Зайдя в ресторан, нам снова пришлось ждать Макса, так как он задерживался.

Он появился примерно через двадцать минут и, увидев нас, подошел к нам и сел за наш стол. Мэри хотелось уже встать и пересесть, считая, что мешает нам, но я попросила остаться.

– Мэри, ты нисколько не мешаешь, и не стоит пересаживаться, – сказала я подруге, когда я заметила, как она засуетилась при виде Макса.

– Нам вчера не удалось поговорить и приношу свои извинения, – начал Макс с извинений.

– Ты вчера был занят своими друзьями, и тебе было не до меня. Впрочем, о чем я говорю, если ты более пяти лет не вспоминал обо мне.

– Элис, вчера у меня была важная встреча, и я не мог уделить тебе время. Можем поговорить сейчас. Я готов к разговору.

– Вижу, что готов. Тебя вообще ничего не смущает. Ты так спокойно сидишь и разговариваешь со мной, будто мы были мало знакомыми когда-то.

– Чего ты хочешь, Элис, чтобы я чувствовал себя виновным во всем?

– Причем тут это? – Смущённо спросила я. – Ты за все это время даже ни разу не позвонил. Макс, это не только не красиво по отношению ко мне, но и подло, – я уже не контролировала свои эмоции и слезы текли по щекам, не спрашивая у меня разрешения.

–Я знаю, Элис. Только не вини меня ни в чем. Случилось так и случилось. Прими правду как есть и если даже не получается забыть то, что ты пережила, то хотя бы старайся не вспоминать об этом все время. Научись жить новой жизнью, Элис.

– Ты плохо повел себя по отношению ко мне, – сказала я, не подумав над словами, которые он хотел до меня донести.

–Знаю. Только мне кажется, Элис, что ты не слушаешь меня. Научись жить без прошлого. Не вспоминай то, что уже ушло.

– Сначала ты научил меня любить себя безумно, а теперь учишь жить без тебя. Макс, кто ты и что ты!? Ты вообще из плоти и крови? Как ты можешь такое мне говорить или ты забыл, что происходило между нами там в домике? От нашей огромной и сумасшедшей любви к тебе мне снесло крышу?

– Зачем так выражаться, Элис. Надеюсь действительно до того не дойдет, чтобы тебе снесло.

– Нет! Снесло! Макс, я не умею жить без тебя! Неужели ты это не видишь, если я так унижаюсь, и бегаю за тобой?!

Меня начинало выводить из себя то, что Макс с такой легкостью говорил обо всем том, что рвало мое сердце на части.

– Элис, ты не представляешь, как мне хочется облегчить твои страдания, но прости, я не в силах помочь тебе.

– Что? Ты вообще слышишь, что ты говоришь? Ты говоришь, что хочешь мне помочь? Мне не твоя помощь нужна, Макс! Мне твоя любовь нужна! Я хочу вернуть время, где мы были безумно влюблены друг в друга. – Я уже еле выговаривала свои слова, застревавшие в горле комом.

– Элис, прости.

– Макс, я не могу взять и забыть тебя. Я не в силах этого сделать. Это выше моих сил!

– Элис, прости.

– У тебя нет сердца, и признайся в этом. У тебя даже нет оправдательной причины того, почему ты меня оставил: а я каждой частичкой своего тела обожала тебя, что могу сказать и сейчас. Я живу только мыслями о тебе. Макс, я медленно умираю без тебя, а тебе все равно на мое состояние.

– Прости Элис. Я даже не знаю, как мне себя вести с тобой. Прошло много времени с нашей последней встречи. Обстоятельства сложились совсем не так, как ты этого хотела, но я никак не могу на это повлиять.

– Что ты говоришь, Макс? Почему ты говоришь, что обстоятельства сложились не так, как мне того хотелось? То есть, наши отношения для тебя ровным счетом ничего не значили?

Я была в таком недоумении от слов Макса, что не на шутку злилась. Я злилась не только на Макса, но и на себя, за то, что позволила себе его так сильно полюбить, в то время как он этого не заслуживал.

– Если бы можно было все вернуть назад.

– То что? Да признайся, что общение со мной для тебя было всего лишь развлечением с деревенской девушкой. Ты на это и рассчитывал, что я, как деревенская, поведусь на красивые слова и пока бы ты отдыхал в домике в лесу, была бы тебе развлечением. Какой же я была дурой, когда поверила тебе и впустила в свое сердце!

– Элис, ты не маленькая девочка и должна понимать, что иногда жизнь складывается совсем иначе, и мы должны с этим считаться. Поверь, в этой жизни не все подвластно человеку. Есть вещи, которые нам диктуют правила нашего поведения.

