пришла, чтобы соприсутствовать на планировании, потому что Карсон думал, что «это все» поможет нам сблизиться. Это не помогало. Она медленно попивала шампанское, ее лицо было пустой оболочкой, а глаза ничего не выдавали.


К счастью, Саша была уже в постели. Она устала от игр в парке, после того как нас


бесцеремонно выгнали из детского сада, и многочисленных игр в прятки, в которые целый день она играла с Карсоном. Рори, счастливец, также избежал всего этого и находился в своей спальне, делая домашнее задание. Я завидовала ему. Сегодня был один с самых длинных, нескончаемый дней, и все, что я хотела сделать, так это поднять ноги и выпить чашку чая, смотря сериал «Жители Ист-Энда», а не попивать шампанское и планировать свадьбу, на которой я даже не хотела присутствовать.

– Поэтому, если вы просто примите решение о цветовой гамме, мы сможем перейти к скатертям и салфеткам, – предложила Марго, протягивая цветовой кружечек к Карсону.


Он прочистил горло, кивая в мою сторону.

– Эмма?


Сдерживая свою насмешку и гневные замечания, я уклончиво пожала плечами.

– Меня это не интересует. Что бы вы ни хотели.

Даже в своих собственных ушах мой голос звучал подавленно.


Карсон нахмурился, а губы сжались в тонкую линию.

– Ты не хочешь выбрать цвет, который будет мелькать перед тобой целый день? – спросил он с сарказмом.


Черный. Черный был темным цветом, сырым и унылым – то, что устроило бы мое настроение. Но я не высказала свое мнение, потому что должна была вести себя прилично в присутствии других людей и притворяться, будто эта свадьба самое лучшее, что случилось со мной.

Я выдавила улыбку, стараясь не показать, как далеко я была от всего этого, как я была к этому равнодушна. Я не могла вызвать хоть каплю волнения. Организаторша свадеб и Карсон выбрали дату чуть больше чем через пять месяцев, потому что она вписывалась в его подходящий к концу гоночный сезон. Что означало, спустя пять месяцев, я буду замужем за человеком, которому я даже не нравилась. Что было в этом такого, чтобы так волноваться? Ничего.


– У меня нет предпочтений, детка, просто делай так, как хочешь ты. – Здесь, этот ответ должен был удовлетворить и значить, что я не обязана говорить ближайшие полчаса!

Карсон глубоко вздохнул, явно видя мое нежелание быть частью этого тупого дня. Он поставил свое шампанское и подался вперед, беря в руку цветовой кружочек у Марго и бросая его на стол.

– Любимый цвет Эммы – красный, темно-красный, как и темно-бордовый. Она любит бабочек, так что, возможно, мы могли бы включить это как-то? Я не знаю на счет приглашений, места проведения или еще что-то. Тогда заказывайте Шотландский замок, если это хорошее место. А что касается медового месяца, – онпожал плечами, – отправимся куда-то, где невероятно жарко, есть великолепный пляж и никаких папарацци. Эмме и Саше нужно будет заказать загранпаспорта, поскольку у них их нет.


У меня шла кругом голова, о того, что он говорил. Как он вообще узнал мой любимый цвет? Разве я ему это говорила, или он какой-то телепат?

Марго ахнула.

– Бабочки? Мы могли бы, использовать это! – воскликнула она взволнованно. – Мы можем напечатать бабочку в углу на салфетках и ваши инициалы на другой стороне, или стильно изобразить на крыльях. Я найду дизайнеров, и посмотрим, что они смогут с этим придумать. У нас тогда мог бы быть тот же дизайн на всех приглашениях, благодарственных письмах, настольных карточках, и подставках на столах. Держу пари, мы могли бы сделать что-то металлическое ручной работы и вставить в свадебные цветы. Ох, и я придумала прекрасную идею для твоих волос вместо тиары, Эмма, – она в восторге, похлопала по моему колену. – Бабочки! Прекрасно! – Она даже захлопала в ладоши, когда начала счастливо подпрыгивать на сидении. Царапанье ручками ее ассистенток заполнили мои уши подобно жужжанию пчел, которых я хотела прихлопнуть.

