— Але! — закричал Алтухов. — За очередные семьдесят страниц меня пристрелить могут! Я должен хотя бы знать, кто за этим стоит, откуда ждать опасности. Не темните, Лев Константинович, я по голосу понял, что вы знаете, кто эти люди, по крайней мере — на кого работают. Нам нужно срочно встретиться и обсудить это.

— Позвоните мне завтра в офис.

— Сегодня встретиться! Немедленно! У меня, наверное, ребра сломаны и половина лица в синяках. Я не хочу, чтобы и другая половина стала такой же синей неизвестно за что! Скажите, куда подъехать? Я звоню из автомата, я в Центре, возьму машину, минут через двадцать буду, где скажете.

Телефон запрыгал в руке Савина. В синяках! Ребра сломаны, и это всего лишь за то, что писал роман по его заказу… Что же с ним самим сделают?! Особенно этим страшным летом, когда на банкиров прямо-таки охота идет…

— Все, Юрий Александрович, у меня больше нет времени. Завтра! — истерично выкрикнул он и нажал кнопку «отбой», чувствуя, как холодный пот катится по спине.

Где Марина, чего хочет Лизуткин, что стало с Даниловым? И убить ведь могут, а потом выяснится, что он заказал это убийство, охранники отказались, он других нашел… И разозленная неудачей Марина все подтвердит… Она и так была злая, когда узнала, что он уезжает на встречу с поляком. А Шурик и Цуцма? Дома их нет, прячутся, сволочи! Предали, все его предали!

Телефон заверещал так неожиданно, что он в ужасе отшвырнул трубку на диван. Потом подполз к ней, осторожно, будто ядовитого скорпиона, взял в руки, включил связь.

— Лева, — послышался ласковый голос Лизуткина. — С кем это ты так долго болтаешь?

— Не я, Григорий Анисимович… жена болтала… с подругой. Только вернулся, раздеваюсь, да. Ублажил поляка, Григорий Анисимович, правда, это таких трудов стоило… завтра расскажу. Но ваше указание выполнил полностью.

— Сегодня расскажешь, Лева. Не спеши раздеваться, мы тебя ждем. Сумеешь добраться?

— Но… я устал… неважно себя чувствую… А что случилось, Григорий Анисимович? Какие-то проблемы возникли?

— Да есть немного. Если не сможешь сам добраться, твои орлы, Цуцма и Шурик, привезут. Сиди дома, они за тобой приедут.

— А что… — начал было Савин и запнулся, услышав сигнал отбоя. С минуту молчал, разглядывая трубку, а потом сказал сам себе: — А ничего. Бежать надо. Прятаться. Но куда?

38

За тобой приедут… Они за тобой приедут. Нет, не надо, я устал, я плохо себя чувствую, мне необходимо отдохнуть, да-да, просто необходимо! Но формула «за тобой приедут» не нуждается в особых разъяснениях.

Формула страха.

За тобой приедут (или придут) — и римский сенатор прощается с красавицей женой перед встречей с Нероном. И русский князь дает последние напутствия детям перед поездкой в Орду. И боярин крестится, умоляя Всевышнего оберечь его семью от преследований, собираясь к царю Ивану. И нарком, генерал, партийный деятель убеждают ближних, что не задержатся на Лубянке…

Она передается из поколения в поколение, живет в генетической памяти людей, которые и не подозревают об этом. Они изучают историю, возмущаются тиранами, сочувствуют пострадавшим и не испытывают страха перед формулой «за тобой приедут», ибо уверены, что цивилизация вырвала ее страшное жало. Но услышав однажды жесткое и необратимое: «за тобой приедут», человек обнаруживает в себе тысячелетние страхи предыдущих поколений.

Не грозное предупреждение: я тебя убью, уничтожу, по стенке размажу; не злобное обещание: измордую, ты у меня еще попляшешь, пожалеешь, попомнишь, а в общем-то нейтральная фраза «за тобой приедут» вызывает дрожь в коленках и ощущение близкого краха.

Несколько минут Савин сидел без движения, пытаясь понять замысел Хозяина и найти выход, но ничего не мог придумать — его разум и воля были парализованы страхом.

Потом еще раз попытался дозвониться Марине — телефон в Крылатском безмолвствовал, а звонить в квартиру Хозяина Савин не решился. Может быть, Лизуткин именно этого и ждал, подключив магнитофон. Нет ее в Крылатском, нет! Значит — у папаши сидит. Не звонит — значит, заодно с ним… А вдвоем они могут обвинить его в чем угодно!

Савин побрел в комнату жены, остановился перед Светланой, тихо спросил:

— А ты никому не звонила? Ничего про меня не говорила?