– Что ты несешь, Макс, какие правила и вообще ты отдаешь отчет тому, что ты говоришь?!

Скажи прямо, что наши чувства не были обоюдными и теперь, когда мы встретились все же спустя много лет, ты не хочешь их возобновлять. Это так и есть. Только мои чувства к тебе еще живы и не могу тебя отпустить. Хотя, вижу ведь, что тебе совсем нет дела до моих чувств.

– Чувства, отношения – они если и были, то их теперь уже нет и нужно это признать.

– Говори за себя и не решай за меня! – Я уже плохо себя контролировала.

– Не делай из наших прошлых отношений что-то божественное, прошу, Элис.

– Для тебя наши отношения ничего не значили? Ты так о них отзываешься, Макс? Только скажи мне честно: все эти наши встречи ничего для тебя не значили? Хотя, зачем я спрашиваю, если знаю ответ. Конечно же, для тебя все это было приятным времяпровождением и ты это говоришь прямо, когда просишь меня не боготворить их. Какая же я глупая!

– Элис, не мучай меня, пожалуйста.

Макс вытер слезы и продолжал молчать.

– Ответь. Я не понимаю значение твоих слез, Макс. Мне лучше ответить, чтобы я знала то, что меня так волнует, – настаивала я.

– Элис, время, когда ты была счастлива в лесном домике, прошло и забудь об этом, – Макс опустил свою голову и схватил меня обеими руками.

– Я не понимаю тебя. Ты только говоришь за меня и ни слово за себя. Что за отношение к своему прошлому, Макс?

– Прости меня, Элис. Я ничем не могу тебе помочь. Эти времена давно прошли и нам лучше не вспоминать об этом. Поверь, мне самому это приносит много боли.

– Не верю, чтобы тебя это как-то задевало. Только к чему эти твои слезы, я понять не могу.

Действительно, я не понимала поведение Макса и его переживания, касающиеся наших отношений много лет назад.

– Поверь, Элис. Мне тяжело говорить про все это.

– Мы расстаемся?

– Да, Элис.

– Так легко?

– Нам с тобой иначе нельзя. Можем остаться друзьями. Двери моего дома всегда открыты для тебя. Я не хочу, чтобы ты держала на меня хоть какую-то обиду.

– Как же тебе все это легко говорить, Макс.

– Поверь нелегко, но прошлое уже не имеет никакого значения и нам лучше не вспоминать о нем.

– Это оно не имеет для тебя значения, а для меня это воспоминания, которыми я живу.

– Я очень сожалею, Элис. Прости меня, если не оправдал твои надежды.

– Так легко?

– Да, – у Макса был такой холодный взгляд, что меня это очень удивило.

Я схватилась за свое горло и сорвала свою цепочку, подаренную мне много лет назад Максом.

– Забери! Мне и это ни к чему, раз не может быть между нами ничего. Грош цена твоим поступкам! Я больше не буду унижаться, и навязываться тебе!

Я развернулась и пошла с высоко поднятой головой. Хотя, мне хотелось подбежать и обнять его так сильно, чтобы почувствовать тепло его тела. Только, несмотря на то, что меня все еще сильно тянуло к нему, я пошла быстрыми шагами, чтобы хоть как-то покончить этим.

Мэри теперь была в удобной обуви и легко догнала меня.

– Легче тебе стало, подруга? – Спросила меня она, тяжело дыша.

– Сказать тебе честно или соврать? – Спросила я, продолжая идти.

– Я хочу знать правду, – продолжала настаивать Мэри.

– Нет, не легче, – с полной уверенностью ответила я.

– Почему? Ты же высказалась ему?

– Мэри, моя обида на него никогда не пройдет. Только и любовь не гаснет в сердце к нему, которую он мне и подарил.

– Ты не в лучшем положении, Элис. Все это говорит о том, что ты не на шутку влюбилась в своего горе Макса.


Как же было мне тяжело осознавать, что где-то в одном городе со мной Макс, а я даже не могу к нему поехать и увидеть его.

Если прежде мне не спалось, и каждый день хотелось ходить по городу и искать в толпе Макса, то теперь найдя его, мне стало еще больнее. Теперь я могла видеть его, но в его сердце у меня больше не было доступа: он стал совсем другим человеком. Я жалела о том, что спустя пять лет, я все же его встретила. Только эта встреча ничего хорошего не принесла, кроме разочарования. Я теперь знала горькую правду: я больше ничего не значила для Макса, и он сторонился меня.

