— Честное слово Вокс, при первой же возможности дам ему пинка под зад, — заверила ее я, — да так, чтобы он думал, как ему нравишься ты.

— Не надо, — почти просительно простонала она. — Я видела, как ты ему нравишься, не хочется быть утешительным призом.

— Как сказала бы Рашель — сегодня нравлюсь я, а завтра и на всю жизнь ты.

Вокс прыснула со смеху, прикрывая рот. Ее лицо раскраснелось, и почти сливалось с красной шапкой в клеточку. Ну как такая как она может кому-то не нравиться, я откровенно этого не понимала!

— Ты сказала точь в точь как она, — заверила меня Вокс. — Но если у вас действительно не заладиться, намекни ему глянуть в мою сторону.

— Без вопросов. — кивнула я, и подумала, что завтра же этим займусь.

После вечеринки можно будет найти кого-то еще, подходящего на роль ширмы для Ирвинга, так как уже с утра звонило несколько парней, типа узнать, не могла бы я им помочь с некоторыми предметами. Мама на это сказал, что до 18 лет не разрешает мне трогать то платье. Отец ее страстно поддержал. Я сама удивилась, как меня это рассмешило. Рашель удавалось выглядеть соблазнительной в чем угодно, даже в мешке. Так что не в платье дело. Я просто неожиданно поняла, что осмелела. Я теперь была готова на многое такое, чего раньше бы не сделала. Помочь другу, который падает, раздеться при Ирвинге, полезть купаться во время шторма, хамить, накраситься и выглядеть как взрослая, флиртовать. И тем более позволить Ирвингу целовать меня так, будто мы любовники.

Все это я смогла себе позволить. Флекс Хаттон, тихая и скромная. Я такой вроде бы и оставалась и все же уже не была ею.

— Так что ты хотела мне рассказать? — переспросила я, неожиданно поняв, что мы давно молчим.

— Он поцеловал меня, — зардевшись, сказала она. — Только не говори, что я тебе рассказал. Потому что он просил меня этого не делать.

Мне даже не пришлось выдавливать из себя улыбку, потому что я органически улыбнулась, поняв, что он сделал. Как и я, он сделал это назло мне. И просил ее не рассказывать, зная, что она все равно поделиться. Это я была не из тех девушек, которые болтают о подобном, а большинстве девушек были. Хитрец! Я даже не ощутила при этом ревности, потому что знала, что, как и я, целуясь с Денисом, думала о Ирвинге, так и он думал обо мне. Это была игра без правил, в которой все же установились правила. Первое было то, что мы не вместе и по каким-то причинам не могли быть. А второе приносить боль друг другу, кто больнее — тот и выиграл. Третье — ненависть. Она все еще оставалась. Я знала, стоит ему приехать, и ссоры, споры и перепалки снова начнутся.

— Тебе понравилось? — чисто из интереса, чтобы узнать совпадают ли наши впечатления, спросила я.

— Конечно… но это был почти невинный поцелуй. Может он думает, что я парней раньше не видела. — и на миг задумавшись добавила. — Ты этого не знаешь, но я уже была с парнем…

Я округлила глаза, услышав от нее подобное. Мне будет 17 в ноябре, и я была девушкой, и надеялась нею пробыть до замужества, если конечно не влюблюсь без памяти. Но Вокс лишь исполнилось 16. Для меня это прозвучало ужасно, так как Етни и Майе было 14 лет, а это значит, что через каких-то 2 года, я потеряю сон и аппетит, боясь за них. Как хорошо, что мои родители не знали, какой развитой стала молодежь. Отец наверняка до сих пор думает, что я не целовалась с парнем, мама боле менее догадывается. Но секс! Это было не правильно.

— Кто-то кого я знаю?

— Нет, — отмахнулась Вокс, и мы пошли дальше. Вот уже было видно берег, но мы не стали спускаться, идя по вершине холма, с которого отлично открывался вид на море, к тому же здесь было не так холодно. Голодные чайки летали прямо над самой водой в надежде на то, что бурные волны сами выкинут им пищу. Я зябко поежилась, завидев далеко отсюда знакомый камень. Но я запретила себе думать пока что о Ирвинге. Для меня его отсутствие не только передышка, но и время чтобы понять, что со мной происходит.

— Я летом ездила отдыхать в лагерь, помнишь? Так вот, там встретила одного парня. Он темнокожий… у него такие глаза темные и красивые, а губы! М-мм! — Вокс закрыла глаза, и мечтательно зажмурилась. — Никогда не думала, что мой первый раз будет где-то в лесу на каримате. Но это была романтика. Солнце опускалось, шумела река, были слышно, как поют птицы, и то, как он меня целует, заставляло терять голову.

