Раньше мы могли видеться и в стенах университета, но теперь, после завершения учебы и начала моей работы в фирме отца, только зал фитнесс-клуба стал нашим основным местом встреч. Встреч на людях, без возможности общения наедине. Алексей все настойчивее стал требовать от меня решения этой проблемы. И в один из дней он раздраженно заявил, что больше не хочет таких отношений, и если я не собираюсь выходить за него замуж на его условиях, то он прекращает эти встречи, а я по-прежнему буду жить в доме своего отца.

Ожидаемым итогом, поставленного любимым жесткого ультиматума, стало мое тайное от всех замужество в одном из районных загсов города, в присутствии лишь свидетелей со стороны жениха и невесты. Вот так и образовалась новая семейная ячейка нашего общества, чета Варламовых. Я тряслась от ужаса, представляя все последствия этого шага, но и отказаться от Алексея была не в силах. И, когда спустя совсем непродолжительное время о моем замужестве узнал отец и разразился грандиозный скандал, мои нервы совсем были измотаны, я была на грани нервного истощения, чем испугала отца, упав в обморок прямо у него в кабинете, куда он пригласил нас с мужем для разговора. Нет, никто при этом не пострадал, Марго оказалась в этом права. Весь свой гнев мой папа направил на так неудачно попавшиеся под ноги дорогие напольные китайские вазы какой-то эпохи Мин, этой встречи не пережившие, так же, как и сервиз на двадцать четыре персоны, который я помнила с детства в неизменной праздничной сервировке стола. И лица моих охранников еще долгое время заставляли меня поспешно проходить мимо, отводя глаза и чувствуя спиной их укоризненные взгляды. Потому что с них еще долго не сходили сине-фиолетовые синяки после кулаков моего отца, что не уследили за его дочерью. Но твердо знала, что случись повторение этой истории, я снова бы прошла все по кругу.

На все попытки отца достучаться до разума влюбленной дочки и объяснить всю глупость ее поспешной свадьбы с Алексеем Варламовым, на которого он собрал приличное и довольно таки неблаговидное пухлое досье, я отвечала, что знала на что иду, сама его выбрала и хочу прожить со своим мужем всю жизнь. Я так и не открыла это досье, которое отец бросил на стол в сердцах, прокричав, что дочь совершенно не знает на что способен этот мерзавец, так подло воспользовавшийся его любимой девочкой. И пойму я свою ошибку, когда изменить случившееся будет невозможно, и просил все же подумать о расторжении брака с Алексеем. И позднее я не открыла эту папку, немым укором неделю пролежавшую на столе. Я верила мужу, верила, что моя любовь к нему стоит всех временных неприятностей с отцом. Со временем папа обязательно поймет, что Алексей хороший человек и его дочь счастлива со своим мужем. Но с того дня трещина в отношениях двух моих любимых мужчин только расширялась. Папа иначе, как мерзавцем, Алексея не называл. И хотя позже, жалея меня, перестал так демонстративно замолкать при появлении и провоцировать колкостями на очередной неприятный всем инцидент, отношения между ними не улучшались. Даже на мою просьбу устроить мужа на работу в фирму он ответил не сразу, а только через два дня, заставив Алексея понервничать от неопределенности ситуации. Итогом его мучительных раздумий стало устройство Алексея в маркетинговый отдел на должность заместителя начальника. Должность номинальная, ничего не решающая, потому что за работу отдела во всем отвечал его начальник. Но, приличия соблюдены, муж дочери пристроен как тот знаменитый «свадебный генерал», с хорошим окладом, солидным кабинетом и… отсутствием каких-либо обязанностей. И никого не волнует, чем он в этом кабинете занимается целыми днями, может пасьянс раскладывает на очень даже мощном моноблоке с массой специальных возможностей. Главное, чтобы поменьше маячил перед глазами главы фирмы и не лез в его дела.

Отец предпочитал делать вид, что в нашей жизни не произошло никаких изменений. Ну, подумаешь, рядом с дочерью, помимо охранников, стал отсвечивать еще один мужской экземпляр. Естественно, ничем хорошим такая ситуация не могла разрешиться, Алексей потребовал немедленно уехать из дома отца, где его все воспринимали как пустое место. И мы уехали из огромного комфортного особняка в арендованную двушку на окраине города, откуда до работы было необходимо добираться более полутора часов. Вот и возила я мужа на работу на своей любимой ласточке, потому что машину Алексею мы купить еще не успели, не было в этом необходимости. Правда, продолжалось это недолго, ровно до первого посещения нашего арендованного семейного рая отцом. Я была дома одна, муж пропадал на очередной тренировке в своем любимом клубе. После женитьбы он не работал там тренером, просто посещал занятия, как обыкновенный клиент. Видимо, отец был в курсе графика тренировок мужа, иначе бы не пришел к нам в гости.