Тема с бабочками. Если бы я не ненавидела саму идею принуждения к браку, я бы


вздыхала от одной мысли об этом. Вместо этого, моя свадьба, которая, казалось, собиралась быть идеальной свадьбой мечты, была омрачена мыслями о том, что это было не тем, чего я когда-либо действительно хотела. Это было простым браком по расчёту и никак иначе.


– Отлично. Теперь мы закончили? Я думаю, что на сегодня для меня достаточно того, сколько мы запланировали, – пробормотал Карсон, разминая свою руку на колене, будто это было болезненно.


Я нахмурилась, изучая его руку, чтобы увидеть, могло ли это значить что-то плохое.


Марго откашлялась и кивнула в сторону всех книг, журналов и другого необходимого для планирования свадеб, что покрывало каждый дюйм абсолютно нового белого деревянного стола, который вчера купил Карсон.

– Ну, если Вы хотите, на этом Ваше участие может быть прекращено, Карсон. Почему бы нам, девушкам, просто не потратить несколько минут разговора о свадебных платьях? – предложила она, дико ухмыляясь.

Я внутренне застонала, Карсон готов был сказать им, хватит и этого, что мы хотели перенести остальное на другой раз. Наверняка у них было достаточно вопросов, которые они хотели решить сейчас. Он не смог уйти сам и одновременно спасти меня, вместо чего, он кивнул и встал, выходя из комнаты без лишних слов.


Как только он ушел, взялись за другую книгу. Марго переместилась со своего места и села напротив меня. Ее волнение было заметным и источалось каждой порой. Было понятно, что это была ее любимая часть.


– У меня есть несколько фантастических контактов, Эмма, так что если у вас есть на уме какой-то дизайнер, то дай мне знать. Но знаешь, что я думаю, ты должна надеть? Александр Маккуин! – она быстро выговорила.


Кимберли взвизгнула, и два помощника кивнули в знак согласия, но я понятия не имела, о ком они говорили. Очевидно, он был каким-то известным дизайнером, но я не сильно следила за миром мод.

– Я лично знаю Сару Бертон, и хотя времени мало, я уверена, что она могла придумать что-то потрясающее и элегантное, – продолжила Марго. – Что-то красивое и приталенное, то, что люди будут обсуждать и завидовать.


Я прочистила горло.

– Кто такая Сара Бертон?


Марго подняла одну бровь, прежде чем поделиться многозначительным взглядом с ее помощниками, что явно означало, что я была на уровне тупицы, с которыми она не привыкла иметь дело на ежедневной основе.

– Сара – это творческий директор Александра Маккуина, – ответила она. Когда я еще не поняла, она недоверчиво рассмеялась, но это был издевательский смех, который заставил меня чувствовать себя около трех дюймов в высоту. – Сара – это та, кто оформлял свадебное платье Герцогине Кембриджской.

Я сглотнула и вжалась в сиденье. Во рту пересохло.

– Ох, – пробормотала я, прежде чем покачать головой.– Мне не нужны дизайнерские платья. Что будет во мне не так в выбранном свадебном платье из магазина? – Мне не нужны были астрономические суммы, потраченные на платье, которое я надену только один раз.


Марго сморщила нос от отвращения.

– Вы не захотите что-то из магазина платьев. Вы пожелаете надеть что-то оригинальное, потрясающие, то, что сияет и блестит, подобно нашитых тысячи бриллиантов. Что-то, что выделит каждое Ваше совершенство и заставить выглядеть Вас незабываемой. Вы хотите, чтобы люди говорили о Вас даже несколько месяцев спустя, рассказывая своим дизайнерам, что они хотели бы быть похожими на Вас в день собственной свадьбы. Вы хотите, чтобы люди восхищались Вашими фотографиями, говоря, как они завидуют Вашей красоте, – ответила она возвышенно, будто все это должно быть для меня очевидным.

Сиять, подобно тысяче бриллиантов? Эта женщина использовала фразу из любовного романа? Мне стало интересно. Я отрицательно покачала головой.

– На самом деле, мне этого не хочется.


Кимберли наклонилась вперед, протягивая руку, и положив ее на мое колено.

– Александр Маккуин невероятный, я бы убила за возможность выйти замуж в одном из платьев Маккуина.

Я почувствовала, как меня задирали, заманивали в ловушку, навязывали. Глубоко вздохнув, я пожала плечами.