Я впервые слышала такое от Вокс. Меня удивляли ее слова. Хотя я так же удивлялась, когда Рашель рассказывала мне о своем первом разе, но после этого у нее было много парней, и слушать об этом я уже не хотела. Она мне говорила, что я слишком консервативна. Меня просто не интересовали подробности. Я точно знала, что о своем первом разе, когда бы он ни был, никому не расскажу.

— И тебе понравилось? — все же осторожно поинтересовалась я, понимая, что мне интересно.

— Сначала было больно, а потом вполне даже ничего. И помню я, потом всю неделю боялась забеременеть. Почти все карманные деньги потратила на тесты для беременности. — беззаботно рассмеялась она. Но мне это уже таким смешным не показалось.

Мы сходили вечером в кино, а ночью кроме Ирвинга я думала о том, что мне рассказала Вокс. И смогла бы я так поступить как она или нет? Я знала лишь одного человека, ради которого я теперь постоянно поступалась своими моральными ценностями, так что смогла бы.

На следующий день у меня было запланировано три дела за раз, которыми я не собиралась гордиться. Во-первых, я хотела полностью выяснить все с Лендоном, но так чтобы мы все же постарались остаться друзьями. Во-вторых, переговорить с Денисом, и тоже так, чтобы мы остались друзьями, и чтобы свести его с Вокс. В-третьих, решить с кем из трех парней будет безопаснее всего встречаться, чтобы злить Ирвинга, чтобы при этом мне было интересно, и так, чтобы целуясь с ним, я не искала потом унитаз.

Сложнее всего оказалось с Лендоном. Когда я пришла на тренировку, он был уже там, и не дожидаясь меня, полез на скалу, и возможно не в первый раз за сегодня. Его футболку уже пропитал пот, и это было видно даже на темной ткани. Когда мы занимались, я с ним не говорила, но попросила его остаться и помочь мне с уборкой, так как я еще не отбыла своего наказания.

Он на удивление легко согласился. Знал бы он, чем это грозит, отказался бы, наверное.

В павильоне никого не было, все разошлись по душам и раздевалкам, кто уехал домой.

— Лендон, кто твой друг из парней? — остановившись над одним фантиком, спросила я, Лендон удивленно обернулся, собирая обрезки веревок, и еще чего-то.

— Колин из нашего класса.

— А чтобы ты делал, если бы он тебе постоянно твердил, что любит тебя, ты бы продолжил с ним дружить?

Лендон вспыхнул как рак от злости, но на мое удивление остался на месте, хотя мне показалось он готов убежать.

— А ты как думаешь? Перестал бы с ним дружить, — выдавил из себя злобно Лендон. На фоне пунцового лица его голубые глаза казались нереальными.

— Ну, так вот Лендон, мы с тобой на грани того, что я скоро перестану с тобой дружить. — мягко сказала я, стараясь говорить так, чтобы не злить его сильнее и не обижать. — Я просто не знаю, как еще объяснить тебе, что для меня это тоже самое, что для тебя, если бы Колин говорил тебе подобное. Понимаешь? Ты мой друг, и все. Я не вижу в тебе девушки, но я всегда надеялась, что за мужской логикой смогу приходить к тебе, если у меня возникнут проблемы с парнем. А теперь я не могу этого сделать.

Лендон смотрел в землю, и мне казалось, прошла вечность, прежде чем он нехотя кивнул.

— Да, теперь я понимаю, что ты имеешь ввиду. Наверное, я бы еще Колину зубы бы повыбивал, а ты вот меня не трогала пока. И даже спасла.

Мы улыбнулись друг другу. Я знала, что Лендону будет не так легко перебороть себя, зато это будет заметным облегчением на мою психику. Теперь минус один парень и пункт моего списка.

Помывшись в комплексе, чтобы не заезжать, домой, я поехала на встречу к Денису. Там уже собралась компашка, состоявшая из его друзей. Многих я уже знала, некоторых только как знакомых.

Я ждала до вечера, до того времени как он поедет со мной, чтоб проводить меня, хотя это скорее я его проведу, а потом поеду домой. Он лишь получил права, и с ним ездить в машине, это означает наперед страховать свою жизнь и психику. Денис оказался довольно нервным водителем, в городе, где полным полно туристов не знающих, что такое правостороннее движение и руль.

