Таким мягким, почти невесомым. Целомудренным по самым строгим канонам. Но отчего-то самым всепоглощающим из тех, что со мной случались.

Исчезает все: звуки, запахи, картинки. Остаётся только едва уловимое движение: вверх — вниз. И вкус. Так много вкуса на кончике языка, которым я пытаюсь насытиться, но коварный мужчина напротив останавливает меня. Отстраняется, едва я пытаюсь углубить поцелуй. Что за???

Веки такие тяжелые, почти неподъемные, под грузом накативших эмоций. Но все же я распахиваю глаза, чтобы понять: это все? Правда, все? И может, похныкать и поканючить: ещё, ещё, ещё. Мне ведь бесстыдно мало.

Но одного взгляда в синие океаны напротив хватает, чтобы понять, какой шторм творится на самом дне. Мужская грудь быстро и тяжело вздымается, пальцы на моей талии сжимаются сильнее, губы шепчут:

— Слишком…

Но это же хорошо, да? Слишком… это лучше, чем просто хорошо.

Следующий шаг инициирую я. Подаюсь вперед, касаюсь его губ своими, запускаю пальцы в непослушные волосы.

Черт, он был прав. Нужно было с этого начать.

Глава 20. Что за подстава, Илон Маск?

Агния

Неисповедимы пути неудачников.

Доказано. Утверждено лично мной.

Мне даже в хитро нарисованную карту Майи заглядывать не нужно, потому что как только выхожу на нужной станции метро, сразу же ловлю с десяток флешбэков.

И как рыцарь-конь меня на горбу тащил, и как в магазине на нас косились, и как ступени я преодолевала, прихрамывая… И хоть ты тресни, в моей голове категорически не укладывается, что мой самый короткий и яркий роман прошел за стеной от лучшей подруги. Хорошая шутка, вселенная, просто десять из десяти!

Квартира Рижского расположена настолько близко к той, куда я сегодня приглашена, что даже какая-то дрожь пробирает. От ужаса, не иначе.

Дверь распахивается ещё до того, как я приложилась к ней кулачком и звучит разрывное: Гуся!!! А потом радостный фейс сменяется кислой миной. О-жи-да-е-мо.

— Вот ты лошара! — цокает подруга. — Опять позволила Дашке с собой черте что сотворить? Не могла меня с собой взять, у меня корни уже отрасли!

Черт, прикрыться фикусом не удалось. Прочесываю пальцами длинную челку и откидываю ее назад. По-моему, получилось офигенно. Ни в какое сравнение с предыдущим "гоголевским" каре.

— Срочно нужен был апгрейд, — пожимаю плечами и шагаю в теплую квартиру.

Она ужасающий близнец соседней!

— Гусь, — вздыхает Майя.

— Что, так плохо? — хмурюсь я, ставлю цветок на пол и скидываю кроссы.

— Да нет. Просто… это же волосы! Они не так просто на башке растут, это ж как цветок на кактусе — главное украшение. А ты его под ноль…

— Только с одной стороны! — кручусь вокруг своей оси, давая обзор на модный боб с выбритым виском.

— Ты похожа на Капитана Марвел[1]! — всплескивает руками Май.

— Это плохо?

— Попахивает жёстким феминизмом, а так — огонь, — забавно кривит лицо.

— Может, феминизм — это то, что Айболит прописал! — бурчу я.

— О-о-о, — тянет подруга. — Похоже, кому-то надо выпить. Так чё, расскажешь, что произошло? В последний раз ты так психанула из-за новости о свадьбе сестрёнки. Твой неразумный ход с блондом ради работы я все еще игнорирую.

Она берет меня под руку и ведёт на кухню. А что рассказывать? Как я за два дня так и не нашла работу, плюнула на прежний — дурацкий, дурацкий — план и пошла по наклонной, возвращая пирсинг во все отверстия и доставая свои любимые мини из шкафа? Так это итак по мне видно. А первопричины сейчас не важны, мы же не хотим превратить вечеринку в сопливый прием у психоаналитика?

Влад при виде меня улыбается, но от нарезания овощей не отвлекается. Идеальный мужчина.

— Отличная стрижка, — миролюбиво говорит он.

— Спасибо, — искренне улыбаюсь в ответ. — Влад, успокой меня и скажи, что Майя сегодня не прикасалась к продуктам. Я чертовски голодна, но проторчать ближайшие два дня возле фаянсового друга не готова.

— Эй, — толкает меня в ребро подруга. — Я не так уж безнадежна.

Мы с Владом одновременно закатываем глаза. Май корчит обиженную мордочку и хватает со стола бутылку с вином.

