Девушка надулась, но потом передумала сердиться. Она ненавидела ссориться, во всяком случае, с ним, поэтому упорхнула к отцу, а Макар отправился к родным.

Он чувствовал себя очень странно, обсуждая с отцом предстоявший развод. Тот несколько раз за вечер повторил: «Давно пора», но Макар почему-то не радовался, хотя, по идее, должен был ощущать облегчение. Хорошо, что Антон отсутствовал. Макар предпочитал не обсуждать личные дела с братом.

Удивляла и необычная реакция Наташи. Казалось, она порывается что-то сказать, но не решается. Наверное, именно эта дилемма привела к тому, что столовые приборы то и дело валились из ее рук. Макар еще не видел молодую жену отца настолько неловкой. Обычно, он избегал с ней задушевных бесед, но сегодня изменил правилу и во время телефонного разговора, отвлекшего отца, поинтересовался, что ее гложет. Наташа закусила губу, раздумывая, вздохнула и неожиданно поинтересовалась:

— Ты уверен?

— В чем?

— Что правильно поступаешь.

Странный вопрос. Неужели Наташа узнала об Инге? Антон мог рассказать. Макар пока не планировал знакомить подругу с семьей. В качестве кого приведет ее в дом?

— Объясни.

— Развод. Он так сильно необходим? Шесть лет — долгий срок. Ты не собирался делать этого раньше. Нужна веская причина, чтобы… — Наташа перестала заламывать руки и заявила: — Вы могли бы попробовать жить вместе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Макар не сразу нашелся с ответом.

— Неожиданно.

— Встретились бы, поговорили.

— Не понимаю тебя. Что за новости? Не ты ли настаивала на разводе шесть лет назад?

— Мы все настаивали. Но… Люди меняются, Макар. Обстоятельства — тоже.

Барабаш смотрел на отцову жену, не веря собственным ушам. Именно сейчас, когда он решился, хоть и сомневался в правильности поступка, который собирался совершить, его отговаривают! И кто? Женщина, оставившая его ради отца!

Откуда-то взялась злость.

— Все верно, меняются. Я, ты и Арина — все мы повзрослели. И если у нас с тобой — общие родные, то с Ариной, кроме брачного свидетельства, меня ничего не связывает. Завтра я сделаю то, что должен был сделать давно: разведусь.

— Ты не можешь.

— Это еще почему? Всем можно, а мне нет?

— У вас ребенок!

— Не мой. Малышу — шесть. Все это время они прекрасно обходились без меня.

— Уверен, что знаешь, как они жили? Я — в курсе, потому что поинтересовалась. К тому же… А если он твой — этот ребенок?

— Ты виделась с ней, да? Сегодня приходила, когда бумаги получила? Так вот, повторяю последний раз: ее сын — не мой.

Наташа покачала головой.

— Не приходила она. — С грустью добавила: — Как все плохо. Если бы я могла… — Помолчала еще. — Подожди немного. Парочку дней. Недельку-другую. Мне тут одна мысль в голову пришла.

— Сколько можно? — он уже не сдерживался. — Мне надоели эти ваши женские домыслы. Хочешь, говори сейчас.

— Не могу сейчас. Я только-только об этом подумала.

— Пойми, это уже не важно, что да как. Все старые и новые причины не могут спасти этот поспешный брак. У меня — другая женщина.

— Боже! Кто?

— Позже вас познакомлю. Не говори пока отцу. Тебе понравится. Она всем нравится.

Наташа потерла лоб, как делала всегда, размышляя.

— Это все меняет. Даже не знаю, что добавить. Но, нужно ли так торопиться?

— Опять двадцать пять.

— Она беременна?

— Хорошего же ты обо мне мнения! Я еще женат.

— Можно, я завтра поеду с тобой?

* * *

Макар отказал еще одной женщине, но помнил каждое слово из странного разговора, чувствовал, что Наташа о чем-то умалчивает. И в то же время не сомневался, что ни одна из причин не может заставить его передумать. Он пообещал Инге жениться, значит, развод автоматически превращается в необходимость. Если Арина хотела жить вместе с ним, следовало сказать об этом раньше. Они могли бы попробовать, хотя, чего греха таить, шесть лет назад Макар предпочитал не иметь с ней ничего общего.

Обида ли стала тому причиной или что-то еще, поздно анализировать.

