Те кто давно работают со мной, знают, что следует за такой тональностью. А вот одна неадекватная помощница узнает об этом только сейчас.

Она ненадолго прикрывает глаза и шумно выдыхает.

— Извините.

То есть даже оправданий не будет?

— Ты уволена. На это раз — безвозвратно, — отрезаю я. — У тебя есть пятнадцать минут, чтобы собрать всю свою хрень, что ты притащила из дома и свалить. Клянусь богом, увижу тебя еще раз — возьму на душу грех.

Прохожу к столу, опускаюсь в кресло.

— Свете скажи, чтобы снова пересела сюда из приемной. Свободна.

Девчонка не сопротивляется, не противоречит, даже слова в свою защиту не вставляет. Коротко кивает головой и выходит за дверь.

Когда через полчаса я выхожу из кабинета, на месте синего чулка сидит привлекательная Света и улыбается мне в приветливые тридцать два зуба. Никаких блесток, никаких косых медведей и кустов в горшке. Никакого треша или возбуждения.

Наконец, все вернулось на круги своя.

* * *

— Малой, поработаешь воскресным папочкой? — звенит голос сестры в конце рабочего дня.

— Без проблем. Завози оболтусов в воскресенье.

Выключаю компьютер и встаю из-за стола. За окном уже темень, на часах почти девять, сегодня обойдусь без турне по станциям метро. Больше всего хочется домой и пива.

— Ты лучший мужчина на свете, ты знаешь?

— Не устаю это себе повторять. Жаль не ведется никто.

— Потому что нет тебя достойных!

— Ты ещё и машину у меня отжать хочешь, что так расплылась в комплиментах?

— Ну, на полдня всего, Лёш. На ногти съездить, потом подкраситься. Ну что я, часто прошу?

— А Андрей что?

— В командировке еще неделю, на своей поехал.

— Ладно, бери. Надеюсь, до вечера справишься, а не как в прошлый раз. Я укладывать пацанов не умею.

— Это отличная тренировка! Не все же с ними в телек пялиться, надо родительство с разных сторон прощупать, пригодится. С таким опытом да тебя любая с руками и ногами возьмёт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты только что заливала, что нет меня достойных, — усмехаюсь ей в трубку, заводя машину.

— Рано или поздно найдется та самая.

— Не так-то просто ее отыскать… — пространно отвечаю я.

И снова перед глазами лисичка. Ноги, волосы, губы. И джинсы. При чем тут джинсы? Ах да, синий чулок…

Все смешалось в голове, не отчленить одно от другого. Затянуло, запутался. Как распутывать буду?

— Ладно, мелкий, жди ораву в воскресенье часам к десяти. Люблю тебя!

— И я тебя, мегера.

К дому подъезжаю совершенно разобранным. Захожу в магазин с одной целью, а у кассы в итоге оказываюсь с бутылкой совершенно иного. Тоже пенится, но с совершенно иным вкусом. Вкусом того сладкого дня…

На лестничной клетке сталкиваюсь с соседом. Молчаливый бородатый Влад, с хорошо поставленным ударом, совсем не вызывает у меня симпатии. Хотя бы потому, что пускает в ход кулаки задолго до того, как ситуация прояснится. Первая наша встреча вышла вообще… болезненной. Но его шустрая подружка с малиновыми волосами не оставляет попыток наладить соседско-дружеские отношения.

И вот к чему это все привело.

Подсунула мне жирную свинью в виде криворукой подружки, а мне снова искать помощницу. Потраченное время, силы и нервные клетки, которые человеческий организм ещё не научился генерить!

Влад окидывает меня взглядом и молча протягивает ладонь для рукопожатия. Я так же безмолвно ее пожимаю.

Вставляю ключ в скважину, поворот, ещё один, дверь с тихим щелчком открывается.

— У нас в субботу новоселье, — доносится мне в спину. — В семь.

— Это приглашение?

— Принимать не обязательно, — хмыкает он.

— Да не смотрел я на твою девушку, пока она раздевалась. И не трогал я ее, — произношу эту фразу уже двадцатый раз, не меньше, но все равно вижу, как заходятся желваки на скулах у соседа.

— Забыли.

— Ну, ок. Тогда я приду.

Радостным ответом мне служит хлопок соседской двери. По ходу, не забыли. Только ради этого шоу к ним загляну. Глядишь, и спарринг-парнера искать не придется.

Глава 19. Я никогда не…

Агния

— Ну что, Дегу? Твоя жизнь тоже кажется тебе отстоем или твой маленький мирок — беличий рай?