— Зато я виртуозно разливаю! — хватает пару бокалов и плещет в них красное полусладкое. — Ну-ка, на пробу, — протягивает мне.

— Может, тебе не стоит, — мягко комментирует мужчина подруги, когда она прикладывается к своему бокалу.

— О, Господи, мужчина, дай мне расслабиться. Никаких медвежат на горизонте все равно не маячит [2], - грустно выдыхает Майя.

Она залпом осушает бокал и снова расплывается в улыбке.

— Пошли, покажу тебе хату, — это уже мне.

Снова берет меня под руку и вприпрыжку тянет в коридор. И мне даже не надо показывать дорогу, я прекрасно знаю, что направо — совмещенная ванная комната, а прямо по коридору — гостиная, переходящая в спальню. Стены здесь темно-серые, а пол под ногами не устелен мягким ковром, вот и все отличия, пожалуй. И это ужасно нервирует.

— Смотри, Влад мне шкаф заказал. Отдельный, — гордо демонстрирует мне Майя. — Тут дверцы вжух-вжух, — демонстрирует раздвижное чудо техники. — И полочек много, — прикладывается щекой к дереву. — И он не скрипит!

Для всех остальных людей такая реакция на обычный шкаф могла бы показаться дичью, но я с горящими глазами провожу пальцами по зеркальной поверхности и почти мурлычу от кайфа. Целый. Огромный. Шкаф. У всех же девочек есть такой фетиш, да? Или только мы с Майей, ранее обделенные такой роскошью, так реагируем? У нас, конечно, был шкаф. Он и поныне там. Просто он наполовину занят вещами хозяйки, а наполовину перекошен, и, клянусь, застал ещё Сталина живым.

— А тут мы место освободили для… — кивает в угол комнаты. — Ну, не теряем надежды, короч. А там, — тычет она на комод. — Лежбище мохнатого дьявола.

— А где, кстати, ваш Муфаса? Я думала, он нападет на меня при входе, даже опасалась надевать колготаны.

— Заперт в чулане.

— Жёстко ты с ним.

— Воспитываем. Пока не поддается. И если в ближайшее время он не станет милым благодарным комком шерсти, клянусь, сдам его на шаурму!

Звонок в дверь прерывает поток эмоционального извержения Майи, а мое сердце подскакивает к горлу и начинает там неистово долбить.

— Кто это? — хриплю я.

— Ща узнаем, — подмигивает подруга и срывается с места. — Я открою, я открою! — кричит она на ходу.

Мои ноги наливаются свинцом, и каждое движение по темному коридору вслед за Майей даётся чертовски тяжело. О чем я думала, божечки? Конечно, она его пригласила. Они же соседи! И общаются. И она не знает, что он меня уволил. И что развел, как дурочку, тоже не знает. Почему я ей все не рассказала, ну, вот, просто почему? Язык заранее прилипает к нёбу, готовя спасительную речь. Он же обещал прибить меня при следующей встрече, может, остыл уже?

Поворот замка, щелчок двери, в проеме появляется силуэт мужчины. Я выдыхаю. Не тот.

— Мак-сим, — кокетливо здоровается Май. — Пунктуален и с цветами. Была бы свободна…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Э-э-э нет, мне еще до́роги мои причиндалы, — смеётся незнакомец. Снимает ботинки и обращает свой взор на меня.

Его насмешливое выражение лица тут же меняется на обольстительное. Взгляд скользит по моему лицу, оголенному плечу в вороте широкого свитера и опускается к ногам, где сквозь плотный черный капрон все равно просвечивает яркая татуировка. В глазах гостя тут же вспыхивает удвоенный интерес.

— Эй, Майя, — кидает он подруге, не отводя, впрочем, взора от моих ног. — Ущипни меня, я, кажется, умер и попал в рай. Или ты тоже видишь ангела напротив?

И все это могло быть очень милым, если бы не одно "но": ловелас в дверях сильно потаскан жизнью и явно годится мне в отцы. Ну или в дядюшки по линии отца, такого с пузиком и намечающимися залысинами. Кто это вообще?

— Максим, это Гуся, моя подруга. Гусь, это партнёр Влада.

— Агния, — поправляю я подругу, которая настолько сжилась с придуманным ей уменьшительно-ласкательным прозвищем, что перестала замечать, как дико это звучит для окружающих.

— Агния, Гуся, я чувствую здесь интересную историю, — лыбится "дядюшка".

— О да! — подпрыгивает подруга. — Увлекательная! Проходите на кухню, откроем ей нашу вечеринку!

Чувствуя пристальный взгляд мужчины, проскальзываю мимо него и прижимаюсь поближе к подруге. Только толстячка с капающей на пол слюной мне не хватало…

— Надеюсь, это не сводничество, — шиплю на ухо подруге. Бывшей, если это так!

