Я вышел из зала суда на улицу в сильный снегопад, глядя на небо. Я решил оставить здание суда, рискуя, что меня обвинят в неуважении к суду, но часть меня хотела помочь определить судьбу Кевина.

 Это продолжалось уже долгое время, эта ложь, предательство, боль, и он заслужил то, что должен был получить.

 Кто-то похлопал меня по плечу сзади.

 - Есть минутка? - Спросил знакомый голос. Кевин.

 - Нет.

 - Я понял... - Он вздохнул. - Что бы ни случилось в конце этого судебного процесса…

 - Разве ты не слышал, что я сказал? - Я развернулся к нему лицом, опешив от того, каким изможденным он выглядел поближе. Время не было к нему благосклонно вообще.

 - Я прошу прощения за все то, через что мы с Авой заставили тебя пройти, - сказал он с неподдельным выражением в глазах. - Деньги и клиенты приходили так быстро, и мы были такие молодые...

 - Молодые?

 - Да. - Он кивнул. - Молодые и глупые, понимаешь? Это было…

 - Глупые, черт возьми. - Я сжал челюсти. - Но это было больше, чем глупости, Кевин. Это была жадность. И когда газеты начали сопоставлять все, когда клиенты стали требовать ответов, вы оба отвернулись от меня. Вы обвинили меня... Ты подал на опеку Эммы, зная чертовски хорошо, что на самом деле не хочешь этого. Ты просто хотел сделать мне больно, так как был ее биологическим отцом.

 - Лиам...

 - И ты сделал. - Я мог бы честно признаться, что раз и навсегда. - Ты действительно, черт возьми, сделал...

 - Если бы я мог все вернуть…

 - Ты не можешь. - Я перебил его. - Но ты можешь сказать мне одну вещь...

 - Какую?

 - Ночь, когда ты разрушил мою жизнь... Ну, не в первую ночь, а в ту, которая произошла несколько месяцев спустя, ты был выпивший?

 - Какое это имеет сейчас значение?

 - Ты был, блять, выпивший в ту ночь? - Я посмотрел на него, и он вздохнул, глядя в землю.

 - Да...

 - Спасибо за твою, наконец-то, честность. - Издевался я. - Я буду спать еще лучше ночью, зная, что ты присоединишься к Аве за решеткой после этой недели.

 - Ава снова в тюрьме? - Он выглядел раненым, разочарованным.

 - И будет еще девять лет. - Я улыбнулся, но это быстро исчезло. – Еще шесть, которые получила за Эмму.

 Я не дал ему возможности ответить. Мое сердце снова сжалось при мысли о потери дочери, представляя всю боль, которую она, должно быть, чувствовала в свой последний день. Я закрыл глаза, пытаясь заблокировать другие мрачные воспоминания, которые начали появляться.




Глава 15

  Разумное сомнение:

  Не быть уверенным в виновности подсудимого до внутренней убежденности.

  Шесть лет назад...

                                         Лиам Хендерсон


 Жизнь в Нью-Йорке никогда не была обычной. Каждый день что-то новое, обнаруживалось то, что я никогда раньше не видел.

 Хотя я по-прежнему продолжал что-то делать, несмотря на выигрыш одного из самых больших, но негласных дел в штате, я все еще пытался найти себя - лично и профессионально. Я понял, что народная известность всегда бы обходила меня стороной, но до тех пор, пока я был недооценен, а не переоценен, я справлялся с этим.

 Я бросил книгу с очерками на кофейный столик, как только услышал громкий стук в дверь. Так громко и надоедливо делал только мой лучший друг Кевин.

 - Ты знаешь, что не можешь продолжать приезжать посреди… - Я замолчал, когда понял, что это был не Кевин. Это были женщина с мужчиной, одетые в серые костюмы.

 - Вы Лиам Эндрю Хендерсон? - Спросила женщина.

 - Кто спрашивает?

 - Вы Лиам Эндрю Хендерсон? - Человек заговорил сурово.

 - Зависит от того, кто хочет знать.

 Они оба моргнули.

 - Да, - сказал я. - Я Лиам Хендерсон.

 - Вас вызывают в суд. - Женщина сунула толстый синий конверт в руку, в десятый раз это случилось со мной на этой неделе.

 - Это что-то типа шутки? Нью-Йорк Таймс пытается повысить свой рейтинг за мой счет снова?