Я в свободное от работы время сидела всегда дома и грустила. Мэри, как могла, старалась меня развеселить и иногда у неё это получалось. Я пыталась забыть Макса и больше не вспоминать его, но у меня не получалось. Перед глазами сразу же вставал образ Макса в домике в лесу. Его улыбка, которая так мне до безумия нравилась, не покидала меня даже тогда, когда я спала. Почти каждую ночь я видела Макса во сне, где мы с ним гуляли в лесу или ходили купаться. Прошлой ночью мне приснилось, как Макс и я сидели на белых лошадях и сами были в белом одеянии и гуляли по зеленому полю. Он приближал свою лошадь и обнимал меня и снова отпускал. Так несколько раз, потом приблизившись, он пересадил меня на свою лошадь, и мы ускакали в такое место, где луга были покрыты разными красивыми цветами.


Для меня время разделилось до жизни в селе и встреч с Максом и после, где он совсем изменился и мало походил на любимого человека.

Макс в лесу был совсем другим. Он был очень милым и мне все в нем нравилось. Даже его взгляд ли как он все делал по дому. Его движения и поведение. Макс же теперь в городе был намного грубее, и не все мне в нем нравилось, только понимая, что он тот же мой Макс, я старалась не замечать его минусы. Хотя и ничего мне не было оттого, каким он стал. Ведь мы уже не общались с ним, и не имело никакого значения, каким он стал.

Не знаю почему, но мне не хотелось так легко сдаваться.

Однажды, я снова поделилась с Мэри, что я хочу видеть Макса:

– Подруга, ты совсем умом тронулась?! – Мэри так меня ругала, что мне самой стало неловко.

– Я ничего не могу с собой поделать. – Начала оправдываться я.

– Подруга, не завидую я такой любви, как у тебя к Максу.

У меня теперь были номера телефона Макса, и я ему набрала.

Он сразу не ответил, но мнут через пятнадцать, увидев от меня пропущенный звонок, сам мне перезвонил.


– Ало, Элис. Это я, Макс.

– Здравствуй, Макс.

– Ты звонила мне? Тебе что-то нужно?

– Да, то есть, нет. – Я не знала, что говорить, хотя так была настроена на это.

– Если какие-то проблемы, то говори.

– Макс, мне нужно встретиться с тобой. Мне нужно поговорить.

– Когда угодно. Я сегодня очень занят, но завтра в любое время до вечера я буду свободен.

– Макс, я хочу, чтобы мы съездили в дом в лесу.

– Зачем, Элис? – В недоумении спросил меня Макс на том конце провода.

– Не знаю, но сделай это ради меня, пожалуйста. – Мне стало так жалко саму себя за то, что я так просила любимого человека о встрече, которая мне была так необходима, а ему нет.

– Хорошо. Поедем тогда послезавтра. Я завтра улажу тогда дела, которые нужно будет делать несколько дней и поедем.

– Заодно и Никса увидишь, – почему-то продолжила я.

– Никс? – Спросил он. – Ах, да. Никс. – Я и забыл про него в житейской суматохе.

Меня так удивило поведение Макса, что я даже не знала, как на это реагировать. Я не могла понять, как он так быстро все забыл, а я продолжаю страдать. Только я не стала его об этом спрашивать, зная, что его ответ мне снова может не понравиться.


Макс заехал за мной, и мы поехали в село. По дороге мы почти не разговаривали, и мне от этого становилось не по себе. Если раньше Макс все время говорил мне по дороге всякие интересные и смешные истории, то теперь он все время молчал и даже не смотрел в мою сторону.

– Макс, почему ты такой неразговорчивый? – Спросила я, когда уже не выдержала такое безмолвие между нами.

– Неразговорчивый?

– Да, неразговорчивый.

– Я, сколько себя помню, всегда был таким.

– А я тебя помню другим. С тобой всегда было очень интересно, и рассказывал много разных историй. Ты не терпел грусти на моем лице и начинал меня смешить.

– Ах, ты об этом? Так это было давно. За это время многое изменилось.

– Ты был совсем другим, Макс и это всего лишь слова.

– Людей меняет время.

Мы приехали в село к родителям. Они встретили нас очень радушно. Мать тут же накрыла царский стол. Мы, посидев немного, встали и уже хотели поехать в домик в лесу, как я вспомнила, что я не увиделась с Никсом. Я пошла туда, где стояла конура собаки и стала его звать.

Он, увидев меня, залаял и начал мне радоваться. Увидев Макса, так начал лаять и бросаться на него, что чуть не сорвался со своего поводка.

– Какой он злой, – он недовольно посмотрел на щенка.