В какой-то момент я встала из-за стола и пошла к кровати.

– Знаешь, ведь у меня сегодня – день рождения, – несмотря на выпитый более крепкий напиток, он был не так пьян, как я. – Да, мне – вот, уже час, как исполнилось восемнадцать лет и один день!

  Тут-то у меня ноги и подкосились. У него сегодня – день рождения! Ровно восемнадцать лет!.. Мой парень погиб в день своего рождения. Восемнадцать лет назад. Будучи не в состоянии удержать слёзы, я снова разрыдалась. Он резко подскочил из-за стола и двинулся было ко мне, но я убежала в ванную. Наверное, битый час безудержных рыданий он слушал за дверью. В итоге, поняв, что слёзы кончились, я вышла из ванной. Он обнял меня.

– Ты чего? – он не понимал, что происходило со мной. – Я что-то сказал не так?

– С днём рождения, – чуть слышно прошептала я. – Извини, что тебе пришлось потратить его на меня…

– А мне понравилось, – он гладил меня по голове. Я, как и всегда, была ему ростом по грудь. Этакая милая парочка!.. Стоп. Никакая мы не парочка. Я заблуждалась: этот Макс – всего лишь внешне похожий на моего парня клон. Согласна, чем-то они были похожи – и портретно, и по характеру. Нет!.. Я не должна была наделать ошибок. Он должен был уйти. Однако вслух я произнесла совсем иное:

– Останься на ночь, я боюсь находиться одна.

  Я до сих пор помню, как мы лежали с ним в кровати. Он обнимал меня, а я засыпала. Мой мозг просто-напросто отключился. Потому что понять что-либо после того, как я узнала все его прикосновения, запах кожи и привычку – обнимать меня во сне за талию – было невозможно…

Ты можешь выглядеть лучше!

  В плеере играет: HollywoodUndead – Circles

Утро… Сначала я испугалась, что между нами было что-то интимное. Потом присмотрелась и увидела, что полностью одета, так же, как и он. Парню – восемнадцать лет, а мне – тридцать шесть. Что могли бы сказать на это всё его родители?

  Мы оба встали и молча начали собираться. У меня раскалывалась голова. Меня тошнило, и мне хотелось проклинать весь мир. Моя работа – это святое. Вчера мне дали поблажку, но сегодня я должна была явиться вовремя. Я стояла возле зеркала и думала: может, мне нужно было накраситься? Едва ли я могла припомнить, когда в последний раз делала это. Но – почему приспичило сейчас?..

  Как-никак, этот парень подержал меня вчера. Нельзя быть страшной обезьяной перед ним. Хотя вчера он уже видел меня далеко не в лучшем из возможных мои состояний, пьяную и с распухшим от рыданий лицом. Немного подумав, я немного подкрасила ресницы. Натянула, какую-то юбку и блузку. Макс уже ждал меня возле выхода…

– Чуть лучше, – улыбнулся он. – Если бы не маска похмелья на твоём лице, – ты была бы симпатичной.

– Закрой рот, – резко оборвала я его. – Сегодня я в плохом настроении. Ведь это ты меня споил. Вот, и довольствуйся той маской, которая есть… Между прочим, я накрасилась!

– Да ты героиня! – засмеялся он. – Можно я положу кошелёк в твои мешки под глазами?

  Рассердившись, я запустила в него туфлями. И снова моё сердце сжалось от боли. Чёрт возьми, он шутил точно так же, как и мой, прежний Макс. Мы всегда подкалывали друг друга. Мы всегда говорили друг другу правду и любили друг друга такими, какими мы были.

– Ты тоже – далеко не такой красавчик, каким был вчера, – ответила я ему в тон. – Так что, не зарывайся!

  Он критически отнёсся к моему наряду. Но – тактично промолчал. Молодец, мне и так хватает критики и от других людей. Мы сели в такси. Доехали до моего офиса. И тут-то меня осенило…

– Стоп, а ты зачем сюда едешь? Ты, вообще, что тут делал вчера?

– Так я работать у вас буду, – спокойно ответил Макс. Но, увидев ужас на моём лице, добавил:

– Я архитектор. Буду в соседнем офисе работать, ведь мы – почти коллеги!

– Ты же только вчера совершеннолетним стал. Как ты мог, без образования, попасть в наш офис?

– Талант… – рассмеялся он в ответ, но добавил, – Марина – моя родная тётя. Поэтому и приютила у себя.

  Мне нечего было возразить. Мы вошли в офис. Все смотрели на нас очень странно. Мне пришлось сделать вид, что мы столкнулись в коридоре. Моментально исчезнув в закоулке и добравшись до рабочего места, я принялась за дела. Мне надо было окунуться с головой в работу! И тогда я смогла бы всё забыть. Мне нельзя расклеиваться, не время было психовать!

