– О’кей, – ответил Ашот. – Благодарю за внимание. Вы настоящий друг.

– Я тебе не друг, а дед, – строго сказал Чистяков. – Вколоть тебе кубик реланиума, чтобы быстрее заснул?

Ашот представил себе больничную простыню, плоскую подушку, которую он достанет из шкафа, знакомые запахи, тихие каблучки медсестры… И сон, желанный сон забрезжил перед ним, ласково раскрывая свои объятия.

– Вот уж чего не надо! – ответил он. – Я и без реланиума отлично засну!

Он посмотрел на Нику, прошел за ширму и сбросил ботинки.

"Танька – дура! А девочка из трамвая как раз ничего! Душевная!" – успел подумать Ашот, забрасывая на высокую кровать ноги в носках и пижамных брюках. Он повернулся на бок, натянул на плечи больничное одеяло, засунул по привычке руку под щеку и равномерно и сладко задышал, тихо и размеренно, без всякого лекарства. И ему привиделись знакомые лица родных, и цветущий сад, и розовые лепестки цветов абрикоса, которые сладкий ветер сбивал на крышу сарая. И он увидел себя самого, еще мальчика, лежащего на животе на старом одеяле, с куском лепешки и с интересной книжкой в руках. А мать, уже тогда казавшаяся пожилой, ведь он был самым младшим из братьев, стояла на пороге их большого каменного дома в черном платье, в тапочках с меховой опушкой, ласково улыбалась, что-то говорила, звала его и приветливо махала рукой.

И вдруг в самой середине его сна в палату в сопровождении Валерия Павловича Чистякова вошла сама Валентина Николаевна, тоже в черном платье, со светлой розой в пакете и с шикарным букетом бледно-голубых и коричневых ирисов в руках.

– Эх, цветы-то какие у вас роскошные! – сказал Валерий Павлович, не зная, что и подумать. И с чего это сегодня на его дежурство случился такой наплыв?

– А с Ашотом что случилось? – испуганно спросила Валентина Николаевна, увидев на подушке знакомую курчавую голову.

– Что-то у него не сложилось, – ответил Валерий Павлович. – Вот он и вернулся. Мы все говорим "Ашот, Ашот… хороший специалист. Ашот – туда, Ашот – сюда" – а он, в сущности, одинокий бездомный человек, у которого нет дома и семьи.

– Если так разобраться, – шепотом сказала Тина, осторожным движением прикрывая одеялом Ашоту ноги, – у того простреленного кавказца из соседней палаты тоже нет дома. И у алкаша, наверняка, тоже.

– Да, – согласился Чистяков. – Только те люди – со знаком минус, а наш Ашот – со знаком плюс.

– Кто бы знал, – сказала Тина, – кто и когда расставлял эти знаки…

– А вы-то как здесь оказались? – спросил Чистяков. – Неужели и у вас не сложилось? Судя по букету, не скажешь.

– И я не исключение, – задумчиво сказала Тина. – Вот бы еще точно определить и мое положение относительно оси ординат. – Она обвела взглядом палату. – Где бы взять ведро? В банку мои ирисы не влезут, а уж в нашу крохотную вазочку – тем более.

Понятливая медсестра, слышавшая разговор врачей, тут же принесла Тине большую пластиковую емкость из-под дистиллированной воды. Вместе кое-как они обрезали узкое горлышко ножницами – и вот уже на шатком журнальном столике в ординаторской стоял невиданной красоты букет. Розу Тина подарила сестре, а та поставила ее на стеклянный столик с лекарствами рядом с Никой.

Валентина Николаевна же надела крахмальный халат, в котором она посещала врачебные конференции (старый-то она унесла стирать домой) и решила сходить в ЛОР-отделение узнать, что и как там произошло с ее бывшей подругой.

Ашот безмятежно спал. Чистяков пошел привычным путем в обход по палатам, от одного больного к другому, сестра заварила ему, наконец, чай – и относительный мир и покой на какое-то время воцарились в отделении реанимации.


У их соседей с седьмого этажа было беспокойно. В смотровой ЛОР-отделения вовсю горел яркий свет, и дежурный врач разрывался между послеоперационным кровотечением у девочки восемнадцати лет и инородным телом пищевода у семидесятилетней бабульки, решившей на ночь глядя полакомиться жареной рыбой.

– На ночь, бабушка, в вашем возрасте надо только кефир пить, – чертыхался врач, безрезультатно пытавшийся третий раз захватить щипцами и протащить вместе с трубой эзофагоскопа невообразимо скользкую острую рыбную кость, вонзившуюся в слизистую оболочку. Рядом, в соседнем кресле, сидела девчонка с открытым ртом и вытаращенными от ужаса глазами, а дежурная медсестра прижимала к кровоточащей поверхности миндаликовой ниши марлевый тампон на зажиме.