Припарковав автомобиль, Барабаш, больше не колеблясь, зашагал к зданию. В вестибюле его встретил Максим Аркадьевич, адвокат, и проводил к месту переговоров. Макар замешкался у самой двери. Он уже знал, что Арина ждет его внутри. Адвокат предупредил.

Макар взялся за дверную ручку — и тут воспоминания накатили на него с новой силой. Яркие картинки из прошлого создавали впечатление реальности.

Арина спит на его руках под стук дождевых капель…

Их первый и последний поцелуй…

Прощание под яблоней…

А вот брачная церемония виделась смутно. Словно сон.

Мужчина отворил дверь и вошел. В просторной комнате со столом и четырьмя стульями в центре находились двое. Взгляд уперся в стройную женскую фигуру. Изящная спина, обтянутая сиреневым платьем, на мгновение напряглась, а потом Арина обернулась.

Темные очки скрывали большую часть лица, но то, что он смог увидеть поражало. Детская пухлость щек исчезла, сменившись выразительной линией тонко очерченных скул. Нежная форма губ делала прежде большой рот невероятно соблазнительным. Длинную шею украшало жемчужное ожерелье. Ткань плотно облегала небольшую грудь, невероятно тонкую талию и округлые бедра, не слишком крутые. Именно такие замечательно смотрятся в джинсах. Кажется, Арина подросла, но благодаря каблукам судить об этом сложно.

Волосы. Шикарные прямые волосы тяжелыми, шелковистыми прядями падали на женские плечи. Даже если бы все остальное не выглядело настолько великолепно, то они одни делали бы Арину красавицей. Он хотел видеть ее глаза. Сию минуту.

Преображение его жены настолько выбивало из колеи, что Макар забыл о приветствиях. Максим Аркадьевич кашлянул, и он очнулся.

— Здравствуйте, — обратился ко всем присутствующим. — Дмитрий Петрович, — пожал руку представившемуся адвокату.

Подошел к Арине. Она не сдвинулась с места. Руку не протянула, сжимая пальцами клатч.

— Вижу, ты в порядке? — констатировал факт, вглядываясь в лицо, пытаясь рассмотреть за стеклами выражение глаз.

Губы, подчеркнутые блеском, дрогнули, но не улыбнулись.

— Вполне.

— Что же, — засуетился Максим Аркадьевич, — думаю, можно начинать. Время — деньги, так сказать.

— Приступим, — согласился адвокат Арины и проводил девушку к столу. Сел рядом.

Макар устроился напротив, а его поверенный — рядышком.

— На повестке дня у нас развод, — начал Максим Аркадьевич и открыл папку с бумагами. Адвокат Арины приготовил свой экземпляр.

Макар же не спускал глаз с жены, которая вот-вот перестанет ею быть. При этой мысли он испытывал что угодно, только не радость. А Арина? Что чувствует она? К сожалению, он не мог знать, что скрывается за беспристрастным выражением женского лица.

Возможно ли, что она не хочет разводиться? Почему же молчит, не заявит об этом открыто? Макар привык к прямым высказываниям Инги. Та выдавала на-гора все, что ее беспокоило или сердило. Арина же оказалась другой. Или он просто забыл, какова она?

Что, если она радуется тому, что наконец-то закончится ее неопределенное положение? Возможно, у нее уже кто-то есть? Какой-то мужчина, который после развода сможет предъявить на нее права.

Почему такое предположение разозлило его? Ведь и он собирается жениться.

Арина склонила голову к Дмитрию Петровичу, глядя в бумаги и что-то негромко обсуждая. Говорил в основном адвокат, жена больше кивала, соглашаясь. Неужели в этой чертовой кипе бумаг нет ничего, что бы ей не понравилось? Макар не сомневался, что Максим Аркадьевич постарался на славу, защищая его интересы.

Внимание Макара привлекло тихое:

— Соглашайтесь со всем. Я подпишу.

Черт бы ее побрал! И его — тоже!

Максим Александрович довольно потер руки.

— Вижу, что мы пришли к взаимному согласию. Да, Макар?

Некоторое время Барабаш буравил взглядом пока еще жену, чего-то ожидая, и еще не веря, что все происходит наяву. Стукнул ладонью по столу и почти прорычал:

— Сделаем это.

Он заметил, как Арина вздрогнула, и обрадовался. Хоть какая-то эмоция за всю встречу после долгой разлуки, пусть и по его вине. Да, он чувствовал себя виноватым, несмотря на все доводы рассудка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Маленькое дополнение, если разрешите, — неожиданно начал Максим Аркадьевич.