  Время тянулось бесконечно долго. Я боялась выходить из своего рабочего кабинета. В итоге, после вчерашнего мини-приключения моё настроение приободрилось, а вдохновение позволило закончить работу над заказом на пару дней раньше…

Это не важно. Потому что они – другие. А мы – не такие как все!

  До конца рабочего дня оставался ещё час. Не выдержав, я вставила флешку в компьютер и открыла папку с фотографиями. На них были я и Макс. По-моему, я мазохистка: мне нравится вспоминать его. Нравится любить его до потери сознания, даже когда он мёртв. Моё сердце принадлежало и будет принадлежать только ему…

– Эй, – от неожиданности я еле успела выдернуть флешку из процессора – красотка! Может, поужинаем?

  Это был Максим. Я застыла в оцепенении. Все стервятницы (так обычно я воспринимала своих коллег) хищно обернулись в нашу сторону. Ведь прошла только половина дня, а весь женский коллектив уже сходил с ума по новичку из соседнего офиса.

  Кабинетов было всего два. В одном работали архитекторы, в другом – дизайнеры. Оба находятся на одном этаже, и у нас – один директор. В дизайнерском кабинете было больше женщин, в архитектурном – мужчин. Мои коллеги по нескольку раз под разными предлогами забегали пообщаться с новеньким. А потом обсуждали, кто чего смог добиться. С несколькими он пил кофе в перерыве, одной – помог справиться с неполадкой компьютера. Две девушки удостоились от него комплиментов. Но – всех раздражало только одно: из двадцати девушек всего нашего коллектива он ни одну не пригласил на свидание. Хотя даже я могу сказать, что красавиц среди моих коллег было предостаточно.

  И только в этот миг до меня начало медленно доходить, что именно меня он пригласил на свидание. А потому – огромная волна негатива была направлена в мою сторону. Я непонимающе уставилась на Макса.

– Ты это – мне? – господи, что я ответила! – Ты меня пригласил на ужин?

– Да, – он не смог удержать смех. – По-моему, из всего вчерашнего списка разных дел мы забыли только одно. Поесть!

  Ох… Зря он разбрасывался такими словами. Сейчас все могли бы сойти с ума и начать обсуждать, что же он имел в виду. Я посмотрела на часы и поняла, что уже пора было сваливать из этого гнезда ненависти. Схватив вещи и сумку, я направилась к выходу. Мне было известно, что сейчас думают обо мне мои коллеги. Они были уверены, что такого ухажёра я не заслуживала. Ведь я была верна Максу! Но… могла поесть с привлекательным другом, особенно если он – клон моего погибшего парня.

– Я хочу чего-нибудь холодненького, – сказала я. – После вчерашнего есть не особо хочется.

  Он последовал за мной. Заказав салат и свежевыжатый сок, мы сидели на веранде одного из моих любимых кафе. Мы не проронили ни слова, пока не доели. Он смотрел прямо мне в глаза.

– Почему ты пригласил меня? – меня беспрестанно мучил этот вопрос. – Ведь к тебе сегодня клеилось столько красивых девушек. Они мечтали о свидании с тобой.

– Они слишком обычные, – улыбнулся он в ответ. -А ты – не такая, как все. Извини, но ты плохо одеваешься, плохо выглядишь, однако совсем неплохо думаешь! Приятно разговаривать с интересным человеком!

  Моему удивлению не было конца. Таким хамом и был Макс. Мой Макс… Те же, все его фразы. Даже движения. Мне расхотелось есть.

– Спасибо, таких комплиментов я давно не слышала.

– Ты мне нравишься, – он взял мою руку и коварно усмехнулся, – но я чувствую, что ты не хочешь со мной сближаться. Почему?

  И, в самом деле, – почему? Потому что ты – точная копия моего парня? Мне нечего было ему ответить. Нечего адекватного. Может, стоило узнать его поближе? Что мне делать, если этот парень, – действительно, был реинкарнацией моего Макса? Тогда моя любовь к нему не будет мучить мою совесть…

– Макс, – прошептала я, – ты уверен? Я старше тебя в два раза. Я же гожусь тебе в матери!

– Ты сейчас ответь, только – честно, – его улыбка заставила меня вздрогнуть, – ты сейчас, действительно, чувствуешь это? Или только твой разум говорит об этом?

– Нет, – сказала я правду. – Но… что скажут другие?

– Это не важно. Потому что они – другие. А мы – не такие как все!

  Снова из моих глаз брызнули слёзы. Это была самая знаменитая, "коронная", фраза Макса, моего парня. "Это не важно. Потому что они – другие. А мы – не такие, как все!"

