Розмари Роджерс - Развлекающие толпу

Его ждала Анна… она верила ему. Уэбб знал, что Крег попытается найти ее, и молил Бога о том, чтобы не опоздать. Дверь, ведущая в пещеры, была открыта, и он, спотыкаясь, побежал вперед, сам не понимая того, как ему удается держаться на ногах. Перед глазами расплывчатой тенью замаячила спина Гайятта, и он метнул в нее нож, одновременно с прогремевшим выстрелом. Анна… Едва он подумал о том, что этот мерзавец выстрелил в нее в упор, как им овладела страшная ярость, и он еще долго вонзал нож в давно бездыханное тело. Конечно, ему приходилось убивать раньше… чтобы защищать себя. Сейчас же им руководили ненависть, отчаяние и безысходное горе. Гайятт теперь лежал на спине, и он перерезал ему горло. Ничто не казалось ему достаточным возмездием за Анну. Если бы дело происходило сто лет назад, он бы снял скальп с этого негодяя.

Пот стекал по лбу и щипал глаза. Анна лежала неподвижным комочком на холодном полу пещеры. В луче света, падающем из гаража, Уэбб видел, что по ее руке стекает струйка крови. Он опустился на колени и взял ее на руки, крепко прижав к себе.

– Господи! Энни…

Ее губы были холодны, как лед, но они раскрылись под его отчаянным поцелуем, и он почувствовал слабое, прерывистое дыхание – теплое, как жизнь и надежда.

– Итак, наконец с этой историей покончено? – спросил генерал Таррант. Десятикомнатный коттедж заядлого игрока в гольф находился рядом с гольф-клубом Сайпресс-Поинта, членом которого он состоял. Вопрос генерала был чисто риторическим. Раз уж Риардон прилетел к нему сегодня утром, то иначе и быть на могло.

Но Тарранту все же хотелось выяснить некоторые вещи, которые до сих пор вызывали у него недоумение, разобраться во всем до конца.

Риардон отвернулся от окна, из которого открывался великолепный вид:

– Фактически да. Нам удалось предотвратить скандал и даже избежать огласки. Рэндалл, как и все остальные, охотно помогали нам в этом, как мы, впрочем, и ожидали. Кстати, нам очень пригодилась ваша идея использовать водолазов-подрывников, чтобы добраться к дому через пещеры. – На его лице появилось даже что-то похожее на улыбку. – Хорошо, что ваш друг адмирал Стайвесан согласился нам помочь.

Таррант кашлянул, чтобы скрыть смущение. Риардон крайне редко говорил комплименты кому бы то ни было. И, черт бы его побрал, он темнил почти до самого конца. Еще немного – и они не смогли бы уже ничего предпринять. А если бы вдруг случилось что-то непредвиденное?..

Сдвинув кустистые брови, генерал посмотрел на Риардона и сердито сказал:

– Ну? Вы должны признать, что долгое время я проявлял завидное терпение. А теперь, черт побери, хотел бы получить от вас ответы на некоторые вопросы.

Повернувшись спиной к скалам и синей воде, Риардон отошел от окна. Рассеянно взяв протянутый ему стакан, он начал задумчиво вертеть его в длинных пальцах.

Таррант невольно подумал о том, как можно сохранять спокойствие и ясность мысли, в то время как твоя собственная дочь лежит в больнице с переохлаждением, сотрясением мозга, огнестрельным ранением и еще Бог знает чем. Насколько понимал генерал, состояние ее крайне тяжелое. Правда, еще удивительнее, что Риардон вообще был женат и имеет ребенка. Он производил впечатление человека, которому чужды любые чувства.

Но в данный момент Тарранта больше всего интересовала загадка Крега Гайятта. Поэтому он наклонился к собеседнику и немного раздраженно проговорил:

– Никак не могу понять одного – на что рассчитывал Крег Гайятт? Чего он хотел добиться? И как вы вышли на него?

– Я довольно давно заинтересовался им, – немного уклончиво начал Риардон. – Еще с Лондона. В том деле было слишком много совпадений.

Крег был виновником многих несчастий. У Виолетты Сомерс был с ним роман, и она передавала ему информацию, которую он, в свою очередь, передавал ныне покойному дяде Карима – главе лиги богатых нефтью малых государств. Крег сознательно организовал утечку информации по поводу истинной деятельности «Маджо Ойл», чтобы заставить Анну быстрее поддаться на уговоры Гарриса Фелпса. После этого Виолетта стала не нужна, и он убил ее, а потом и Дункана Фрейзера, потому что бедняга любил Виолетту и начал кое-что подозревать. После этих двух убийств Гайятт залег на дно и соблюдал максимальную осторожность, хотя и продолжал информировать Фелпса обо всех шагах, предпринимаемых Риардоном. Они знали, что Уэбба Карнагана вынудили сотрудничать со своей старой организацией. Но, к счастью для них всех, Карнаган, оказавшись в отчаянном положении, сумел повести игру по-своему и разыграть несколько собственных карт…

Таррант шумно вздохнул и нахмурился:

– Похоже на то, что нам еще здорово повезло, – пробурчал он. – А зачем вы вообще позволили Гайятту поехать на остров?