Мохнатая морда отрывается от веток, которые я притащила со двора — прости полувековой каштан — и упирается в меня своими черными глазками-бусинками. Жесть. Степень моего одиночества достигла пика и мне чудится, что животные начали меня понимать. Скоро наряжусь в сарафан и пойду петь в лес, призывая птичек заплетать мне косы.

Подкидываю очередных вкусняшек маленькому энерджайзеру и со вздохом обращаю свой взгляд во двор. Дождь под стать настроению: льет наотмашь, рассыпается лужами по земле. Апатия в очередной раз стискивает хомут на горле. Почему все так сложно?

Ведь так не у всех. Большинство моих бывших одноклассниц уже либо в декрете, либо на пути к карьерным высотам. А я… заперта в маленькой обшарпанной однушке, за которую мне нечем платить, лишилась работы, которая мне не особо и нравилась, и совершенно потеряна для противоположного пола.

И тут даже не знаешь, что лучше: бывший, который никак не отпустит, или настоящий, который даже не запомнил меня.

Хотя, что толку рассуждать, когда оба глубоко в отношениях и все не со мной.

Я даю себе ровно один день пострадать, поваляться в постели, не вылезая из теплой пижамы, и посокрушаться никчемности жизни под мелодрамы с Кирой Найтли, а потом беру себя в руки.

Ну как беру, действую методом угроз и шантажа: клянусь собственному отражению в зеркале, что сбрею виски, если сегодня же не найду новую работу и проколю язык, если еще хоть раз подумаю об одном кудрявом засранце!

Который, как назло, категорически не желает исчезать из головы.

Приходит и днём, и ночью, и посреди обеда, и в душе. Без спроса и приглашения. Просто — бам! — и его синие глаза скользят по телу, предвещая томительное удовольствие. Бам! И длинные пальцы исследуют чувствительные места. Тыдыщь — и мы снова на полу, смеемся и целуемся, говорим и… Да чтоб тебя, Рижский! Как заноза в пятке, сплошное не удовольствие, а избавиться никак!

И главное, отболеть должно, после всего что я видела, когда прощупала обратную сторону насмешливого парня, когда отыгралась на нем за обман. А щемит. И тянет.

Парадокс.


Месяц назад.

— Ты веришь в знаки? — псевдо-рокер складывает длинные пальцы под подбородком и прожигает во мне дыру. У него, небось, черный пояс по переглядкам, иначе как объяснить, что я каждый раз сдаюсь первой?

— Дорожные? — усмехаюсь я, сминаю салфетку и отправляю к остальным на столе.

— Судьбоносные! Я вчера встречался с друзьями, и мы играли в интересную игру.

— Какая интимная тема, не обязательно меня посвящать, — язвлю, но он словно не замечает.

Ведёт взглядом вдоль моей шеи, по выпирающим ключицами и прямо к декольте. Горячая дорожка растекается жидким пламенем и бесстыдно стекает вниз живота. Какое коварство со стороны предающего тела! Думала, такое только в бульварных романах бывает, чтоб искрилось от первого встречного… маньяка.

— Игра из разряда "я никогда не…" и надо продолжить, знаешь?

— Ага.

— Я выиграл. И это тот случай, когда лучше б проиграл, потому что…

— Пресно живёшь?

— …пресно живу.

Мы замолкаем, и оба расплываемся в улыбке. Сидим по разные стороны кухни, между нами стол, заставленный грязной посудой, и странное напряжение. Но мыслей о побеге у меня больше нет. Он был прав, я не хочу уходить. Мне, как минимум, интересно, куда это заведет.

— И я тогда первым тостом произнес: за шторм! Чтоб напал, встряхнул, добавил красок в будни. И посмотри, всего десять часов спустя ты падаешь мне на колени… Такая же дерзкая, как шторм, и яркая, как я и запрашивал.

— То есть ты берешь на себя вину за полученную мной травму?

— Это тоже знак! Что тебе нужно было остановиться именно в этой точке и именно с этим человеком.

Леша самодовольно улыбается и откидывается на стуле, закинув руки за голову.

— Непрошибаемая логика, — фыркаю я.

— Хочешь сыграть?

— А разве наше свидание не подошло к концу? Мы выпили кофе, позавтракали, поделились интересными фактами…

— А как же первый поцелуй? — насмешливо выгибает брови маньяк.