Но удача внезапно улыбнулась мне тем, что за столом сидел один парень, так же одноклассник Дениса, довольно симпатичный, который как я знала, играл в школьном бенди на гитаре. Он был довольно симпатичен, блондин, что тоже неплохо и с темными глазами. Возможно не такой крепкий как Денис, зато с веселым нравом и удачными шутками. Это мне нравилось. Он стрелял в мою сторону глазами, а когда мы собирались уходить, всучил мне тайком записку. Когда я открыла ее дома, там был номер телефона, с просьбой звонить. Если бы он для меня что-либо значил, я бы в жизни не позвонила, но я ничего к нему не чувствовал кроме симпатии. Он явно не был из тех, кто будет резать себе вены, если девушка от него уйдет. Я вполне смогу продолжать тусоваться в этой компании, а если все выйдет удачно, так и Вокс тоже. Да, я не хотела признаваться себе, но рассталась с Денисом больше для того, чтобы он начал встречаться с Вокс. А та в свою очередь перестала с Ирвингом. Я точно знала, что не делаю ничего предосудительного, я не разводила любящих людей, а в данном случае сводила их. И если мне удастся остановиться надолго на гитаристе, то разбитых сердец не будет. И все остальное будет зависеть от того, когда Ирвинг снимет свои границы, непонятно для чего поставленные между ним и людьми. А тем более мной. И все же логика моих слов отдавал эгоизмом, потому что единственные о ком я заботилась, были мы с Ирвингом. Эта игра начинала задевать чувства других. Я же подавляла в себе чувство стыда.

Когда я остановила машину возле моего дома, Денис даже не заметил этого, и как всегда полез целоваться, но я остановила его, сделав трагическое лицо, хотя ничего подобного и подавно не чувствовала. Я точно знала, что для Дениса наше расставание не будет трагедией. Веселый парень, достаточно самоуверенный в себе, чтобы не делать из этого трагедии.

— Я хочу с тобой поговорить, — начала строго я, и лицо Дениса, немного напряглось.

— Что-то случилось?

— Да… понимаешь, вчера я говорила со своей близкой подругой, которая созналась, что ты ей давно нравишься.

Я выразительно уставилась на него. Парень явно туго соображал.

— А… кто она? — догадался спросить Денис, и честное слово, я едва не прыснула со смеха. Мы не расставались. Мы играли в тупое расставание.

— Это Вокс, помнишь та, что была с Ирвингом, вы еще танцевали.

При упоминании Вокс, я готова была поклясться, что он смутился, и его щеки порозовели.

— Да, помню, меленькая, симпатичная…

Значит маленькая и симпатичная, смекнула я. Значит дело не чисто. Так какого черта ты клеился ко мне, когда она была без парня? Мне не понять, наверное, парней. И самый загадочный из них Ирвинг.

— И я боюсь, что мы не можем продолжать с тобой встречаться,… ты мне очень нравишься, но я не хочу обижать свою близкую подругу. Она была в моей жизни задолго до тебя.

— Я понимаю… — Денис изобразил грусть, хотя я так и видела, как шестеренки в его голове работают, обдумывая то, как же скоро он может позвонить Вокс, так чтобы не обидеть меня, и не казаться подлецом.

— Прости, что так вышло, просто, если бы она сказала бы мне раньше, я бы не начинала эти отношения с тобой.

— Конечно… я все понимаю, и совершенно не обижаюсь на тебя. Ты классная.

Я улыбнулась. Вот что значит, когда парень уверен в себе — ему не обязательно было влюбляться, и так и вышло. Мы просто повстречались, не обязывая друг друга.

— Тогда останемся друзьями, — предложила я. Милое лицо Дениса расплылось в улыбке.

— А это включает последний поцелуй? — спросил он, и я с тяжелым вздохом, будто бы для меня это испытание дружбы с Вокс качнула головой.

Я позволила ему, притянуть себя. Его губы были теплыми, но не мягкими, и к сожалению не пахли морем. Это не был дружеский поцелуй, но и не такой как те, что были раньше.

Мы вышли на улицу, и он пошел домой, я еще стояла и смотрела как он уходит, а в руке сжимала записку того парня, думая о том, что позвоню ему завтра, чтобы это не выглядело тупо, ведь я лишь разошлась с Денисом. И последний еще подумает обидеться.

Но повернувшись к дому, я неожиданно увидела застывшую фигуру, прислонившуюся к столбику крыльца. Ирвинг смотрел, на меня, не отрываясь. Моя Ненависть вернулась.