 Они обменялись взглядами, в замешательстве.

 - Я просто делаю свою работу, - сказал я. - Если они хотят продолжить свою мелочность, отказываясь печатать мою фотографию всю оставшуюся деятельность их газеты, это нормально. Я справлюсь с этим, на самом деле. Но вручать мне повестки в суд в качестве шутки каждый день в течение полутора недель…

 - Комиссия по ценным бумагам и биржам не шутит, - сказала женщина, прежде чем они оба ушли.

 Я закрыл дверь и тут же позвонил Кевину. - Лучше бы у тебя была чрезвычайная ситуация, - ответил он. - Ты знаешь, сколько сейчас времени?

 - Есть ли кто-то обозленный на нашу фирму?

 - Конечно, есть. Почему спрашиваешь?

 - Я только что получил повестку в суд от комиссии по ценным бумагам и биржам, снова.

 - А ты открывал какие-то остальные? – спросил он.

 - Две из них. - Я подошел к журнальному столику и выдвинул ящик. - Что-то о клиенте по имени Фергюсон, который утверждает, что мы не депонировали его деньги? Он предъявляет нам иск на пять миллионов и предположительно связывается с нашими другими клиентами. У нас хоть есть клиент по имени Фергюсон?

 - У нас есть три клиента по имени Фергюсон.

 - Кто-нибудь из них обозленный на нас?

 - Нет, насколько мне известно. - Он казался обеспокоенным. - Я уверен, что они бы связались с нами, прежде чем подавать иск, ты так не думаешь? Ты уверен, что это не Нью-Йорк Таймс играет злую шутку с нами? Потому что это десятое письмо, которое ты получил.

 - Это первое, о котором я спросил сегодня вечером. Они сказали, что это не они.

 Мы оба молчали в течение нескольких секунд.

 - Это они. - Мы смеялись в унисон.

 - Извини за звонок в такое время. - Я засунул конверт в ящик со всеми остальными. - Поговорим позже. - Я повесил трубку.

 - Папа? - Эмма вошла в гостиную, потирая глаза, и подошла ко мне. - Могу ли я поиграть?

 - Сейчас три часа утра, Эмма. - Я покачал головой. – О чем ты думаешь?

 - Я хочу поиграть... - Она улыбнулась, посмотрев на меня таким взглядом, которому я был не способен отказать.

 Я улыбнулся в ответ и поцеловал ее в лоб, думая о том, куда мы могли бы выйти в этот час. Центральный парк был вне рассмотрения, как и любой другой, на самом деле. Был круглосуточный магазин пончиков поблизости, куда мы могли бы пойти или…

 Я остановился на середине мысли. Кевин построил специальную игровую комнату для нее в офисе, комнату, которая была в два раза больше его собственного кабинета. Он сказал, что это помешало бы мне использовать в качестве оправдания, что «Я должен пойти проверить Эмму», когда мы работали над делами, которые требовали больших затрат сил.

 - Я знаю, куда мы можем пойти. - Я взял ее на руки и понес в свою комнату, помогая надеть ее любимую обувь - пару красных резиновых сапог, которые она носила каждый день, даже когда не было дождя. - Так, пойди и посиди на диване, чтобы я мог одеться, а затем мы пойдем, хорошо?

 Она выбежала из своей комнаты, не сказав ни слова. Мне на самом деле нужно было найти способ, как избежать ее пробуждения в три часа утра как можно скорее, но части меня это нравилось. Это было наше особое время вместе.

 Я надел спортивный свитер и послал своей жене краткое письмо по электронной почте.


 Тема: Эмма.

 «Возьму Эмму поиграть. Ты все еще в кафе?

 Люблю тебя,

 Лиам»


 Тема: Re: Эмма.

 «Что ты собираешься ответить, когда она спросит тебя о пони?

 (Да, я все еще здесь... Период подачи налоговых деклараций будет моей смертью. Хочешь, чтобы я принесла тебе чашечку кофе? А хочешь попробовать кофе-латте?)

 Я люблю тебя больше,

 Ава»


 Тема: Re: Re: Эмма

 «Ничего. Я просто куплю пони.

 (Нет, спасибо. Ты знаешь, я на самом деле ненавижу кофе).

