Астон вдруг резко поднялся на ноги, обхватив Джейсона за плечи и дёрнув вверх. От неожиданности Джейсон не сразу сумел восстановить равновесие, и его немного шатнуло в сторону Дэниела. Тот сначала рванул его на себя, а потом, вцепившись ему в руку чуть выше локтя, развернул и потащил куда-то. Он в первую секунду подумал, что к кровати, но Астон миновал её, всё ещё волоча растерявшегося Джейсона за собой. Он дошёл до двери, распахнул её и грубо вытолкнул Джейсона на галерею.

— Убирайся!

Тот чуть не налетел на кованые перила, а когда обернулся, дверь уже с грохотом закрылась. Джейсон добрёл до своей спальни, вошёл внутрь и прислонился к двери.

Он знал, что не сможет уснуть сегодня: и из-за мыслей о Заке и Дилане, и из-за того, что Астон вот так вышвырнул его из своей комнаты. Он хотел его, это было видно… Но он хотел чего-то другого, большего, а Джейсон не мог дать ему ничего другого.

Только бы Астон не посчитал это нарушением их соглашения…

Джейсон честно лёг в постель, но сон не приходил. Во втором часу ночи он вылез из кровати, оделся и отправился искать охрану. Он знал, что у них всегда есть снотворное, сильное, такое, которое валит с ног уже через несколько минут. Правда, он почти никогда не просил его раньше: боялся, что привыкнет и будет уже не в силах самостоятельно справиться со своими издёрганными нервами. Джейсон получил лекарство без проблем, хотя разговаривал с телохранителем, которого видел впервые в жизни. Значит, все уже знали, кто он такой.

Он вернулся в свою комнату, запил таблетку водой и забрался под одеяло: ждать, когда она подействует. Он ещё успел немного подумать о Дилане, о Рэйчел, которая своим нелепым возвращением к Заку никому ничего не доказала, кроме того, что она мстительная идиотка, и о том, что он будет делать дальше. Если завтра беглецов найдут — что он будет делать? С чего начать, было понятно: дождаться, когда Зак окажется далеко от Дилана, например, когда Рэйчел выведет сына на прогулку или когда Зак уедет из дома, и поговорить с женой. Пока ещё женой. Но как с ней разговаривать и как убедить, что сообщения присылает Зак, Джейсон не знал.


Писк телефона заставил Джейсона открыть глаза. Сквозь плотные шторы просачивался солнечный свет. Уже утро? Или день? Сколько он проспал? Он схватился за телефон.

Пришло сообщение от Эдера: дом, где жили Зак и Рэйчел, нашли. Времени было уже без десяти восемь. Надо было вчера поставить будильник…

Через полчаса Джейсон уже сидел в машине, которая ехала в городок Тамарак. Джейсон по «МэпКвесту» посмотрел, сколько ехать до дома, адрес которого прислал Эдер: выходило около сорока минут. Джейсон каждые пять минут поглядывал на часы, будто надеясь, что волшебным образом прошло уже не пять, а десять. Астон, разумеется, не принявший никаких возражений и поехавший с ним («Я не собираюсь ввязываться в ваши выяснения отношений. Просто подожду в машине»), не выдержал:

— Тебе надо успокоиться. Возможно, придётся прождать ещё несколько часов, прежде чем представится удобный момент. Может, они вообще сегодня весь день просидят дома…

— Ещё одну ночь я не вытерплю, — сказал Джейсон.

— Как скажешь, — пожал плечами Астон. — У Эдера есть план и на этот случай.

Конечно, у Эдера был план, как разделить Зака и Дилана или мягким способом — под благовидным предлогом, или насильственным и дать Джейсону встретиться с Рэйчел наедине.

Джейсон сомневался, что он сможет договориться с Рэйчел по-хорошему и убедить её расстаться с Заком. Астон — или же кто-то за него — подумал и о таком варианте развития событий: мисс Вернье уже нашла для Дилана няню, которая готова была прибыть на виллу сразу, как только в этом возникнет необходимость.

Рэйчел никто не будет запрещать видеться с ребёнком, но делать это она будет без Зака.

— Она может даже жить на вилле, если хочет, — предложил вчера за ужином Астон. — Мне всё равно надо скоро уезжать в Женеву. Поселим её в комнате со шкурками. Такой хищнице должно понравиться.

Астон намекал на одну из спален, довольно нелепо декорированную тканями с полосками, как у зебр, да ещё и с зеркалом в раме «под леопарда».