Пройдясь по нашей квартире и не забыв везде заглянуть, он молча ушел, оставив меня стоять в прихожей в недоуменном ступоре. Через три дня папа пригласил меня в свой кабинет, где на длинном пустом столе лежала связка ключей с красивым брелоком в виде цветка. Жестом пригласив меня присесть на кресло, он заговорил о том, что несмотря на все совершенные ошибки и мое нелепое замужество, я по-прежнему остаюсь его любимой дочерью и наследницей.

За жизнь и здоровье которой он отвечает перед Богом, а потому не позволит нам жить в таком неподобающем месте, где нельзя без риска выйти вечером в ближайший магазин. Он не готов так рисковать единственной дочерью, поэтому сейчас без возражений я возьму эту связку ключей и вместе со своим мужем и всем имуществом завтра же перееду в новую квартиру в центре города, в только что сданную новостройку. С фирмой о переезде он уже договорился, наше дело проследить за погрузкой и разгрузкой вещей, и чтобы при переезде ничего не потерялось. Я не возражала, прекрасно понимая папу, и как оказалось чуть позже, мой муж тоже был не против.

Вот так я стала владелицей шикарной пятикомнатной двухуровневой квартиры с полной меблировкой и упакованной всей самой современной бытовой техникой. А вскоре мой муж получил от тестя на свой день рождения ключи от престижной иномарки представительского класса, за рулем которой и стал появляться на работе. Таким образом, папа пытался как мог помириться с зятем и дочкой, поняв, что иначе рискует навсегда потерять дочь. Так началась моя семейная жизнь: я работала, готовила, стирала, гладила, в общем делала все, что делает любая замужняя женщина. И главное, я обожала своего Лешу, который был уже правой рукой тестя в семейном бизнесе. Нельзя сказать, что папа полюбил своего зятя, но, услышав однажды от кого-то из своих коллег, что Антон Синягин на дух не переносит своего зятя, решил, что это может весьма отрицательно сказаться на имидже фирмы и всего бизнеса в целом. И одним махом заткнул рты всем тем, кто разносит эти слухи: в один из дней мой муж проснулся исполнительным директором фирмы «Сириус», фактически мгновенно повысив свой статус до второго лица в семейном бизнесе. О чем папа и оповестил всех руководителей структурных подразделений. И пусть Алексей не владел никакой долей бизнеса, но добросовестно вникал во все стороны его ведения.

Ездил на переговоры, изучал условия тендеров, в участии которых мы были заинтересованы, прорабатывал финансовые заявки и все чаще проводил текущие совещания с сотрудниками. Пару раз он даже удостоился похвалы со стороны тестя. Постепенно муж с головой уходил в семейный бизнес и похоже, ему это только нравилось, он приобретал этакий лоск уверенного в себе человека, от которого «пахло» деньгами. Он все чаще задерживался на работе, появились командировки в филиалы фирмы, расположенные в других городах. Он из кожи лез, чтобы стать незаменимым человеком в фирме и заслужить-таки доверие моего отца. Все чаще я слышала в трубке его отрывистое: — Поля, я задержусь и буду поздно, не жди меня и ложись спать. Я не возражала, понимая, как важно ему окончательно утвердиться на своем месте и доказать, что он его занимает не только потому, что его тесть Антон Синягин, нет, он сам по себе что-то представляет, ведь в кармане у него диплом престижного университета, который он неплохо закончил по специальности «Финансовое управление структурными подразделениями бизнеса».

Так мы и жили до того момента, когда тест на беременность не показал мне две полоски. Я скупила пол аптеки этих тестов, используя один за одним, не в силах поверить такому фантастическому факту. И опять видела на них эти долгожданные и такие маленькие подтверждения моей робкой надежды, что у нас наконец-то появится ребенок. С Алексеем мы были уже больше двух лет, и я отчаянно хотела малыша, но долгожданная беременность все никак не наступала. В тайне от мужа я сдала все анализы сначала в нашей районной женской консультации, а потом и в областной, опасаясь, что в моем организме что-то не так, и в нашей семье может не быть детей. Эта мысль меня просто убивала, заставляя раз за разом сдавать очередные пробы и тесты, чтобы услышать, что все в порядке. Все врачи в один голос подтверждали это и говорили, что мне нужно к ним привести и мужа, может дело в его здоровье.

