?

Лила сделала глубокий вдох и поджала губы.

— Позже поговорим, ладно?

Она догнала Стивена, и Люк взял меня за руку.

— Тебе просто нужно сосредоточиться на том, чтобы стать такой, как прежде. Ну, знаешь… нормальной, — сказал он.

Лила послала мне умоляющий взгляд. Я уселась на свое место рядом с Люком и позволила ему себя обнять. Все мы стремились к нормальной жизни. Но пока это предполагало лишь еще больше страданий.