— Ахах, ну ты что, нет, конечно. У меня для тебя есть кое-кто повкуснее! — загадочно шепчет она.

— Так будет ещё кто-то?

— Ага, но это не факт, так что расслабься. Просто повеселимся. Мы мой переезд, вообще-то, празднуем!

И я расслабляюсь. Никаких кудрявых соседей не предвидится. Не будет же она меня с женатиком сводить? К тому же мы с ним уже знакомы, глупо это все.

Беседа за вином выходит весьма оживленная. Майя бесконечно тискается с Владом, отчего тот сидит с видом прибалдевшего от валерьянки кота, а его дружище рассыпается в остротах, то и дело, подливая мне в бокал. Мы смеемся, выпиваем и снова смеемся.

Когда в дверь в очередной раз звонят, я уже разошлась и пританцовываю у ноутбука, выбирая следующую песню.

Из коридора слышатся приглушенные голоса, потом шаги. Я не оборачиваюсь, ищя идеально подходящую случаю песню, потому что это наверняка тот самый "вкусный" вариант, с которым хотела состыковать меня подруга, и нужен антураж. Да, я пьяна.

— Гусь, смотри кто здесь! — радостно щебечет подруга за спиной.

Я оборачиваюсь и…

Синие глаза-прожекторы мгновенно ощупывают мое лицо, волосы, ухо, до отказа заполненное штангами, и замирают на рыжей лисе, приглушенной черным капроном.

Улыбка медленно сползает с красивого лица.

И почему Илон Маск до сих пор не изобрел телепорт?


[1]Капитан Марвел — героиня комиксов, в блог визуализации (ссылка в аннотации) добавлены арты.

[2]История про Майю и Медведя все ещё ждёт вас во "Взрывной Шипучке", если до сих пор ее не читали;)

Глава 21. История Золушки

Рижский.

Громкие басы за стеной напоминают, что сегодня там празднуется новоселье, и я приглашен.

Примерно полчаса я решаю, что соблазнительнее: матч Россия — Испания по телеку или постебаться над ревнивым идиотом-соседом. Последнее побеждает, ибо настроение премерзкое и скрасить его небольшой пикировкой — самое оно. К тому же там слышны задорные девичьи голоса и смех, что явно настраивает на пикантный вечер.

Да и выпить не помешает. Неделька выдалась жаркой. И это не беря в расчет криворукую помощницу, подкинутую мне судьбой. Прекрасная Света, к счастью, с легкостью ее заменила, при этом сотворив, казалось бы, невозможное: сделалась невидимой. Реально, как горшок с фикусом, стоит себе, воздух очищает, меня не тревожит. Не чета той чокнутой…

Я, конечно, подостыл, и кровавые сцены с острым оружием в руке мягко сошли на нет, но все же искренне надеюсь не встретить это лицо за соседней дверью. Не стоит ковырять лопнувшую мозоль и бередить едва сросшиеся кости. Да и что этому чудилищу там делать? Разве синие чулки умеют веселиться? К тому же вряд ли они с розоволосой Барби такие уж подружки: слишком несовместимые образы.

Снимаю надоевший за день костюм, принимаю быстрый душ, облачаюсь в лёгкий свитер и джинсы. Оставив ещё влажные волосы высыхать в своем вьющемся беспорядке, хватаю пару бутылок шампанского и направляюсь в соседнюю квартиру. Ещё на подходе слышу, как переключаются мелодии в плейлисте, едва начиная звучать. Кто-то явно заморачивается с выбором аккомпанемента.

Дверь мне открывает хозяйка квартиры — навеселе и раскрасневшаяся.

— А-лек-сей, — игриво растягивает она мое имя. — С шампанским и кудрями. Была бы я свободна…

— Барби, я за тебя уже дважды получил, в третий хотелось бы заслуженно, — пикирую ее остроты самоуверенной улыбочкой.

Она явно над образом не заморачивалась: простая майка, шаровары, распущенные волосы. Эффектные. Может у нее еще и подружки такие же найдутся? Пора признать свое поражение в игре "найди блестящую фею" и начать подыскивать варианты попроще. Без изысков. Не идеальные.

Я разуваюсь, примечая по ходу разбросанные у двери кроссы. У меня на них безусловный рефлекс: хочется сразу ворочать головой в поисках владелицы, высунув язык, вдруг та самая?

— Проходим на кухню, там основное веселье, — делает приглашающий жест рукой Барби. — Кстати, как вам с моей протеже работается? Правда, она класс? — попутно щебечет безумная девица, любительница лазать по балконам.