Хотя дура и есть, может, и пытался предупредить. И звонил наверняка, только я ж существо безтелефонное нынче. Это все равно, что безрукое в двадцать первом веке-то!

За те несколько минут, что я провела, нервно топчась на лестничной клетке напротив соседской двери, квартира подруги ожила.

На кухне слышна работа кофе-машины, в ванной звук льющегося душа. По паркету в коридоре важно топает мохнатое исчадие ада. Ненадолго тормозит возле меня, обнюхивает шершавым носом мою голую щиколотку и, издав какое-то презрительное "Мя", ретируется в сторону кухни. Я со всех ног несусь в комнату, проверить белку, потому что кот вышел сейчас оттуда подозрительно удовлетворенным жизнью, а судя по рассказам Майи, такого с шерстяным дьяволом не бывает!

Но Дегу на месте. Слава богам.

— Кофе будешь? — полушепотом спрашивает вышедший из душа Влад.

— Ага, — переминаюсь с ноги на ногу.

Чувствую себя немного неловко. Он весь такой огромный, мокрый, в спортивных штанах и футболке, и доброжелательный, как кот Леопольд из мультика. А я ощущаю себя приживалой.

— Спасибо, — благодарю разом за все его благородство, проходя следом на кухню.

Не каждый товарищ, знаешь ли, согласиться приютить бездомную подружку своей невесты. А потом будет поить ее собственным дорогущими зерновым кофе.

— Тебя до работы подбросить? — спрашивает идеальный мужчина.

— Да нет, спасибо, тут на метро пару станции от силы, — улыбаюсь ему, принимая горячую чашку из рук. — Свалилась тут к вам, как снег в июле… Не знаю, как благодарить!

— Майе только на пользу компания, — благородно говорит Влад, насыпая корм в миску на полу. — Вы только сегодня вечером сильно не увлекайтесь, я надеюсь на тебя.

Влад поднимает на меня взгляд и сводит брови над переносицей. Смотрит так назидательно, словно я дежурная по классу, а на доске кто-то детородный орган с именем учителя написал.

— Да мы… — тушуюсь я, делая глоток отвратительно горькой жижы, всё-таки кофе — не моя история. — Не планировали вроде ничего. И ей же нельзя…

— Вот это ей сегодня и скажешь, — усмехается он. — И давайте завтра без опозданий. Нам никто место держать не будет, итак по знакомству в такие сроки поставили.

— Куда? — искренне недоумеваю.

— В ЗАГС, — так же недоумевает Влад.

— А! — меня озаряет.

Пятница, роспись, свидетельница. Из головы вылетело с этими последними событиями.

— Все будет, не беспокойся. Во сколько роспись?

— В три.

— В три! — щёлкаю пальцами в его направлении. И откуда взялись эти ковбойские замашки? Слишком брутальный черный кофе, однозначно.

Мы уютно молчим, периодически обсуждая завтрашнее мероприятие, которое и мероприятием-то не назовешь, так, приехали, подписи поставили, фотографию для потомков сделали и разбежались по делам. Допиваем кофе, я — чисто из соображения приличий, иначе плескалось бы оно уже в водопроводе. Кот жует свой сухой паек, Май спит. Странная картинка. Но жизнеутверждающая какая-то что ли.

Подумать только, завтра эти двое женятся. Стас, если последовал направлению, в которое я его послала, через неделю тоже. Чертов свадебный бум.

Влад уходит раньше. Оставляет мне ценные указания, как закрыть дверь и куда лучше засунуть белку от кота подальше. Я совершаю небольшой забег вокруг дома в поисках сухих веток и возвращаюсь с небольшим уловом во благо дорогой деревянной мебели.

Майя так и не проснулась, и я оставляю ей записку с просьбой защитить Дегу от Муфасы любым законным способом, иначе мне придется забрать ее первенца.

Весь путь до работы отрабатываю внушительный монолог "Я и бывший" для Рижского. И так там все красиво получается, складно, лаконично и хлестко! На заднем плане фанфары, на переднем хлопающий Леша, сбоку поверженный Стас. Ух. Лишь бы дал договорить до конца.

Первой, кого я встречаю по пути к рабочему столу, естественно, оказывается СС (Святая Света, гордо переименованная мной в Сумасшедшую Стерву). На ее лице блуждает настолько отвратительно-приторная улыбка, что я сразу же напрягаюсь. Ждать очередной подставы? Добралась до Рижского первой со своей безумной версией событий?