– Зажим только не выпусти, – говорил ей сквозь зубы дежурный врач, – а то будет еще одно инородное тело.

– Обижаете, начальник, – сказала медсестра и переменила затекшую руку. Рыбную кость в этот момент удалось зажать. Изгибаясь и затаив дыхание, врач потянул эзофагоскоп вместе с щипцами и костью вверх на себя. На минуту время остановилось – но вот доктор вздохнул полной грудью, распрямился и стал рассматривать перед лампой косточку, наконец извлеченную из пищевода на свет божий.

– Ну, какую рыбу-то на ночь ели, бабуля? – спросил, он, и в голосе его послышалось торжество. – Треску, что ли, трескали?

– Да бес попутал, сынок! – радостно закрестилась обретшая речь бабулька, почувствовав освобождение и от кости, и от эзофагоскопа.

– Зубов-то небось нет, а все туда же, как молодая! – улыбаясь, сказал врач и протянул бабульке трофей в марлевой салфетке. – Держи, бабушка, вот она, твоя косточка! – И он с гордостью продемонстрировал острую, довольно крупную, извитую треугольную кость. – Такими костями шкуры шили в доисторическом периоде!

Бабулька заохала и зажала завернутую в марлевый лоскуток кость в высохшем кулачке.

– Ох, вся измучилась я, так было больно! Дай бог тебе здоровья, сынок!

– Да ладно, будем живы – не помрем!

Доктор повернулся на круглом стуле к следующей больной.

– Давай мне зажим и вези бабку в палату! – сказал он сестре и ловко перехватил из ее рук инструмент.

– Да сама я дойду, сама! – засипела бабулька, радуясь, что экзекуция кончилась благополучно, и со всех ног засеменила в палату. Дежурный врач и сестра не выдержали, засмеялись. Но тут со второго кресла, перед которым теперь сидел доктор, раздался стон.

– Доктор, я умру? – неожиданно, еле разборчиво простонала девчушка, которой утром сделали операцию по удалению миндалин.

– А как же! – ответил доктор и спокойно сменил один зажим на другой с чистым тампоном, внимательно осмотрел послеоперационную рану. – Мы все умрем, – философски продолжал он. – Весь вопрос только в том, когда! – он удобнее перехватил зажим. От длительного вынужденного положения спина у него затекла, и даже еще больше, чем курить, доктору хотелось размяться. – Хорошо бы, это случилось не ранее чем лет через восемьдесят. – Он говорил спокойно и размеренно, а сам соображал, что лучше сделать: подождать еще или все-таки ушить рану. Оба варианта имели свои достоинства и недостатки.

– Ну-ка, сиди спокойно, не шебуршись! – вдруг прикрикнул он на больную. Та в ответ застонала: "А-а, а-а-а!"

– Ну сейчас, детка, сейчас! – успокаивающе заговорил врач. – Ну кто же виноват, что сосуды у тебя расположены близко. И операция была сложная, все ниши были в рубцах, вот и пришлось эти рубцы ножницами пересекать. Поэтому рана кровит сейчас.

– А-а-а! А-а-а! – продолжала стонать девчушка.

– Посмотри в истории, – сказал доктор сестре. – Как у нее со свертываемостью, в порядке?

Сестра нашла анализ, назвала цифры.

– Вроде в порядке, – пробурчал врач. – Значит, сосуд в нише крупный попался. Хрен их знает, как они у нее проходят, эти сосуды, может быть, и атипично. Сделали бы ангиографию, так и проблем бы не было. Слава богу, сонную артерию хоть не зацепили. И то радость немереная.

– В нашей больнице и отделения-то такого нет, чтобы всем ангиографию делать. Это же специальный центр должен быть, – сказала медсестра.

– При чем тут центр? Деньги нужны и руки. Да еще голова. Хотя такие случаи, как этот, встречаются, может, один раз на тысячу, а может, и того меньше.

Девочка стала мотать головой и мычать, что ей больно.

– А кто тебе велел прыгать по коридору после операции! – напустился на нее доктор. – Тебе сказали лежать, значит, надо лежать! Нет, жених к ней пришел, женихаться ей надо вприпрыжку по коридору! Вот и доженихалась!

Сестра быстро закатала девушке рукав халата, сделала укол. Очередной тампон на зажиме в руках доктора опять пропитался кровью. Он быстро взглянул на него, не оборачиваясь выбросил его в тазик, а рука сестры уже протянула новый зажим.

"Блин, был бы лазер! В момент бы остановили кровотечение!" – ругался про себя доктор.