Джейсону эта ситуация даже отдалённо не казалась забавной. Он был уверен, что, если он заберёт Дилана себе, Рэйчел тут же помчится в полицию. Но полиция вряд ли сможет что-то сделать: пока они не были разведены, он имел на сына точно такие же права, как и Рэйчел. В конце концов, не он вывез ребёнка за пределы штата, не поставив в известность другого супруга, так что сейчас он был в своём праве. Рэйчел может подавать на него в суд, если угодно. Главное — Дилану ничто не будет угрожать, а с юридическими вопросами они как-нибудь разберутся.

Джейсон был готов сделать звонок своему поверенному в Мэне сразу же, как Дилан окажется в безопасности: распорядиться отозвать последний вариант соглашения о разводе. За несколько дней документы явно не успели дойти до судьи.

Сейчас Джейсону уже казалось, что он начинает понимать своего отца, который решил завести ребёнка вообще безо всякой матери. Он раньше думал, что гораздо проще было бы сделать это более естественным способом, но теперь видел, что естественный способ чреват весьма непредсказуемыми последствиями. Лучше было сразу заплатить несколько десятков тысяч долларов суррогатной матери за сына и несколько тысяч юристам за идеальный контракт, чем потом иметь дело с обиженной и обозлённой женщиной.

Интересно, не приходила ли такая идея в голову Астону? Ему был нужен наследник, но с его миллионами можно было завести хоть десять штук и без жены, раз уж он всё равно не испытывал склонности к семейной жизни. Тогда всё было бы гораздо проще. Но, как всегда, Астон с его юристами, охраной и деньгами мог решить любую проблему, кроме тех, что касались его личной жизни.

Джейсон почти всё время думал о Дилане, но вчерашняя сцена тоже не шла у него из головы, и мысли время от времени к ней возвращались.

— Почему ты помогаешь мне? — спросил он.

Дэниел повернулся от окна, в которое рассматривал однообразную городскую застройку, которая словно стелилась по земле, такими низкими были дома, специально спроектированные для лучшей защиты от ежегодных ураганов.

— Боишься, не передумаю ли я теперь? — Астон сразу ткнул пальцем в болезненную суть вопроса. — Не бойся. Ты совершенно не разбираешься в людях, я всегда это знал. История с твоей женой в очередной раз это доказывает… Хотя я не об этом. Я бы помог тебе в любом случае. Просто потому, что ты дорог мне, и потому, что я убеждён, что мразь вроде этого Зака и близко не должна подходить к детям. Но раз уж ты сам предложил, я не стал отказываться, соблазн слишком велик, — не удержался Дэниел от ироничной улыбки.

— Ты отказался вчера, — сказал Джейсон, отвернувшись от Астона и уставившись в отражение в тёмном тонированном стекле перед собой.

Астон вздохнул и запрокинул голову назад, посмотрев в низкий потолок машины, словно пытаясь чётче сформулировать причины своего отказа.

— Джейсон, если ты так хочешь ненавидеть меня, ищи повод для ненависти сам. В этом я тебе помогать не собираюсь.

— То есть ты делаешь всё это бескорыстно? — уточнил Джейсон.

— Не совсем. У меня есть некая цель. Несложно догадаться, какая именно.

Отвечать Джейсону не пришлось: зазвонил телефон Астона. Дэниел слушал несколько секунд, потом повернулся к Джейсону:

— К их дому подъехала машина службы шерифа.

Джейсон пару секунд соображал, чем это могло обернуться в их конкретной ситуации.

— Пусть задержат! Придумают что-нибудь!

Это было единственное, что сейчас пришло ему в голову. Астон едва заметно кивнул и сказал в трубку:

— Попробуйте задержать их, — выслушав ответ, он произнёс: — Да, я понимаю… Наверное.

Он что-то ещё слушал, отрицательно покачав головой — чтобы Джейсон понял, что задержать сейчас уже никого невозможно.

Когда разговор закончился, Дэниел повернулся к напряжённо наблюдавшему за ним Джейсону и сказал:

— Машина остановилась прямо у дома. От дороги до дверей семь ярдов. Мои люди гораздо дальше, они только успели выйти из машины, а полицейский уже был на крыльце. Оттаскивать его от дверей в такой ситуации слишком опасно: если бы Зак заметил… Сам понимаешь.

— Хуже всё равно не будет! — возразил Джейсон. — Он же решит, что я заявил в полицию!..