Но шефа на месте не оказывается. Снова. И это, наверное, даже к лучшему, есть время отточить мою пламенную речь, приготовить чай с ромашкой, сточить эмаль зубов от нервов.

На почте снова миллион сообщений, разгребать которые, судя по опыту, мне предстоит в ближайшие три часа. Время течет нестерпимо медленно, когда ты сидишь один на один с собой, дурацкими письмами и пялишься на пустующий стол напротив. В глубине души я боялась, что Стасу будет непонятна та жирная точка, что мы вчера поставили, что припрется и "дубль два": цветы по роже, ты ничего не знаешь, а я все понял…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но нет.

Пустующий стол, зияющая дыра на месте кладовой приятных воспоминаний в сердце, никаких неожиданностей.

Исправно доделываю все задания, щедро отсыпанные Рижским накануне, пересылаю ему наиболее важные письма и упорно пытаюсь дозвониться, совершая раз в час ритуал с набором номера через рабочий телефон. Но тут все как в глухую стенку. Неужели так сложно один раз снять трубку, блин!

После обеда иду в отдел кадров, чтобы отпроситься на завтра, ибо ждать с моря погоды в лице явления Рижского народу — дело неблаговидное, придется по старинке, официальным заявлением.

И если, сидя тихонечко в приемной, я не замечала, что вокруг что-то творится, то пройдясь по путанным коридорам "Ма Ви" в направлении эйчара, словила парочку странных взглядов. Шепотки за спиной, двусмысленные улыбочки. Вот ссс… Светочка! Без ее большого рта не обошлось, как пить дать. Лишь бы ее язычок до Рижского не добрался, минуя меня.

Ближе к вечеру, забросив бесплодные попытки дозвониться до сверхзанятого босса — не, ну что ему стоит один раз трубку поднять — я решаюсь на кардинальные меры. Старые, проверенные, письменные.

Открываю его кабинет, выдергиваю из его же крутого ежедневника лист — мелочь, а за не отвеченные стопятьсот звонков все равно мстя — и размашисто пишу:

"Телефон утопила. У Майи сегодня свадьба в 3. Буду ждать тебя в ЗАГСЕ! (Как прозвучало, да?)"

Рядом — адрес, выведанный у жениха. Полминуты думаю, писать ли что-то вроде "сплетням не верь, я все объясню", но это ж глупо. Может, до него и не доберутся, а я только спровоцирую его любопытство!

И немного потоптавшись на месте, решаю прибавить ещё одно слово. Дурацкое. Может, даже слегка преждевременное. Но чтобы не передумать, выхожу из кабинета, запираю его, бросаю ключ в верхний ящик стола и снова сажусь за компьютер.

Для верности ещё и электронное письмо кидаю ему на почту. Это если он в первую очередь электронку полезет проверять, может даже сегодня, может, прямо сейчас! Дублирую примерно тот же текст. Без последнего признания. Это ему будет бонусом завтра, если придёт на работу.

И удовлетворенная, что сделала все, что в моих силах, ухожу домой. К Майе.

Квартира к моему пришествию выглядит, как поле битвы. Майя зареванная сидит в груде вещей, и моих в том числе, и нервно икает. Рядом лежит кот, лениво облизывающий когтистую лапу, а на нем скачет Дегу "освобожденная". Что???

Я цепенею в дверях комнаты, боясь даже пошевелиться, даже вдохнуть лишний раз. Так и вижу, как Муфаса открывает пасть и-и-и…

— Ма-а-ай, — тихонько зову я.

Она вскидывает заплаканные глаза, я стреляю ей глазами в развернувшуюся картину "Слон и моська".

— А, они все утро играют вместе, — отмахивается подруга. — Знала бы, что этому монстру просто компании не хватает, давно у тебя белку отжала.

— А чего ревешь?

— Я завтра замуж выхожу.

— Действительно, трагедия.

Прохожу в комнату, огибая кучки тряпок на полу, словно минное поле, оседаю рядом с подругой. Она опускает голову мне на плечо и трагически вздыхает.

— У меня корни не крашенные, букета нет, даже платья, — на последнем слове она снова пускает сопли пузырем.

— У нас куча времени, — успокаиваю напичканную гормонами женщину. Хотя кого я обманываю, Майя всегда была такой. Эмоции vs разум: победа за первыми!

Кошусь на странную парочку рядом с нами, Дегу бегает по загривку кота, от хвоста до макушки и обратно, шустро перебирая своими маленькими лапками. Муфаса развалился на полу с видом пришибленного валерьянкой создания. Более странной картины и представить сложно!

— Че делать, Гусь? — всхлипывает подруга.