— Я не целуюсь на первом свидании! — притворно возмущаюсь, помня, что часом ранее чуть не согласилась, и если б он меня не начал тогда лапать…

И все ж интересно, настолько же он умел в этом искусстве, как в чесании языком?

— Тогда ты уже лидируешь в нашей игре.

Он выставляет ладонь и загибает один палец, демонстрируя, что я веду в счете.

— Ну, окей. Ты проиграешь! Я такая…

— Я никогда не пил шампанское посреди дня.

— Вот черт! — я смеюсь, облокачиваюсь на стол локтями и картинно загибаю палец на правой руке. — Ты реально скучно живешь! Я никогда не… носила косухи!

— Коварная девчонка! — возмущается соперник и загибает очередной палец. — Я никогда не… катался в метро у незнакомца на коленях.

— Так не честно! Ты же мужчина, естественно ты не катался! Ты бы за такое в табло получил! — возмущаюсь, но палец загибаю. — Пока мы не продолжили… До скольки ведём счёт и какой приз получит победитель?

— До пяти. Желание?

— По рукам, — я протягиваю левую руку для рукопожатия, и наши ладони встречаются на середине стола.

Тело мгновенно покрывается мурашками, а по позвонкам пробегает лёгкая дрожь. Я не сильна в естественных науках, но из школьного курса в моей голове отчетливо отложилось правило: химическая реакция начинается при физическом контакте элементов; раздели их и реакция прекратится. Так какого фига она не прекращается, даже после того, как я в ужасе одергиваю руку и зажимаю ее между колен? В какой момент законы природы пошли по… кривой?

— Я никогда не… свистела!

— Попала, — очередной палец загибается. — Я никогда не… красился.

— Играешь не честно! — негодую, но третий пошел. — Из принципа, когда выиграю, загадаю тебе навести самый яркий мейкап в мире, с кучей блесток и синей помадой! У меня, кстати, косметичка с собой, разукрашу тебя по самое небалуй!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я бы на твоем месте сильно не рассчитывал, — кривая усмешка делает лицо напротив еще привлекательнее, если такое в принципе возможно.

— Посмотрим! Я никогда не… водила машину! Выкуси! — радостно подпрыгиваю на месте, горя азартом.

Четыре из пяти согнуты, победа близка.

— Я никогда не… называл себя странным животным прозвищем.

— Вот ты… жук! Теперь так тебя называть и буду!

Четыре — четыре, счет равный. Не подведи, Агния, ты почти у цели.

— Я никогда не… заводила служебных романов.

А такой как он уж точно!

— Мимо, — улыбка напротив становится шире. Жук наклоняется вперед, задумчиво прищуриваясь, словно выискивает мои слабые места. Я ерзаю на стуле, пытаясь выдать свои нервы за ноющую боль в травмированной ноге. Даже морщусь для эффекта. Но когда он произносит последний факт, морщиться приходиться уже от осознания проигрыша.

Ненавижу проигрывать! Но все же приходится сжать всю пятерню в кулак и выдавить из себя:

— И какое будет желание?

— Думаю, ты знаешь, — не сменяя нахальной улыбочки, выдает маньяк.

— Удиви меня, — поджимаю губы в плохом предчувствии.

— Поцелуй.

Что ж. Чего-то такого я и ждала.

— Решил пройтись по списку "я никогда не…"? А твои "не" восполнять будем?

— Это как пойдет, — пожимает плечами, хватает стул, на котором я сижу, и двигает к себе.

Бесстыдник.

Не теряя и секунды, пока я блуждаю в лёгкой растерянности, он наклоняется ко мне. Нарочито медленно, словно это прелюдия. По сантиметру, пока не застывает в опасной близости от моего лица.

Его синие глазищи сейчас занимают две трети моей картины мира, а губы — оставшуюся треть. Я отчётливо вижу, какая глубокая ямочка у него над верхней губой, и как расширяются его зрачки. Слышу биение сердца. Не удивлюсь, если это его.

Долгие секунды мы сокращаем оставшиеся миллиметры. Синие пятна расплываются до толстой пелены, и я прикрываю глаза. Мне в нос проникает тонкий мужской аромат, какие-то шишки, ёлки, что-то очень будоражащее рецепторы. Странно, а я думала, почувствую только последствия его вчерашнего загула… Тепло его тела я чувствую ещё до того, как мягкие мужские губы прикоснутся к моим. За секунду "до" я ощущаю и ладони на своей талии и кудри, щекочущие щеку. Но все исчезает с первым столкновением наших губ.