– Только не говори мне, что тебе не нравится рыба или крабы?


Я покачала головой, сморщив нос от неприязни.

– Нет, если они покрыты слизью и ползают среди камешков.


Карсон усмехнулся.

– Ну, я позже заберу Сашу на ловлю крабов, и ты тоже пойдешь, так что тебе придётся довольно быстро смириться с этой маленькой проблемой.

Он подмигнул и улыбнулся своей дочери, когда она на последнем шаге подпрыгнула и приземлилась на желтый холодный песок, сразу зарываясь в него ногами и возбужденно хихикая. Она плюхнулась на ступеньки и потребовала одно из ведерок. Подняв её на руки, Карсон пытался удержать все вещи, которые он нёс, чтобы у него была возможность её нести.

– Давай пройдем дальше по пляжу, крошка, мы не должны сидеть прямо на ступеньках. Мы заедем в тихое местечко, наберем себе одеял и сделаем вдвоём самый большой, самый экстравагантный замок из песка, который Кла́ктононСи́ когда-либо видел! – пошутил он.


Я захихикала от его энтузиазма. Это было похоже на то, будто в нём заговорил маленький ребенок.

Мой день был наполнен смехом, улыбками и соревнованием в строительстве песочного замка. Казалось, Карсон из кожи вон лез, чтобы обеспечить мне и Саше приятное времяпровождение. Мы гуляли по берегу моря, убегая от волн, собирали ракушки и красивые камушки, строили замки из песка и крепостные рвы. Мы ели мороженое и горячие пончики, и даже отправились в недолгую поездку около причала. Было приятно просто провести день вместе и делать вещи, которые я никогда не смогла бы себе позволить. У меня и Саши даже был первый совместный поход на карусели. А тем временем Карсон стоял в стороне и фотографировал, помахивая рукой Саше, каждый раз, когда она проезжала мимо него.

После того, как мы перекусили жареным картофелем на пляже, Карсон сдержал свое обещание в обучении Саши на счет ловли крабов. Это было моей наименее приятной частью дня, особенно, когда он поймал одного из самых больших и гонялся с ним за мной вокруг пирса, пока я в ужасе кричала и смеялась. Весь день для меня был восхитительным, и не хотелось уезжать, когда пришло время отправляться домой.


Проводить время с семьей вместе с Карсоном и наблюдать, как он общался с дочкой, несомненно, было для меня лучшей частью дня. Они вместе смеялись, когда она разваливала один из его замков, хотя тот был готов только наполовину. Он щекотал её, вызывая улыбку, и это каждый раз согревало всё моё тело изнутри. Мне всё это очень нравилось.

Карсон и я отлично провели весь день, шутя, разговаривая и смеясь. Это было прекрасно, потому что за все время, которое мы здесь провели, между нами не было никакого напряжения, на нас никто не смотрел, и никто не осуждал. Не было никаких трудностей, никаких папарацци, никаких болезненных ощущений – просто два человека с взаимной любовью к ребенку, проводили день вместе. Я не хотела, чтобы это заканчивалось.


На следующий день, мы решили остаться в Лондоне, запланировав пикник в Гайд-Парке. Поев, мы побывали в некоторых местах города, наиболее посещаемых туристами, хотя для этого у меня в действительности не было ни времени, ни денег. Карсон превзошел сам себя и сделал эти два дня захватывающими. Саша теперь окончательно стала папиной дочкой, и это чувство было взаимным. Наблюдать, как они держались друг за друга мизинцами, было самым восхитительным зрелищем, которое я когда-либо видела.

Вечером он стал немного понурым. Когда я помогала ему упаковывать те вещи, которые он взял с собой в Италию, он показался мне немного грустным. Я продолжала разговаривать с ним, спрашивая о том, чем он собирался заняться, с кем он должен был встретиться, и что он видел в Италии. Он пообещал сделать для меня несколько фотографий, пока будет там.


Наконец, ужасный четверг наступил. Карсон обнял на прощание Сашу и попытался объяснить, почему они не увидятся в течение нескольких дней. На самом деле было невероятно тяжело наблюдать за этим. Взяв его за руку, она хотела повести его в гостиную, чтобы вместе посмотреть телевизор, а у него был такой вид, будто он не хотел нас оставлять. Он застонал, взглянув на меня с немой просьбой о помощи. Я улыбнулась Саше и покачала головой.

– Папа должен отправиться на работу, на пару дней. Он не сможет посмотреть «Фимблы» (прим. переводчика Британская телевизионная программа для детей), – сказала я ей. – Скажи «пока», и ты увидишь его через пару дней. Папа должен идти.


Она нахмурилась, явно не понимая этого, а затем снова потянула его за руку и непреклонно покачала головой.


– Не должен.


Рори вышел и подхватил Сашу.

– Давай, мы с тобой поиграем в саду? Хочешь покататься на блестящем новом трайке (прим. пер. трёхколёсный велосипед) и посмотреть, получиться ли у нас поцарапать его, прежде чем папа вернется? – спросил он, бросив злобный оскал в сторону Карсона.


Карсон закатил глаза, но ничего не сказал. Наконец, Саша отпустила его руку и кивнула, соглашаясь с идеей на счет трайка.

– Спасибо, Рори, – сказал Карсон. – Увидимся в воскресенье. Береги девочек, ладно?

