Ближе к десяти часам вечера я так устала ходить по улицам, что попросила Диму проводить меня до дома. Он проводил меня до моего дома и долго еще не оставлял одну. Дима сидел рядом со мной на диване и пытался отвлечь меня от моих мыслей, рассказывая снова смешные истории.

Когда он заметил, что его попытки развеселить меня заканчиваются неудачей, он спросил:

– Элис, что мне сделать, чтобы ты улыбнулась?

– Я сама не знаю, Дима, что может меня развеселить. Мне сейчас очень больно и не до веселья.

Дима грустно смотрел на меня и иногда глубоко вздыхал.

– А хочешь, я его проучу? – Спросил он, скрывая свою улыбку.

– Что ты предлагаешь? – Спросила я.

– Несмотря на мои прыщи и очки, могу несколькими ударами свалить его. – Дима пощупал свои мышцы на руках.

– Разве это делу еще поможет? – Слегка улыбнувшись, спросила я.

– Хоть улыбнулась немножко, – довольно сказал Дима.

– Дима, была любовь, и она прошла у него. Разве кулаками заставишь кого-нибудь любить себя?

– Понимаю, Элис. Это я сказал, чтобы как-то развеселить тебя, – он погладил меня по голове.

Я отправила Диму домой, а сама легла спать, не дождавшись возвращения Мэри.

Долго еще я не могла спать, лежа в постели. К полуночи я все же уснула и проснулась только утром, когда Мэри начала шуметь.

Проснувшись, первые же мысли снова были о нем. Мне казалось, что это был сон, но вспомнив прошлую ночь, поняла, что это была в действительности. У меня было такое чувство, что меня облили кипятком, вспомнив, как я вчера ночью стояла перед Максом, а он так равнодушно смотрел на меня. Как же мне хотелось дождаться этого дня, и он пришел, только кроме разочарования мне ничего не принес. Ведь вчера ночью, когда я ушла из ресторана, Макс не поинтересовался больше мной, и даже не вышел за мной. Это разочарование в нашей долгожданной встрече, рвало меня на части, но я держалась, как только могла.

Оказалось, что Макс владелец такого шикарного ресторана. Он все это время жил для себя не зная горя, а я потеряла сон из-за него. Как он изменился за это время и не в лучшую сторону. Хотя, может и раньше был таким и скрывал свою сущность. Мне хотелось разобраться во всем, что случилось, но сделать это было делом не из легких.

Я так бы продолжала лежать и думать о нем, если бы Мэри не набросилась на меня со своими вопросами.

– Элис, ты вчера так неожиданно уехала, а когда я вернулась, ты уже крепко спала. Я не стала тебя будить, а терпения нет поговорить с тобой.

Мэри сидела на краю моей кровати и пристально смотрела на меня своими размазанными тушью глазами.

– Что, ты от меня хочешь, Мэри? – У меня голова была такая тяжелая, что мне казалось, будто мне её подменили.

– Элис, что было вчера? Кого это ты облила шампанским? Я сама не видела, но девчонки рассказали, как ты набросилась на незнакомца и облила шампанским, оскорбив его.

– Это был Макс,– только и смогла выронить я.

– Что? Макс был в ресторане?!

– Да, – ответила я.

Мне самой стало больно от своего ответа, но все же старалась держаться, что у меня не очень хорошо получалось.

– Он был в ресторане?! – Снова спросила она, словно с первого раза не расслышала ответ на свой вопрос.

– Да, Мэри. Оказывается, ресторан, в котором мы отмечали получение дипломов, принадлежит именно Максу.

– Девчонки рассказали, что ты очень агрессивно себя повела к какому-то парню и потом быстро ушла из ресторана. Я сама не видела этот инцидент, так как в это время, когда ты с ним разговаривала, вышла на улицу.

– Он заслужил.

– А что было потом, когда ты ушла? – Спросила Мэри, которую интересовало все, что касалось прошлой ночи.

– Ничего не было. Я ушла, и Дима тоже последовал за мной. После прогулки, он проводил меня до дома и ушел.

– А Макс не захотел с тобой поговорить? – Удивляясь, спросила Мэри.

– Нет. Он даже не поинтересовался тем, как я жила все это время, и как я страдала без него.

– Не завидую тебе, подруга.

В её голосе я почувствовала жалость к себе.

– Я знаю, что мне в моем случае не позавидовать, – согласилась я с подругой.