– Чтобы окончательно во всем убедиться, – ответ Риардона прозвучал совершенно ровно и бесстрастно. Таррант снова подумал о том, что жизнь собственной дочери – слишком дорогая цена за то, чтобы «окончательно во всем убедиться». Интересно, учитывал ли это Риардон?

– А как насчет всех остальных? Правда, мы знаем, что произошло с египтянином, Фелпсом и этой кубинкой – женой Карнагана. Точнее, бывшей женой. И что случилось со всеми записями? Наверное, с этой системой, установленной Дэнни Феррано для подсматривания за своими гостями, они там не скучали.

– Все компрометирующие записи были у этой женщины – де Леоне. Из-за них она и убила Гарриса Фелпса. Мы недавно узнали, что она была офицером кубинской разведки. Хорошо, что вертолет, на котором она собиралась улететь, удалось перехватить. Здесь нам, можно сказать, повезло.

Анна-Мария чуть не испортила все их планы. За часть операции с вертолетом отвечал Палумбо – человек Вито Джентиле. Предполагалось, что после того как он посадит вертолет в монтерейском аэропорту, Фелпса, вместе с чемоданами, встретят люди Риардона. Но Анна-Мария застрелила Палумбо и сама подняла вертолет в воздух. Увидев, что ее пытаются перехватить самолеты береговой охраны, она направилась прямо к дымовой завесе, надеясь таким образом ускользнуть. Но мощный нисходящий поток воздуха затянул небольшую машину, и она рухнула прямо в бушующее море огня.

Эспиноза и Плейдел, после того как поняли, что произошло, выражали исключительно удивление, беспокойство и готовность помочь. Причем из них двоих более разговорчивым оказался Эспиноза.

– Итак… – Таррант расправил плечи и посмотрел через плечо Риардона на зеленое поле для гольфа, прикидывая, сколько он еще успеет сегодня поиграть, прежде чем стемнеет. – Если учесть, что Рэндалл тоже решил спустить все на тормозах, то, получается, все сложилось как нельзя лучше.

Генерал перестал удивляться невозмутимости Риардона и тому, что тот мог говорить обо всех этих событиях как об удачно сыгранной шахматной партии, а не как о деле, которое могло повлиять на судьбы миллионов людей. Наверное, Риардон так и останется загадкой для него и для многих других. В этом человеке не было почти ничего человеческого. Многие шептались за его спиной, что он не рожден женщиной, а создан в лаборатории.

Кроме того, он, казалось, обладал необъяснимой способностью читать чужие мысли, а потому, поймав на себе вопросительный взгляд, генерал Таррант покраснел до корней волос. Подойдя к роскошному бару красного дерева, он налил себе выпить и пробормотал через плечо:

– Ну, слава Богу! А как насчет киношников? Вы уверены, что они не будут болтать лишнее?..

– Сегодня утром, до того как приехать сюда, я говорил с Рэндаллом. Они собираются какое-то время спустя завершить работу над фильмом. Снимать будут, скорее всего, в Испании. Рэндалл считает, что получится несколько смягченный вариант того, что планировалось изначально. А намеки на небольшой скандал будут лишь способствовать рекламе. В любом случае, – теперь голос Риардона звучал настолько мягко, что генерал резко повернулся к нему, – помыслы большей части людей сейчас занимает грядущая избирательная кампания. Я согласен с мнением Рэндалла, что Джеймс Маркхем почти наверняка выйдет из нее победителем.

– В самом деле?

Приподняв кустистые брови, Таррант ждал продолжения.

– Думаю, он будет хорошим президентом, – спокойно продолжал Риардон. – Конечно, он молод и часто берет чисто мужским обаянием. Но он также и умен, а потому, поддерживаемый большинством в обеих палатах Конгресса, наверняка сможет сделать много хорошего для этой страны.

Риардон никогда не подчеркивал свои слова, но для Тарранта смысл этой маленькой загадочной речи был совершенно очевиден. Джимми Маркхем оказался достаточно умным, чтобы пойти на компромисс, особенно после того, как он повел себя довольно глупо и неосмотрительно.