Рори саркастически улыбнулся.

– Я всегда так делаю.

Он понес Сашу через дом в сторону сада. Карсон помахал ей, улыбаясь как дебил, из-за чего стал похож на безнадежно влюбленного парня.

– Блин, надеюсь, не всегда будет так трудно прощаться, – пробормотал он себе под нос, прежде чем повернуться обратно ко мне и выдавить слабую улыбку. – Так, теперь ты.


Я ударила носком по полу и кивнула.

– Ага. Хочешь, чтобы я тоже держала тебя за руку и умоляла, чтобы ты пошел со мной посмотреть телевизор? – пошутила я, нервно покусывая губу.

Он вздохнул и подошел ко мне. Засунув руку в карман, он достал свой кошелек. Не понимая, я нахмурилась, пока он не вытащил свою кредитную карточку и сложенный листок бумаги.

– Я оставлю тебе свою банковскую карту. Пин-код для неё написан ниже. Я надеялся, что твоя будет готова до того, как мне придется уехать, но это не так. Так, что я оставлю её тебе на всякий случай. Если тебе что-то захочется, сразу покупай. На карте нет лимита. Всё, что захочешь, Эмма.

Я сглотнула и покачала головой.

– Мне не нужна твоя банковская карточка. У меня есть собственные деньги, – возразила я.


– Я не собираюсь препираться с тобой на этот счет, – сказал он и взял меня за руку, вложив в нее карту и при этом согнув мои пальцы вокруг нее. – Возьми карточку. Ты и я собираемся пожениться. Все моё - твоё. Конец истории.

Я вздохнула, зная, что не должна обременять себя протестами, потому что все равно бы проиграла. Я просто соглашусь, приняв карточку сейчас, чтобы просто не тратить на это сил. Беднячка.

– Ладно, спасибо, – кивнула я, запихнув карточку в задний карман джинсов.

Красивая ухмылка растянулась по его лицу. Он приблизился ко мне и пригнулся, чтобы мы


оказались на одном уровне.

– Мне лучше уйти до того, как я пропущу свой рейс, – размышлял он. – Поцелуй меня на прощание.


Я нахмурилась, смущенная его словами. Оглянувшись, я увидела, что мы были одни в коридоре и никого больше, для кого нужно было притворяться.

– Но тут никого нет, – пробормотала я.

– Точно.

Его улыбка стала ещё больше. Он обнял меня одной рукой за талию и притянул к себе моё тело. Его другая рука скользнула вверх по спине и запуталась в моих волосах. Я даже не успела ничего понять, когда его рот накрыл мой.


Его мягкие губы чувствовались такими уместными на моих, что у меня подкосились ноги, и я всхлипнула. Когда губы приоткрылись и его язык коснулся моего, углубляя поцелуй, у меня внутри все растаяло. Неосознанно, мои руки поднялись и обернулись вокруг его шеи, притягивая его ближе. Я прижалась к нему ещё сильнее. Каждый нерв внутри меня словно ожил от волнения, когда он гортанно застонал и толкнул меня к стене, плотно прижимаясь к моему телу.

Страсть пронзила меня, хлынув через край, когда моя рука ухватилась за его волосы. Поцелуй слегка вышел из-под контроля. Ну, наверное «слегка», было не самым подходящим словом, потому что я потеряла свой контроль за секунду, когда его губы коснулись моих. Его руки скользнули вниз по моему телу, лаская мои ягодицы, перед тем как сильно сжать их и оторвать


меня от земли. Как в отработанном танце, мои ноги обернулись вокруг его узких бедер, где они подходили просто идеально.

Моя одежда ощущалась грубой поверх сверхчувствительной кожи, когда я двигалась. Мне захотелось снять её и почувствовать его кожу своей, чтобы его тело накрыло моё, подобно одеялу. Моё лоно горело от интимного положения, что заставляло нас тереться друг об друга. Такой вид сцепления заставил меня задыхаться и разорвать поцелуй. Правда, его губы не оставили моё тело. Вместо этого они устремились вниз по моей шее, и его зубы нежно сжались на моем плече, покусывая.


– Черт, я не хочу уезжать. Я хочу отнести тебя наверх и вкусить каждый дюйм твоего тела, – прорычал он.

Не уходи. Пожалуйста, не уходи. Это было на кончике моего языка.


– Ты всегда делаешь это со мной. Это не справедливо, так сильно хотеть тебя, – пробормотал он у моей шеи. – Ох, как я ненавижу прощаться с тобой.


Я снова притянула к себе его рот и грубо поцеловала, так как просто не могла найти подходящих слов. В голове у меня был бардак. Эмоции в беспорядке. Его слова поразили меня до глубины души, ведь то же самое всегда происходило со мной, когда я прощалась с ним.

Снаружи раздался автомобильный сигнал, но Карсон не ослабил насыщенные поцелуи. Я задыхалась. Моё тело извивалось от необходимости облегчения, когда я целовала его, словно это было в последний раз и такого уже у меня не будет. Автомобильный сигнал прозвучал снова, но на этот раз дольше. Карсон застонал и оторвался от меня. Задыхаясь, я не открывала глаз, пытаясь спуститься с облака, на котором, казалось, я плыла. Мое чувствительное тело был подобно оголенному проводу, когда он прижался лбом к моему.