Он стал совсем другим Максом. Раньше бы он не допустил того, чтобы я перед ним плакала, а вчера вечером он равнодушно наблюдал за мной. А вчера ночью, когда я покинула ресторан, он даже не соизволил выйти мне вслед. Хорошо, что Дима пошел со мной и был рядом, а то не знаю, что бы было со мной.

– Да, представляю, подруга, каково тебе было вчера, когда его увидела спустя столько лет.

– Я прибывала в каком-то непонятном и шоковом состоянии, только это не помешало мне его облить бокалом шампанского. Для него не была неожиданностью наша внезапная и не запланированная встреча. Мэри, он меня даже не вспомнил и только после того, как я начала предъявлять ему претензии насчет его равнодушного отношения, вспомнил меня и повел себя так, словно я была случайным человеком в жизни.

– Ты не переживай, Элис. Встретится тебе такой человек, который заставит тебя забыть его.

– Мэри, проблема в том, что я не хочу его забывать. Я ведь живу мыслями о нем. Я не представляю свою жизнь без мысли о нем.

– Сможешь, Элис. Главное верь в это, и ты научишься жить без него.


Спустя два дня, я сказала Мэри, которая сидела рядом со мной и смотрела фильм:

– Мэри, я должна с ним поговорить.

– С кем? – Спросила она так, будто не понимала о ком речь.

– С Максом.

– Что?! – Посмотрев на меня диким взглядом, спросила Мэри.

– Так продолжаться не может. Я все время думаю о нем.

– Элис, если бы он хотел поговорить с тобой, то он бы это давно сделал! Не унижайся перед ним, подруга! – Запротестовала Мэри.

– Но мне нужно с ним поговорить и расставить все точки в наших отношениях.

– То есть он если и игнорирует тебя, то ты все равно должна с ним поговорить? Элис, у вас нет никаких отношений! Все закончилось там, в лесу и он дал тебе это понять своим игнором! – Мэри попыталась донести до меня правду.

– Я должна, – продолжала настаивать я на своем.

– Я повторяю тебе, Элис, что это глупо. Он явно дал тебе понять, что всё осталось в прошлом и ваш роман окончен.

– Мэри, я же всегда тебе рассказывала про наши с ним отношения. У нас была такая красивая и сильная любовь, что друг без друга жить не могли. Не мог он все это так забыть, – мне хотелось, чтобы Мэри поняла как лучшая подруга, а может быть и пожалела бы.

– Сколько тебе тогда было лет, Элис? Восемнадцать же? С тех пор прошло пять лет и вкусы Макса, наверное, тоже поменялись. Его нельзя винить в том, что он охладел к тебе.

– Но это не похоже на Макса, – продолжала настаивать на своем.

– Подруга, мне очень жаль, что все так получилось, но лучше тебе уже отпустить ситуацию, – Мэри обняла меня, чтобы успокоить, так как у меня снова пошли слезы.


6


На свое удивление, мне все же удалось уговорить Мэри пойти со мной в ресторан Макса

Мы заказали столик и начали наблюдать по сторонам.

Долгое время Макса нигде не было. Мы уже расплатились и собирались уходить, как появился он с друзьями, и направился к свободному столику.

Тут я встала и подошла к нему.

– Здравствуй, Макс.

Макс, увидев меня, очень удивился.

– Снова ты, Элис? – Спросил он, и посмотрел на меня.

– Ты не рад меня видеть, Макс?

– Рад, конечно, но зачем ты пришла? – Не глядя мне в глаза, спросил Макс. Было чувство, что мое присутствие его напрягает.

– Что за вопросы, Макс? Я пришла к тебе.

– Элис, не ставь меня в неловкое положение перед друзьями. – Макс указал глазами на парней, которые сидели вокруг стола и с интересом наблюдали за нами.

Парни, которые сидели за столом, старались незаметно меня рассмотреть и как только замечали. Что я замечаю их взгляды на себе, прятали глаза. Я не понимала их такое поведение, но и спросить у них не могла, почему они так странно на меня сморят?

– Макс, может, ты меня стесняешься? – Не выдержав, все же спросила я у него.

– Что за вопросы, Элис? Конечно же, нет.

Я действительно не понимала такое странное поведение Макса и его друзей. Но я не собиралась сдаваться.

– Тебя смущает мое присутствие, Макс. Может, выйдем и поговорим? – Предложила я ему уже без стеснения.

– О чем? – Он спросил так, будто у нас никогда ничего не было и даже не было ничего общего в прошлом.

– Макс, ты действительно думаешь, что нам не о чем говорить? Ты сейчас меня серьезно спросил или издеваешься? – У меня складывалось впечатление, что этого человека я вижу впервые в жизни.