* * *

В газете двухдневной давности Анна прочитала следующее: «КРУШЕНИЕ ВЕРТОЛЕТА УНОСИТ ЖИЗНИ ТРЕХ ЧЕЛОВЕК. Вчера ночью потерпел крушение вертолет, принадлежавший мультимиллионеру и кинопродюсеру Гаррису Фелпсу. Кроме самого хозяина погибли также находящиеся вместе с ним Крег Гайятт, известный вашингтонский адвокат, и Анна-Мария де Леоне, постоянная спутница известного автогонщика Сала Эспинозы…»

Буквы прыгали, наползали друг на друга и сливались в одно сплошное пятно. Анна снова закрыла глаза, пытаясь понять, почему так хочется спать и откуда это страшное онемение во всем теле. Медсестра, наверное, читала газету… Она смутно вспомнила, как кто-то сидел на стуле рядом с ее кроватью. Сквозь туман, окутывающий ее мозг, Анне даже показалось, что это Уэбб… Нет, это всего лишь бред, галлюцинация. Ведь он погиб, его убили… Разум отказывался примириться с этой мыслью, и она снова заснула, неохотно погружаясь в темную пропасть… или это была пещера?

Чернота ее сна была наполнена смутными образами, подобно экрану театра теней. Анна старалась отогнать их, отогнать ставшие привычными ночные кошмары. Но в измученном мозгу снова и снова возникал четкий зловещий силуэт Крега, зовущего Елену.

Анна пошевелилась и беспокойно застонала во сне. Тотчас же поспешно вошла медсестра и, проверив капельницу, села рядом с кроватью, просматривая газету. Нахмурившись, она задумчиво покачала головой. Этот фильм проклят… им ни в коем случае нельзя возобновлять съемки. Достаточно вспомнить обо всех людях, связанных с ним, которые так нелепо погибли. А взять хотя бы эту бедняжку – ее пациентку. Оказаться в ловушке в подземной пещере, рискуя каждую секунду погибнуть в ледяной воде… Медсестра снова нахмурилась, вспомнив об огнестрельной ране, о которой ей старого-настрого было запрещено упоминать. Кто мог настолько ненавидеть Анну Мэллори, чтобы пытаться застрелить ее? Или это был еще один несчастный случай? Может быть, ей удастся что-нибудь выведать, когда ее пациентка немного придет в себя? Хорошо еще, что береговая охрана подоспела вовремя. Еще немного – и эта милая женщина погибла бы.

Анна снова беспокойно заворочалась. Ей казалось, что какая-то сила сковывает все ее движения. Может быть, она утонула? Ведь именно этого хотел Крег. Анна вспомнила, как пыталась убить его… после того, как он застрелил Уэбба. Ею вновь овладело беспредельное отчаяние, ужас, горе и боль. Она хотела умереть, хотела навсегда погрузиться в черные воды забвения и бесчувствия.

Но этот кошмар сменился совсем другим сном. В нем звучал голос Уэбба… несмотря на то, что она сама слышала убившие его выстрелы; несмотря на издевательский смех и хвастовство Крега. Уэбб вытаскивал ее из кошмарного сна, отчаянно шепча:

– Энни? Ради Бога, Энни, очнись! Энни, любимая, ведь ты же не умрешь, правда? Я не позволю тебе умереть….

Господи, только бы это был не просто сон! Господи, помоги мне, Господи…

Анна проснулась от звука собственного голоса, который настойчиво твердил:

– Господи, помоги мне… Пожалуйста… – Она находилась все в той же смутно запомнившейся ей комнате. Здесь было очень много солнечного света и цветов. Балконная дверь была открыта, и за ней виднелся лес. Приглушенная музыка. Больница. Медсестра. Газета. Но ведь не приснилось же ей все это? Гаррис мертв, Рия мертва. Крег мертв… наверное, он тогда оставил ее и убежал. Она нахмурилась, и над ней тотчас же склонилось жизнерадостное лицо медсестры.

– Вот мы и проснулись! Доброе утро, мисс Мэллори. Посмотрите, какая сегодня замечательная погода. Доктор Штайн будет очень рад. Он уже несколько раз заходил, чтобы узнать, как ваше самочувствие.

– Я не могу пошевелить ногами….

– Это потому, дорогая, что на одну из щиколоток пришлось наложить гипс. Но перелома нет – всего лишь трещина. Через несколько дней вы будете на ногах. А капельницу снимут уже сегодня вечером, если вы наконец начнете есть самостоятельно.

Медсестра была пожилой добродушной женщиной. Склонившись над Анной, чтобы поправить одеяло, она лукаво улыбнулась.

– Думаю, вы уже достаточно поправились для того, чтобы принимать посетителей. Разве это не чудесно?