 Невозможно. Я люблю тебя больше, чем ты когда-либо могла представить,

 Лиам»


 - Я готова! Я готова! - Эмма забежала в мою комнату, опрокинув стопку папок. - Я готова!

 Смеясь, я положил телефон в карман и попытался засунуть бумаги обратно по порядку, останавливаясь, как только увидел свою подпись. Поддельную.

 Поставленный в тупик, я просмотрел другие документы, заметив то же самое.

 Что это?

 - Пошли, папа! - Эмма потянула меня за штаны.

 Я засунул папку под мышку и сжал ее ручку. – Твой дневной сон сегодня продлится, по крайней мере, пять часов. Ты знаешь это?

 - Я не люблю днем спать.

 - Конечно, не любишь... - Я повел ее из нашей квартиры к машине. Как обычно, Ава оставила записку под дворниками.


 «Дорогой муж,

 Я люблю тебя очень сильно, и мне больно видеть тебя, того, у кого есть деньги и статус, за рулем автомобиля, такого, как этот. Я знаю, что ты скромный, и самый дорогой костюм, который у тебя есть, вероятно, стоит восемьдесят долларов, но давай же! Ты должен жить, Лиам!

 Я не говорю тебе покупать машину на следующей неделе, но я и не принимаю отказа,

 Ава.

 PS: Благодарю тебя за розы, которые ты послал мне вчера. У меня есть для тебя что-то особенное, и я положила это на столе в офисе».


 Я улыбнулся и закрепил Эмму в ее автомобильном кресле, сдавшись, когда она попросила послушать ее любимую песню на повторе по дороге на фирму.

 Стильный дизайн здания еще вызывал восторг у людей, когда они видели его в первый раз. Это было единственное, на что я не жалел денег при построении. Я удостоверился, что полупрозрачные золотые панели были ультрасовременными, что статуи весов Фемиды были должным образом возведены на мраморных выступах, и что каменные буквы над входом «Хендерсон и Харт» полировались каждую неделю.

 И с гигантской ненавистью к правительству за захоронение моего первого дела, дела, которое должно было сделать мое имя известным каждой семье, и разместить меня на рекламных щитах по всей этой стране, у меня был офис, построенный прямо перед их Министерством социального обеспечения.

 Заехав на выделенное место для парковки, я посмотрел в зеркало заднего вида, увидев, что Эмма крепко спала.

 Я так и знал...

 Я вышел и вынес ее, так или иначе. Я был уверен, что она проснется в ближайшее время.

 - Доброе утро, мистер Хендерсон. - Стажер поприветствовала меня, когда я вошел внутрь.

 - Доброе утро, Лаура, - ответил я. – Я оказался в другом часовом поясе сегодня? Почему все уже проснулись и работают сейчас?

 Она покраснела. – Сейчас же период подачи налоговых деклараций.

 - Я слышал это... - Я зашел в лифт. - Увидимся позже.

 Эмма покрутилась в моих руках, бормоча что-то, но затем последовало мягкое сопение.

 Когда двери лифта открылись, я прошел через массивные «Н&Н» стеклянные двери, ведущие к наполовину законченной игровой для Эммы. Я осторожно опустил ее на массивную розовую кровать и укрыл одеялом, прошептав «Я люблю тебя», прежде чем приглушил свет.

 Я сел в углу и вытащил папку, которая была под моей рукой, просматривая то, что походило на письменные расписки и счета денежных переводов. Вещи, которые я и не помнил, как делать.

 Я вытащил свой телефон, чтобы отправить сообщение Аве, я хотел убедиться, что это была просто еще одна тщательно продуманная шутка, но я услышал ее голос.

 - К черту! - Закричала она.

 Я вскочил и направился туда, откуда доносились крики, остановившись, как только услышал знакомый голос.

 - Твоя киска ощущается так чертовски хорошо...

 - Ааах... - Ава стонала. - Просто трахай меня... Трахай меня сильнее...

 Я полностью застыл, не в состоянии сделать еще один шаг. Я не хотел верить в то, что другой человек – это Кевин, судя по звукам, трахал мою жену, и она изменяла мне.

 Я не мог в это поверить. Я доверял ей слишком сильно.

 Но, когда она закричала еще несколько раз, те же крики, которые были во время занятия сексом со мной, я понял, что это правда.

 - Вы так всегда ведете дела, миссис Хендерсон? - Спросил Кевин со смехом в голосе.