– Да, Элис, я серьезно. Нам не о чем с тобой говорить, и я бы был очень рад, если бы ты позволила нам с друзьями продолжить нашу трапезу, он указал глазами на друзей.

–Это такая шутка? – Спросила я снова в недоумении, глядя ему в глаза.

– Давай так. Ты мне сейчас позволишь нормально пообедать с друзьями, а завтра мы с тобой встретимся и поговорим. Хорошо? – Он явно уже сердился на меня, судя по его интонации.

– Хорошо, – я и повернулась к нему спиной. Я вышла на улицу и шла вперед, не видя перед собой ничего от своих слез.

Меня удивляло только то, как он мог так с безразличием относиться ко мне. Я не могла на него наглядеться до сих пор, а его напрягало даже мое присутствие рядом с ним. Сколько я не пыталась понять его холодное и непонятное отношение к себе, объяснения я все же этому не находила.

Мэри бежала за мной и хотела меня успокоить, но я уже плакала навзрыд, и меня невозможно было остановить.

– Стой, Элис. – Кричала мне вслед Мэри, а мне хотелось убежать. Только не было такого места, где бы мне стало хоть немного легче. Невозможно найти то место, где тебе будет хорошо, если ты продолжаешь болеть человеком, который тебя и видеть не хочет.

Была зима, и крупные снежинки падали на мое мокрое от слез лицо. Только я перестала их чувствовать и сидела на замершей скамейке в парке.

Мэри еле меня разыскала, благодаря дворнику, который подсказал, что какая-то девушка одна сидит на краю парка.

Мэри, еле подошла ко мне на своих высоких каблуках и дрожащим от холода голосом сказала:

– Неужели ты думаешь, что хоть что-то в жизни стоит того, чтобы так в холоде и со слезами на глазах мёрзнуть, Элис?

– Оставь меня, – мне в этот момент не хотелось ничего.

– Элис, так нельзя, – начала меня с новой силой уговаривать подруга.

– Я ему безразлична, Мэри.

– И что теперь? Элис, все прошло! Пора тебе привыкнуть к этой мысли!

– Не могу я, Мэри. Я его люблю! – Я снова начала плакать.

– Мэри поняв, что со мной спорить бессмысленно, развела руки.

– Хорошо, Элис. Только идем домой и там поговорим.

– Не хочется мне никуда, – я была настолько потеряна, что я действительно не знала, что я хочу и что дальше делать.

– Но мы тут замерзнем, – Мэри уже дрожал от холода.

– Пусть, – мое равнодушие нисколько меня не смущало. Мне уже было все равно на себя.

Тогда Мэри села рядом и начала дрожать от холода.

– Раз ты не идешь, то и я не иду. Мне не оставалось ничего, как не упрямиться. Я встала и потянула подругу за собой.

Придя домой, мы выпили горячий чай и сели на диван с кружками горячего чая, который я пила без сахара, забыв добавить его туда.

Мэри старалась не говорить о том, что случилось, но мне хотелось говорить о том, что так причиняло мне боль.

– Мэри, почему он себя так ведет? – Я снова заговорила страдальческим голосом.

– Почему? Я вроде тебе уже объясняла, Элис. Он забыл тебя и все.

– А как он смог так легко забыть, если так сильно любил меня?

– Люди разные, Элис. Кто-то любит так, что навеки, а кто-то может о своей любви забыть через месяц, и мы с этим ничего не поделаем.

–Получается, что Макс из тех, который впустую клялся в любви?

– Получается, что так.

– Но невозможно забыть такую любовь, которая была между мной и Максом.

– Раз такое случилось, то такое возможно.

– Завтра мы должны встретиться на том же месте и поговорить.

– Ты все же пойдешь? – Удивленно спросила меня Мэри.

– А что я теряю?

– Не знаю. Я думала, ты окажешься гордой и не посчитаешь нужным идти к нему на встречу. Он ведь так безразлично разговаривал с тобой сегодня.

– Я все равно пойду. Мне нужно многое ему сказать.


Мы с Мэри сразу после учебы уже устроились на работу и целыми днями были заняты на работе. Только у нас был такой начальник, что был без ума от Мэри. Стоило нам его о чем-то попросить, как он всегда шел нам на встречу. Вот и на этот раз Мэри подошла к нашему начальнику и попросила нас отпустить после обеда по очень важной причине.

Он согласился, и мы с Мэри уже бежали в сторону ресторана. Теперь мы были в более удобной обуви, и это нам облегчало передвижение по замерзшей земле.