Глупый вопрос, что она могла сказать? Но с кем же еще посоветоваться? В таких щекотливых вопросах друзей нет.

— Оставь меня в покое, — отмахнулась Светлана. — Не то я скажу про тебя, и тогда не обижайся.

Она подумала про Ала.

— Понятно, — пробормотал Савин, сел у нее в ногах и вдруг заплакал, прижав ладони к лицу.

Светлана с удивлением посмотрела на мужа, пожала плечами, выражая свое полное непонимание не только его поведения, но и того, что же ей в этом случае делать? Когда мужчина плачет, это всегда страшно. Хоть он и отвратительный тип, который набросился на нее с кулаками, хоть и чужой теперь человек, но ведь — плачет! И не кто-нибудь, а жесткий, холодный, самоуверенный Савин! Похоже, что-то случилось страшное.

— Ты чего тут рыдаешь? — спросила она. — Новая возлюбленная бросила?

Он покачал головой, шмыгая носом.

— Тогда поезжай к ней, она успокоит, утешит, погладит по головке. Я этого делать не собираюсь.

— Света… я виноват перед тобой, но тут уж ничего не поделаешь… Простишь ты меня или нет, все кончено. Мы слишком разные люди. Но… может быть, ты поможешь мне?

— И не подумаю, — отрезала Светлана, однако на самом деле задумалась. О какой помощи он говорит?

— В фирме возникли крупные неприятности, и похоже, со мной хотят расправиться. Человека, который на меня работал, жестоко избили, хотя он совершенно ничего не знал. Сейчас приедут за мной и может быть… я не вернусь уже.

— Чепуха, — неуверенно сказала Светлана. — Ты просто пьян, вот и мерещится не пойми что.

— Мерещится? За мной приедут мои же охранники, которые, вместо того, чтобы выполнить мое задание, избили моего человека. Понимаешь, что это значит?

— Может, он сам виноват?

— Света, меня хотят убить. Я это чувствую.

— Да тьфу на тебя, дурак! — закричала Светлана. — То сам размахивает кулаками, то кричит, что у него другая женщина есть, а потом плачет и просит у меня помощи… Кошмар! А что я могу сделать? Позвони своим друзьям, пусть помогут тебе, поезжай к ним, спрячься. И отстань от меня.

— Света, в таком деле друзья не помогут. Представь себе, что ты получила в школе двойку, родители сурово накажут…

— И представить такого не могу.

— Представь. Твои подруги помогут? Их родители помогут? Так и здесь… Все, что творится в фирме, — семейное дело, никто из посторонних лезть в него не станет. Помоги мне, Света.

— Но как?!

— Позвони своей подруге Лене, пусть она разрешит мне пожить в ее квартире пару дней, пока не выяснится, что они задумали.

— Той самой Лене, которую ты считал подлой и завистливой голодранкой? — уточнила Светлана.

— Я был не прав… Я заплачу, тысячу, две тысячи долларов, пусть купит себе все, что хочет…

— Думаешь, она возьмет? Да ни в жизнь!

— Три тысячи… Света, именно там они не станут меня искать, никто не знает о ней, понимаешь?

Светлана заколебалась. А вдруг и вправду ему грозит опасность? Он хоть и подлец, и чужой теперь человек, а все же не хочется, чтоб его убивали. Изменял ей, но и денег не жалел; все, что хочешь, — пожалуйста. Только в последние дни стал говорить о деньгах, когда почувствовал, что она встречается с другим мужчиной…

— Уж не знаю, согласится ли она…

Савин встал на колени, умоляюще протянул к ней руки:

— Помоги… Света, пожалуйста, у нас есть минут десять, не больше!

— Ну, хорошо. Но учти, это ничего не значит. Мы с тобой расходимся, понятно?

— Понятно, — вздохнул Савин. Теперь, после предательства Марины, ему уже не особенно хотелось разводиться со Светланой.

Она потянулась, поставила аппарат себе на колени, набрала номер.

— Але, Ленка! Привет.

— Твоя губа зажила?

— Еще нет. А ты чего такая грустная?

— Макс подлецом оказался, ты себе представить не можешь, что я пережила, Светка! Послушала твоего Ала, пошла, дура, к нему, а там!..

— Да ты что? Ленка, завтра я приду, обязательно расскажешь. Тут рядом со мной бывший муж стоит, Савин.

— Все-таки решилась на развод? Ох, смотри, Светка, будешь плакать горючими слезами, как я.

— Я решилась. А что остается делать, если он только что рассказал, как любит другую женщину?