Макар насторожился. Никаких дополнений они не обговаривали. Бросив взгляд на Арину, он понял, что для нее это тоже сюрприз. Девушка нахмурилась и вопросительно взглянула на адвоката.

— Думаю, нам стоит это послушать, — Дмитрий Петрович похлопал Арину по руке. Она кивнула.

— Говорите.

— Так как развод совершается по обоюдному согласию, — Максим Аркадьевич оглядел присутствующих и, не услышав возражений, продолжил, — суд, думаю, разведет вас и без вашего присутствия. Однако… — паузы в речах адвоката неимоверно раздражали Макара. Тем более, что он не понимал, к чему тот клонит.

— Что еще?

— В деле фигурирует несовершеннолетний. Мы должны учитывать и его интересы тоже.

— Каким образом? — не выдержал Макар.

— Отсрочить развод на три месяца. Вы получите возможность подумать еще раз, все взвесить.

Три месяца подвешенного состояния? Инга рассердится. Она уже планирует свадьбу. А как же он? Что чувствует?

Еще три месяца Арина будет считаться его женой. Только три месяца.

Он посмотрел на девушку. Растерянность на милом лице говорила о многом, и одновременно ни о чем определенном. Чего хочет она?

Макар не знал, что именно заставило его сказать то, что он сказал:

— Если Арина согласна, я не стану возражать.

— Советую вам согласиться, — Дмитрий Петрович взял Арину за руку. Макар не мог отвести взгляд от маленкой ладошки с аккуратными розовыми ноготками, пока ожидал решения девушки. Неожиданно захотелось, чтобы она согласилась.

— Хорошо, — тихо вымолвила Арина и вдруг засобиралась. — Теперь все? Извините, но я тороплюсь.

— Конечно. Раз все формальности улажены, мы можем скрепить договор рукопожатием. Благодарю за цивилизованный разговор.

В отличие от адвоката, Макар предпочел бы, чтобы Арина возмущалась, кричала, даже ругалась — говорила все, что угодно, только не те безразличные слова, которые он услышал.

Все встали и попрощались. Пока мужчины пожимали друг другу руки, Арина поспешила выйти. Снова он увидел ее уже на автостоянке. Макар не торопился садиться за руль, решил подождать, пока она уедет. Издали невольно любовался ею.

Арина уже открыла дверцу, но неожиданно передумала и направилась к нему. Подошла совсем близко, словно собиралась поведать тайну. Он ждал.

— Я подписала бумаги, так что в любом случае можешь чувствовать себя свободным.

— Хочешь избавиться от меня поскорее?

— Это ты подал на развод.

— Помню.

— Я лишь хочу все исправить.

— Вот как?

Быстрым движением, не давая ни единого шанса воспротивиться, Макар снял с нее очки. Огромные, цвета озерной зелени глаза потрясенно уставились на него. Во взгляде оказалось слишком много всего, чтобы Барабаш смог выделить главное. И все же он понял, что ей не безразлично происходящее, но она старается держаться.

Горло сдавило.

«Скажи, что ты не хочешь разводиться, и мы попробуем начать все сначала. Скажи!»

Казалось, она колеблется, собираясь что-то сообщить, но выдала лишь короткое:

— Все решено. Прощай.

Девушка ушла, а он остался стоять у капота.

Арина больше не хотела оставаться его женой. Но разве все эти годы она ею была? Он не позволил ей.

13 глава


Впервые оставив детей с няней, Наташа ужасно нервничала. В этот раз она поставила обстоятельства оказались выше безграничной материнской привязанности. Валерий в первой половине дня практически все время проводил в университете. К тому же, в таком деликатном деле рассчитывать на него Наташа не могла. Он не понял бы ее сомнений. Так что приходилось действовать на свой страх и риск. Позже она расскажет ему обо всем. Обязательно. Они доверяли друг другу безгранично. Пожалуй, впервые Наташа не посвятила мужа в задуманное.

Валера. Это сейчас она так его называет. В первые годы совместной жизни то и дело срывалась на «Валерий Афанасьевич». Привыкла, пока встречалась с Макаром.

Этот мальчик нравился ей. При других обстоятельствах она вышла бы за него замуж, как он и мечтал. Макар не скрывал своих намерений. Однако первые мгновения знакомства с его отцом решили все. Наташа влюбилась.