– Все! Ладно! – решил он. – К черту эти тампоны, давай шприц с новокаином и новый лоток с инструментами. Надоело! Не остановить кровотечение простыми средствами. Лучше ушью сосуд.

Девочка вдруг стала заваливаться в кресле.

– Нашатырь быстрее – и держи ее, – сказал врач.

Сестра протянула ватку с нашатырем, шприц с новокаином, стерильный лоток с инструментами, ухватила девочку за плечи. Руки врача работали привычно и споро.

– Ну, вроде все, – сказал он, обрезая лигатуру последнего шва. – Как дела? – закричал он в самое ухо больной. Та осторожно кивнула, боясь закрыть свободный от зажимов рот. – Теперь в палату! Лежать на боку! Все, что во рту набирается, сплевывать в тазик! Никакой еды, поцелуев и женихов! Поняла?

Врач почему-то кричал так, будто у девочки болело не горло, а ухо. Была уже середина ночи, он устал.

Девочка утвердительно помотала головой. Он поднял ее и перетащил в кресло на колесиках. Голые худые коленки у девчонки дрожали так, что было видно невооруженным глазом. Сестра взглянула на доктора.

– Перелей ей четыреста миллилитров плазмы, введи кофеин, кордиамин.

– Поняла, – ответила медсестра.

– Ничего! – потрепал доктор больную по субтильному плечу и пошел мыть руки. – Послезавтра опять будешь порхать по коридору как бабочка!

Девчонка слабо улыбнулась, и медсестра повезла ее в палату. Но тут раздался новый крик:

– Что за отделение! Хоть умирай, никого не дозовешься! Сестра, сестра! Кто-нибудь! – доносилось издалека.

Сестра крикнула в глубину коридора: "Сейчас, иду!" А про себя подумала: "Это опять бабка с гайморитом, у которой бессонница. Всех больных сейчас перебаламутит, и будут они стонать и не спать до утра! Хоть бы выписали ее скорее! Надо спросить у врача, может, ей димедрол вколоть? У нее гайморит, димедрол ей повредить никак не может!"

Отвезя девочку на ее место и для порядка крикнув еще раз в глубину коридора: "Иду, иду!", сестра привычным движением набрала в шприц кубик димедрола и стала готовить для девочки капельницу. В это время в дверь процедурной комнаты кто-то аккуратно, но настойчиво постучал.


– Добрый вечер! Или доброй ночи! Не знаю, как будет лучше, – произнесла Валентина Николаевна, заходя в процедурную. – Где ваш дежурный доктор?

– Не знаю, – ответила медсестра. – Наверное, в ординаторской.

– Я заглядывала, там нет.

– Ну, может, в туалет пошел. А может, курит на лестнице в коридоре. А вы что хотели? – спросила медсестра, заметив удивленно приподнятые брови Валентины Николаевны. – Да он три часа сейчас с бабкой с инородным телом и с девчонкой с кровотечением мучился! – Она сообразила, что строгая заведующая реанимацией может истолковать ее слова как признание в бездеятельности.

"Сейчас еще кого-нибудь к нам переведет. Вот это будет ночка!" – подумала медсестра.

– Я хотела узнать про одну больную, – осторожно сказала Тина. – Я осматривала ее в приемном. Мне кажется, что ее положили к вам.

Сестра понесла в коридор штатив с капельницей.

– Вы фамилию мне скажите.

Тина замялась, раздумывая, не лучше ли ей сначала поговорить с доктором. Если действительно произошел суицид и дело будет вести следователь, не€ к чему всем знать, что она приходила справляться о больной. Хотя перед кем угодно, хоть перед господом богом, Тина могла сказать, что в приемном она поступила правильно, отправив больную по профилю.

– У нас доктор может всех больных и не знать, – сказала сестра. – Он из другой больницы только на дежурства приходит.

"А эта больная как раз сегодня поступила", – подумала Тина и в этот момент увидела незнакомого дежурного врача, выходившего из последней палаты.

– Бабке с гайморитом, которая лежит у окна и страдает бессонницей, по кубику димедрола с анальгином и реланиум! – подходя к сестре, сказал он. – А то замучила, в туалет некогда сходить!

– К вам Валентина Николаевна, заведующая отделением реанимации, – сказала медсестра.

Доктор слегка смутился. Он был приходящий врач, работал только по ночам и не знал в лицо всех работников больницы.

– Я хотела вас спросить насчет одной больной. Большаковой Анны. По отчеству, кажется, Ивановны. Она поступила сегодня, – осторожно сказала Валентина Николаевна, боясь услышать самое страшное и уводя его вперед по коридору.