— Да ты что?!

— Но сейчас дело не в этом. Ленка, ты можешь приютить его на пару дней у себя?

— С чего бы это?

— Его хотят убить.

— Пожалуйста, перестань говорить глупости! — рассердилась Лена. — У меня и так голова кругом идет, а ты!..

— Да это совсем не глупости. Сейчас приедут и повезут убивать. Он тут даже заплакал от огорчения.

— Лева заплакал?!

— Да, это, правда, пьяные слезы, но все равно неприятно.

— Почему ты именно мне позвонила? — встревоженным голосом сказала Лена. — У меня ведь даже дверь не бронированная, обычная.

— Я дам ему трубку, он тебе все объяснит.

— Леночка! — закричал Савин. — Тебя никто не знает, у тебя я буду в полной безопасности! Пару дней поживу, буду вести себя тихо, как мышка, клянусь! Я тебе заплачу, я сделаю все, что попросишь, только помоги.

— Ну… я даже не знаю… Как это я буду жить вместе с мужчиной? Это же неприлично.

— Клянусь, ты и не заметишь меня, Леночка! Светлана просит, я же не тайком пробираюсь к тебе, жена об этом просит, понимаешь? Неужели я такой монстр, что могу воспользоваться твоей помощью и сделать какую-то глупость?

— Откуда я знаю… — сомневалась Лена.

— В случае чего позвонишь Светлане, она знает, куда сообщить, где я нахожусь. И тогда мне конец! Хотя бы это тебя успокоит?

— Ну, в общем-то… мамина комната свободна. Я удивляюсь Светлане.

— Я сам себе удивляюсь, Лена! Но что делать, обстоятельства бывают сильнее нас… Пожалуйста, я никогда не забуду твоей доброты, хочешь, расписку напишу — выполню любое твое желание! А если деньги нужны — сколько хочешь…

— Не нужны мне твои деньги, на свои как-нибудь проживу. Ну хорошо… приезжай. Но смотри!..

— Спасибо, Лена!

Савин торопливо застегнул рубашку, метнулся в свою комнату, надел пиджак, нащупал в кармане пачку долларов — на первое время хватит. Снова заскочил к Светлане, заискивающе улыбнулся:

— Спасибо, Света. Я и твой должник. Когда за мной придут, скажи, что поехал к больной бабушке в Одинцово. Срочно позвонили, и я уехал. Адреса ты не знаешь.

— Погоди, погоди! — встревожилась Светлана. — А меня тут пытать не станут?

— Можешь не открывать им. Да нет, не тронут… не должны. Ты-то ни при чем.

Хлопнула дверь в прихожей. Светлана пошла следом, заперла стальную дверь на все замки, потом заперла деревянную, красивую, дорогую, итальянскую, но лучше б она тоже была стальной! И все равно было страшно. Кто-то из сотрудников Савина ничего не знал, и его избили, а она ведь кое-что знает! Про те же сделки с доном Хавьером… Хорош муженек, нечего сказать! Сам убежал, а ее оставил разбираться со своими врагами. Ал бы никогда так не поступил.

— Дурак он и есть самый настоящий, — с тоской сказала она себе. Посмотрела на запертые двери и добавила: — Если меня станут пытать, я сразу все скажу. — Потом, вернувшись на свой любимый диван, хлопнула себя по голове. — И я тоже дура! Нужно было ехать к Ленке вместе с ним…

В это время Савин сворачивал с Большой Филевской улицы в сторону Новозаводской. Несколько раз они со Светланой были в гостях у Лены, он помнил, где она живет.

39

— Давай, шеф, дави на газ, опаздываю, елки-палки, — поторапливал водителя Алтухов.

Этот Лев Константинович, бизнесмен чертов, здорово перепугался, когда услышал, какие именно ребятки пришли за рукописью. То было начал отчитывать, мол, не сделал, хочешь отодвинуть срок сдачи очередной порции романа, а потом сразу — ну, хорошо, можешь принести новые главы на два дня позже, ты, главное, работай, Юрий Александрович, работай. Дураку понятно — он знает их, понял, что дело пахнет керосином. Кому нужна такая работа? Он что, подряжался участвовать в их мафиозных разборках? Ничего подобного! Одно дело, самому воевать, зная, с кем имеешь дело, чего можно ждать и как действовать при случае. И совсем другое — ни за что ни про что получать по морде только потому, что пишешь роман о любви бизнесмена к зеленоглазой блондинке. Сегодня по морде, а завтра что?

Нет, так они не договаривались. За это ему денег не платили! Такая работа, дорогой ты Лев Константинович, и на хрен нам не нужна!