Но как я могла заговорить с Алексеем об этом? Казалось, что его совсем не волновал вопрос детей и его все устраивало. Пару раз я осторожно заводила разговор о том, как меня беспокоит, что я не могу забеременеть, на что слышала в ответ, что ничего страшного, нам спешить некуда, сейчас нужно заниматься карьерой и хорошо, что есть возможность пожить для себя. Вот позже подумаем о продолжении рода и вообще, нечего забивать себе голову разными глупостями, сейчас это совсем не ко времени. А мне все чаще снились по ночам наши еще не родившиеся дети. Маленький мальчик с огромными шоколадными глазами на детском личике и крошечная девочка с черными кудрявыми волосами и черными же глазами. Откуда у девчушки могут быть кудрявые волосы, если ни у мужа в родне, ни у нас не было таких кучерявых и в помине? Я даже рискнула осторожно спросить у папы, были ли в нашей родне когда-нибудь дальние родственники, которых я не знаю, с черными кудрявыми волосами, но внятного ответа не получила. Почему-то я была твердо уверена, что провидение показывает в этих снах моих детей, будущих сына и дочь. Я просто это знала и когда тест показал мне две полоски, я сразу поняла, что это будет мой мальчик, мой первенец, мой малыш. Но когда вечером, сияя улыбкой счастья, которая не покидала мое лицо целый день, сказала о предполагаемой беременности мужу, то в ответ услышала невозможное. Пришлось даже зацепиться за кухонную стойку, чтобы удержаться на ногах от шока. Алексей, ровным спокойным тоном выносил приговор нашему, только что зародившемуся в моем теле сыну. Он говорил, что сейчас рожать мне никак нельзя, что он предупреждал, — это преждевременно, и если мои подозрения на беременность подтвердятся, то нужно быстренько сделать аборт. Зародыш на таком сроке ничего не почувствует, да и ущерб моему организму будет минимальным. Поэтому, прямо завтра он сам отвезет меня в консультацию на осмотр и, если врач подтвердит наличие беременности, договорится с гинекологом о ее прерывании. Возможно, что все ограничится одним уколом, срок же совсем маленький, всего несколько минут и наша проблема будет решена. Вот только все надо сделать, не затягивая.

Я слушала мужа и не могла поверить, что он называет проблемой нашего зарождающегося ребенка. Слушала, не решаясь его прервать. В глазах закручивались черные спирали, в висках грохотала кровь, и кто-то чужой сжимал мое сердце в кулак, причиняя невыносимую боль. Где-то вдалеке знакомый голос Алексея продолжал говорить, а потом он замолк, и я почувствовала его руку на своем плече.

— Поля, Поля, что случилось? Почему ты молчишь? Очнись, да что с тобой?

Я отодвинула его со своего пути и решительно пошла в сторону комнаты, оставив стоять мужа в кухне. Впервые в своей семейной жизни я была не согласна с его решением. Мысли лихорадочно метались в голове, чем бы мне это ни грозило, но я не позволю Алексею прервать эту беременность. А значит, первое, о чем я должна подумать, это о том, чтобы у мужа даже шанса не было навредить нашему крошечному ребенку. Тогда я набрала номер отца и дождавшись его ответа, проговорила:

— Папа, ты не мог бы приехать и забрать меня к себе? Или прислать кого-то?

— Что-то произошло? — встревоженно заговорил отец, переживая за меня, как за маленькую девочку.

— Нет, что ты, ничего не случилось.

— Он ударил тебя?

— Да нет же, он меня и пальцем не трогал, что ты так кричишь. Я все расскажу по дороге, не волнуйся, у нас все в порядке. Я все расскажу по дороге.

— Поля, скажи сразу, он тронул тебя?

— Ну папа, прекрати!

Из моих пальцев неожиданно вырвали телефон, и развернувшись я услышала злой рык над ухом:

— Что ты творишь, дура! Что на тебя наехало? Зачем ты ему позвонила? Он же сейчас со своими мордоворотами примчится с шашками наголо! И разбираться не будет. Что я такого страшного сказал, что ты так взбесилась? Поля, нам действительно не нужен этот ребенок, ну как ты не понимаешь своими куриными мозгами, что это только все больше осложнит! Зачем ты это делаешь?