— Не переживай раньше времени, — успокаивающим тоном произнёс Астон, хотя было видно, что и сам он на взводе. — Это ничего не значит. Они недавно там поселились, наверное, кто-то из службы шерифа приехал познакомиться и представиться.

Джейсон ничего не сказал. Возможно, Астон был прав, а возможно, и нет: он ничего не знал про Тамарак, но этот город не казался ему классической сельской местностью, где офицеры из службы шерифа знают каждого, кто живёт на территории их участка, и ездят знакомиться с вновь прибывшими.

Он опустил стекло, отделявшее их от водителя, и спросил:

— Долго еще?

— Пятнадцать минут.

Джейсон сжал пальцы в кулаки и откинулся на сидении назад. Если бы сообщение от Эдера пришло на пятнадцать минут раньше!..Если бы они выехали с виллы чуть быстрее!.. Если бы, если бы… Если бы он не отпустил Рэйчел с Диланом в Бар Харбор… Так можно уйти бесконечно далеко в прошлое.

Секунды и одноэтажные жилые кварталы тянулись бесконечно медленно. Джейсон пытался дышать размереннее и глубже, чтобы успокоить быстро стучащее сердце. Ему это почти удалось и… И оно на несколько секунд вообще перестало биться, словно оледенев от страха, когда откуда-то издалека стали слышны звуки полицейских сирен. Сирен было несколько — с разных сторон.

Джейсон пытался убедить себя, что полиция может ехать куда угодно, но почему-то в голове, будто какая-то страшная, тёмная опухоль, разрасталась и заполняла собой всё мысль о том, что полиция едет к дому Зака и Рэйчел. Не просто мысль — уверенность в этом…

Глава 92


Сержант Эрик Лиланд решил заехать в дом Гэмблов по дороге на работу. Сообщение в офис шерифа поступило вчера поздно вечером, но было не совсем официальным (жалобу оставили не через оператора, а поговорили лично с Лиландом) и не таким уж срочным, поэтому могло подождать до утра. К тому же, если старушенция Макдаффи ошиблась или ей что-то померещилось, он выглядел бы полным идиотом, если бы вломился к Гэмблам в девять вечера.

Нэнси Макдаффи с мужем приехали в Тамарак в две тысячи восьмом из Коннектикута. Нэнси была не совсем типичной дамой преклонных лет: она не вступала ни в какие клубы — читальные, вязальные и прочие, зато в плане любопытства, подозрительности и бдительности она была эталонной пожилой леди. За четыре года здесь она оставила в офисе шерифа кучу сообщений о всяческих, на её взгляд, опасных незнакомцах и их странных поступках. В большинстве случаев это оказывалось то плодом воображения скучающей миссис Макдаффи, то ничего не значащими мелочами. Бдительность Нэнси сослужила добрую службу лишь два раза: при поисках украденного детского велосипеда и при поимке нарушителя, припарковавшего машину на газоне. А, была ещё история с крокодилом… Как он мог забыть? Миссис Макдаффи тщательно наблюдала за тем, что поделывают её соседи, и заподозрила одних в том, что они завели аллигатора. Как ни странно, она оказалась права. В их районе было запрещено содержание домашних животных, кроме кошек, собак, черепашек и прочих невинных питомцев, поэтому аллигатора пришлось увезти в приёмник для брошенных животных. В один такой, находящийся на самом краю Эверглейдс, принимали крупных рептилий. Хозяева были даже рады избавлению: они были из тех доверчивых людей, которые верят продавцам забавных маленьких крокодильчиков, уверяющих, что малыши сильно не вырастут, и сами не знали, что делать с огромной злобной тварью.

Вчера Нэнси попросила пригласить к телефону лично его: именно сержант Лиланд был ответственен за поддержание порядка в этом районе. Он рассказала, что новые соседи из дома напротив кажутся ей странными. Лиланд только усмехнулся про себя: он был уверен, что во всём округе не найдётся и ста человек, которых миссис Макдаффи не сочла бы по той или иной причине странными.

— Эти Гэмблы показались мне подозрительными с самого начала, — заявила Нэнси. — Когда они только переехали, я, как положено, пошла к ним с пирогом, но они вели себя не очень доброжелательно. Миссис Гэмбл — терпимо, а вот её муж… он был не очень-то вежлив, учитывая, что во внуки мне годится. У них ещё прелестный маленький мальчик, он даже ещё ходить не умеет и…