  Нет! Мне не кажется: он, действительно, рассуждал и говорил, как мой возлюбленный. Которого больше нет. Но который сейчас – передо мной…

  Сославшись на усталость, я попросилась домой. Он довёл меня до такси. Когда он открыл дверь машины, я спросила:

– Мы знакомы с тобой всего лишь один день. Почему же ты уверен, что у нас может что-то получиться?

– Не знаю, – честно ответил он. – Я просто почувствовал это. Мне кажется, как будто ты – мой человек.

  Я села в машину и со злостью захлопнула дверь. Почему небеса со мной так поступали? Я не хочу никого любить, кроме Макса. Так почему они послали мне его точную копию? Это что – игра? Это – мой парень, который переродился, чтобы снова полюбить меня, или его замена, которая должна меня утешить? Я должна узнать это ради собственного душевного спокойствия. Я ведь всегда помнила: мой Макс всегда чувствовал меня, что бы ни происходило. Если этот парень, – действительно, он, то тогда мы должны идеально подходить друг другу.

  Я пришла на работу. Меня сразу окружили стервятницы. Я ничего им не говорила. Лишь наврала, что он волновался о моём самочувствии. Предложил ужин – в качестве предлога, чтобы проверить моё самочувствие… Да, конечно, это было дикой чушью. Я несла полную ахинею. Однако, не добившись от меня нормального объяснения, они со злостью бросили мне в лицо:

– Как он обратил внимание на такую невзрачную простушку?

  "Да! – мне хотелось крикнуть им в ответ. – Он обратил внимание на "такую невзрачную простушку" ещё восемнадцать лет назад, и сейчас снова сделал это. А всё потому, что мы – не такие как вы!"

  Кейт названивала мне несколько раз в течение дня, чтоб убедиться в моём адекватном состоянии. И, как назло, в обед мне принесли цветы. Их мне передал курьер из службы доставки цветов. Даже думать не надо было, кто бы это мог отправить такой сюрприз… Букет был шикарен. Макс понял, побывав у меня дома, как я обожаю цветы. Это был огромный букет лилий. В нём была записка со словами: "Самой прекрасной невзрачной простушке".

  Ох, чёрт… Ведь он всё слышал? Конечно, мне было стыдно! Но это – с одной стороны. С другой же, такой поступок был вполне в его "репертуаре". Всегда всем назло восхищаться мной. Даже спустя столько лет я не могла понять, почему он так поступал. Что он во мне нашёл?

  Вокруг все были шокированы. Во-первых, потому как не смогли поверить, что этот букет – от Макса. А, во-вторых, в то, что мне вообще прислали цветы! Мне!..

  Пока я отлучилась в дамскую комнату, кто-то "похозяйничал" на моём столе. Вернувшись, я обнаружила на нём газету. Там был обведено время показа по телевизору моего любимого фильма. Точнее, нашего с Максом любимого фильма. "Адреналин на двоих". Сегодня он будет идти вечером на телеканале "ТV-Драйв". Рядом была заметка, выполненная почерком Макса. Моего погибшего Макса. "Сегодня вечером – у тебя. Будет идти мой любимый фильм, и мы должны его посмотреть. Закуски – с тебя".

  Сказать, что у меня не было слов, – это ничего не сказать. Его любимый фильм? Он хочет посмотреть его именно со мной. Это просто невероятно! Сходилось даже это. Почерк, предпочтения, привычка оставлять мне записки… Мне не хватало ещё буквально несколько доказательств, чтоб убедиться, что это – ОН! Он возродился?!.

Дай мне эту ночь…

 Я с нетерпением, как маленькая девчонка, ждала окончания рабочего дня. Пришлось ловить такси, поскольку я понимала, что прошло уже несколько дней, как я забыла забрать машину из ремонта. Прибежала домой ровно за час до начала фильма. Цветы пристроила в вазу. Он даже не забыл, как я ненавижу упаковки для моих любимых цветочков… Только живые! Мой разум включился в тот же момент, когда я, заказав пиццу и прибрав в комнате, брила ноги в ванной. Зачем?.. Подсознательно я настроилась на логический конец просмотра фильма с парнем у меня дома. Только сейчас до меня дошло, я осознала, что воспринимала моего гостя как моего парня. Что готовилась к встрече с ним, совершенно не отдавая себе отчёта в том, что придёт не мой парень!.. Я взглянула на себя в зеркало. Помыла голову, надела самые хорошие домашние вещи. Красивое бельё. И это – за столько-то лет! Я подготовилась к встрече с моим Максом, ведь сейчас же должен прийти лишь его клон… Звонок в дверь… Мне показалось, что не успею переодеться. Хорошо! Мы посмотрим фильм. Ничего не будет!