– Я не знаю, я могу об этом подумать? Я могу просто заглянуть в несколько магазинов и посмотреть, если там что-то, что мне нравится? Я имею в виду, что в любом случае я не хочу дорогое свадебное платье. Я хочу что-то простое и изящное.

Челюсть Марго сжалась, но она кивнула в знак согласия. Ее натянутая улыбка не достигала глаз.

– Конечно. Это твой день свадьбы, выбирай то, что ты хочешь. Мы здесь, чтобы помочь и организовать, но каждое решение должно исходить от тебя, – ответила она, прежде чем обратится к своим помощницам. – Почему бы нам не назначить встречу с Сарой, когда она будет свободной, чтобы они с Эммой могли поговорить? Мы можем встретиться здесь.

Она прочистила горло и встала, сигнализируя помощницам, чтобы они начали собираться.

– Пока что я свяжусь с дизайнером для бабочек, и поищу образцы бумаги для приглашения. Я думаю, что это будет выглядеть просто прекрасно, если мы их напишем собственноручно вместо того, чтобы напечатать, не так ли? – Она задала вопрос, но на самом деле, это не было на него похоже, она явно уже решила сама. В любом случае, я кивнула в знак согласия. – Отлично. Так что в следующий раз, когда я приеду, я также привезу некоторые образцы профессионального почерка, и вы сможете выбрать.

Мать Карсона встала, тоже.

– Если мы закончили, тогда Кимберли, Эллис, и я должны идти. Довольно таки поздно, – сказала она, глядя на настенные часы, которые показывали больше девяти вечера.


– Ладно. Спасибо, что пришли, – ответила я, заставив себя улыбнуться, хотя все, что я хотела сделать, было свернуться в клубочек на кровати и с головой укрыться одеялом.


Как только все было собрано, я их всех проводила и махнула у двери на прощание, прежде чем плотно закрыть дверь и прислониться к ней спиной. Я закрыла глаза и от разочарования застонала. После прослушивания их лепета последние полтора часа, тишина, теперь, заполнившая мои уши, чувствовалась немного странно, почти как если бы я потеряла слух.


Сделав несколько глубоких вдохов, я направилась обратно в гостиную, подбирая все пустые стаканы и унося их на кухню. Карсон сидел за кухонной барной стойкой и поднял глаза,


когда я вошла.

– Эй, все закончилось? Выбрали фасон платья? – спросил он.

Я с раздражением вздохнула и поставила бокалы в раковину.

– Конечно, я надену Александра Маккуина, и оно будет блестеть, словно тысяча нашитых бриллиантов, – ответила я с сарказмом, присматриваясь к бутылке шампанского, которая была открыта перед ним. – Там что, осталось? – спросила я с надеждой.


Он кивнул и взял бутылку.

– Да, подай мне стакан.


Вместо того чтобы взять красивый бокал, я просто схватила один из обычных, который стоял на сушилке и подошла к нему, удерживая его и наблюдая за тем, как он мне наливал. Между нами растянулась тишина, пока я прислонилась к стойке, пребывая просто в бешенстве из-за Марго и тупых приготовлений.


– Так, почему такая позиция на счет платья? Тебе даже не нравится этот человек Маккуин? – наконец спросил Карсон, также налив себе дорогого шампанского.


Я пожала плечами, обойдя вокруг стойки, и заняла место рядом с ним.

– На самом деле никогда о нем не слышала.

Карсон рассмеялся.

– Я тоже. Какой-то пробивной придурок, который, очевидно, заниматься дизайном женской одежды.


Я зловеще усмехнулась.

– Не позволь Марго услышать это от тебя. Я думала, она собирается ударить меня, когда я спросила, кто такая Сара Бертон. Мне страшно подумать, что она сделает, если услышит, как ты произнесешь слова «пробивной придурок». Очевидно, она завидует дизайнерам, – пошутила я. Карсон по-мальчишески ухмыльнулся, и на его щеках опять появились ямочки. Я уставилась на них, желая протянуть руку и прикоснуться к ним, чтобы проследить линию своим пальцем.


– Она может засунуть своих дизайнеров себе в задницу, – колко ответил Карсон. Я хихикнула и кивнула. – Как тебе идея с бабочками? Если тебе не нравится, то я скажу ей это отменить.


Невольная улыбка дернула уголок рта. Мне очень понравилось, что он был так мил, неожиданно предложив это, и что он пытался спланировать весь день, думая сделать меня счастливой.