— Ну, для начала позвоним Дашке с призывом "SOS", пусть спасает твои волосы перед важным событием. Букет — вообще плевое дело, в Инсте сейчас поищем и закажем на завтра. А платье… так завтра полдня! Нам же свадебное-свадебное не нужно? Просто подходящее случаю. Что мы, не найдем?

— И правда! Времени — вагон! — с энтузиазмом подхватывает Майя, вскакивает на ноги, тянет меня за собой. Ее настроение, как погода в Москве: от июля до декабря — один шаг! — Даже на мини-вечеринку хватит!

— Ма-а-ай, — пытаюсь усмирить ее пыл.

— Да не ссы ты, безалкогольную!

Влад ночует у друга. Мы заказываем пиццу, спускаемся в магазин за мороженным и проводим идеальный девичник: скачем под хиты двухтысячных, объедаемся, ржем над Инстаграм-дивами. Успеваем и с Дашкой на ранее утро договориться, и монобукет из белоснежных калл заказать и даже прикинуть, какое платье и в каких магазинах будем искать.

Я дважды хожу на разведку в соседнюю квартиру, она дважды отзывается глухой тишиной. Окей. Надеюсь, Рижский хотя бы жив.

Утро пятницы начинается с пронзительного визга радости. Майя скачет по дивану, на котором я сплю, и безостановочно выкрикивает:

— Я сегодня выхожу замуж! Я сегодня выхожу замуж!

Валится прямо на меня и смеётся.

Боже, как мало ей надо для счастья.

Мы выскакиваем из дома ни свет, ни заря, чтоб успеть на единственное окно записи, что было у Дашки на сегодня. Я порываюсь снова постучаться в дверь по соседству, но в последний момент решаю, что не настолько кровожадна, чтоб будить человека в такую беспросветную рань. А может, просто не хочу знать, что его снова там нет. Не хочу сегодня давать место негативным мыслям в своей голове. Только позитив. Только тру-ру-ру.

За час до назначенного времени мы все еще не готовы. Майя, с уложенными в греческом стиле кудрями, мечется по квартире в одних трусах, не находя утюга. Я пытаюсь дозвониться до цветочного бутика, курьер от которого так и не приехал. Белка с котом таки разругались и подрались, каждый отправлен по своим углам с боевыми травмами.

Мы точно опоздаем.

И Влад меня убьет.

Глава 39. Туманность повышена, возможны осадки

Рижский

Олень.

Животное ветвистое, для чучела самое подходящее.

Вопрос только один: ху из ху?

Тот, кто знал о сопернике, или тот, кто искренне полагал, что все всерьез?

Кажется, мои рога подпирают обшивку салона машины и все чаще тянет полизать соль. На заднем сидении жмется сестра главной героини сегодняшнего экшна. И не мудрено — нога вдавливает педаль газа в пол, превышая разрешенную скорость по городу почти вдвое, а руки выкручивают руль, объезжая нерадивых чайников на дороге. Рядом со мной сидит и горланит подбадривающие лозунги лучший друг, ставший свидетелем, как росли кустистые ветви из моей башки с каждым словом Варвары-красы, длинной косы.

История вышла, что надо.

И про неразделенную любовь со школьной скамьи, и про то, как Агния коварно бросила парня, сбежав в Москву, и как тот нашел истинную поддержку в объятиях младшей Курочкиной, но старшая сестра, подлая собственница, никак его не отпустит с крючка.

И вот, бедный парень, — ага, видел я этого коня, на «каблука» ни черта не тянул — мечется, по малейшему зову первой любви невесту бросает.

— А у нас свадьба через неделю, — пустило слезу сказочное создание в конце душераздирающего сказа. Тонкие ручки заломило, глазками постреляло.

Хотелось крикнуть "не верю", но один чувак уже запатентовал этот лозунг.

— По ходу, нет, — хохотнул Санчо, отклеиваясь от стены.

Я и забыл, что он, в отличие от верной Светы, не знает, когда нужно скрыться из виду.

— Сестренка твоя охомутала пацана, и сегодня женятся они, — продолжил сыпать соль на рану дружище.

Варвара заметно побледнела и с тихим "ах" приземлилась на ближайший стул. Что за театральщина?

— Бред какой-то, — наконец, подал голос. — Агния моя девушка. Никто не женится!

— Чего? — глаза Санчо загорелись, как новогодняя ёлка. Он уперся ладонями в стол и навис надо мной. — Чпокнул всё-таки секретутку! Дай пять! — поднял ладонь.